Le Rituel Final — une technique que peu de gens pouvaient accomplir.
Seuls ceux qui avaient atteint un certain niveau de sorcellerie, peut-être un pour cent de tous les magiciens, pouvaient même tenter de l'exécuter.
Malgré son nom, le Rituel Final n'impliquait pas nécessairement la mort. Pourtant, seuls les utilisateurs d'éther étaient capables d'y survivre.
Pour ceux qui empruntaient la voie des ténèbres, tenter le rituel revenait à se suicider. En invoquant le mal qu'ils avaient accumulé tout au long de leur vie, ils pouvaient faire apparaître un démon — mais au prix de leur propre existence.
En revanche, ceux au cœur pur pouvaient invoquer une puissance angélique. Chaque bonne action qu'ils avaient commise devenait une clé pour débloquer une force divine, leur accordant un bref instant de pouvoir divin — un instant de véritable invincibilité.
Emma, ce jour-là, avait été prête à utiliser la technique pour combattre les golems.
Heureusement, William était arrivé juste à temps, l'épargnant de ce risque.
Dans son cas, le danger aurait été moindre — elle avait déjà accompli le Rituel Final une fois, sous la supervision de son père.
Mais pour un novice tentant l'expérience seul, sous pression, et sans guide ? Le résultat pouvait facilement être la folie — ou la mort.
« Hmm, c'est exact », acquiesça Morika après avoir entendu Emma expliquer le but du rituel, sa puissance et ses risques.
Alors que la jeune fille aux cheveux argentés s'asseyait, un lourd silence s'installa dans la salle de classe. Très peu savaient qu'Emma avait réellement tenté le Rituel Final pendant l'embuscade.
Même Natalie et Joseph ne l'avaient pas remarqué, bien qu'ils fassent partie du groupe.
C'était une chose d'entendre dire que cette technique avait été utilisée par des guerriers de haut rang titulaires d'une licence — mais Emma n'était encore qu'une adolescente, pas même certifiée.
Et pourtant... elle la connaissait, et avait failli l'utiliser.
C'était ce qui la distinguait. Peut-être était-elle vraiment, parmi sa génération, l'une des meilleures.
« Avez-vous des questions ? » demanda Morika, posant les mains sur le bureau.
Un élève leva la main. « Madame, que se passe-t-il si quelqu'un n'a pas fait beaucoup de bonnes choses dans sa vie ? »
Morika fredonna doucement. « Il n'y a pas de mesure exacte pour les bonnes actions », répondit-elle. « Tant que vous n'avez pas utilisé vos pouvoirs pour nuire injustement ou tourmenter des innocents, vous conservez le potentiel de recevoir la bénédiction. »
Un autre élève prit la parole. « Ceux qui nous bénissent... sont-ce nos parrains ? »
Morika esquissa un faible sourire. « C'est une bonne question. » En avançant, elle poursuivit : « Oui. Chacun sait qui est son parrain. Certains sont bénis par des anges inférieurs, tandis que d'autres sont choisis par les Trois Suprêmes eux-mêmes. »
Son regard s'attarda brièvement sur Emma tandis qu'elle disait cela.
Après tout, Emma était bénie par l'un des Trois d'Élite — Lord Raphaël.
« Ah, c'est vrai », réalisa la jeune fille aux cheveux argentés, jetant un coup d'œil vers Kevin. La classe ignorait encore qu'il était béni par le Roi Divin lui-même. S'ils le savaient, les projecteurs se seraient entièrement tournés vers lui.
« Donc oui », continua Morika, « quand vous accomplissez le Rituel Final, ce n'est pas seulement votre parrain qui peut répondre. Selon la situation et l'impact que vos actions pourraient avoir sur le monde, des anges supérieurs pourraient également intervenir. »
Les élèves murmurèrent avec émerveillement, un mélange de hochements de tête et de souffles silencieux se propageant dans la salle.
Le Rituel Final restait l'une des techniques les plus imprévisibles qui soient. Nul ne pouvait dire quelles actions dans une vie, ou quel moment dans le temps, pourraient attirer l'attention d'êtres supérieurs.
Il n'y avait pas de règles fixes. Pas de chemin garanti.
La seule chose connue avec certitude — c'était la manière de l'accomplir.
En entendant tout cela — ce que William savait déjà, plus ou moins — le blond baissa les yeux sur sa main.
Il n'avait jamais tenté le Rituel Final auparavant. Autrefois, il n'en avait tout simplement pas eu l'occasion. Et depuis son entrée à l'académie, ses journées étaient consumées par la Malédiction qui le rongeait.
C'est pourquoi une pensée silencieuse traversa son esprit. *Si j'appelais à l'aide... quel camp me répondrait ?*
Un faible sourire ironique tira ses lèvres tandis qu'il levait la main. Une petite orbe scintilla au-dessus de sa paume — moitié éther, moitié nyx — tournant en parfaite harmonie.
Équilibré.
Comme toutes choses devraient l'être.
Emma avait encore quatre cours ce jour-là — en commençant par l'Histoire pendant la classe d'accueil, suivi de Brassage de Potions, puis d'Anatomie, et se terminant par Peinture.
La Peinture était sa matière optionnelle.
Tout au long de la journée, personne n'osa l'importuner. Depuis qu'elle avait battu l'étudiant classé septième, les gens étaient devenus prudents à son égard. Ce garçon était encore à l'infirmerie, en convalescence.
Malgré les apparences, Emma n'était pas du tout acculée ce jour-là. Ce qui la troublait vraiment, c'était elle-même — le sort qu'elle avait pratiqué si assidûment avait échoué bien trop facilement.
Elle n'avait jamais imaginé perdre une seule fois. C'est pourquoi il n'y avait eu ni panique dans son expression, ni peur dans ses mouvements. Mais pour les autres, c'était tout autre chose.
Des rumeurs coururent selon lesquelles, poussée à bout, Emma avait eu recours à son dernier recours et avait écrasé son adversaire sans hésitation.
Pour eux, elle semblait impulsive.
Mais Emma se moquait de leur avis. Moins il y avait d'yeux sur elle, plus elle pouvait respirer — tranquillement, paisiblement, et à ses propres conditions.
En sortant de la salle de classe, Emma trouva William appuyé contre le mur, les yeux fixés sur le sol.
« Tu m'as fait attendre ? » demanda-t-elle.
William leva les yeux, un vague sourire aux lèvres. « Tu as eu un sacré moment là-dedans, hein ? » dit-il en hochant la tête vers ses mains. Des traînées de peinture rouge et jaune couvraient ses doigts, avec quelques éclaboussures décorant sa joue.
Emma sourit doucement. « Je tends à me perdre quand j'ai des couleurs entre les mains et une toile vierge devant moi. »
William grogna et lui tendit un mouchoir. « Alors... qu'est-ce que tu as peint aujourd'hui ? »
Son regard dériva, un sourire pensif effleurant ses lèvres. « Un voyage », murmura-t-elle. « Un voyage sans début ni fin... et pourtant si beau qu'on ne peut s'empêcher d'en tomber amoureux. »
Le sens lui échappa complètement. Comment une peinture pouvait-elle contenir tout ça ? Il cligna des yeux, puis rit et dit : « Tu devras me le montrer un de ces quatre. Peut-être que ça éveillera mon côté artiste. »
Emma sourit. « D'accord, je le ferai. »
Alors qu'ils sortaient du bâtiment principal, William demanda distraitement : « Qu'est-ce que tu fais demain ? Il n'y a pas cours, non ? »
Il prévoyait de l'inviter à sortir — une simple sortie, rien de bien sérieux.
Mais son esprit se vida lorsqu'elle répondit : « Ah, je vais aller au cimetière de la mère de Kevin avec les autres demain. C'est l'anniversaire de sa mort. »
William tomba complètement dans le silence, ce qui inquiéta un peu Emma : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
William secoua la tête : « C'est rien... enfin, où est sa tombe, au fait ? »
Emma demanda : « Tu viens avec nous ? »
William secoua la tête : « Non... je demandais juste. »
La suivre partout parce qu'elle veut traîner avec ses amis ?
Ça fait un peu flippant, non ?
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A/N : Merci pour votre lecture. Ils apprennent encore à connaître les limites de l'autre, mais ils ne savent pas qu'entre eux, il n'existe pas de telles choses que des limites.