« Hey… Yuki »
« Quoi, Merry-chan ? Je suis un peu occupée en ce moment, moi ! »
« Non… c'est pas grave. C'est ça, l'épreuve ? »
Merry tenait dans une main une grosse masse de vis, et elle poussa un profond soupir.
L'endroit où Merry et Yuki avaient atterri était un atelier.
D'innombrables montagnes de ferraille s'empilaient, et Yuki en faisait le matériau pour assembler des outils les uns après les autres. La compétence de Yuki lui permettait d'identifier dans les moindres détails la valeur des objets et leur fabrication, si bien qu'il conservait en tête un grand nombre de recettes.
En revanche, Merry ne comprenait absolument pas quoi assembler ni comment, ignorait l'usage des outils présents dans la pièce, et restait là, hébétée, à contempler la ferraille.
« Waouh, c'est dingue ici, non ?! Hein ? Merry-chan ! »
« Mmh… je trouve ça impressionnant. Honnêtement, m'en fiche complètement, ceci dit. »
« Mais dis donc, c'est quoi, cette épreuve ? Peut-être que la condition pour l'éveil, c'est de voir combien d'objets on arrive à fabriquer ici ?! »
« Avec cette condition, je ne pourrai jamais m'éveiller, moi ? Bon… de toute façon, j'étais niveau 1 au départ et je n'attendais rien, alors c'est pas grave. »
On aurait dit qu'elle le regrettait un peu : Merry fit tourner machinalement entre ses doigts une vis qu'elle avait ramassée, l'air un brin déçue.
« Si t'as les mains libres, Merry-chan, file un coup de main ! »
« Non… moi, j'aiderai pas. »
« Pourquoooi ? »
« Fermes-la ! De toute façon, j'aide pas, c'est tout ! »
Depuis tout à l'heure, Yuki ne cessait de solliciter Merry pour qu'elle l'aide, mais Merry ne bougeait pas d'un millimètre de la montagne de ferraille, surveillant les faits et gestes de Yuki avec méfiance.
Pourquoi cette méfiance ?
La raison était simple : dans cette montagne de ferraille se trouvaient un chaton et un chiot que seule Merry pouvait voir.
Pas seulement ça : parmi la ferraille, on trouvait aussi, çà et là, des barrettes, des breloques, des bracelets, des colliers et autres accessoires ornés de motifs d'animaux — le genre de choses qui ferait craquer n'importe quelle fille.
« Euh… vis, vis… »
« Hé ! Toi, débarque pas comme ça derrière moi ! »
« Tu te méfies autant que ça, Merry-chan ? T'inquiète, je vais pas te faire peur par derrière. Je cherchais juste un matériau qui manquait ! »
Merry tressaillit à l'approche soudaine de Yuki dans son dos et lança un « Fchah ! » menaçant.
Sans comprendre pourquoi elle se braquait à ce point, Yuki pencha la tête, marmonna « Drôle de Merry-chan » et retourna à l'outil qu'elle était en train d'assembler.
Pour Merry, se faire surprendre en train d'adorer de toutes ses forces des choses mignonnes était une honte sans nom. Elle voulait les chérir de tout son cœur, mais être vue en train de le faire la couvrait de confusion. D'où la dissimulation.
Pour qui doit garder son sang-froid en toute circonstance, rien ne doit pouvoir troubler l'esprit.
Il faut donc, quoi qu'on ait sous les yeux, traiter la chose en vue du but sans se perdre soi-même.
L'essentiel, c'est de trancher net. Ou bien de rester imperturbable même face à ce spectacle. Pourtant, Merry, sans s'en rendre compte, caressait la tête du chiot et la gorge du chaton.
Ignorant l'état d'esprit de Yuki — pardon, de Merry — Yuki assemblait les outils les uns après les autres. Oubliant qu'en monde mental, on ne peut pas emporter ce qu'on a fabriqué, elle continuait de produire.
Tant qu'elle ne réaliserait pas qu'elle ne fait que reproduire des recettes déjà existantes, sans rien créer de nouveau, l'épreuve de Yuki ne commencerait pas.
Et Merry, incapable de se débarrasser de sa pudeur, ne vit pas non plus son épreuve débuter.