« Celui… heu, j'ai une faveur à demander. »
Croyait-elle être cachée ? Elle fit dépasser seulement son visage de derrière un arbre, et, gênée, bredouilla :
« Pour soigner la maladie de Papa, il faut un médicament… je voudrais que tu ailles l'acheter. »
« C'est quoi comme médicament ? »
« J'ai entendu dire qu'à la Guilde d'émission de quêtes, on peut acheter un élixir de protection des esprits, une panacée… je voudrais que tu m'en ramènes. »
« Ça coûte 10 pièces d'or, par contre. Tu as l'argent ? »
« Ju… 10 pièces d'or !? »
Alice, qui s'attendait à 500 pièces d'argent tout au plus, fit une tête ahurie en entendant ce prix hors de portée.
Effectivement, l'élixir de protection des esprits valait son prix. Rhume, poison, malédiction, pétrification, vitalité, virilité, endurance, anti-âge, belle peau, fatigue musculaire… il agit favorablement sur tout.
Seuls quelques nobles privilégiés en font usage, et encore, à raison d'une fois par an tout au plus : un objet d'une rareté folle.
« Bon, t'as pas, hein. T'as pas l'air d'en avoir. »
« Ano… celui… l'argent… prêtez-le-moi. »
Honteuse, Alice le supplia, mais fronça les sourcils avec une tête à dire « Qu'est-ce qu'il raconte, celui-là ? »
« Y a pas de villageois qui prête une fortune pour acheter un remède au Roi Démon. J'ai aucune obligation d'aller jusque-là. C'est la faute au Roi Démon d'avoir chopé une maladie. Qu'il se laisse tranquillement vaincre. »
Tandis qu'il pointait son index vers Alice en déclarant ça, l'expression de s'assombrit brutalement. Face à ce revirement, réalisa violemment qu'il avait été trop loin de dire « qu'il se laisse tranquillement vaincre » à sa propre fille.
« Je ne peux pas laisser Papa mourir… s'il meurt, tous les démons seront en danger. Ce n'est pas seulement notre problème à nous deux ! »
Soudain, le fixant d'un regard qui en appelait à lui, Alice hurla ça.
Devant son attitude, adopta une mine pensante et l'écouta.
« Pour l'instant, comme Papa, cet être à l'immense pouvoir magique, est la cible des humains, ils ne s'acharnent pas à traquer et tuer les autres démons. Mais si Papa disparaît… »
« Ah… ouais, c'est ça. »
Les monstres ne disparaissent pas parce que est vaincu. La raison : ils sont engendrés grâce au pouvoir magique que libèrent les démons, n'en est pas la cause directe.
Si l'on abat qui recèle un pouvoir magique anormalement colossal, les humains commenceront à rendre responsables les démons vivant un peu partout des monstres qui ne disparaissent pas.
C'est seulement parce que la situation impose de régler le problème du Roi Démon, cible trop grosse, qu'on en reste là pour les autres démons.
Et peu de démons l'ont compris. La preuve : ils ont déplacé leur domicile ailleurs sous prétexte que le château du Roi Démon est dangereux.
« Mais… c'est un problème qui finira par arriver, tôt ou tard. mourra un jour. Un jour, la lignée s'éteindra. »
l'avait compris. Il l'avait compris, et s'en remettait au fil des événements. Parce qu'il avait renoncé, convaincu que c'était absolument inévitable.
La durée de vie des démons n'est pas éternelle. Comme les humains, ils vieillissent et meurent. aussi. Celui qui existe actuellement est déjà le énième de la lignée. le sait. Et il sait aussi que s'il n'y a plus de successeur, l'existence écrasante qu'est disparaîtra de ce monde.
« Moi… je n'abandonne pas. S'il reste ne serait-ce qu'une infime possibilité de lutter encore, je veux m'y accrocher. »
En voyant Alice serrer les dents pour plaider ça, ressentit une impression de déjà-vu, nostalgique.
Pour Alice, cette possibilité, c'est sans doute de maintenir son père en vie. Et commença à deviner la vraie raison pour laquelle Alice disait vouloir emprunter la voie de la coexistence.
« Toi… tu ne détestes pas les humains ? »
Pour en avoir le cœur net, il lui lança cette question.
« Même si je les déteste, rien ne commencera. Parce que… c'est pareil des deux côtés. »
En entendant ces mots, ne put s'empêcher de laisser poindre un sourire et pouffa.
« Po… pourquoi tu ris ! »
« Non… je me disais juste que comme toi tu peux penser comme ça, a dû vouloir viser la coexistence, lui aussi. »
Ne pas vouloir perdre parce que les démons seraient en danger. La raison est sincère, mais ce n'est pas le fond de sa pensée. En entendant Alice, en eut la certitude.
Si disparaît, les démons deviendront des cibles. Bien sûr, ils ne se laisseront pas tuer sans réagir, et une guerre entre humains et démons éclatera. On ne sait pas combien de temps elle durera. Un combat qui se prolongera jusqu'à ce que l'un des deux camps disparaisse.
Pour l'instant, comme ils ne sont pas ciblés, on évite d'envenimer les choses. Mais au moment où ils perdront ce grand bouclier qu'est , tout commencera.
« Je pense que c'est impossible d'améliorer les relations entre démons et humains. »
Pourquoi le pensait-il ? Parce qu'il y a eu un temps où lui-même le pensait.
Il le pensait, mais une réalité intraitable s'est dressée devant lui, alors il a renoncé.
Parce qu'il a renoncé et cherché une autre méthode, il a tranché : c'est 어쩔 수 없는 일.
Mais la gamine en face de lui n'a pas renoncé. Elle s'efforce de réaliser ce que lui a abandonné. Et en plus, elle, une démone, est venue seule jusqu'en un endroit pareil.
En réalité, les démons aussi détestent les humains, donc ils les tuent. Les humains font de même avec les démons. Les deux camps, pour assurer leur propre sécurité.
Au fond, Alice considère que humains et démons sont les mêmes. C'est pour ça qu'elle pense la coexistence possible, que des mots comme « c'est pareil des deux côtés » lui sortent. en était convaincu.
Et il avait vu juste.
« Même si c'est impossible maintenant, si un jour on trouve le moyen, je n'abandonnerai pas. »
« Ouais ouais. Bon, continue de pas abandonner. Pour le médicament, je te l'achète. »
C'est pourquoi décida de la soutenir jusqu'au jour où elle renoncerait, comme lui, à croire que humains et démons peuvent se tenir la main. Parce que ça avait l'air plus amusant.
Peut-être qu'elle finirait par remarquer quelque chose qu'il n'avait pas vu, lui. Il choisit de parier sur cette possibilité.
« V… vrai ? Mais l'argent… »
Devant ce revirement soudain, le visage d'Alice s'illumina d'un coup, tout en gardant une pointe de gêne craintive.
« Bien sûr que tu me rembourseras ? T'as dit « prête » tout à l'heure, non ? Ça veut dire que tu as de quoi rembourser, non ? »
« U, un ! Je peux rendre 10 pièces d'or facile, y a plein de gemmes au château du Roi Démon, tu n'as qu'à les emporter. »
« D'accord, je vais les chercher. Tu me rendras 15 pièces d'or, alors. »
« Eh ! Y en a 5 de plus !? »
« Faut bien. Sinon c'est pas rentable. Et là, je te fais déjà un prix d'ami. »
Alice hallucinait devant le chiffre, mais n'exagérait pas.
Aller au château du Roi Démon et revenir depuis Balman prend une dizaine de jours. En ce temps, peut gagner 5 pièces d'or sans forcer.
« En prime, y a l'option « escorte sécurisée jusqu'au château du Roi Démon ». C'est donné, non ? »
« U… Papa va peut-être me gronder après, mais ça va. Ce sont des gemmes qui dorment là depuis toujours… ça devrait aller, je pense. »
« Bien. Puisque c'est réglé, faut d'abord aller acheter le médicament à Balman. Allez, bouge-toi, Alice. »
Sur ces mots, se remit en marche vers Balman.
Et, appelée brutalement par son nom, Alice resta un instant béate, avant d'afficher immédiatement un immense sourire tremblant de joie.
« Oui ! Enchantée, M. ! »
Le fait qu'un humain, et non un démon, ait prononcé son nom donna à la fille nommée Alice une nouvelle possibilité, un nouvel espoir.
Le monstre qui lui a volé son père. Et les démons qui engendrent ces monstres. À 7 ans, les haïssait, les maudissait. Du fond du cœur, il voulait tous les tuer.