« C'est brutal. »
Emma se tourna vers la voix et vit trois silhouettes s'approcher.
Kevin et Natalie étaient tous deux couverts de bleus et haletaient, tandis que le bras gauche de Gizel pendait mollement le long de son corps.
Sans trop réfléchir, Emma leva la main, une lueur faible entourant ses doigts alors qu'elle soignait leurs blessures. « Vous avez tous un noyau ? » demanda-t-elle.
Chacun brandit une petite sphère noire dans sa main.
Emma hocha la tête et se tourna pour ramasser le sien —
— mais se figea.
La masse noire qui n'était plus qu'un golem brisé tressaillit. Puis, lentement, elle se mit à bouger.
« Attendez... quoi le — »
« Regardez ! » hurla Kevin, pointant derrière eux.
Ils se retournèrent pour voir des filets de la même boue noire ramper sur le sol, se tortillant et glissant, tous convergents vers une même direction.
Le cœur d'Emma manqua un battement. Ses yeux suivirent la traînée —
« Le gymnase... » murmura-t-elle.
Sans un mot de plus, elle sprinta vers le gymnase, son aura s'embrasant. Les autres échangèrent un bref coup d'œil avant de la suivre de près.
Sur le toit du gymnase, William était affalé, les yeux rivés sur le ciel.
Il était là depuis le début — ne foutant rien, n'attendant qu'un peu d'action.
D'où il était, il percevait les échos lointains des combats — explosions, cris, choc du métal. Tout le monde se battait déjà, donnant tout ce qu'ils avaient.
Et pourtant, aucun adversaire ne s'était présenté face à lui.
Il s'étira en arrière, la frustration lisible sur son visage.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Ils pensent que je suis trop faible pour gérer un vrai combat ? »
Il claqua la langue, tapotant impatientement ses doigts contre le toit.
« Tch. Peut-être que si un de ces golems gagne contre un Élu, il finira par venir à moi. »
Il se fichait du tournoi, des classements, de la récompense.
La seule chose qui comptait, c'était le combat qui viendrait ensuite.
Juste à cet instant, l'air commença à changer.
Un bourdonnement sourd traversa le silence, lourd et glacial.
William ouvrit les yeux et regarda droit devant lui.
Là se dressait — une silhouette imposante, près de deux mètres, son corps parcouru de fines veines rouges sous une carapace de métal obsidienne. Des pointes acérées jaillissaient de sa tête et de ses épaules, tandis que de longs ongles en forme de serres s'incurvaient au bout de ses mains. Une épaisse queue ondulait derrière elle, fendant l'air avec un claquement de fouet.
Ses yeux rouges se fixèrent sur William, brillant un peu plus à chaque respiration.
L'intention de mort qu'il dégageait était étouffante. Il n'était pas venu pour détruire le bâtiment.
Il était venu pour lui.
William esquissa un rictus. « Tu as l'air bien faible pour quelqu'un qui ose me défier. »
Le golem inclina légèrement la tête, comme pour traiter ses mots.
Le sourire de William vacilla un instant.
« Attends... il a compris ça ? »
Cette pensée à peine formée, autre chose attira son œil — un afflux de mouvement venant de derrière.
Des courants de matière noire épaisse se ruèrent vers la créature, rampant sur le sol comme des ombres liquides.
William leva vivement la main, formant une boule d'énergie, mais la substance allait trop vite. Avant qu'il ne puisse frapper, elle atteignit les pieds du golem et commença à fusionner avec son corps.
Le changement fut instantané.
Une vague sombre explosa vers l'extérieur, secouant l'air. Les pointes du golem s'allongèrent, se tordant en lames. Les veines rouges sur sa poitrine brûlaient plus fort, se transformant en fissures lumineuses. Sa peau autrefois lisse se durcit en plaques d'armure noire dentelées, et sa queue se divisa en deux, chaque extrémité se terminant en un crochet recourbé. Un cercle apparut sur sa poitrine, brillait d'un or éclatant.
La pression qu'il émettait doubla — non, tripla.
William serra les poings, son rictus revenant, plus acéré qu'avant.
« Maintenant, ça ressemble à quelque chose », marmonna-t-il, son aura commençant à flamboyer.
Il le sentit — ce combat ne serait pas facile.
La chose qui se dressait devant lui n'était plus un simple golem.
Les quatre arrivèrent au bord du terrain, freinant net. Leurs yeux s'écarquillèrent face au spectacle — William, seul face à l'être monstrueux.
« C'est moi, ou ce truc dégage une aura *singulièrement* funeste ? » chuchota Gizel, la voix tremblante. Ses jambes tremblaient légèrement en parlant.
Natalie fronça les sourcils, plissant les yeux. « Et moi qui croyais avoir affronté le golem le plus fort... »
L'air s'alourdit — épais de pression et de malaise. Le sol même semblait vibrer sous leurs pieds.
Puis —
« Cette chose... n'aurait pas dû exister sur le terrain de l'école. »
La voix calme et autoritaire les fit tous tressaillir. Ils se retournèrent pour découvrir le Directeur, plusieurs enseignants rassemblés à ses côtés, l'air grave.
Mais avant que quiconque ne bouge, Emma fit un pas en avant.
« Je vous en prie, n'interférez pas. »
Sa voix était stable — assez ferme pour faire hésiter même le staff. Elle se tourna légèrement, son éther s'éveillant autour d'elle comme des flammes dansant dans le vent.
« Ne perturbez pas ce combat », dit-elle clairement, son ton ne laissant place à aucune discussion. « Pas avant que les choses ne tournent mal. »
L'un des enseignants fronça les sourcils, avançant d'un pas. « Emma ? Qu'est-ce que tu dis ? Je croyais que tu étais proche de William ! Pourtant, tu le laisses juste se battre contre quelque chose d'aussi dangereux ? »
Emma poussa un soupir discret, les yeux toujours fixés sur le terrain devant elle. « Vous ne le voyez pas tous ? » dit-elle doucement.
Elle n'eut même pas besoin de le regarder — le fin sourire sur ses lèvres suffisait.
« La faim dans ses yeux ? »
Tous les regards se tournèrent vers William.
Là, il se tenait, les cheveux dorés ondulant légèrement dans le vent, les yeux embrasés d'excitation. Son sourire s'étirait large — sauvage, féroce — le sourire de quelqu'un qui a enfin trouvé ce qu'il attendait depuis toujours.
Pour lui, ce n'était pas une menace.
C'était un cadeau.
Edward plissa les yeux et demanda : « Donc s'il lui arrive quelque chose, tu en assumeras la responsabilité ? »
Kevin posa son regard acéré sur le vieil homme pour l'avoir acculée.
Cependant, la tête d'argent ne semblait pas piégée le moins du monde.
Sans une once d'hésitation ou de doute, elle acquiesça : « Oui, j'en assumerai la responsabilité. Alors s'il vous plaît, restez ici et — »
**BOOOOOOM**
Elle n'eut pas le temps de finir sa phrase que les deux silhouettes s'entrechoquèrent, le golem frappant le premier.
William grinça des dents en bloquant le coup à quelques centimètres de son visage, son fil mental s'enroulant autour du poignet de l'être tandis qu'il marmonnait :
« Tu m'as mis en rogne, ne te défile pas maintenant ! »