« C'était une bonne stratégie, Kagami-chan. Grâce à toi, le combat est devenu plus facile. »
Takako, à mains nues, adressa un pouce levé à Kagami tout en déversant des coups de pied circulaires sur le groupe de Monstres tenant la première ligne. Les attaques qui pleuvaient du ciel avaient diminué et, tandis que la Magie de défense de Krul et Tina se déployait, le temps passé à esquiver chuta également, leur permettant de se concentrer sur l'avant-garde ennemie.
« Rex-chan ! Je te laisse les ennemis maîtrisés ! Je m'occupe des plus coriaces ! »
« Tu as dit… Rex-chan ? Fous pas le camp ! Les attaques de ce Héros trancheront n'importe quel adversaire ! Quel genre de Rôle as-tu pour pouvoir utiliser la compétence d'un Artiste martial… ?!?
Au moment où Rex tenta de protester, Takako attrapa le Cyclope qui se dressait devant elle et lança un poing vers les Monstres revêtus d'armures de pierre.
L'armure de pierre fut pulvérisée comme un morceau de polystyrène, et les gros Monstres de pierre furent projetés en arrière tandis que Takako frappait instantanément les brèches de leurs protections. Du même coup, elle anéantit la confiance de Rex.
« Takako-chan a une Compétence perverse qui ignore la défense adverse, donc sois tranquille, ça ne veut pas dire que tu es faible. Si anything, c'est Takako-chan qui est la bizarre. »
Kagami tapa l'épaule de Rex d'un « pon » comme pour le calmer.
« J'veux pas que tu dises qu'elle est plus bizarre que toi ! Merde… Qu'est-ce qui se passe si je dépasse le Niveau 100 ? Ça changera quelque chose ? Si je deviens Niveau 100, alors sûrement… ! »
« Ce serait plus embêtant pour le Roi Démon-sama si tu devenais plus fort… ! Là, tu dois te battre, mais être aussi pressé… quelle galère ! »
Rex, Takako et Menou continuèrent de s'épuiser sans rompre leur formation, maintenant leurs distances face à l'ennemi, espacés à intervalles fixes. Palna et Krul tirèrent leur Magie, qui passa au-dessus du trio vers les Monstres, et Kagami acheva ceux qui n'avaient pas été tués sur le coup.
Tina restait en retrait derrière eux, les soignant par Magie de guérison quand ils étaient blessés par les Monstres sans fin. Même si Takako, Rex et Menou avaient esquivé et même rompu la formation pour éviter les dégâts, ils devinrent résolus et se mirent à faire face à l'ennemi sans craindre la blessure, afin de protéger Tina qui tenait l'arrière-garde.
Le groupe de Kagami combattait en formant un cercle derrière le mur de pierre, mais cela ne dura pas. Les intervalles entre les vagues de Monstres devinrent chaotiques, et bientôt les Monstres furent incapables de coopérer entre eux comme alliés.
Le groupe de Kagami était épuisé. Ils étaient aussi fatigués mentalement, n'ayant ressenti aucun signe que la horde de Monstres prendrait fin.
« Hé… Quand est-ce qu'on en finira avec ces Monstres ? »
Rex marmonna tandis que la sueur perlait sur ses joues, n'ayant jamais personnellement connu une bataille à mort.
« Avoir essayé de les combattre tout seul… Kagami est un gros idiot, vraiment ! »
Le sang-froid de Takako disparut et elle revêtit une expression sérieuse en hurlant cela. Elle laissa Kagami et Menou derrière elle, sautant sur le torse du Cyclope tandis que la sueur suintait de tout son corps.
« Il en reste encore. Cela dit, c'est une chance qu'aucun des Monstres ne semble se diriger vers Salumeria. »
Kagami l'avait vue sauter dans le ciel pour observer la situation, aussi transmit-il l'information à tous avant de botté immédiatement plusieurs des Monstres qui venaient d'atterrir.
À ces mots, les visages de tous s'assombrirent, devenant amers. En voyant cela, Kagami sourit et marmonna : « Une chance, hein ? » Il se déplaça pour se tenir près du mur de pierre qui était derrière lui et le frappa soudain de toutes ses forces.
Une explosion retentit alors que le mur de pierre s'effondrait, laissant une cavité comme s'il avait été percé. Lorsque les débris se dissipèrent, la porte de Salumeria et une plaine déserte sans Monstres apparurent.
« Yosh, je suis déjà à ma limite ! Fuyons ! »
Tandis que tous l'admiraient en leur cœur pour avoir tenu le coup jusqu'ici, ils l'ignorèrent et hurlèrent à la place. Personne ne daigna réagir à la voix de Kagami tandis qu'ils tentaient de continuer à se battre.
« Qu'est-ce que vous foutez tous ! Votre vie n'est pas importante ? Vite, fuyez ! »
Bien qu'il hurla à plusieurs reprises, personne n'essaya même de répondre à Kagami. Au contraire, Takako, Rex et Menou s'efforçaient de combattre les Monstres sans se soucier de lui.
« On peut… encore se battre ! Si on fuyait d'ici… ce serait la fin pour Salumeria, non ?
Tina marmonna en haussant les épaules, une mine douloureuse, sa puissance magique étant à sa limite.
« Non, non… y a pas de sens si vous crevez ici ! »
« Dire qu'on veut fuir… on peut pas fuir si tout le monde ne le fait pas, non ? »
Alors que Palna affichait une expression de vouloir vraiment fuir, elle lança une Magie d'Annihilation de Large Zone sur les Monstres qui étaient au front.
« Takako-chan ! Qu'est-ce que tu fous ! C'est une occasion ! Fuis ! »
Après qu'il eut appelé, Takako, l'air sérieux, se retourna vivement, puis regarda à nouveau devant pour attaquer les Monstres.
« Hé, Takako-chan ! Tu m'entends !? »
« Kagami-chan… tu te moques de moi ? »
Takako se retourna encore et marmonna en achevant l'une de ses attaques avant de reprendre sa stance pour combattre les Monstres.
« Tu te moques aussi… de moi. »
Krul marmonna comme si elle jouait la partition avec Takako, et une sueur froide coula sur les joues de Kagami.
« Kagami-san… on dirait que t'as encore de l'endurance, non ? Tu la gardes en réserve ? »
À cela, Kagami répondit : « J'abandonne l'idée », et réalisa que, bien qu'il ait reconnu la vérité de ce qu'ils essayaient de faire, il avait préservé son énergie, exactement comme Krul l'avait dit. Plutôt que de dire qu'il la préservait, s'il rejoignait le groupe de Rex pour se battre, il n'aurait pas à épuiser toute sa puissance.
Par conséquent, Kagami était confiant qu'il pourrait gérer les Monstres au point milieu. D'ailleurs, il s'était battu pour assurer la sécurité du groupe de Rex. Quand le groupe de Rex avait atteint ses limites, seule une partie de lui avait essayé de se battre tandis qu'il préservait sa force pour fuir.
Bien sûr, il avait prévu de fuir correctement, puisque leurs vies étaient importantes. Même s'il avait essayé de les duper, ils n'avaient même pas essayé de l'écouter. Malgré son dire qu'il resterait en arrière, il avait juste prévu de se battre seul avant de dire « Wah~ le mur s'est effondré~ » et de passer au-delà du mur de pierre.
« Non, non ! Fuir correctement ? Si on se bat sans réfléchir, est-ce qu'on aura vraiment une chance de fuir ? »
« Si c'est le cas, alors battez-vous maintenant, tant qu'on est là ! »
Bien que Krul ait hurlé cela, Kagami ne voulait pas que cela arrive, car il ne pouvait pas garantir la vie du groupe de Krul s'il se battait dans une zone séparée. Cependant, même si les effets des Compétences lui permettant de se battre lui permettaient de les protéger, ce serait trop pour lui, quoi qu'il fasse.
S'il avait fui au début, Kagami n'aurait pas eu à faire ce choix, même si le groupe de Rex s'était résolu à être d'accord avec lui. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, il ne pouvait pas abandonner la possibilité de sauver Salumeria.
Il ne voulait pas céder à la situation présente où il préservait sa puissance, même s'il était certain de fuir comme il l'avait promis. Kagami ne put s'empêcher de jeter de telles pensées égoïstes.
« On dirait que tu souffres pas mal, Kagami-san. »
« C'est pas naturel ? Je dois protéger la vie de ces gars, c'est super chiant. J'ai l'impression qu'on devrait décider de laisser tomber Salumeria, je… nn !? »
Bien que Kagami ait répondu, sans réfléchir, aux mots posés trop naturellement derrière lui, il comprit vite qu'il y avait quelque chose d'anormal dans cette voix. En se retournant, il croisa le regard de quelqu'un qui n'aurait définitivement pas dû être là.
« C'est bon maintenant, Kagami-san. »
Alice, qui avait apparemment traversé le trou qu'avait ouvert Kagami, lui fit face avec un sourire timide. Alice se tenait là, sans peur de la troupe de Monstres, comme si c'était naturel.
À cet instant, avant que le surpris Kagami ne puisse demander à Alice pourquoi elle était là, un rugissement féroce, qui ne provenait pas des Monstres, retentit. Ce son n'était pas quelque chose qu'une seule personne pouvait produire ; il venait clairement d'un groupe de gens. Il était assez fort pour faire imaginer que leur nombre n'était pas inférieur à celui des Monstres.
« C'est à mon tour d'être ta force, cette fois, Kagami-san. »
Au moment où Alice dit cela, une grande explosion enveloppa leurs alentours. Bien qu'il fut confus un instant, lorsqu'un grand groupe d'Aventuriers jaillit de derrière le mur de pierre, Kagami comprit la situation.
Kagami trembla, comme s'ils le louaient tous, et la joie gonfla dans chaque partie de son corps, le faisant étreindre Alice involontairement. Elle lui sourit et il lui rendît son sourire.
« « « « « NOUS PROTÉGERONS SALUMERIAAAAAAA ! » » » » »
Au moment où ces mots résonnèrent à ses oreilles, le nerveux Rex devint plus vif et, de toutes ses forces, déchaîna toute sa puissance vers les Monstres devant lui en une seule attaque.