« … Elle est là ! »
En suivant les instructions de Pitta, Kagami et les autres avaient atteint le quartier central de Noé, loin du quartier général de la Résistance.
Bien qu'ils courussent en retenant leur force pour ne pas faire de bruit, la vitesse de Kagami surpassa celle de leur cible, et il rattrapa l'être que Pitta avait repéré par sa présence.
C'était une silhouette une taille plus grande que Takako, emmitouflée dans une cape à capuche noire qui lui masquait le visage.
Face à cette existence qui fuyait à une vitesse stupéfiante sans le moindre bruit, comme un fantôme qui s'évanouirait, Kagami conclut sans l'ombre d'un doute qu'il s'agissait d'un ennemi, songeant : « Enfin, tu te montres. »
« Que faisons-nous, mon maître ? »
« … Je m'adapterai à lui. Où que nous combattions, ce sera pareil, mais il se peut qu'il nous guide jusqu'à la base ennemie. »
Devant l'ennemi qui s'enfuyait comme pour leur dire de le suivre, Kagami resta d'un calme absolu. Au lieu de le rattraper immédiatement, il continua de le poursuivre en collant parfaitement à ses arrières.
« … !? Il a disparu !? »
En chemin, la silhouette de l'ennemi qui courait devant eux s'évanouit comme s'il s'était téléporté quelque part, disparaissant de l'endroit. Kagami et les siens s'arrêtèrent net et vérifièrent immédiatement les alentours, mais malgré la vue dégagée, l'un des meilleurs endroits de Noé, il n'y avait personne.
C'était le mur d'enceinte situé à l'opposé de l'endroit où se trouvait la tente servant de base à Kagami, une zone déserte, presque dépourvue de bâtiments, ressemblant à un terrain d'essai pour explosifs, un plateau au sol ravagé.
« Perdue de vue… La présence a aussi disparu. »
« Invisibilité… Et capacité à effacer sa présence, c'est rudement chiant. »
Face à l'ennemi qui s'était volatilisé, Kagami ne paniqua pas. Il ordonna à Pitta de bien s'accrocher à son dos et se mit instantanément en garde, prêt à attaquer.
L'ennemi n'émettait ni forme, ni présence, ni le moindre son. Mais Kagami concentra son esprit, certain qu'il était tout près. Si l'ennemi tentait quelque chose, il devrait bien le toucher ou faire du bruit. C'est à cet instant qu'il le frapperait. Telle était sa pensée.
« Tu as peut-être de la force… Mais ton cerveau ne tourne pas rond. »
À cet instant, une voix d'homme résonna depuis l'arrière. Sans répondre, Kagami se retourna instantanément. Il lança un coup de poing en y mettant tout l'élan de sa rotation, et un sourd *don* retentit dans la plaine silencieuse. Ses poings gardèrent bien la sensation d'avoir frappé un corps humain — mais…
« Tu croyais pouvoir me vaincre ? »
L'homme avait encaissé le lourd coup de Kagami de face, sans être projeté, demeurant sur place avec un calme imperturbable.
Devant cette résistance inattendue, Kagami se raidit un instant. Mais il sentit le danger immédiatement et sauta en arrière sans quitter des yeux l'homme à la cape.
« C'est décevant… Tu avais remarqué que nous pouvions disparaître, non ? Pourquoi n'as-tu pas compris qu'il s'agissait d'un leurre pour t'attirer ? »
Pourtant, l'homme ne montra aucune intention d'attaquer Kagami. Secouant la tête de gauche à droite, tout en soupirant, il semblait vraiment déçu. De cette attitude, Kagami perçut une menace inédite.
« … Je l'avais vu. C'est parce que je l'avais vu que j'ai mordu à l'hameçon. Sinon, vous… Vous ne vous seriez jamais montrés, peu importe le temps qu'on aurait attendu. »
« Hou ? Hum… Il est trop tôt pour dire que tu es décevant. Pardon. »
À ces mots de Kagami confirmant qu'il avait perçu le piège, l'ennemi hocha la tête avec soulagement.
L'un des objectifs de l'ennemi était Kagami.
Car l'ennemi non plus ne parvenait pas à localiser précisément la position de Kagami.
L'ennemi savait de l'existence de Kagami, mais ce dernier bougeait constamment, et avec l'invisibilité d'Oboromaru, le repérer pour l'éliminer comme Kururu et Takako relevait de l'impossible.
C'est pourquoi, au lieu de capturer tout le groupe de Menou, ils n'en avaient pris qu'une partie : laisser une proie pour attirer Kagami. S'ils laissaient une proie, Kagami, qui connaissait la situation de ses compagnons disparus grâce au pouvoir de Pitta, tenterait forcément d'entrer en contact avec cet appât pour empêcher d'autres disparitions.
De plus, en faisant exprès de laisser fuir leur présence à ce moment-là, ils pensaient que Kagami la détecterait et les poursuivrait. Et c'est exactement ce qui se produisit.
Mais Kagami savait que c'était leur but. Sachant cela, il mordit à l'hameçon.
« Kururu et Takako vont bien ? … Je suis sorti comme vous le vouliez. Vous pourriez au moins répondre à quelques-unes de mes questions. »
« Comme je le voulais… Hmm, je vois. Tu n'es pas bête. »
À cause de la capuche profondément enfoncée, son visage n'était pas visible, mais son ton, sa voix, sa carrure permirent à Kagami d'identifier qui c'était. C'était prévisible, mais Kagami espérait de tout son cœur que l'ennemi ne soit pas cette personne.
Car le fait que cette personne soit l'ennemi était une vérité trop cruelle pour la Résistance comme pour les habitants de Noé.
« Rassure-toi. Ils sont sains et saufs pour l'instant. J'ai quelque chose à vous faire faire après vous avoir tous capturés. Bien sûr, après ça… Non, le dire serait indélicat. Arrêtons-là. »
Tout en les ayant capturés lui-même, l'homme à la cape coupa sa phrase comme pour dire que ce n'était pas sa véritable intention, et soupira.
« Tu te fais beaucoup de souci pour mes camarades, hein… Capitaine Balmunc. »
« Tu l'as deviné… Bon, de toute façon, je n'avais pas l'intention de le cacher plus longtemps. »
Comme pour dire que tout était fini, l'ennemi retira sa capuche sans hésitation et montra son visage.
Ce qui apparut, c'était une silhouette aux cheveux dressés comme une crinière de lion, au visage viril et fier, que nul membre de la Résistance ne pouvait confondre. C'était Balmunc.