« Haha… C'est donc ça, sa vraie force… Kurusu-san. Votre raisonnement était bel et bien juste. »
Ayant apparemment baissé les bras, Lloyd éclata d'un grand rire, puis fixa l'éclat bleu pâle qui s'approchait d'eux. En tant que l'un des responsables de l'affaire, il ne cligna pas des yeux, déterminé à graver dans sa rétine ce que Kagami allait bien pouvoir faire ensuite.
Mais Kagami s'arrêta net, à une cinquantaine de mètres du point où était établie la base du Gardien. Saissant on ne sait quelle inspiration, il inspira profondément, baissa fortement les hanches et adopta la pose que tout le monde prend pour porter un coup, commençant à accumuler sa force petit à petit.
Tous doutèrent de leurs yeux.
Le simple fait qu'il s'arc-boute sur ses jambes fit naître des fissures s'étendant sur des dizaines de mètres dans le sol enseveli sous la neige, et les petits cailloux comme les blocs de neige qui roulaient à terre s'en détachèrent pour voler dans les airs sous l'effet du contrecoup.
Et là, simplement planté sur place, un amas de puissance si intense qu'il en devenait éblouissant se mit à faire trembler l'atmosphère tout en continuant d'enfler.
Ce n'était censé être qu'une accumulation de force, pourtant une vibration incarnant la colère de la terre se produisit, la neige environnante fondit sous la chaleur dégagée par Kagami, le sol se fracassa sous l'effet de l'aura combative, et les débris, de plus en plus nombreux, s'élevèrent vers le ciel.
Nul ne comprenait plus ce qui se passait. Le seul sur place à savoir qu'il ne s'agissait que d'un simple Charge Blow était Kagami lui-même.
« Tout le monde en retraite ! Dépêchez-vous ! Fuyez vite ! »
L'instant d'après, ceux qui se trouvaient dans la base comprirent instantanément où Kagami allait frapper, et battirent en retraite au plus vite.
L'orgueil de ces Élus qui n'avaient jamais cédé face à maints adversaires puissants ne leur permettait pas une fuite devant l'ennemi, mais ils furent bien vite soulagés de constater que le jugement de Lloyd était le bon.
C'était — un simple coup de poing, qui renfermait pourtant une puissance capable de nier l'existence même de qui le recevait, ne lui laissant d'autre issue que de s'effacer ; une force qui dépassait la limite de la limite de la limite, et continuait encore de la franchir, renversant le bon sens des limites humaines et brisant jusqu'aux lois physiques et à la providence divinement établies.
Un coup qui ne cesse de transcender les limites
Il engendra une pression de vent plus violente que n'importe quelle magie générant des bourrasques, souffla la base entière vers les cieux pour la plaquer contre la paroi du Gardien.
Ce ne fut pas tout : la pression du poing et l'aura combative jaillies du poing de Kagami écrasèrent le mur d'acier du Gardien, creusant un cratère comme s'il l'avait énucléé.
Par l'ouverture ainsi arrachée, le donjon qui se trouvait à l'intérieur fut mis à nu, et l'on put apercevoir çà et là des silhouettes de monstres. Pourtant, pas un seul ne tenta de s'enfuir à l'extérieur.
La présence qui s'y tenait était tout simplement trop terrifiante.
À cet instant, les Élus du Gardien qui observaient la scène eurent, l'espace d'un battement de cil, une lueur d'espoir.
Ne pourrait-on pas, avec ça, opposer une résistance à ce désespoir ? Cet être capable d'insuffler la même terreur et le même désespoir ne leur montrerait-il pas un avenir ? Ils entrevirent une issue. Mais pour l'heure, fuir loin de Kagami qui leur faisait face primait sur tout, et tous coururent de toutes leurs forces, hors d'eux-mêmes.
« C'est mauvais, j'en ai trop fait… Y a-t-il des morts ? »
De son côté, Kagami était perplexe, incapable de contrôler la puissance qu'il venait d'acquérir si soudainement. Devant le spectacle de désolation, il se mit à courir ça et là, tout inquiet de savoir si quelqu'un n'avait pas été pris dans le flanc.
Il n'avait jamais imaginé, même en rêve, qu'un simple coup dans le vide puisse détruire un objet situé à cinquante mètres.
« Que s'est-il donc passé… pour que vous en arriviez là ? »
C'est alors que Lloyd se dressa devant Kagami et lui posa la question.
En voyant son visage, Kagami durcit un instant l'expression, mais reprenant aussitôt un air comme si de rien n'était —
« Je ne sais pas. Mais je ne voulais pas abandonner, alors je suis revenu… C'est tout. »
Il ricana du nez.
« Rassurez-vous. Avant que vous ne tiriez sans réfléchir, j'ai fait évacuer tout le monde. Personne ne devrait être mort. »
« Ça m'arrange. Pas bête, pour un Héros niveau 450. »
« Je ne vaux pas vous. De mon côté, il reste encore des forces, mais plus personne n'a la volonté de se battre… C'est dire à quel point c'était écrasant. »
Comme pour vérifier s'ils étaient vraiment de la même espèce humaine, Lloyd afficha un sourire amer et regarda Kagami, ahuri, avec une mine décontenancée.
« Moi aussi, j'aimerais me ranger de votre côté… mais je remplirai mon devoir. C'est ça, une organisation. »
Sur ces seuls mots, Lloyd se mit à courir vers le Gardien comme pour s'enfuir. Kagami ne le retint pas, le laissant partir. Il jugea que ne pas l'arrêter ici contribuerait plutôt à se faire reconnaître.
« Kagami-san ! »
Et, sitôt le combat terminé, Tina et les autres accoururent vers Kagami.
« On n'a même pas eu notre tour… »
Devant Kagami qui avait piétiné les Élus d'une force trop écrasante, Palna poussa un soupir, exténuée, comme si même vanter son exploit était trop fastidieux tant la stupeur était grande.
« Je suis du fond du cœur soulagé que tu ne sois pas un méchant. »
« Roi, moi aussi je suis hyper soulagée de ne pas être votre ennemie. En fait, tout à l'heure, j'ai essayé d'utiliser mon Skill pour me venger à la première ouverture, mais vos stats sont si hautes que même avec le Skill actif, je n'arrive pas à savoir s'il prend effet, ça me laisse perplexe. »
« Vous êtes francs, vous deux. »
Semblant se remémorer le jour où ils s'étaient affrontés en ennemis, Simon et Militaria murmuraient en fixant le Gardien d'un regard perdu au loin.
« Kagami… Korekara Dousuru ? »
« D'abord, je veux m'assurer que Takako-chan et les autres vont bien. Uruga, tu gères les Crocs-Bêtes et tu explores l'intérieur du Gardien, il y a encore des monstres, alors ne baisse pas ta garde. »
« … Wakatta, Kagami wa ? »
« Moi, je monte au dernier étage voir Kurusu. Takako-chan et les autres sont peut-être encore en vie… Flone, Abura, vous pouvez me guider ? »
À la question de Kagami, Flone et Abura acquiescèrent.
« Par ici. Utilisons le dispositif de transfert pour rejoindre le dernier étage d'un seul coup. Abura-san… l'affaire en question ? »
« La copie du dispositif pour manipuler les installations du Gardien est prête ! Je ne sers à rien d'autre qu'à ça, après tout. »
Sortant de sa poche le dispositif de commande à distance pour actionner les équipements du Gardien qu'il avait préparé à l'avance, Abura le tendit à Flone, qui le prit et se mit en tête.
« Avec ça, grâce à mon autorisation… Allons-y ! »
Et tous hochèrent la tête, puis, guidés par Flone, s'infiltrèrent à l'intérieur du Gardien.