Cependant, nul n'éleva d'objection ni ne grimça à cette déclaration.
Comme si c'était chose due, tous attendirent les prochaines paroles de Kurusu.
« La résolution… a l'air d'être faite, dis donc. »
Rassuré par la réaction de tous, peut-être, Kurusu afficha à son tour un sourire ordinaire.
« Maintenant que Maître n'est plus là, nous n'avons d'autre choix que d'agir nous-mêmes… Tout le monde le comprend. Mais je ne pense pas que nous seuls puissions assumer le rôle de Maître. »
« Enfin, de toute façon, si on ne le fait pas, on finira par mourir. »
D'un air grave, la résolution déjà faite, Rex parla, pendant que Parna marmonnait avec résignation, comme pour dire que c'était inévitable.
« Moi aussi… je ne fuirai plus. Je ne peux pas tout sauver… mais au moins, je protégerai à tout prix la vie de ceux qui m'accompagnent ! La première à mourir, ce sera moi. Tant que je vivrai… je ne laisserai personne mourir. »
Trois jours plus tôt, Tina avait affronté sa propre faiblesse et libéré la véritable puissance de la compétence « Grâce de la dame », qui réduit tous les dégâts à un centième. Craignant d'être blâmée par autrui, Tina avait continué à choisir la fuite, mais le regard de la Tina actuelle ne montrait aucune ombre de peur.
Car elle avait réalisé que ce qui est le plus terrifiant, c'est de continuer à fuir et de finir sans rien faire.
« À l'origine, c'est une vie que j'aurais dû perdre quand j'ai combattu Kagami à Noé. D'ailleurs, j'ai sacrifié toutes sortes de gens pour ce jour… Je n'ai pas l'intention de fuir moi seul à ce stade. C'est ici que je mourrai. »
Avait-il été prêt à mourir depuis le début de cette bataille ? Balmunc ferma les yeux en repensant aux jours passés et serra la grande épée qu'il avait utilisée pour trancher indistinctement humains et monstres.
« Non, mais nous sommes à l'intérieur d'Eden… Même si tu meurs ici… »
« Ma fille… Un homme est en train de renouveler sa détermination. Ce n'est pas le moment de faire des remarques. »
« P-Pardon, Père. »
Face à ce Balmunc, Fraü intervint sans attendre, mais l'ancien roi, Simon, la réprimanda.
« Au fait, Kurusu-sama… D'avoir appelé Fraü aussi, est-ce dans l'intention de la faire participer au combat à nos côtés ? Ce n'est pas à moi de le dire, mais… n'est-elle pas un peu insuffisante comme force de combat ? »
« Hé… À ce stade, tu t'inquiètes pour ta fille ? Roi des humains, toi aussi tu as un cœur de parent… On dirait une tout autre personne que les rois que j'ai connus jusqu'ici ? »
Simon, qui s'inquiétait pour Fraü, dont le niveau n'était pas élevé et qui était insuffisante comme force de combat, le Roi Démon, Douglas Balnesio, se moqua en souriant.
« Je n'ai fait qu'énoncer les faits. Toi au contraire, n'es-tu pas inquiet pour cette fille aux cheveux rouges là-bas ? »
« Question stupide. Elle m'a échappé depuis belle lurette. Depuis il y a trois ans, quand elle est apparue devant moi avec cet homme, elle doit avoir fait sa résolution face à n'importe quelle épreuve. C'est ce genre de fille. »
C'était une façon de parler un peu mordante, mais le Roi Démon ne montra pas qu'il s'en souciait particulièrement et afficha un sourire plein d'assurance.
« Heu… Papa, dire ça devant la personne concernée… »
Peut-être embarrassée parce que c'était devant tout le monde, Alice rougit et baissa le visage, l'air gênée.
« Mon dieu ! Il suffirait de dire honnêtement qu'on s'inquiète, vous n'êtes que deux parents gaga de toute façon ! Hein ? David-san ? »
« Hohoho ! Pourriez-vous ne pas me lancer la balle ? »
C'est alors que Takako, qui observait leur échange, interrogea David avec impatience.
On ne peut pas dire « parents gaga » à son propre seigneur. David, pris de court par Takako, rit avec amusement en tripotant sa moustache pour détourner la conversation.
« Ils n'ont vraiment pas de tension ces gars-là… C'est ça l'ambiance avant la bataille décisive où on peut mourir ? Alors que Kagami a disparu en plus. »
« Allez, allez ! C'est mieux que l'ambiance funèbre ! Que l'ambiance soit tendue ou pas, la situation ne change pas… Surtout, vaut mieux penser que tout le monde n'a pas encore perdu espoir. »
« On peut le voir comme ça. »
Contrairement à ce qu'elle imaginait, personne ne semblait accablé par la perte de Kagami. Fraü fit un sourire surpris en disant « Hum ». Derrière elle, Abura, serrant toujours fermement le corps de Merry contre sa poitrine, affichait un sourire radieux en disant « Hein ? ».
« Au fait… Ce n'est pas la même chose que pour Fraü-chan, mais Merry-chan aussi vient avec nous ? Je pense que tout le monde l'a déjà compris sans qu'on le dise… Mais l'endroit où nous allons maintenant, c'est à l'intérieur du corps de Démis, non ? On va y entrer en montant dans le Last Stand ? »
C'est alors que Takako, soudain intriguée, interrogea Kurusu.
« Rassurez-vous. Tout le monde ici n'entrera pas dans le corps de Démis. Dans la mesure où de toute façon, si on ne fait rien et qu'on perd, on meurt, je vous ferai combattre. En gros, je veux que vous combattiez en première ligne comme force principale… vous. »
« O… Oh⁉ Cela veut dire quoi ? On me reconnaît donc comme force de combat⁉ »
« Ah, parce que tu es trop faible dans ton corps nu, mais tu monteras dans le Last Stand. »
Heureuse d'être reconnue comme force de combat, Fraü fit instinctivement un signe de victoire des deux mains. À côté d'elle, Alice la regarda avec un air absent en disant : « On dirait qu'elle se moquait à moitié d'elle, mais Fraü-san est contente comme ça. »
« Uruga, et toi Pes. Vous les Crocs-Bêtes, vous ne pourriez pas bouger si vous entriez dans le corps de Démis. Mais… je veux que vous combattiez à l'extérieur. Si nous pénétrons dans le corps de Démis, les mutants qui étaient dehors vont essayer de rentrer tous en même temps. Je veux que vous les en empêchiez. »
« Je refuse ! »
« Non. »
« Mais… Je refuse ! »
« Non. »
« Mais… bon, je ferai de mon mieux. »
Même Pes semblait trouver que combattre sous les yeux de Démis risquait de le rendre fou. Il repoussa la demande de Kurusu sur un élan, mais sous les regards glacés de l'entourage et celui d'Uruga, mêlant dégoût et colère, il finit par se résigner.
« Il suffit que je regroupe les autres Crocs-Bêtes ? »
« C'est exactement ça. Je compte sur vous. »
« Compris. »
Voyant déjà ce qu'il avait à faire, Uruga ferma les yeux avec compréhension, sans plus de questions. Il ne faisait que combattre pour survivre, comme toujours, en menant sa meute pour survivre une fois encore.
La différence avec avant, c'est que ceux qui l'entourent ne sont pas seulement ses compagnons de meute. Et pour la coordination avec eux, Kurusu s'en chargerait de lui-même plus tard.
Songeant ainsi, Uruga évita les paroles inutiles.
« De même, Pitta-chan, qui est aussi une Crocs-Bêtes, n'est pas prévue pour entrer à l'intérieur. Pour la forme, montez dans le Last Stand avec la princesse et soutenez-la en lui communiquant la position des ennemis et en l'aidant à esquiver les attaques. »
Kurusu porta alors son regard sur Pitta, qui s'accrochait aux pieds de Krul.
Bien qu'elle s'y attendît depuis qu'on l'avait appelée ici, Pitta tressaillit à la désignation pour le combat.