Il ne se souvenait plus depuis quand il avait commencé à engager de tels combats stériles. Et il ne se souvenait plus non plus depuis quand il avait cessé de considérer ces combats comme stériles.
Pour , qui savait qu'affronter des adversaires supérieurs rapportait de l'expérience, c'était une chance constante de découvrir de nouvelles possibilités. C'est pourquoi il continuait à s'y jeter, même à contrecœur. Il pensait que s'il ne fonçait pas dedans, il ne changerait jamais, peu importe le temps qui passerait.
Même sans la peur de la mort, il pouvait reconnaître la futilité. Pourtant, il voulait quand même tenter le coup, parce qu'au-delà de ce combat aux chances minimes, s'il l'emportait, il existait assurément une version de lui-même qui avait franchi un mur. C'est pourquoi se battait. L'absence de peur de la mort n'était qu'un élément qui supprimait la résistance à engager des combats stériles.
Au-delà de ce mur, n'importe qui, même un dieu, pourrait se transformer en un soi-même que personne n'avait envisagé. Oui, plus le combat était dangereux, plus se battait avec excitation en imaginant sa propre personne victorieuse.
« Cette fois…… c'est un peu con…… ça, c'est peut-être dangereux. »
Mais face au monstre géant qui fonçait sur lui, il le projeta de plusieurs dizaines de mètres en arrière d'un coup de poing, et profitant de l'ouverture, il se fit blesser par les monstres alentour. C'est alors que murmura cela.
« J'ai encore de la marge côté endurance…… mais c'est définitivement impossible. Le nombre d'attaques est trop différent, il doit encore en rester des milliers…… c'est peut-être fini. »
Là, tant qu'il lui restait de l'endurance, trancha rapidement l'issue de ce duel.
Il se battait en visualisant constamment sa propre victoire. Mais quand il ne parvenait pas à s'imaginer vainqueur, c'était une autre histoire.
Jusqu'à présent, quand son estimation « est-ce que je peux gagner ? » s'avérait trop optimiste et qu'il tombait dans un état définitivement impossible, à 100 % sans issue, il jugeait cela « inutile » et s'enfuyait prestement. En revanche, s'il y avait ne serait-ce qu'une once de chance de victoire, ne cessait jamais de se battre. Car ce combat n'était plus « inutile ». Et partageait tout en deux options — inutile ou possibilité — et avait continué à remporter des combats aux chances minimes.
« Ahhh…… qu'est-ce que je fous, moi ? »
Mais cette fois, c'était indubitablement un combat qu'il allait perdre à 100 %. S'il perdait et ne pouvait pas fuir, il mourrait. Tout ce qu'il avait accumulé jusqu'ici s'effondrerait et disparaîtrait. Pourtant, malgré cette certitude, ne songea pas à fuir.
Pourquoi ?
Parce qu'il ne considérait pas ce combat comme inutile.
« Bon, ben, combien j'en pourrai abattre ? »
S'il en abattait le plus possible ici, ne serait-ce que la moitié, les aventuriers de Salumeria retrouveraient sûrement le moral.
Alors, cette ville serait sûrement sauvée. On pourrait empêcher la longue guerre qui commencerait par son occupation. Même si la voie de la coexistence avec les démons s'éloignait, Alice et Takako finiraient bien par arranger les choses. pensait que c'était le meilleur moyen d'empêcher la haine de se propager. Et cette possibilité était amplement suffisante.
ne s'était pas battu pour la victoire, il avait parié sur la possibilité d'une « voie de coexistence ».
« Pourquoi est-ce que je…… souris, moi ? »
Et effectivement, il était excité. Parce qu'au-delà de cet obstacle, la possibilité de ce chemin qu'il avait once visé subsistait. Rien qu'à imaginer ce spectacle résistant à la nature de ce monde, même s'il ne pouvait pas le voir lui-même, une force de combat jaillissait des tréfonds de .
Sa résolution était déjà prise. Se battre à la limite extrême. S'il pouvait fuir, il fuirait. Sinon, il mourrait, et il n'y aurait absolument aucun regret.
« Yoshi ! Venez tous ensemble ! Tant que vous ne m'avez pas battu, vous n'irez pas à Salumeria ! Vous pouvez prendre ma vie, mais pas la possibilité que j'ai rêvée ! »
Au moment où il cria cela, s'élança instantanément vers l'avant, transperça de toutes ses forces le torse d'un monstre particulièrement massif et le projeta droit devant lui. Le monstre projeté devint un projectile qui balaya ceux qui se trouvaient derrière lui, créant en ligne droite un terrain vague comme si un sort d'annihilation à large zone avait été utilisé.
Immédiatement, les monstres alentour bondirent simultanément, mais en envoya un valser d'un coup de pied retourné, en attrapa un autre qui s'abattait sur lui en le réceptionnant dans le dos pour le projeter sur ceux qui arrivaient, et pulvérisa les monstres restants qui lui sautaient dessus à une vitesse fulgurante.
Mais sans lui laisser le temps de souffler, la vague suivante déferla, et y fit face sur-le-champ. Il continua à faire face. Au milieu de cela, les monstres alentour lui masquaient la vue et il ne s'en aperçut pas, mais un rayon de chaleur tiré par un monstre volant perça le corps d'un monstre juste devant lui et fonça sur .
« Ce n'est pas seulement la possibilité. La vie non plus…… je ne la laisserai pas prendre ! »
Soudain apparu, ce rayon de chaleur allait indubitablement toucher la poitrine de , pensa-t-il. Mais le rayon disparut sans même toucher le corps de , effacé par une force mystérieuse qui l'enveloppait.
« Sainte Foudre — Vague Tranchante Violente ! »
Et l'instant d'après, un nom de compétence qui n'avait pas besoin d'être crié pour s'activer retentit, et plusieurs monstres qui se trouvaient juste derrière furent éliminés net d'un seul coup par des lames de lumière crépitantes d'éclairs.
« Je suis le Héros…… qu'un Villageois se batte pendant que moi je ne me bats pas…… c'est impossible ! »
Et c'est alors que ces mots parvinrent à ses oreilles. se tourna vers la direction de la voix. Il y vit , la paume tendue vers lui en train de déverser sa magie, et , l'épée en position, debout tout près.
« Uho, le Héros et la Sage venus se faire tuer. »
Arborant une expression perplexe, ne comprenant pas pourquoi tous deux étaient là, dit cela.
« C'est "venus t'aider", espèce d'idiot…… -chan ! »
Et sans le temps de réfléchir à la raison, Takako fonça sur lui à une vitesse et avec une expression stupéfiantes, passa juste à côté de lui et, en criant cela, profita de son élan pour envoyer valser un monstre à carapace qui s'approchait par-derrière. Le monstre ne fut pas simplement projeté, il se pulvérisa fragillement comme un œuf cassé et se transforma en or.
« Même Takako-chan…… vous faites quoi ? »
« Je suis venue t'aider. Pour que -chan ne meure pas. »
« Non, moi…… je ne reviendrai pas ? Si je peux fuir in extremis, je fuirai, mais… »
« Je sais. C'est pour ça que je vais tous les battre. »
En voyant Takako prendre position avec une intensité qui ferait fuir un ours, afficha des points d'interrogation au-dessus de la tête. Il ne comprenait pas. Même à trois de plus, l'issue ne changerait pas. Alors, le sacrifice aurait dû se limiter à lui seul.
« Arrêtez de faire des trucs inutiles. La vie, c'est précieux ! Moi, si Takako-chan meurt, je suis dans la merde. Vous deux, le Héros et la Princesse, y a pas besoin de gaspiller vos vies non plus, parce que moi, j'en abattrai le plus possible. »
« Alors, je prendrai à ma charge une partie de ce que -dono doit abattre. Ne pas avoir à porter le risque de gaspiller sa vie, c'est pareil pour -dono. »
L'instant d'après, les monstres présents dans un rayon d'une quinzaine de mètres derrière disparurent, foudroyés par une pluie d'éclairs tombant du ciel. Et en disant cela, Menou, qui avait sans doute lancé les éclairs, s'avança lentement depuis l'arrière de .
« Non, toi, ton rôle t'interdit de venir !? Bon, c'est trop tard maintenant, mais ! »
« Moi aussi, je suis comme -dono. Maintenant, ta vie a bien plus de valeur. »
Entendant cela, resta bouche bée. Mais étrangement, ses joues se détendirent.
« Ah ! Vraiment en lambeaux ! T'as l'air d'un vieux torchon usé ! »
Et il s'aperçut que ses blessures étaient guéries. Même avec sa propre compétence, ça n'avait jamais guéri aussi vite. Il restait ahuri devant cette constatation, quand Tina accourut en panique en disant ça.
Derrière elle, s'approcha en murmurant : « Tu m'embêterais encore si tu crevais. »
« …… C'est sérieux, ça ? Vous allez mourir, vous ? »
« On ne mourra pas, et on ne te laissera pas mourir ! »
En voyant le dire avec fougue, eut la bouche ouverte un instant sans pouvoir la refermer.
Mais il la referma vite.
Son cœur se réchauffa. Les sensations qu'il avait émoussées à force de se battre seul commençaient peu à peu à revenir. Takako et les autres n'avaient pas parié sur la possibilité que Salumeria soit saine et sauve, ils étaient venus parier sur la possibilité que la vie de revienne saine et sauve.
Honnêtement, était content. Jusqu'ici, il n'y avait jamais eu d'idiot pour accompagner ses folies. Il n'y avait jamais eu quelqu'un qui se soucie vraiment de sa vie.
La puissance qui jaillissait tout à l'heure se mit à bouillonner encore plus fort.
« Yoshi…… changement de tactique ! On fait le max et on se tire en mode poulet ! La vie, c'est précieux ! »