Emma flottait dans les airs, les yeux fermés, les jambes croisées, les pouces délicatement pressés l'un contre l'autre tandis qu'elle méditait.
Lorsqu'elle employait son sort de Quatrième Cercle — Domaine Divin —, une barrière lumineuse se formait autour de sa cible, liant son esprit directement à elle.
L'incantation pouvait être abrégée en cas d'urgence, mais lorsqu'elle avait le temps, Emma préférait la version complète — plus lente, plus stable, plus puissante.
Et en cet instant précis, elle avait le temps.
Alors elle attendit.
*DOOOOM*
Un grondement sourd vibra au loin. Il ne provenait pas de la direction du gymnase, aussi Emma ne daigna-t-elle pas ouvrir les yeux. Sa concentration restait rivée sur la barrière.
Puis elle le sentit — une présence ténue.
Derrière elle.
« N'es-tu pas un peu grossier ? » demanda-t-elle calmement. Ses pieds touchèrent le sol alors qu'elle ouvrait les yeux, révélant un golem d'un mètre quatre-vingts qui appuyait sa main contre le dôme scintillant. Bras maigres, corps noir, deux yeux rouges fixés droit sur elle.
Il ignora complètement la chanterie et se dirigea droit vers le bâtiment de la bibliothèque.
Pourquoi la bibliothèque ? Il n'y avait personne à l'intérieur... à moins que—
« ... ! »
Les yeux d'Emma s'écarquillèrent. Elle fit un bond en arrière juste à temps pour esquiver un coup de griffes acérées.
Mais avant qu'elle ne puisse reprendre son souffle—
*DHAK*
Un choc violent la frappa par-derrière. Elle fut projetée en avant, parvint de justesse à garder l'équilibre, pour se retrouver face à un autre golem — le bras ramené en arrière pour un coup de poing.
La créature noire grogna en lançant son poing—
*THUM*
—mais le coup rencontra une barrière, pas de la chair. Des étincelles de lumière jaillirent tandis qu'Emma glissait en arrière, s'arrêtant juste à temps pour percevoir d'autres mouvements.
Elle se tourna, les yeux rétrécis.
Quatre golems identiques se tenaient là, l'encerclant, prêts à bondir.
« Des clones », marmonna-t-elle.
Emma roula des épaules, s'étira légèrement, un fin sourire aux lèvres. « Ça faisait un moment que je n'avais pas affronté autant d'ennemis à la fois. »
Pas d'éther, pas de pièges — juste ses deux poings.
Et cela suffisait.
Le premier golem bondit — non pas vers elle, mais sur sa gauche.
Emma n'eut pas le temps d'y réfléchir. Un autre fonçait droit sur elle, vrillant dans un coup de pied circulaire visant sa tête.
Elle leva le bras, bloqua le coup, et releva vivement la jambe pour arrêter un poing venant du côté.
Les deux golems reculèrent.
Avant qu'elle ne puisse contre-attaquer, elle aperçut un troisième qui sautait dans les airs, mains jointes comme un marteau.
Emma ricana et forma une barrière au-dessus de sa tête — mais c'était un piège.
« Gha ! » haleta-t-elle alors qu'un violent coup de pied s'abattait sur son dos. Le premier golem, celui qui avait disparu plus tôt, avait attendu l'ouverture parfaite.
Elle trébucha vers l'avant, la douleur lui traversant le dos, pour voir les deux autres foncer sur elle à nouveau, implacables et coordonnés — ne lui laissant aucun répit.
Les golems refermèrent l'étau rapidement.
Emma se baissa sous un balayage, mais encaissa un coup de poing dans les côtes. Le choc lui déchira le flanc, la forçant à serrer les dents. Un autre vint de derrière — elle pivota juste à temps, mais le coup effleura quand même son épaule, déchirant une partie de sa manche.
Ils bougeaient dans un rythme parfait — l'un attaquait haut, l'autre bas, le troisième attendait pour intercepter. Leur coordination était irréprochable, mécanique. Emma pouvait bloquer l'un, peut-être deux, mais pas les trois.
THUD ! Un poing lourd s'enfonça dans son ventre, la faisant glisser sur la terre. Elle toussa, le souffle coupé, mais ses yeux restèrent acérés. Un autre golem s'élança, griffes luisant sous la pâle lumière du dôme.
Elle leva l'avant-bras, bloqua le coup — l'impact lui engourdit le bras, la repoussant d'un pas de plus.
« Morceaux de ferraille obstinés », maugréa-t-elle, la sueur perlant à sa tempe.
Deux golems bondirent de nouveau, l'un de face, l'autre du côté. Elle croisa les bras pour parer, mais un troisième apparut derrière elle — un piège parfait.
« Je suis encerclée, hein... » chuchota Emma. Ses lèvres s'étirèrent en un petit rictus. « Dommage. »
L'éther vacilla autour de sa main — faible d'abord, puis éclatant en une lueur bleue douce qui pulsait comme un battement de cœur. L'air trembla.
Elle abaissa sa garde, pivota sur elle-même, et projeta sa paume droit devant elle.
« Paume d'Éther — Éclat Brisé ! »
BOOOOM !
L'impact explosa comme le tonnerre. La cage thoracique du golem le plus proche s'effondra, la lumière jaillissant par ses fissures avant qu'il ne se désintègre en fragments de poussière d'argent.
L'onde de choc se propagea dans l'air, repoussant les autres clones, leurs pieds creusant des sillons dans le sol.
Emma exhalait lentement, baissant sa main lumineuse. « Maintenant... » dit-elle, les yeux brillants tandis que la poussière retombait. « ... égalisons les chances. »
Comme l'eau qui coule, Emma bougea. Son aura scintillait faiblement, laissant une traînée de lumière tandis qu'elle dansait entre les attaques des golems. Ils frappaient et cognèrent, mais chaque fois qu'ils croyaient l'avoir, elle était déjà partie.
Sa prochaine cible était verrouillée.
Elle glissa sous un coup de poing, esquiva un coup de pied, et combla la distance vers le golem qui attendait toujours l'ouverture — celui qui pensait pouvoir la surpasser par la ruse.
Les yeux d'Emma se rétrécirent. Elle en avait assez de ce jeu.
« Paume d'Éther », dit-elle calmement.
Le golem réagit vite, sautant en arrière juste avant que sa paume ne l'atteigne—
*TNG !*
Ses yeux s'écarquillèrent alors que son dos heurtait un mur invisible.
Et dans l'instant qui suivit—
**DOOOOOM**
La barrière vola en éclats tandis que la paume d'Emma se connectait. L'impact propulsa le golem comme une poupée brisée, le faisant vriller dans les airs avant de s'écraser contre le mur de l'école, où il resta immobile.
Emma se tourna vers les deux golems restants.
Sa paume droite était noircie, de fins filaments de fumée s'en élevant tandis que des veines bleues pulsaient dessous. Son expression était glacée — calme, mais impitoyable.
L'éther s'enroulait autour de son corps comme un serpent vivant, vacillant et se tordant d'une fureur silencieuse.
Seule cette présence fit hésiter les golems.
Non pas pour repenser leur stratégie — mais pour repenser leur adversaire.
Emma ne leur en laissa pas le loisir.
*SHLINK*
Des cercles de sort s'ouvrirent sous ses pieds, s'étendant largement comme une nappe de lumière. Les deux golems se retrouvèrent piégés dans son emprise.
Quiconque venait de l'académie aurait reconnu ce motif instantanément — le même qu'elle avait utilisé sur un étudiant peu de temps plus tôt, lui valant une punition.
Mais ceux-ci n'étaient pas des étudiants.
Pas même des humains.
Alors quelle raison avait-elle de se retenir ?
Emma roula des épaules et poussa un soupir doux, sa posture se relâchant complètement tandis qu'elle murmurait : « J'en ai fini. »
Les deux golems se jetèrent un regard — un accord silencieux. Ils foncèrent vers l'avant.
Mais au moment où leurs pieds bougèrent—
**GHADOOOM**
L'air lui-même s'abattit sur eux. La pression monta si brutalement que le sol s'effondra sous leur poids. Bras métalliques tordus, articulations craquant, et avant qu'aucun ne puisse réagir, leurs corps s'aplatirent sous la force écrasante.
Lorsque la poussière retomba, deux formes mangées gisaient immobiles sur la terre.
Emma inclina légèrement la tête, exhalant par le nez. « Deux omelettes », marmonna-t-elle sur un ton sec, « servies fraîches. »