L'image qu'il s'était faite ne correspondait pas du tout à la réalité. C'était une ville d'aventuriers, donc il savait que l'affaire des Bloody Buffers se solderait au pire par de la confusion et des dégâts limités.
Même si le Héros séjournait par hasard dans cette ville, il estimait qu'abattre un seul Hell Crow serait déjà sa limite, et effectivement, une lame de lumière ressemblant à celles du Héros avait bien été tirée.
Mais ce qui était imprévisible, c'est qu'un Bloody Buffer ait été projeté jusqu'ici. Pire encore, qu'un être humain ait été lancé dans les airs l'était encore plus.
Tous les Bloody Buffers projetés avaient percuté des Hell Crows, pourtant l'humain ne l'avait pas été. Face à cet absurde, l'homme démoniaque commençait à ressentir la peur. Il y a, dans cette ville, quelque chose de monstrueux.
« Calme-toi un peu. »
« Comment veux-tu que je reste calme ! Nos plans sont complètement chamboulés ! Mince… ça porte atteinte à la dignité du Roi Démon ! »
À la voix venue de derrière, l'homme démoniaque se prit la tête, paniqué, et hurla.
Puis, au bout de quelques secondes, il remarqua la présence mystérieuse qui lui adressait la parole si naturellement par-derrière. Comme elle lui avait parlé trop normalement, il n'avait pas compris sur l'instant, mais il n'existe aucune entité capable de lui parler à cette altitude. Dès qu'il eut cette pensée, le sang lui quitta le visage d'un coup et il se retourna avec hésitation.
« Qui es-tu… ! »
« C'est quoi cette réplique à la mode ? Juste un villageois de passage. »
Face à l'existence devant lui, qui chevauchait un Hell Crow avec un calme et une normalité déconcertants, en total contraste avec lui, l'homme démoniaque perdit ses mots. Ce type profite tranquillement du paysage visible d'ici, dans cette situation, comme si c'était normal. Un villageois ?
« Un simple villageois… Connais ta place ! »
Dans sa précipitation, dès qu'il reconnut l'autre comme un villageois, il le jugea indigne de crainte, présenta sa paume comme un miroir et tira trois fois à bout portant sa magie d'explosion annihilatrice.
Un fracas assourdissant, le choc et la chaleur de l'explosion s'abattirent sur le miroir… mais,
« Calme-toi un peu. »
Seuls ses vêtements du haut avaient été soufflés proprement, tandis que la cible arborait toujours une mine impassible en répétant la même phrase.
Il a subi des dégâts. Sa peau est indéniablement carbonisée, l'explosion a déchiré sa chair jusqu'à faire jaillir le sang. Pourtant, les dégâts sont bien trop légers.
L'homme démoniaque avait assez de compétence pour qu'on lui confie cette opération de raid. Son explosion annihilatrice, tirée trois fois à bout portant, aurait tué un niveau 80 ou laissé un plus fort en état critique. Et pourtant, le villageois reste impassible. Un frisson lui parcourut l'échine. « C'est lui… »
« Comment es-tu arrivé ici ? Réponds, humain. »
« Un type gorillesque m'a botté n'importe comment, je me suis cru mort, mais j'ai eu la chance d'atterrir sur un autre Hell Crow, et j'ai enchaîné en sautant de Hell Crow en Hell Crow jusqu'ici. »
Il ne comprenait pas bien ce qu'on lui racontait, mais il saisit juste que c'était l'humain qui avait passé tout à l'heure.
« Quelle est ta vraie nature… Tu n'es pas un villageois, hein ? Le Héros ? Ou un Sage ? »
« Non, je te dis que je suis villageois. »
dit ça et afficha normalement son niveau et son rôle dans la fenêtre de statut. À cet instant, le démon vit le chiffre 999, la bouche grande ouverte, figé dans un rictus de stupeur.
« I-Impossible ! Un humain pareil ne peut pas exister ! »
Et après quelques secondes, il parvint à masquer ses battements de cœur frénétiques pour lâcher ces mots.
« Pourtant, si, il existe. »
Face au démon qui ne faisait que s'affoler, inclina la tête, l'air embarrassé de ne pas pouvoir dialoguer.
« Je n'ai pas demandé ça… Qu'un type comme toi existe ! Ça compromet la position du Roi Démon… »
« Ah, rassure-toi. Je n'ai aucune intention de tuer . »
« … ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Moi. Je suis pote avec et sa fille. Je m'appelle Kouji, enchanté. »
En entendant ces mots, l'homme démoniaque afficha un mélange de surprise et de perplexité.
« Je ne pige pas bien ce que tu racontes. »
« C'est pourtant le sens littéral. En ce moment même, je suis avec la fille du Roi Démon et je la protège. »
« !? Alice-sama est dans cette ville ! »
Vrai ou faux, si c'est exact, il a mis en danger la personne de la fille du Roi Démon, et l'homme démoniaque en ressentit une pointe de douleur.
Avant le début de l'opération, il avait cherché Alice partout. Sur ordre du Roi Démon de l'amener. Obéissant, il s'était rendu au village démoniaque où elle devait vivre, mais elle n'y était plus, et l'armée du Roi Démon l'avait ratissée en vain.
Donc, quelles que soient les véritables intentions de l'homme qui se dit ami du Roi Démon et de sa fille, la crédibilité de la présence d'Alice ici n'était pas nulle. Un humain lambda ne peut pas savoir que a une fille.
« Tu es… un allié des démons ? »
C'est impossible, mais l'homme démoniaque demanda quand même, pour la forme.
« Ni allié, ni ennemi. Je pense que la mort du Roi Démon est inévitable, vu que je suis humain. »
ajouta « c'est inévitable pour un humain » et soupira. Mais ce paradoxe renforça sa crédibilité aux yeux du démon. Faire semblant d'être du côté du Roi Démon aurait paru plus suspect.
« Tu n'as pas l'intention de tuer , mais tu défends ta position d'humain, c'est ça ? »
« C'est un peu différent, mais disons que c'est dans le genre. »
Voyant le démon retrouver peu à peu son calme et commencer à comprendre, éclaircit son expression.
« Haa, content de tomber sur quelqu'un qui peut encore discuter. Selon les gens, le simple fait d'être humain suffit à ce qu'on refuse toute écoute. »
« Si tu n'es pas venu me tuer, quel est ton but ? Tu es venu m'annoncer que tu retiens Alice-sama en otage ? »
« Je suis venu poser une question. »
Au moment où prononça ces mots avec un sourire, l'homme démoniaque fut saisi d'un frisson indescriptible. Pas à cause de l'altitude, ni du vent glacial dû à la vitesse du Hell Crow. Une présence oppressante, comme s'il était cloué sur place par un kanashibari, l'envahit.
« Cette opération de raid, c'est un ordre du Roi Démon ? »
« C… C'est un ordre authentique du Roi Démon ! Pour laver l'humiliation subie des humains, s'est enfin décidé à agir ! Tous les humains seront anéantis ! »
« Tu as dit tout à l'heure n'être ni ennemi ni allié. Mais dans ce cas, je vais devoir tuer . Ça te va ? »
À cet instant, l'homme démoniaque comprit la nature de cette sensation indicible. L'homme en face déverse une intent de tuerie palpable, comme pour exiger qu'aucun mensonge ne soit proféré.
Sans qu'il s'en rende compte, l'expression de était passée du sourire à l'impassibilité. Et le fait qu'il soit monté jusqu'ici pour vérifier les intentions prouvait qu'il ne plaisantait pas.
« Toi… Tu as dit tout à l'heure que tu étais ami du Roi Démon. Est-ce… la vérité ? »
« Ah, ça… J'ai un peu exagéré pour pouvoir te parler calmement. On n'est pas assez proches pour s'appeler potes… Disons que c'est une vieille connaissance. Il m'a aidé autrefois. »
« Il t'a aidé ? »
« Ouais. de l'époque n'était pas du genre à vouloir exterminer les humains. Comment dire… Il avait atteint une forme de détachement. C'est pour ça que je me suis inquiété et que je suis venu jusqu'ici. »
Comme pour se remémorer le passé, ferma les yeux et poussa un long soupir.
Puis, il rouvrit lentement les paupières, s'approcha de l'homme démoniaque et, d'une expression grave, croisa son regard.
« Est-ce vraiment qui a donné cet ordre ? C'est lui qui te l'a dit directement, de vive voix ? »
Face à cette question posée avec une telle gravité, l'homme démoniaque se sentit submergé, mais un doute le traversa. « Pourquoi cet homme se soucie-t-il tant de savoir si a vraiment pris cette décision ? »
« Alice a dit que est alité par la maladie. »
« … Alice-sama ? Idiotie, est en pleine forme ! »
« Alice courait partout pour son père. Impossible qu'elle mente. Et puis, moi non plus, je ne crois pas que puisse envisager d'exterminer les humains. »
En entendant ces mots, l'homme démoniaque réalisa que la soif de sang qui émanait de n'était pas dirigée vers lui pour le tuer.
Simplement, parce qu'il croit sincèrement que n'est pas capable de ça, il vient vérifier s'il n'a pas été trahi. Quand il le comprit, la peur qu'il ressentait sous l'effet de cette intent de tuerie s'atténua légèrement.