et les siens font face à David, quatre chaises alignées du côté opposé, occupées de droite à gauche par , Alice, et Tina. Parmi eux, seul affiche une mine soucieuse, les bras croisés, l'air renfrogné.
« Savez-vous pourquoi je suis venu ici ? »
C'est alors que David, une tasse de café à la main, posa sur un regard perçant et murmura doucement.
« Vous êtes venu ramener ... la princesse, n'est-ce pas ? Cela fait un moment que vous séjournez dans cette ville. Il n'aurait rien d'étonnant à ce que quelqu'un ait déjà rapporté la nouvelle à la capitale. »
, comme s'il s'y attendait, afficha un instant une mine embarrassée avant de répondre.
« C'est exactement cela. Comme on s'y attend de -sama, votre flair est aiguisé. »
David soupira à ces mots, porta la tasse à ses lèvres, puis la reposa sur la soucoupe. À cette réplique, baissa le visage, l'air penaud.
« Hé, vous pourriez pas arrêter de faire votre petit drame tous les deux ? En gros, ça veut dire quoi ? Les explications, vite fait. »
C'est qui intervint, l'air de ne rien comprendre, une expression ennuyée sur le visage tout en aspirant son melon soda à la paille.
Alice et Tina semblaient du même avis : elles hochèrent la tête vigoureusement, le visage barbouillé de crème du parfait qu'elles dégustaient au salon de thé.
« Ah, pardon. Le villageois qui, selon le rapport, a séduit -sama et -sama... c'est vous, n'est-ce pas ? »
« Rapport ? J'vois pas de quoi vous parlez, mais je suis Kouji. Mon rôle, comme vous le savez, c'est Villageois. »
répondit cela, puis ajouta : « La petite à côté, c'est Alice. Celle au fond, couverte de crème, qui ne ressemble qu'à une gamine, c'est Tina. » David, comme s'il connaissait déjà leur existence, ne changea pas d'expression et s'inclina.
« Je le sais. J'en ai été informé par le rapport de mes subordonnés. »
« Non, mais c'est quoi ce rapport ? Vous avez parlé de ramener , alors expliquez tout correctement, s'il vous plaît. »
« Le fait que je sois venu chercher la princesse... -sama, est exact. Toutefois, cela ne s'applique que si vous aviez des actions largement écartées de votre objectif initial. »
Aux mots de David, non seulement , mais aussi afficha une mine perplexe.
« Qu'est-ce que cela veut dire, David-dono ? Si vous avez fait enquêter vos hommes et reçu leur rapport, vous devez savoir que nous n'avons pas agi pour la subjugation du Roi Démon, non ? »
« Tout à l'heure, -sama a dit que vous viviez dans cette ville. N'y a-t-il pas une raison ? Le rapport de mes hommes dit : "Ils ne sont pas partis en voyage pour retrouver et vaincre actuellement disparu, mais ils ne négligent pas leur entraînement et passent leurs jours en visant un certain objectif." »
En entendant cela, fit « Ah, je vois » en hochant la tête. et les siens séjournaient à Balman depuis un mois, mais ils continuaient de combattre des monstres pour accomplir des quêtes et amasser de l'argent. Cela avait dû servir de camouflage : aux yeux de l'informateur, ils semblaient fournir des efforts pour devenir plus forts, jugea .
En réalité, comme ils agissaient parfois séparément, les niveaux de et avaient légèrement augmenté.
« Je suis venu ici pour m'en assurer. Si vous aviez abandonné la subjugation du Roi Démon pour ne faire que traîner à Balman, -sama, en tant que princesse d'un pays, étant la fille bien-aimée de Sa Majesté, je l'aurais ramenée de force... mais si ce n'est pas le cas, je ne la ramènerai pas de force. La priorité absolue de -sama en tant que Sage est la subjugation du Roi Démon. »
Sur ces mots, David porta à nouveau la tasse à sa bouche. À cet instant, échangea un rapide regard avec , fit immédiatement apparaître sa Fenêtre de Statut devant lui et exhiba son niveau à David.
« C'est ça ! On a fait semblant de ne pas faire la subjugation du Roi Démon, mais en fait on se préparait ! Plutôt que de perdre du temps à chercher disparu, mieux vaut l'attendre et le mettre en miettes quand on sera devenus ultra forts, c'est plus rapide ! »
Et l'affirma d'une voix nette, le visage d'un sérieux parfait. , entendant les paroles de David, jugea instantanément : « Ah, celui-là, si je lui explique la situation, ça va être chiant », et décida de jouer le jeu.
Honnêtement, c'était déjà assez pénible de manquer de bras, alors perdre faisait trop mal ; commençait à comprendre les démons, la laisser partir hors de portée posait problème pour la suite ; et jugea que elle-même ne voudrait pas retourner au château. C'est pour ces raisons qu'il agit ainsi.
« Exact ! Nous n'avons jamais abandonné la subjugation du Roi Démon ! Nous nous entraînions chez le maître pour devenir assez forts pour le vaincre immédiatement, quand il apparaîtrait ! »
Et , comme pour appuyer l'action de , se leva d'un bond de sa chaise et s'écria.
« Je le sais. L'affaire de Salumeria m'a déjà été rapportée. Vous y avez grandement brillé, dit-on. Qui aurait cru qu'un Villageois puisse atteindre un tel stade... Avec vous, on dirait que pourrait être vaincu tout de suite, mais pourquoi cherchez-vous à tenir un casino dans cette ville ? Le rapport dit que vous essayez de faire travailler -sama et -sama dans ce casino. »
Comme s'il guettait une faille, David fixa d'un regard soupçonneux et posa la question. Face à cette interrogation qui touchait juste, afficha un instant une grimace douloureuse, mais aussitôt durcit le regard —
« Espèce d'idiot ! Sous-estimez pas la faiblesse du Villageois ! Même au niveau 999, je suis faible à en crever ! »
Il claqua la table d'un coup sec, comme pour se fâcher à son tour.
« Grand البروز à Salumeria ? C'est grâce aux sorts de renforcement de et au soutien des autres aventuriers qu'on a juste réussi à s'en sortir, bon sang ! Si c'est déjà ça contre un subordonné du Roi Démon, contre lui-même on gagnerait絶対 pas ! Donc on gagne de l'argent pour acheter de l'équipement puissant. Avec du fric, on peut recruter des alliés et s'équiper... c'est parfait, non ? et , je les renforce, en échange ils m'aident. »
Face à ce flot de mensonges débité comme pour se vider la poitrine, Tina ne put s'empêcher d'un « Wouah » de surprise. lui-même arborait un air triomphant qui semblait dire : « Si vous pouvez encore douter, essayez donc. »
En fait, ce mensonge tenait la route.
L'affrontement de Salumeria n'avait pas fuité comme une attaque du Roi Démon en personne, mais comme une attaque de ses subordonnés. Donc le mensonge passait, et le fait de tenir un casino pour amasser de l'argent en vue de vaincre s'interprétait comme une méthode efficace de gagner de l'argent tant que n'était pas là.
« Je vois... C'est donc cela. Votre but, ce sont sans doute les nombreux équipements à plus de 1000 pièces d'or qu'on peut acheter via la Guilde d'Émission de Quêtes ? Une vieille tradition veut qu'on ne les remette pas à qui n'a pas la force correspondante ; ce sont des objets qu'on ne peut obtenir qu'en les achetant de ses propres moyens. Vous le savez, et c'est pour cela que vous cherchez à amasser de l'argent. »
Entendant une information que même , membre de la famille royale, ignorait, tout le groupe pensa « Comme c'est typique de » et reconnut à nouveau sa personnalité.
Même si elle s'entraînait depuis l'enfance, on se demande pourquoi elle n'a jamais demandé à son père le Roi pourquoi elle ne pouvait pas avoir ces armes, songea en attendant la suite —
« Dans ce cas... permettez-moi de vous aider moi aussi ! »
Voilà les mots inattendus qui sortirent de la bouche de David.
Face à cette réplique imprévue, frémit : « Hein ? Je continue le mensonge ? » — horrifié à l'idée que l'ennui vienne s'infiltrer dans ses rangs.