« Magnifique… ah… magnifique. Ah fuo ffu… magnifique, magnifique cette force… la surpasser à ce point… incroyable… nnaaaa ! »
« Excusez-moi. Pourriez-vous faire un peu de silence, s'il vous plaît ? Je suis en train de m'occuper de quelqu'un qui ne va pas bien. »
Une dizaine de minutes plus tard, profitant du repos imposé à Sage, qui avait été pris de vertiges tant il peinait à mettre de l'ordre dans ses idées, le groupe s'était octroyé une pause dans l'une des salles de repos des soldats, à l'intérieur du château royal.
Cependant, le roi Dilbert, ayant été témoin de la puissance écrasante de Kagami, répétait « magnifique, magnifique » à son adresse depuis tout à l'heure, si bien que personne ne parvenait à se reposer correctement.
« Non… ça va déjà. Désolé de vous avoir fait veiller sur moi. »
C'est alors que Sage, allongé sur le canapé de la salle de repos, se redressa et remit les lunettes posées sur la table.
« C'est pathétique… juste parce qu'elle a vu quelque chose d'un peu incroyable… »
« Honnêtement… je n'arrive toujours pas à y croire. Est-ce que ce genre de chose arrive couramment ? »
C'est plutôt ça qui est la norme, et après nous avoir fait vivre autant de surprises, il a bien du culot de dire ça, songea Rex en adressant un regard glacial à Parna, tout en compatissant à la situation de Sage.
« Enfin… je comprends son état d'esprit, ceci dit. Nous aussi, on l'a vécu, ce truc, plusieurs fois. »
Consciente de ce regard, Parna rougit légèrement et toussota pour masquer son embarras, corrigeant le tir.
« Peut-être que jusqu'à présent aussi, sans que j'en aie conscience, ça s'activait… dans les moments de concentration extrême, par exemple quand j'ai combattu Balmunc, j'ai eu une sensation pareille à celle d'aujourd'hui. »
Kagami marmonna soudain, comme s'il y repensait.
« Posséder une capacité physique aussi monstrueuse que ça, et en plus l'Exotic Full Burst… impossible. Aucune existence au monde, probablement, ne peut te battre. »
En réalité, y compris l'incident au Gardien, la force de Kagami était devenue inarrêtable par quiconque, et Sage commençait, inversement, à craindre qu'un seul individu puisse détenir un tel pouvoir.
« Encore, encore ! Dis-le encore ! Fais-moi encore plus d'éloges ! »
« Il commence à se la péter à fond, là. C'est bien notre Kagami-san. »
Mais Tina, qui le connaissait bien, plaisanta sans la moindre once d'inquiétude ni de peur face à cette existence, le sourire aux lèvres.
« Vous… vous n'avez pas peur ? C'est votre camarade, d'accord, mais il peut écraser les gens facilement… ne trouvez-vous pas dangereux d'avoir près de soi un humain capable de lutter à égalité avec Démis ? »
Face à cette scène, Sage ne put s'empêcher de demander.
En l'entendant, Tina posa immédiatement son regard sur Alice et Krul, puis éclata de rire. « Absolument pas », dit-elle en secouant la tête de gauche à droite pour nier.
« Kagami-san est un idiot, un abruti, il n'a aucune délicatesse et ne pense jamais à rien… »
« Tu n'en fais pas un peu trop, Tina-tan ? J'ai envie de pleurer, moi. »
« Bon, bon, en tout cas c'est quelqu'un de bien. Le fait que je puisse lui faire des tsukkomi aussi facilement prouve qu'on est en sécurité avec lui. Je pense qu'Alice-chan et Krul-san le connaissent encore mieux que moi… c'est sûr que s'il était notre ennemi, ce ne serait que du désespoir. Ah, quel soulagement d'avoir toujours été en bons termes. »
« Tina-tan, tu dis ça mais tu m'embêtes tout le temps, toi. »
« Chut, je suis en train de le complimenter, alors taisez-vous. »
« Tu complimentais ? »
Ceux qui avaient fait l'expérience de ce désespoir une fois dans leur chair, Flone et Lloyd, comprirent parfaitement la différence entre le cas où il serait ennemi et celui où il serait allié, et hochèrent la tête avec un air convaincu.
« Mais… même avec ça, vaincre Démis sera difficile. »
Pourtant, même après avoir entendu ça, même après avoir vu de ses yeux la force de Kagami, Sage gardait une mine renfrognée.
« Pourquoi ? Kagami-chan possède le même pouvoir que Démis, non ? En d'autres termes… même si Démis déploie ce pouvoir, si Kagami-chan fait la même chose, elle peut l'empêcher, non ? »
Pour connaître la raison de cette mine renfrognée de Sage, Takako posa à nouveau la question.
« C'est une question de nombre de coups… et de masse. Même s'il y a une précision pour chaque Act, on se retrouve simplement dans les mêmes conditions… Démis essaiera de te tuer, Kagami… toi, en utilisant ses innombrables tentacules qui poussent de tout son corps, et en maniant les monstres. Surtout, libérer tous les ACTS est extrêmement difficile. Posséder la Compétence n'est qu'un préalable… si on ne la maîtrise pas, ça ne sert à rien. »
À la réponse de Sage, Takako parut convaincu et marmonna : « Je vois. »
« …J'ai l'impression que je pourrais tenir, moi ? »
Cependant Kagami, imaginant la situation, fit un « hmm » hésitant avant de dire ça.
« Toi, peut-être. Mais… et les autres ? Je vais te le dire franchement : ils ne tiendront pas. En un instant, tous les autres seront tués et ce sera fini. »
« Je combattrai seul, alors ? »
« Impossible. Certes tu es fort et tu pourras peut-être un peu résister à l'assaut furieux de Démis… mais comme je viens de le dire, le nombre de coups est trop différent. Tu as la force de vaincre Démis, mais tu n'as pas la force de le retenir seul. Si tu veux le battre, il faut disperser les forces dont dispose Démis, t'infiltrer à l'intérieur de Démis sous forme d'assassinat… et lui porter le coup de grâce. Il n'y a que ça. »
La force de combattre seul existe. Mais seul on ne peut absolument pas gagner, et à plusieurs on est poussés à l'anéantissement instantané par la puissance de la Compétence rare. Face à ce fait, tous assombrirent leur expression.
« Pas possible… Il n'y a vraiment aucun moyen ?! »
Pourtant, ne voulant pas abandonner, Krul insista auprès de Sage. Celui-ci ne dit pas non plus catégoriquement qu'il n'y en avait pas, et afficha une grimace amère.
« Il y en a un… comme je l'ai dit tout à l'heure, l'Exotic Full Burst consomme une quantité folle. Et cette consommation augmente proportionnellement à la masse. Même pour Démis, il ne doit pas pouvoir l'enchaîner. »
« C'est-à-dire… on tient le coup face à cette unique activation, et pendant l'intervalle avant la suivante, on achève Démis, c'est ça ? »
À l'analyse de Parna, Sage acquiesça.
« Il y a deux méthodes. Kagami… tu ne maîtrises toujours pas du tout ce pouvoir. Tu le maîtrises parfaitement… et quand Démis utilisera ce pouvoir, tu protèges tout le monde tout seul, cette méthode-là. »
« Entre moi et Démis, le nombre de coups est totalement différent, non ? C'est pour ça qu'on y va à plusieurs… et moi tout seul, je peux vraiment tous les protéger ? »
« Ce sera assez difficile. Avec tes capacités physiques, on ne saura qu'en essayant vraiment, et on ne sait pas jusqu'où Démis peut libérer les gears de l'Exotic Full Burst. Donc même pour un test, le risque est trop élevé, ce n'est pas réaliste. »
Même Kagami, qui pensait qu'en dernier recours il protégerait tout le monde, ne jugea pas prudent de prendre un risque aussi élevé en improvisation, et se tut sans rien ajouter.
« …Et l'autre méthode ? »
C'est alors, misant sur celle-là, que Takako demanda.
« C'est simple. Il suffit de pouvoir protéger au moment où Démis active ce pouvoir. L'autre côté lance des attaques à intervalles de quelques dizaines de secondes, mais la durée réelle de l'attaque est d'une seconde. Même en déployant une barrière ou de la magie défensive, la consommation d'énergie ou de mana est minime. En d'autres termes, on attend que Démis finisse de déclencher l'Exotic Full Burst, à l'abri derrière un mur qui se targue d'une défense absolue. »
« Je vois, on fait réagir Kagami-san et il déploie la barrière ou le mur… mais est-ce qu'il existe un mur aussi incroyable, qui peut être déployé aussi vite ? »
Yoki demanda avec un air légèrement excité, pensant à une machine de l'ancienne civilisation, qui plus est un dispositif spécialisé dans la défense dont il n'avait jamais entendu parler. À côté de lui, Merry soupira, ahurie par son intérêt exclusif pour les machines de l'ancienne civilisation au lieu de se soucier du monde : « Celui-là… encore. »
« Non. »
Sur ce mot unique, Yoki baissa les épaules, déçu : « Ah, y en a pas… »
« On peut en fabriquer, mais on ne sait pas combien de temps il faudrait pour en préparer le nombre nécessaire. Avec la coopération de Kurusu et Ryan, peut-être qu'on pourrait… mais une barrière capable d'encaisser les attaques de Démis, ça n'existe pas. Même en la combinant avec de la magie défensive. S'il y en a une… »
« …S'il y en a une ? »
Intriguée par cette possibilité, Tina demanda. Sage répondit : « Je ne sais pas s'il y en a », suggérant que la probabilité était faible, puis continua.
« Il n'y a qu'à emprunter la force de quelqu'un spécialisé dans la défense grâce à la puissance d'une Compétence. Si on combine une barrière créée par la science, une magie défensive par le mana, et la force d'une Compétence… on pourra probablement se protéger. Mais cette force est anormalement rare, une Compétence rare au niveau de l'Exotic Full Burst. Aucune existence possédant ce pouvoir n'a été recensée, du moins dans le royaume de Gridonia. Il n'y a de traces que chez les surhumains du passé. S'il y a ne serait-ce qu'une personne qui possède cette Compétence à Hexaldoria… et dans le royaume de Fortinia, ça ira. »
« C'est… quel genre de pouvoir ? »
« Ça consomme une quantité folle de vitalité et de mana, mais ça octroie une aura qui réduit les dégâts à un centième. »
« « « « « « « « « Hein ? » » » » » » » » »
Devant le détail d'effet de Compétence qui leur disait quelque chose, le groupe poussa à nouveau une voix bête.