Une heure s'écoula, et le groupe finit par émerger en surface.
L'entrée pratiquée dans le plafond était une lourde porte en fer munie d'une serrure, semblable à celle d'un coffre-fort. Lorsqu'ils l'ouvrirent de l'intérieur, ils débouchèrent dans une ruine quelconque, ensevelie sous les décombres. Après avoir vérifié que tout le monde était sorti, referma la porte à clé et déplaça les gravats alentour pour camoufler l'ouverture afin qu'elle ne soit plus visible.
« Désormais nous sommes à l'extérieur, alors tout le monde restez sur vos gardes ? La force des autres races de ce monde est bien réelle. Surtout celle des Anthropophages. »
« Cet endroit communiquait avec un tel lieu… Je ne m'en suis pas du tout aperçue. »
Le point de sortie se trouvait à une certaine distance de l'emplacement de l'ascenseur qu'Earth Clear possédait, mais il se situait néanmoins à l'intérieur d'une ruine proche d'un itinéraire que la Résistance empruntait souvent lors de ses expéditions.
« Qu'aurais-tu fait si des Anthropophages nous avaient vus ? »
Alors que , l'air satisfait, 먼issait ses mains après avoir fini de déplacer les gravats, Merry le fixa avec sévérité et posa la question.
« Ah, pour ça c'est bon. Pitta… elle perçoit la présence et les pas des Anthropophages. »
« … Que veux-tu dire ? Pour les Crocs-Bêtes, les Anthropophages sont des ennemis naturels. Même avec les cinq sens des Crocs-Bêtes, il devrait être impossible de détecter leur présence ? »
« … Bon, on en parle en marchant. »
C'était une réaction naturelle. Comme pour dire que c'était bien normal, esquissa un sourire amer et quitta la ruine pour s'engager en direction de l'ancien arrondissement de Shibuya. Bien qu'il n'ait pas communiqué la destination, le groupe, semblant lui faire confiance, se mit à le suivre sans rien dire, et Merry et Yukki finirent par les suivre à contrecœur.
Il était déjà tard dans la nuit, pour ne pas dire au milieu de la nuit, et les alentours étaient sombres, seulement éclairés par la faible lueur de la lune et des étoiles. Mais avancer avec une lumière la nuit équivaut à signaler sa position à l'ennemi, aussi progressa-t-il sans hésiter dans cette obscurité, sans allumer de lampe.
Merry le suivit en se demandant s'il avait une confiance absolue en sa capacité à faire face à une attaque, ou si le chemin qu'ils empruntaient ne présentait aucun danger.
« Je vous ai dit que Pitta avait été mise dans le groupe des leurres pour une raison, non ? Eh bien, on a compris pourquoi dès qu'on l'a secourue et qu'on a commencé à agir ensemble. »
Après avoir marché un moment, entama l'explication, comme pour répondre à la question précédente de Merry.
« Pitta était différente des Crocs-Bêtes ordinaires. »
« Différente des Crocs-Bêtes ? Quel que soit l'angle, elle a tout d'une Crocs-Bête. »
« L'apparence, oui. Mais sa nature diffère clairement de celle des Crocs-Bêtes. Pitta, voyez-vous… elle est nulle en exercice. Si on ne lui tient pas la main ou si elle ne s'accroche pas à quelqu'un, elle se fait larguer illico. »
Actuellement, jeta un coup d'œil à Pitta qui marchait en se faisant tirer la main par Alice, et dit cela.
Entendant cela, Merry et Yukki affichèrent une mine perplexe. Car les Crocs-Bêtes, même les femmes et les enfants, déploient des capacités physiques stupéfiantes. Dès l'enfance, ils possèdent une puissance physique écrasante qu'un humain, fût-il entraîné à l'extrême, ne pourrait jamais atteindre. D'où l'incompréhension.
« C'est parce que Pitta était un boulet qu'on l'a utilisée comme leurre. En plus, elle possédait un pouvoir que les Crocs-Bêtes n'ont pas, ça a dû leur faire peur. »
« Mais… s'il y a ses parents, ne devraient-ils pas la protéger ? »
émit une question innocente.
« Pitta… pas de parents. Pas de souvenirs d'avant non plus… Je me suis rendu compte que j'étais au milieu d'une troupe de Crocs-Bêtes, et j'ai juste continué à les suivre. Et puis à la fin… on m'a dit de suivre grand-père et les autres… »
À ce moment, comme si elle revivait la scène, Pitta assombrit son visage. Dépourvue de capacités physiques et sans aucun lien de sang avec les Crocs-Bêtes, elle n'avait d'autre choix pour survivre dans cet environnement que de se plier à leur volonté. En conséquence, Pitta avait été désignée comme leurre commode et envoyée à la mort.
« Mais papa m'a sauvée. »
Comme pour dire qu'elle n'était plus triste maintenant, Pitta lâcha la main d'Alice, accourut vers et s'agrippa fermement à son bras.
« Je vois… Mais pourquoi Pitta-chan appelle-t-elle -chan "papa" ? »
« Papa, pas abandonné Pitta, s'occupe de Pitta… comme papa. Donc papa. »
Tout comme avec Alice, Takako, constatant cet aspect bienveillant de sa personnalité, ricana en adressant un « hmm » narquois à . Ce dernier, marchant en tête, eut l'impression de recevoir des regards hostiles de la part de tous les autres sauf Takako, et continua d'avancer sans se retourner, une expression indescriptible sur le visage.
« Toutefois, le fait qu'elle possède un pouvoir spécial au sein des Crocs-Bêtes tout en n'ayant aucun souvenir est quelque peu inquiétant. Pour une naissance naturelle… c'est trop commode. »
« Moi aussi j'ai pensé la même chose que Menou… C'est ce qui a tout déclenché. Il y a dans ce monde un grand secret que nous ignorons. Mais pour y parvenir, il manquait cruellement d'informations. C'est pour ça que pendant un an, j'ai quitté la Résistance et j'ai agi seul en permanence. »
Dès le départ, n'avait pas pour but de gêner les actions de la Résistance. Au contraire, au début il envisageait une progression parallèle, et s'il s'avérait qu'il n'y avait d'autre solution que de tuer toutes les races étrangères, il comptait sauver le monde par cette voie. Intriguée par les informations que avait fini par glaner après avoir sillonné le monde pendant un an, retint son souffle et demanda : « Alors… qu'est-ce que tu as découvert ? »
« Au final, je n'ai pas pu mettre la main sur d'informations cruciales. Mais… au moins une chose est sûre : ce que la Résistance fait en essayant de vaincre les autres races est inutile. »
« Qu'est-ce que tu veux dire… Explique-toi correctement. »
Se faire traiter d'inutiles les efforts qu'ils avaient fournis fit grincer des dents Merry, qui déforma son visage. Voyant Merry croiser les bras et le fusiller du regard juste derrière lui, afficha pour une raison quelconque une expression triste.
« … Les autres races, avec le temps, évoluent d'elles-mêmes et deviennent plus fortes, non ? Selon vous, pourquoi ? »
« Ha ? Qu'est-ce que tu… ⁉ »
Ne comprenant pas l'intention des paroles de , Merry tenta de poursuivre, mais à cet instant, tout le monde tourna instantanément le regard vers l'avant et se tut. Un bruit d'explosion assourdissant, à se boucher les oreilles, venait de retentir soudainement.
« Tch ! On aurait dû sortir un peu plus tôt. »
« Hé hé, quoi quoi ? D'ailleurs, où est-ce qu'on se dirige, ? »
L'explosion ne s'était pas produite une seule fois, mais résonnait à répétition, comme s'ils assistaient à un combat. Face à ce revirement brutal, , le front perlé de sueur, interrogea .
« Probablement… la cachette des Crocs-Bêtes. »
« Ha ? Qu'est-ce que tu racontes ? C'est quoi ce "probablement" ? »
tenta de le presser de questions face à cette réponse vague, mais ordonna à Pitta de s'accrocher à lui et, arborant une expression anxieuse qui disait qu'il n'y avait pas de temps pour les explications, se retourna.
« Bon, on se dépêche ! Si on rate le coche maintenant, il faudra attendre un mois avant la prochaine chance ! »
Sur ces mots, s'élança vers la provenance des explosions. Devant une telle détermination, le groupe jugea qu'il n'était pas temps de tergiverser. Takako souleva Merry et Tina, dont les capacités physiques étaient faibles, en les prenant chacune sous un bras, et ils se mirent tous à courir sur les traces de .