« Hé, il paraît qu'il y avait un endroit incroyable appelé Akihabara, je le connais, moi ! »
« …………Et alors ? »
Au plus profond de l'installation souterraine Noé, dans une section de la Tour Centrale autrefois utilisée par Kurusu, Pes arriva chez Sage, qui traitait des dossiers administratif avec un café à la main, le souffle court.
D'un verbiage loquace, Pes frappa du poing le bureau devant Sage, fit apparaître un affichage holographique et projeta des documents compilant la culture de l'animation, du manga et du moé qui avait prospéré dans l'Akihabara du Japon d'autrefois.
« On devrait pas commencer par la reconstruction d'Akihabara ? Hein⁉ Hein⁉ Ah, Nipponbashi irait bien aussi ? »
« Rejeté. »
« Pourquoi donc⁉ »
« Je l'ai déjà dit : d'abord l'aménagement du terrain, ensuite la sécurisation des infrastructures vitales. Je t'ai déjà dit qu'on commence par ce qui est important pour la vie sur Earth, non ? »
Face à la déclaration d'une bêtise confondante de la part de Pes, Sage afficha une grimace amère et porta son café à ses lèvres.
« Akihabara, c'est nécessaire pour la vie aussi ! Ça nourrit le cœur ! »
« Hoh ? Alors expose les raisons et les justifications de la nécessité d'Akihabara, et apporte-moi aussi les documents détaillant les matériaux et la main-d'œuvre nécessaires à la reconstruction, le processus jusqu'au début des travaux, le calendrier et le plan jusqu'à l'achèvement. On en reparlera après. Sinon, je ne peux pas donner mon aval. »
« Nn~ ? C'est difficile, le japonnais, je ne compwends pa~s ! »
« Ne redevien pas une Crocs-Bêtes que quand ça t'arrange. Tu veux juste de la culture de divertissement, non ? Fais-le de ton côté, mais moi non plus, je n'ai pas l'intention de m'immiscer si tu commences ça comme un simple passe-temps. »
« Alors donne-moi plus de congés, passe à une semaine de six jours de repos. »
Alors que Pes protestait en agitant sa queue canine de gauche à droite, Sage fronça les sourcils et poussa un soupir.
Malgré la montagne de paperasse qui restait à traiter, Pes venait déranger presque chaque jour à l'heure du déjeuner, ces derniers temps.
Puisque Rex était retourné sur Earth Clear, il devait chercher à tuer le temps.
Pour preuve, la queue de Pes remuait joyeusement de gauche à droite.
« J'entre. »
À ce moment, un coup frappa à la porte d'entrée, et Urga, la barbe plus longue qu'auparavant, montra son visage.
Pitta était accrochée à son épaule, tirant sur sa barbe pour jouer.
« Tu étais là…… Ne me fais pas perdre mon temps. »
« C'est bon, pas la peine de te presser comme ça, le temps on en a plein. Laisse-le faire. »
Était-il accompagnateur ? Urga entra dans la pièce et Balmunc montra son visage à son tour. Balmunc portait un débardeur, avec une allure d'ouvrier de chantier.
« Pes joue trop, en tant que chef des Crocs-Bêtes, il ne donne pas l'exemple. »
« Comment dire ? À l'avenir…… il se peut que le monde ait besoin d'originaux comme Pes. »
Balmunc, qui s'était vu imposer le double de travail depuis que Pes avait déserté, rit « gahaha ! » sans sembler s'en soucier.
Après que la paix fut revenue dans le monde, l'humanité, n'ayant plus besoin de se terrer sous terre, déplaçait peu à peu ses bases vers la surface.
L'humanité, main dans la main avec les Crocs-Bêtes, s'employait à réaménager petit à petit les terres abandonnées depuis des années et ravagées, pour y étendre un environnement habitable.
À Noé, Balmunc, Urga et Pes dirigeaient les travaux en tant que responsables.
La longue installation souterraine qui avait été le havre de l'humanité était devenue inutile, mais elle n'était pas abandonnée, car certains la trouvaient encore nécessaire, soit par peur de la surface, soit par attachement au sous-sol.
Pas seulement cela : il avait été décidé qu'elle servirait aussi de refuge et de base importants au cas où une existence dangereuse comme Démis apparaîtrait à l'avenir.
Et il en allait de même non seulement pour Noé, mais aussi pour le Gardien et Eden.
Le Gardien bien sûr, mais Eden aussi, après la fin du combat contre Démis, avait de nouveau posé sa terre ferme sur la capitale américaine, et y développait l'aménagement du territoire.
« Hé…… Balmunc. »
« Oui ? Quoi ? »
« C'est toi qui as appris les mots à Pes, non ? À la base, il parlait déjà bizarrement…… mais pourquoi est-ce devenu du kansai-ben ? C'est ton hobby ? »
« Le kansai-ben…… ? Je sais pas trop, mais je lui ai appris normalement. Rex aussi lui a appris, alors c'est pas Rex qui lui a fait apprendre un langage bizarre ? Enfin…… je pense que lui aussi lui a appris normalement. »
Sage ressentit une drôle d'impression à voir les Crocs-Bêtes, et non les humains, se mettre à utiliser un langage que plus personne n'employait. En pensant que c'est peut-être ainsi que naissent les accents, il eut le sentiment que l'époque où chaque région aurait son patois, comme dans l'ancien monde, n'était plus si lointaine.
« Enfin, pour une raison quelconque, cette façon de parler est celle qui me calme le plus, alors je l'utilise…… N'est-ce pas une individualité qui a du bon ? »
« Tu étais là, Oboromaru. »
« J'étais accroché tout le temps. C'est reposant. »
On ne sait quand il était monté sur son épaule, mais Balmunc tressaillit et fixa Oboromaru.
Sage avait remarqué que la façon de parler d'Oboromaru provenait probablement du hobby de Kurusu, qui avait reflété sur Oboromaru la culture appelée Japon, mais il jugea cela trop embêtant et décida de se taire.
« Donc, Balmunc, tu as un truc à me demander ? Tu n'es pas venu chercher Pes, quand même ? »
« Ah, oui, oui, y a des clients qui sont venus pour la première fois depuis longtemps, un beau couple. »
Alors que Balmunc se dégageait de l'entrée de la pièce, on y voyait le blond Lloyd arborant un sourire rafraîchissant, et Flone qui rougissait d'être qualifiée de couple.
Flone n'avait pas changé d'apparence, mais Lloyd avait ôté l'armure qu'il portait depuis toujours, et revêtu le même genre d'uniforme militaire qu'elle, le vêtement bleu indiquant son statut d'administrateur du Gardien.
L'armure n'était plus nécessaire dans ce monde.
« Hé, vous bloquez l'arrière, dépêchez-vous d'entrer. »
« Mais non, c'est bon, Mary-chan. Ne te crispe pas comme ça. »
« J-JE NE ME CRISPE PAS ! »
Derrière eux, Yoki et Mary apparurent, inchangés.
Yoki avait les cheveux longs, mi-longs désormais, et Mary avait un peu grandi, semblait plus adulte, mais comparé au changement de langage de Pes, c'était une évolution dérisoire.
« Euh…… ça, Balmunc-san. J'aimerais que vous ne me taquiniez pas trop…… »
« Mais non, Flone, c'est la vérité, alors assumez. »
Sans rien avoir l'air de ressentir, Lloyd adressa un sourire rafraîchissant à Flone.
La longue guerre terminée, Lloyd et Flone étaient retournés au Gardien basé dans la capitale russe, et coopéraient avec les autres Arrivants et ceux qui vivaient sous terre pour la reconstruction.
Sous la direction de Lloyd, qui avait brillamment rempli son rôle de leader lors du combat contre Démis, en remplacement du vieux Ryan, tout le monde travaillait sans une plainte.
Au fil de ces jours, Flone avoua à Lloyd le sentiment qu'elle gardait au fond d'elle : elle voulait soutenir Lloyd, qui passerait sans doute le reste de sa vie à l'œuvre de reconstruction.
« Kû~…… Lloyd-san est vraiment élégant, hein. Dis, Mary-chan ? »
« Je sais pas, viens pas me causer de ça. »
« Ara ara, pour ce genre de話, Mary-chan, c'était peut-être encore trois ans trop tôt. »
« Non, six ans trop tôt. »
« Tais-toi, vieux ! Moi aussi, j'ai eu mon lot d'histoires légères…… »
N'y en ayant pas particulièrement, Mary détourna progressivement le regard.
« Au fait, quoi ? Vous n'aviez pas à venir non plus. »
N'ayant pas souvenir les avoir appelés, Balmunc sourit contraint.
« C'est pas grave. Ça faisait longtemps qu'on ne s'était pas vus. »
« Si vous vous ennuyez tant, allez donc sur Earth Clear. Maintenant, plus besoin d'ajustement, vous pouvez aller et venir librement. »
« C'est bon…… ce genre de trucs, c'est après que la reconstruction sera proprement finie. »
Même après la fin du combat, la vie de Mary n'avait pas beaucoup changé.
En plus d'aider à la reconstruction, elle se rendait sur les champs de bataille, armées du Government et du Dragunov, armes magiques héritées de ses parents, pour exterminer les monstres que Kurusu avait disséminés et qui restaient.
Cela dit, contrairement à avant, les Crocs-Bêtes, race différente, combattaient à leurs côtés, donc le risque de perdre la vie était plus faible qu'auparavant. Yoki les accompagnait aussi, donc il n'y avait aucun danger, quoi qu'il arrive.
Le rêve actuel de Mary était d'ouvrir une glacier sur Earth pour régaler les enfants.
« Nn~ Mary-chan, même si elle a un peu grandi, elle n'est pas franche. C'est ce qui est irrésistible, cependant. »
« Urse, idiot ! Colle pas à moi ! »
« ……Bon. »
Dans le laboratoire devenu bruyant, Sage, une mine ahurie, toussota exprès.
« Je suis venu vous chercher, pour le Gardien…… veuillez venir. »
Ce geste fit comprendre ce qu'il voulait dire, et Lloyd exposa le motif de sa visite.
« Vous auriez pu appeler par communication, pourquoi venir exprès en personne ? »
« C'est que c'est urgent. Nous sommes venus en Last Revolt, après tout. »
« Compris………… Emmenez-moi. »
Voyez l'air grave de Lloyd et Flone, Sage afficha lui aussi une expression teintée de mélancolie.