« Je vois... C'est donc à cause de son apparition que ces monstres gélatineux ont proliféré. Le fait que les mutants se soient mis en mouvement vient probablement aussi de son arrivée... Il vaudrait mieux le considérer comme le "Boss". »
Après un moment de silence, Kurusu posa la main sur son menton et commença à marmonner.
« "Boss", dit-il... Ce n'est pas le moment de faire une analyse froide, bordel ! »
« Je suis moi-même surpris, j'en suis resté bouche bée. Mais ce n'est pas le moment de rester là à regarder bêtement, non plus ? Cette chose... continue d'approcher de notre monde, à l'instant même où l'on parle. »
Il fallait trouver une parade. Sinon, l'humanité s'éteindrait dans un futur proche. Inutile de le dire : tous l'avaient compris en une fraction de seconde.
Mais quelle parade pouvait-il bien y avoir ? L'adversaire avait la taille d'une planète, une masse probablement équivalente à celle de ce monde. Un simple choc suffirait à anéantir la Terre entière, une présence écrasante.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc... ? Qui est-ce ? D'où sort-il ? »
« ...Je n'en sais rien. Tout ce qu'on sait, c'est qu'il tire les ficelles de tout le bordel actuel et qu'il fonce droit sur nous, c'est tout. »
« Est-ce un organisme unique à part entière ? Ou simplement une forme de vie accrochée à un astéroïde ? »
« Les deux hypothèses sont possibles... mais mieux vaut partir sur la première. Si on se contente de croire que tout sera fini en éliminant les créatures en surface, on risque de voir le monde s'effondrer sous nos yeux. »
C'était trop vaste pour être appelé "organisme". Vu de loin, on n'y verrait qu'un astéroïde en approche. Mais si c'était bel et bien un être vivant, et qu'il avançait de sa propre volonté vers cette planète... alors il n'y avait plus d'espoir.
Déjà à bout de forces face aux seules créatures gélatineuses qui s'en détachaient, voilà qu'un monstre planétaire fonçait sur eux. L'impact signerait la fin ; plus il approchait, plus les dégâts causés par ces excroissances gélatineuses s'amplifiaient. Dans les deux cas, c'était la fin.
Tous les chercheurs présents dans le laboratoire avaient vu cette présence écrasante. Au lieu de hurler, ils avaient les yeux écarquillés, les épaules tremblantes, et les mots leur manquaient.
« Ah... c'est fini, alors. » Ils n'avaient d'autre choix que de l'accepter.
« ...Demis. »
À cet instant, un des chercheurs présents dans la pièce laissa échapper ce mot.
« L'annonciateur de la fin... le Roi de la fin. Ce type... est venu mettre un terme à l'humanité. »
Le silence retomba sur le laboratoire. Personne ne rit. Ce n'était pas une plaisanterie absurde, juste la réalité décrite avec les mots justes.
« Demis... pas mal, tiens. Je cherchais justement comment l'appeler. »
« Kurusu... toi... »
Devant l'attitude imperturbable de Kurusu, qui affichait un sourire narquois, Ryan resta bouche bée.
« Dorénavant, l'organisme planétaire sera désigné sous le nom de Demis. Les créatures gélatineuses qu'on appelait provisoirement "type initial" seront renommées "cellules Demis". Alors... combien de temps nous reste-t-il avant que Demis n'atteigne cette planète ? »
« S-si la vitesse actuelle se maintient, il atteindra un point à cent mille kilomètres de cette planète dans environ deux semaines. »
Face à cette question alors que tous baissaient les bras, l'homme qui surveillait l'affichage calcula et communiqua le délai qui restait au monde.
« Vraiment plus le temps... Dépêchons-nous de trouver une parade. Allez, au travail. »
Même à cet appel, personne ne bougea. Le cœur de tous ceux qui étaient là était déjà presque brisé, convaincus que tout effort serait vain.
« Kurusu... là, c'est vraiment fichu, non ? Comment on le tourne, la défaite est certaine. Inévitable... impossible à éviter. »
Ryan en faisait partie. Il avait déjà jeté l'éponge, les paumes moites, le corps tremblant.
« Ce n'est pas encore sûr. S'il reste une once de possibilité... se débattre, c'est notre boulot, non ? »
« Quelle possibilité, bon sang ! »
Sage, lui aussi, était au bord de la rupture. Malgré une situation désespérée, une fin mauvaise inévitable, les paroles de Kurusu qui semblaient vouloir leur donner de faux espoirs l'avaient agacé. Il s'empara de Kurusu par le col.
« Même en faisant tourner mon cerveau à fond, y a plus aucune issue... Tu le sais aussi bien que moi. Tu veux que je t'explique ? ... C'est une question de MASSE ! Même si l'humanité entière attaquait, ce serait comme taper dans le sol... Tu ne piges pas ? »
« Alors, tu préfères mourir comme ça ? »
« C'est pas le moment de réfléchir à une parade... Il faut penser à fuir. Si on mobilise tous les vaisseaux spatiaux que les pays ont en stock... on pourra sauver dix pour cent de l'humanité... non, au moins cent mille personnes. »
« Tu en connais toi-même l'inutilité, non ? Une flotte, c'est comme les colonies en construction : pas d'autosuffisance. Même en ayant la chance de s'enfuir, l'approvisionnement en énergie, la bouffe, tout ça nous rattrapera immanquablement. Et puis, au fond, tu ne crois pas qu'on puisse vraiment s'enfuir... Les cellules Demis sont actives dans l'espace, et les mutants, sûrement pareils. Ils nous poursuivront jusqu'au bout. »
« Ah... Je sais. Je le sais. Alors arrête de nous donner de faux espoirs... Ce que l'humanité peut faire, c'est juste gagner du temps pour survivre un peu plus longtemps... en fuyant. L'unique espoir qu'on a le droit de caresser... c'est d'imaginer dans notre tête le miracle d'une chance sur dix mille : que l'humanité rescapée prospère quelque part. »
« Tu ne te reconnais pas, là. »
« C'est mon réplique. Toi non plus... Qu'est-ce qui te prend de t'accrocher dans une situation où tout est fini, quoi qu'on fasse ? Tu n'es pas ce genre de protagoniste de shōnen qui refuse d'abandonner, ce type passionné et obstiné. Toi, tu raisonnes froidement, tu lâches l'affaire net quand il le faut, un homme glacial. »
« Bien sûr que j'ai abandonné. C'est impossible, quoi qu'on fasse. »
« Alors pourquoi ? »
« Lui non plus n'a pas dû avoir l'info avant nous. Je viens de recevoir un message de Lycia... tu crois qu'il y avait quoi, écrit dedans ? »
Ce message, Lycia l'avait envoyé au moment même où elle avait posé les yeux sur Demis, avant même de réfléchir à ce qu'il fallait faire, parce qu'elle connaissait ces trois-là, parce qu'elle connaissait Kurusu.
« "Vous avez dû baisser les bras en vous disant que c'est impossible, hein ?! Même si c'est impossible, il faut se battre ! Je vous le dis, MOI, je n'ai pas abandonné ! Puisque MOI je n'ai pas abandonné, mon partenaire Kurusu ! TOI non plus tu n'as pas le droit d'abandonner ! C'est compris ?! C'est bien compris ?! Bref, trouvez un moyen de contrer ! MOI je mets mon corps en jeu, VOUS, reflechissez !" »
Après avoir lu le message, Kurusu souffla un « Voilà », avec un sourire amer, comme pour dire qu'elle les connaissait trop bien.
Devant un texte aussi délirant, tout le laboratoire — Sage et Ryan y compris — resta figé, l'air hébété.