« Qu'est-ce que c'est que ça…… ? »
Au moment où il fut témoin du phénomène mystérieux qui se produisait sous ses yeux, ressentit une étrange impression de malaise. Et il savait. Il connaissait cette sensation, comme si tout avait été orchestré pour se dérouler ainsi.
« Je ne sais pas, mais ça repousse sans cesse, creuse autant que tu veux. On dirait qu'on nous dit…… qu'on ne peut pas aller plus loin. »
« Ça se voit, mais comment ça marche, ce truc ? »
« Même si tu me le demandes, je ne peux pas le savoir. Ce doit être une magie que nous ne pouvons pas comprendre…… ou quelque chose de ce genre. »
« De la magie…… hein. »
Pourtant, au moment où le sol se soulevait, aucune puissance magique provenant de l'activation d'un sort n'était perceptible. Mais il n'y avait pas d'autre interprétation possible. À , cela semblait même ressembler à l'existence de la Fenêtre de Statut, comme si on essayait de le forcer à accepter « c'est comme ça » de force, ce qui lui donna légèrement la nausée.
« Si on pouvait vendre la terre, on deviendrait riches…… mais ça ne sert à rien. »
« La ramener de là non plus…… mais est-ce que peu importe où on creuse, on arrive au même résultat à cette profondeur ? »
« Non. Avant, pour battre un monstre incroyablement gros et de niveau bien plus élevé que moi, j'ai creusé un trou piégé encore plus profond que maintenant et je l'ai vaincu comme ça. C'était trop inefficace, j'ai plus jamais refait. »
« Un trou piégé pour vaincre un ennemi…… l'écart de niveau était si grand ? »
« Non, il n'y avait qu'un niveau de différence, mais comme le niveau de l'adversaire était plus haut, ça donnait de l'expérience…… et moi j'étais Villageois, mon niveau était encore bas à l'époque. Et j'étais seul. »
En voyant l'expression de s'assombrir peu à peu, comme s'il se rappelait quelque chose d'inagréable, Menou détourna le visage.
Mais les mots qu'avait lâchés , retournés, signifiaient que cet endroit seul possédait un mécanisme spécial. C'est pourquoi tous deux furent convaincus qu'« il y a quelque chose plus loin ».
« Mais si on ne peut pas avancer, ça n'a pas de sens…… Probablement, le fait de repousser l'intrusion de cette manière signifie qu'il existe un autre moyen d'entrer à l'intérieur. »
« Ça veut dire qu'on ne nous permet pas de pénétrer dans le donjon par d'autres moyens…… »
Même s'ils savaient qu'il y avait quelque chose, si aucun moyen d'y accéder n'existait, cela n'avait aucun sens, et les deux poussèrent un soupir d'avoir fourni un effort inutile.
Malgré tout, bien qu'il sût que c'était vain, chercha s'il n'y avait pas une brèche, et creusa avec sa pelle un endroit différent de celui qu'avait creusé Menou tout à l'heure. Mais ce fut inutile, et la terre des parties creusées se mit à gonfler lentement pour les reboucher, retrouvant son état initial.
« …… Hé ? »
Pourtant, n'essaya pas d'arrêter cette série d'actions inutiles.
Sachant que c'était vain, il tenta encore et encore de re-creuser le sol qui se régénérait sans fin.
« C'est inutile, -dono…… Abandonnez et retournons une fois en vill…… -dono ? »
Menou marmonna cela avec une expression résignée, mais , comme s'il avait remarqué quelque chose, ne renonça pas et continua de creuser le sol.
Et ce ne fut que lorsque la terre générée à l'infini eut fini par recouvrir entièrement ses pieds que Menou remarqua le changement.
« La vitesse à laquelle ça revient est super rapide, mais si on creuse plus vite que ça, on a l'air de pouvoir avancer. »
La vitesse à laquelle le sol tentait de se régénérer ne suivait pas la vitesse à laquelle creusait. Mais pendant qu'il s'arrêtait pour dire ça, la terre creusée se reformait.
« Ça a l'air…… mais on fait quoi ? »
« On est venu jusqu'ici, faire demi-tour direct c'est nul. Ce qu'il y a devant m'intrigue aussi…… Je vais essayer de forcer le passage en creusant. »
« Forcer ? …… Qu'est-ce que tu comptes faire, -dono ? »
« S'il y a un truc dangereux là où on arrive, Menou, tu me protèges, compte sur toi. »
« Hey, att… »
Au moment où adressa un sourire à Menou en disant ça, une aura blanche jaillit de son corps comme une geyser.
En imaginant le cas où l'endroit où ils parviendraient ne contiendrait que des monstres de haut niveau, un donjon incroyable, activa la compétence « Libération des Limites », qui libère temporairement pendant trois minutes jusqu'à 70 % de la force qu'il ne peut normalement sortir qu'à 30 % par sa seule volonté.
Une fois cette compétence utilisée, il serait incapable de bouger pendant une journée entière après les trois minutes. L'utiliser sans savoir ce qui l'attendait n'était rien d'autre qu'une bêtise, mais l'activa en toute connaissance de cause.
C'est la simple curiosité de vouloir connaître ce qui existe plus loin qui le poussa à le faire.
« On y va, Menou…… Ne te sépare pas de moi ! Accroche-toi bien ! »
« H-hey ! -dono, attends un peu… ! »
« Hah ! »
Voyant avoir activé la compétence, Menou, réalisant qu'il n'y avait plus rien à faire, se cramponna en panique à sa taille. Juste après, lança un coup de poing de toute sa force vers le sol.
L'instant où le poing de toucha le sol, un choc comparable à une explosion se produisit sur place, emportant les mottes de terre autour d'eux et soufflant celle de la zone frappée.
« Allez…… ooooraaaaaaaa ! »
Puis, après avoir confirmé que la motte sous ses pieds avait été projetée sur environ un mètre par ce choc, fit mouvoir sa pelle à une vitesse que l'œil ne peut suivre, envoyant valser les mottes de ses pieds vers le haut.
« O… oueuh, j'ai… le tournis. »
Comme s'il perforait un trou avec une foreuse, continua de creuser les mottes de son point d'appui à une vitesse ultra-rapide tout en tournant, et Menou tournait collé dans son dos.
Tous deux s'enfonçaient en résistant aux mottes qui tentaient de gonfler, progressant peu à peu vers le bas. La situation changea après deux minutes de creusement.
« Uoooooooooooooooooooooooooo ! …… Ro ? »
« K--dono !? C-c'est, to-to-to-to-toooooombez ! »
Après avoir creusé encore environ huit mètres de profondeur, le sol s'effondra soudainement avec un « bokk », et tous deux furent enveloppés d'une sensation de flottement. Mais cette sensation disparut en quelques secondes, et ils percutèrent le sol.
« Itai…… Menou et moi, on finit souvent par tomber ensemble, hein. »
« -dono…… v-vous êtes lourd, allerdings ? »
« Ah, désolé. C'est pour ça que j'ai pas si mal, en fait. »
Comme la hauteur n'était pas si grande, ils se relevèrent immédiatement après l'impact et examinèrent les alentours.
Bien que la lumière n'aurait pas dû y parvenir, l'espace était solennel, entièrement éclairé par une faible lueur bleu-vert. Un espace hétérogène au point qu'on ne savait même pas s'il s'agissait d'un donjon.
L'endroit où ils étaient tombés était un vaste espace circulaire, sans couloir, simplement enveloppé de mottes de terre brillantes bleu-vert. Mais en son centre existait un escalier en spirale, fait de pierres brillantes du même bleu-vert, qui semblait continuer plus bas.
« Cette pièce…… c'est quoi ? »
Tout en marmonnant ça, leva les yeux vers l'endroit d'où ils étaient tombés, et vit que le trou n'y était déjà plus, complètement bouché.
« Beurk…… c'est rebouché. »
« Effectivement…… il y avait un donjon dans la Forêt Sainte. Dans ce cas, le Dragon Sombre est ici ? »
« On dirait, c'est dingue qu'un donjon soit dans un endroit si spécial. »
« Même si on veut revenir, le trou est bouché…… Il y a peut-être une autre sortie plus loin. On ne sait pas ce qu'il y a, mais avançons, -dono. Prudemment…… soyez bien prudent. »
À Menou qui marmonnait cela avec une expression grave, répondit « Ouais » et porta son regard sur l'escalier en spirale au centre de la pièce.
L'effet de la compétence « Libération des Limites » se dissipa, et s'effondra au sol trois secondes plus tard.