Judulant qu'il était dangereux de laisser faire une telle libération de puissance, Menou interrompit son combat contre Rex pour lancer un sort d'explosion sur Kagami.
Mais l'être qui devait s'y trouver jusqu'à l'instant d'avant n'y était déjà plus, et le sort d'explosion heurta le sol vide, provoquant une détonation massive. L'être qui devait s'y trouver —
« Désolé... Menou »
— transperçait le torse de Menou d'un coup de tranchant de la main, par derrière.
« Pas mal... »
Face à ce coup d'une cruauté absolue, Kurusu afficha un sourire ravi et adressa des louanges.
Il n'y avait pas la moindre hésitation. Devant ce fait, Alice écarquilla les yeux, muette. C'était visiblement un coup porté pour tuer. Plus tranchant, plus dépourvu de tout superflu que n'importe quelle attaque qu'elle avait vue jusqu'ici.
Du torse de Menou, le sang qui s'écoulait gouttait sur la main de Kagami qui l'avait retirada, et alors que la puissance magique s'en allait avec le sang, d'innombrables particules de lumière jaillissaient.
Sans changer d'expression, Menou vomit le sang par la bouche et le répandit au sol.
De son côté, Kagami arborait une expression douloureuse, comme s'il s'était persuadé que c'était la meilleure option avant de passer à l'acte.
« Merci... Kagami-dono »
Mais cette expression changea aussitôt, et quand il prononça « Me... nou ? » comme pour vérifier, il écarquilla les yeux, affichant une mine perplexe.
Cette façon de parler ne semblait pas du tout pouvoir sortir de la bouche d'une poupée copiée, censée être différente de Menou.
La lumière de vie s'éteignit peu à peu dans les prunelles de Menou, et son corps se dissipa en particules de lumière avant même que Kagami ne puisse confirmer ses véritables intentions.
Kagami fixa immédiatement son propre bras, et trembla en appelant faiblement le nom de l'homme qu'il venait de tuer de sa main. Puis, comme pour vérifier, il porta lentement son regard vers l'androïde à l'effigie de Kurusu.
« Hihi... ahaha ! Désolé, désolé. J'ai dit "éliminer la personnalité inutile", mais... c'était un mensonge. J'ai gardé la personnalité et les souvenirs tels quels, avec les données d'Earth Clear... Je l'ai fait pour qu'il obéisse absolument à mes ordres sans jamais se rebeller. "Ne change pas d'expression ! Bats-toi contre Kagami et les siens", lui ai-je ordonné ! Comment trouves-tu ça ? C'est pas une arme aux performances incroyables, ça ? »
« Alors... le Menou tout à l'heure... »
Bien qu'elle ne veuille pas l'entendre, Alice posa la question, la voix tremblante.
« Il avait perdu les souvenirs de ce qu'il a vécu avec vous dans ce monde, mais son fond, sa force, son apparence... c'était bel et bien Menou lui-même. Regarde, je l'ai dit, "chan" ... Il a dit que c'était Menou lui-même... Et c'est toi, Kagami, qui l'as tué. »
« Pas possible... pas possible ! »
Face à cette vérité, Alice trembla des épaules, versa des larmes et s'effondra sur les genoux, comme anéantie.
« Ah, c'était magnifique ! Il y a à peine un moment, tu as abattu d'un coup sans hésiter un camarade avec qui tu agissais encore ensemble, pour ton objectif... *Don* ! Tu as cru que c'était le mieux ? "Je vais le sauver parce qu'il est manipulé" ? Enfin... la vraie raison, c'est que tu "n'as pas pu te retenir" de vouloir me tuer, pas vrai ?! Même s'il était un adversaire qui aurait fait lutter un guerrier de niveau 200... C'était jouissif, tu es vraiment fort... »
Alors que l'androïde à l'effigie de Kurusu débitait ces mots en arborant à nouveau un hideux sourire, Kagami, comme pour dire qu'il n'écouterait plus, se déplaça instantanément à ses côtés, arracha sa tête d'acier comme on arrache un bouchon, et la projeta au sol.
« ... Tu as préparé cette épreuve... je l'ai surmontée. »
Immédiatement, une violente explosion jaillit de l'androïde détruit. Kagami la reçut à bout portant, mais l'encaissa comme si de rien n'était, indemne.
Ce fut un spectacle bizarre même pour Kurusu, qui observait de loin.
À l'origine, l'explosion générée par l'androïde aurait dû être bien plus puissante. Pourtant, celle qui venait de se produire n'avait affecté que Kagami seul.
« Ce type... c'est vraiment un monstre ? »
Merry, qui avait assisté à la scène de près, laissa échapper ces mots malgré elle.
Ceux qui avaient vu toute la scène de près comprenaient clairement comment c'était possible. L'aura de combat qui débordait de son corps avait contenu l'explosion à l'intérieur, en annulant sa puissance. Il n'y avait pas d'autre explication.
Réprimer une force physique par la seule vitalité qui coule dans un corps humain, c'était du jamais vu, du jamais entendu. Mais comme ils avaient vu les débris tombés au sol flotter dans les airs juste avant, ils retinrent leur souffle, comprenant que ce n'était peut-être pas impossible.
« Tiens ta promesse ? Au tour... de toi de te montrer. Sors... sors donc, Kurusaaaaa ! »
Et de Kagami jaillit un rugissement qui hérissait la peau.
« Ah, je tiendrai ma promesse. »
Ricanant face à un tel Kagami, Kurusu ne broncha pas et, tout comme quand la copie de Menou était apparue dans cette pièce, fit apparaître un cercle de lumière bleutée par transfert, et en sortit.
« Yo. Comme tu le souhaites... je me montre. »
Au moment où Kurusu afficha un sourire sans la moindre gêne, une bourrasque tourbillonna dans cet espace. Quand on s'en rendit compte, Kagami se tenait devant Kurusu, dans une posture comme s'il avait voulu lui foncer dessus pour le frapper, mais s'était retenu in extremis.
C'est sans doute sa raison résiduelle qui lui soufflait qu'il ne devait pas le faire avant de connaître la vérité. Tout en serrant les dents jusqu'à les faire grincer, le visage rempli de haine, à en vouloir frapper à tout prix, il tremblait des poings en se retenant.
« Oh oh, je pensais que tu allais me tuer sur-le-champ. Tu ne me tues pas ? Quelle force de retenue... Avoir un tel pouvoir sans se laisser emporter par la violence, c'est vraiment admirable. »
« ... Ta... taisez-vous. »
« Mais, est-ce bien sage d'hésiter ainsi ? Il pourrait encore s'enfuir, tu sais ? Franchement... c'est ta faiblesse. Ça ne te va pas. »
« Taisez-vous donc ! »
Comme s'il luttait de toutes ses forces pour contenir une colère qui menaçait d'exploser rien qu'à l'entendre, Kagami haletait, les poings tremblants, fixant Kurusu.
« Kagami-chan... non, ça ne va pas. »
Et cette situation était précisément ce que Takako craignait.
Elle n'avait jamais vu Kagami aussi instable. Et en même temps, elle en avait une crainte révérencielle. Qu'il ne finisse par laisser sa volonté de tuer l'emporter et tue quelqu'un. Menou n'avait pas tué par envie de tuer. Il s'était sali les mains pour Menou. Mais Kurusu est différent. Il veut tuer, poussé par sa volonté de tuer et sa haine. Cette différence est immense.
Takako pensait que Kagami, malgré l'immense puissance qu'il possédait, n'avait jamais tué personne, malgré toute la haine et la rancœur qu'il avait pu accumuler, parce qu'il avait la conscience qu'on ne doit pas tuer les gens.
Mais s'il tue quelqu'un sous le coup de la haine, une fois, le cran de sûreté de Kagami sautera. Alors, Kagami tuera sans hésiter tout être qui menacera ses camarades, et se déchaînera contre toute existence gênante qui attisera sa haine et sa rancœur. Si ça arrive, rien ne sera plus comme avant.
L'existence de Kagami, qui n'a cessé de clamer que se haïr est stupide, disparaîtrait.
Quels que soient les mots pour maquiller la chose, personne ne suivra un homme qui se déchaîne, vaincu par sa haine.
Oui, au moment où il porterait la main sur ne serait-ce qu'une seule personne, Takako avait le pressentiment que le Kagami qu'ils connaissaient, celui qui semait des graines de sourires chez tous avec son attitude toujours badine, disparaîtrait.
Et les signes avant-coureurs étaient là, visibles par intermittences, depuis une semaine, depuis que Menou avait été tué.