Le danger n'avait pas complètement disparu, mais même ainsi, le fait qu'ils puissent actuellement mener des travaux d'agrandissement à l'extérieur sans aucune victime était en grande partie dû au pouvoir de Pitta.
« Papa…… tu as changé d'avis ? »
« Changer d'avis, quoi... Je l'ai reconnue dès le début... Bref, tu fais de ton mieux, bravo bravo. »
Lorsqu'il adressa des louanges à Pitta, qui soufflait bruyamment par le nez comme pour réclamer des compliments, Pitta afficha un air satisfait et dit d'un sourire doux : « Pour la suite aussi... je m'en charge. »
« Ah, tu étais là toi ? »
À ce moment-là, Parna apparut avec un teint un peu fatigué.
Était-elle en mouvement constant depuis tout à l'heure ? Elle fit son apparition en éventant son visage avec son chapeau retiré, comme si elle avait chaud, et poussa un léger soupir.
« Ça a l'air dur. Tu as l'air bien fatiguée, dis donc ? »
« C'est sûr. Puisqu'il y a encore beaucoup de gens qui disent que la coexistence avec les Crocs-Bêtes est impossible, il manque cruellement de main-d'œuvre connaissant les méthodes de construction de barrières efficaces. Moi qui ne suis même pas spécialiste, on me tire par la manche juste parce que j'ai un peu potassé à la bibliothèque du Royaume ? »
« Tout le monde finira par coopérer, comme à l'époque d'Earth Clear, non ? »
« Peut-être, mais c'est une question de sentiments, une question de sentiments. Ceci dit, côté technique, les gens d'ici sont au-dessus, non ? Est-ce que les barrières qu'on fabrique tiendront vraiment le coup ? »
« Mieux que rien, non ? Et puis, les Crocs-Bêtes ont survécu jusqu'ici même sans ce genre de choses. Je pense que rien que de les avoir change complètement la donne ? Dans les deux cas, l'expansion des terres pour assurer la nourriture est indispensable, et si on cherche la vitesse, la technique d'Earth Clear suffit amplement. »
« Vraiment... Kuu-chan, qu'on a tirée par la manche pour les mêmes raisons que moi, je me demande comment elle peut autant travailler. Ça pourrait finir en pure perte, en plus. »
Là où Parna pointait du doigt se trouvait Kururu, qui donnait des instructions à la fois aux Crocs-Bêtes et à la Résistance, travaillant avec efficacité. Tenant quelque chose comme un plan, elle donnait des consignes détaillées à chacun, construisant sans relâche des barrières pour se protéger des ennemis extérieurs.
Pas seulement ça, quatre enfants Crocs-Bêtes de l'âge de Pitta, comme attachés à elle, suivaient Kururu de près en l'aidant, ce qui laissait deviner qu'elle s'occupait aussi des Crocs-Bêtes qui n'avaient pas encore de lieu où dormir ni de nourriture assurée.
« Tiens, je me disais que je ne t'avais pas vue sous terre depuis une semaine, tu étais ici tout le temps. Tu es une vraie travailleuse. »
« Mouais... Je comprends pas son raisonnement, mais cette gamine... elle regrette de n'avoir rien pu faire parce qu'elle s'est fait capturer la toute première. Elle doit détester réfléchir quand elle ne fait rien. Elle essaie d'oublier en travaillant dur comme ça. »
« ...Peut-être. »
En se rappelant ce qui s'était passé une semaine plus tôt, Parna assombrit un peu son expression.
Comme l'avait dit Parna. Kururu regrettait que Menou ait été tuée parce qu'elle s'était fait capturer la première. Bien sûr, c'était inévitable, et même si Kururu n'avait pas été capturée, le même sort les attendait. Pourtant, elle regrettait et était déprimée de ne pas avoir remarqué qu'elles disparaîtraient quand leur mana s'épuiserait, de n'avoir rien pu faire pour elle.
Mais Kururu s'était déjà relevée.
« Ah ? Elle nous regarde et fait signe de la main. Tu t'en fais peut-être trop, au fond. »
À ce moment-là, ayant remarqué la présence de Kagami, Kururu lui fit signe de la main avec un large sourire. Elle ne s'approcha pas, sans doute parce qu'elle était encore très occupée, mais son visage affichait une expression vivante, à l'opposé des inquiétudes de Parna.
Kururu savait que, quoi qu'elle regrette, quoi qu'elle déprime, Menou ne reviendrait plus. Alors, elle considérait que sa mission était d'exaucer le vœu que Menou lui avait confié à la fin, et elle ne faisait que travailler de toutes ses forces sur ce qu'elle pouvait faire pour avancer ne serait-ce qu'un peu vers cet objectif.
« Dis donc, elle est vraiment adorée, Kuu-chan... Pitta-chan aussi, la première qu'elle a adoptée, c'était Kuu-chan. Les enfants aiment vraiment les femmes gentilles, hein ? »
« Non, même si tu me le demandes, j'en sais rien. Pourquoi tu me regardes moi ! »
« Puisqu'on t'appelle "chasseur de lolis", je me disais que tu devais t'y connaître en gestion d'enfants. »
« Pourquoi... Enfin, toi, tu vas bien maintenant ? Le premier jour, tu avais l'air de bien t'être renfermée, though ? »
« N'importe qui serait renfermé pendant un jour, voyons. Moi, bon... c'est pas ma première fois, et si on veut bien penser à Menou, faut avancer vite, non ? »
Tout en disant ça, comme elle n'avait pas encore tout à fait effacé sa tristesse d'avoir perdu Menou, Parna arbora un sourire crispé. Mais même ainsi, on voyait qu'elle s'efforçait de surmonter, et Kagami ne dit rien sur cette expression, se contentant de murmurer un seul mot : « C'est ça. »
« Et toi, comment ça va ? »
« Pareil que toi. Plutôt que de ruminer, réfléchir à la suite et passer à l'action, c'est ce qui sert le mieux ce type. Faut vite solidifier les bases pour que la Résistance et les Crocs-Bêtes puissent vivre en coopérant, et aller en Russie. »
Comme pour dire qu'il avait tourné la page, Kagami l'annonça calmement sans changer d'expression.
« ...Be-bien, si c'est ça, tant mieux. »
Parna ressentait une certaine anxiété face à l'expression de Kagami. Plus que d'avoir tourné la page, on aurait dit qu'il n'avait d'intérêt que pour aller en Russie, comme s'il était possédé par la vengeance.
Peut-être que celui qui acceptait le moins la réalité, c'était Kagami. Mais il n'y avait aucun moyen de le savoir, et Parna se résolut à juste surveiller qu'il ne fasse pas quelque chose de précipité.
« Au fait, Maître, comment comptez-vous vous rendre en Russie ? »
« Wa ! T'as failli me faire avoir une crise cardiaque ! Toi... tu as toujours l'art d'apparaître d'un coup, hein ! »
« Kyu... M-Même si j'apparais d'un coup, m'agripper soudainement comme ça, c'est pas très... je p-pense... guaaaa ! »
Oboromaru, qui avait surgi soudainement sur la tête de Kagami, fut saisi prestement par Parna. En fait, elle n'était pas si surprise intérieurement, mais comme la réaction était drôle, Parna le maintint un peu plus fort.