« Tu sais, Menou ? Moi, je... inquiet pour tout le monde, je suis venu en courant jusqu'ici avec un corps qui n'avait pas encore récupéré des dégâts de la levée des restrictions. Tu peux y croire ? »
Kagami s'adressa à Menou, mais l'affaire d'à l'heure semblait avoir pesé lourd sur son cœur, car Menou ne fit qu'afficher une mine harassée, sans rien répondre.
« Go, gomen ne, Kagami-san ? Ah, regarde, moi, je suis plutôt... du côté de Kagami-san, je crois, et... heu, voilà ! Je n'ai pas essayé d'attaquer comme Parna-san ou Kururu-san, et je n'ai rien fait du tout ! »
« Je ne sais rien. »
« Anou... eetto, ehehe »
Ayant appris à quel point il était douloureux de ne pas être cru par les gens, Kagami récita les mots d'Alice d'une voix mécanique et plate, le regard perdu vers le plafond.
« C'est de ta faute à toi qui sèmes la confusion, forcément qu'on finit par mal comprendre si tu déboules d'un coup sans rien dire. »
Face à Kagami qui geignait lâchement, elle poussa un soupir, et Parna lui pointa un doigt accusateur.
« J'essayais pourtant comme un fou de tout expliquer, moi ? »
« Quel homme pointilleux... C'est pour ça que je m'excuse, non ? C'est pas grave, tu as pu voir un truc bien, alors ça va. »
« Un truc... bien ? »
Avec une expression tout à fait sérieuse, Kagami chercha dans ses souvenirs récents : « Est-ce que j'ai vu un truc pareil ? » Mais l'impact avait été si fort qu'il ne put s'empêcher de revoir Takako tenant une serviette contre sa poitrine, et son visage pâlit d'un « Kuu ! »
« Voilà, voilà. Tout le monde s'excuse comme ça, alors ne les fais pas perdre la face, c'est pas viril. »
« Toi, tu dis ce qui te passe par la tête, hein. »
Comme pour dire « arrêtez de perdre du temps pour des broutilles », Merry, l'air mécontent, donna un léger coup de pied dans le tibia de Kagami.
Maltraité par les deux femmes, alors que ce n'était pas de sa faute à la base, Kagami jeta un regard en coin vers Pitta. Celle-ci, se sentant coupable, tressaillit et afficha une mine déconfite.
« Pitta aussi... voulait prendre un bain. Mais, comme on a dit que c'était dangereux maintenant... je pensais qu'on ne pourrait plus entrer. Mais tout le monde était sain et sauf, et avait l'air de s'amuser dans le bain, alors je me suis dit que c'était bon... »
« Je comprends le sentiment, mais si tu nous avais pas dit d'abord que tu allais bien, on a mal compris, non ? Et du coup on en arrive à ce stade où nous on devient incroyablement malheureux. »
« Gomen nasai... desu. »
Repensant malgré lui à la demi-nudité de Takako qui ne voulait pas quitter son esprit, Kagami en eut la nausée.
« Haa,さすが Pitta-dono de gozarita. Elle s'est infiltrée dans les bains en se rendant invisible, et pas une seconde plus tard, on l'a gaillardement attrapée, et on lui a bouché la bouche en la serrant fort, et la suite vous la connaissez. »
Oboromaru, qui s'était rendu aux bains en premier, semblait avoir tourné la page, et raconta l'affaire d'un ton détaché, perché sur la tête de Kagami.
« Toi, t'es plutôt cool, dis donc. »
« Ma foi, il ne m'est rien arrivé, à moi. »
« T'as pas un petit mot de réconfort pour moi, quand même ? »
« Mais puisque tout le monde s'en est sorti sain et sauf, n'est-ce pas bien ainsi ? »
Entendant « sain et sauf », Kagami regarda en premier lieu Rex allongé sur le banc, et murmura tout bas : « Y en a un qui est pas du tout sain et sauf, lui. »
C'étaient peut-être les dégâts mentaux qui l'emportaient sur les blessures physiques, car Rex gisait sur le banc comme si son âme l'avait quitté.
« C'est la faute à son comportement habituel. »
« T'aurais pu avoir un tout petit peu de remords, toi. »
Loin de s'excuser, Tina afficha un sale sourire qui semblait dire « bien fait », et pouffa en se cachant la bouche de la main.
« Cependant, c'est un fait qu'on a vu nu... Normalement, c'est une situation où on ne peut plus se marier. Il faut assumer la responsabilité ! »
« Eh, alors moi aussi, je veux qu'on assume la responsabilité ! »
C'est alors que Kururu, qui rougissait et hésitait depuis tout à l'heure à dire quelque chose, prit son courage à deux poings, serra le poing, pointa le doigt sur Kagami et déclara. Alice emboîta le pas en levant la main, mais —
« Oui oui, comme la discussion n'avance pas, on verra ça plus tard. »
Puisque tant que le sujet dévierait on ne pourrait jamais se reposer, Takako, qui avait été la plus agitée, claqua sèchement des mains pour remettre de l'ordre.
Sur ce, Kururu et Alice, qui avaient rassemblé leur courage pour parler, restèrent bouche bée avant de se taire. En voyant ça, Parna rigolait en se bouchant la bouche et le ventre pour ne pas faire de bruit.
Kagami aussi trouvait un peu incompréhensible que celle qui avait le plus pétée les plombs soit celle qui retrouvait le plus vite son calme, mais ce n'était pas le moment de chipoter, et il changea d'état d'esprit.
« Bon, déjà, on a compris que vous êtes venues nous aider en sachant que nos mouvements étaient grillés... Mais pour l'instant rien n'a été fait, et Kagami-chan non plus, sur le chemin, il ne s'est rien passé ? C'est juste que l'entrée du passage secret a été détruite, c'est ça ? »
« Pour l'instant, ouais... Ils ont bien détruit l'entrée, mais ils n'ont rien fait d'autre. »
« ... Je me demande quel est leur but. »
Le menton dans la main, pensive, Takako réfléchit.
« ... Il y a un truc qui me chagrine. Menou-chan, t'en penses quoi ? »
« ... C'est une sottise. Certes, faire exprès de faire savoir qu'on a été repérés peut semer la confusion et la méfiance chez l'adversaire, et le pousser à bout mentalement. Mais si c'est pour faire ça à ce moment-là, mieux valait les laisser tranquilles et faire une attaque surprise, ce serait plus rentable pour eux... Si le but était de provoquer une explosion pour attirer l'attention de Kagami-dono, nous séparer de tout le monde, puis nous attaquer par surprise pendant le bain, là je comprendrais. »
Au final, Menou comme Takako ressentaient le même malaise face au fait qu'on se soit contenté de leur dire qu'on les avait repérés, sans rien faire d'autre.
« C'est ça... Puisque Kagami-chan s'en est fait du souci au point de courir ici comme un fou. »
Encouragé par Takako, Kagami acquiesça. En effet, la raison pour laquelle Kagami avait paniqué au point de débarquer dans les bains des femmes, c'était qu'il pensait que l'ennemi avait fait exploser le sol pour attirer son attention, l'éloigner du groupe, puis lancer une attaque surprise.
« Disons que dans le sens où on nous enferme dans cette installation souterraine, l'effet est là, mais pour un tout petit moment... Pour l'instant, c'est juste comme s'ils nous avaient gentiment prévenus : "On vous surveille". C'est de l'assurance... ou alors ils ont une intention précise, mais c'est totalement incompréhensible. »
« Eh ? Pourquoi ? Si la sortie est bouchée, on est enfermés, c'est pareil, non ? »
Là, intriguée, Yuki fixa Menou intensément et lui posa la question en approchant son visage.
« Menou-dono et Merry-dono n'ont peut-être pas encore vu toute la puissance de Kagami-dono, mais pour Kagami-dono, creuser à nouveau un trou rebouché, c'est un jeu d'enfant. Et moi, j'ai vu autrefois Kagami-dono creuser le sol à une vitesse folle... Enfin, je l'ai plutôt "vécu", sur mon propre corps. »
Se souvenant avoir fait l'expérience de cette rotation spiralée à en vomir, Menou fit un « Kuu ! » et porta la main à la bouche, le visage crispé.
En voyant ça, Yuki dit : « Bon, j'ai pigé qu'il s'était passé un truc incroyable dans le passé », jugeant indélicat d'en demander plus, et tapota le dos de Menou avec un sourire sec : « Ahaha... »