SPLAT !
Je n'avais jamais ressenti une telle impuissance, une telle frustration.
« Crève donc déjà, pervers ! » SCHLAP !
J'avais échoué... alors même que je savais que cela allait arriver.
« Putain de taré ! Ton existence même est un fardeau pour ce monde ! » SPLAT !
Je le fixai. William se tenait là, grognant faiblement après les étudiants qu'il maudissait depuis si longtemps, mais rien de tout cela n'avait plus d'importance. La boue pleuvait sur lui — une poignée après l'autre. Il était humilié.
Je savais que le sauver ici ne ferait qu'empirer les choses — principalement à cause de Kevin, qui dévisageait William d'un air glacial tout en réconfortant doucement Lizel.
Mon regard dériva vers le Proviseur. Il observait d'en haut, l'expression indifférente. Mais je connaissais la vérité — intérieurement, il était satisfait. Il s'était toujours agacé de William, comme tout le monde. Sans le père de William, le Comte, qui faisait de généreux dons à l'académie, le Proviseur se serait débarrassé de lui depuis longtemps.
« Tu l'as fait, William », dit Kevin en avançant. Sa main se leva, et les jets de boue cessèrent net. Il attendit que William soit couvert de saleté et de honte avant de parler.
« Ce que tu as fait aujourd'hui est impardonnable, William Delimore. Enfreindre les règles, tenter de s'introduire dans la chambre d'une jeune fille... seul quelqu'un comme toi peut tomber aussi bas. »
William ne dit rien. Ses épaules s'affaissèrent. La boue couvrait son visage, mais je pouvais encore voir ses yeux. Vides. Creux.
Le Vice-Proviseur intervint alors. « Après avoir parlé avec le Proviseur, nous avons pris une décision. William Delimore, vous êtes par la présente expulsé des dortoirs. Votre présence là-bas ne fait que semer la gêne parmi les étudiants. À partir d'aujourd'hui, vous vivrez ailleurs. »
C'était un mensonge. Aucune discussion n'avait eu lieu. Cela ne s'était jamais produit — pas une seule fois un étudiant n'avait été expulsé des dortoirs de la sorte. Mais parce que l'histoire l'exigeait, William fut mis de côté.
Exactement ce que je voulais empêcher.
'Non... Je ne peux pas laisser faire.'
On ordonna aux étudiants de regagner leurs dortoirs.
William se détourna sans un mot, traînant les pas vers l'entrée principale — direction probable : la forêt extérieure, pour y passer la nuit.
Je serrai les lèvres. Qu'est-ce que ce sentiment ?
Le regarder s'éloigner, seul et brisé, quelque chose en moi commença à se fissurer.
Était-ce mon orgueil blessé d'avoir échoué à changer l'intrigue ? Non... c'était plus profond que ça.
Je ressentais de la tristesse. Non — de la dévastation.
« Emma ? » La voix de Kevin me parvint, mais je ne me retournai pas. Mes pieds bougeaient déjà, m'emportant vers la forêt.
« Emma ?! » appela-t-il à nouveau, plus fort cette fois, mais je l'ignoris.
Que le monde pense ce qu'il veut. Que mes actions ruinent l'histoire s'il le faut.
Tout ce que je savais avec certitude... c'est que je voulais être avec cet homme, maintenant.
Mes lèvres remuèrent en un chant tandis que je fonçais devant le poste de garde avant qu'ils ne puissent m'arrêter ou même m'appeler.
Je savais exactement où il se dirigeait.
Et lorsque j'atteignis l'endroit — la petite tente qu'il avait dressée plus tôt cet après-midi, comme s'il avait déjà su ce qui se passerait à la nuit tombante — je le vis là.
Simplement debout près d'une cuve d'eau. Ne se lavant pas, ne bougeant pas.
Il avait l'air... perdu.
CRUNCH.
Une branche craqua sous mon pied, et sa tête se tourna vers moi d'un coup sec.
« Toi ! » Sa voix était vive, paniquée.
Mais avant qu'il ne puisse bouger ou parler à nouveau, je tombai à genoux et claquai les deux paumes au sol.
Un vaste cercle magique se déploya sous nos pieds, brillamment lumineux dans l'obscurité de la forêt.
« Q-Quoi... qu'est-ce que c'est ? » Ses yeux s'écarquillèrent, la confusion chassant la panique. Pourtant, il ne s'enfuit pas.
Je m'approchai, tendant la main vers la sienne. « C'est un cercle de purification. Il émousse les malédictions... parfois même les efface. »
Au moment où nos mains se touchèrent, les faibles chaînes tourbillonnantes qui l'enchaînaient scintillèrent et s'affaiblirent. Pas disparues — mais tremblantes, s'estompant à peine.
Le sort était de Sixième Cercle. Je sentais déjà qu'il me drainait mes forces.
Pourtant, je maintins l'effort et croisa son regard. « Dis-moi honnêtement... pourquoi t'es-tu introduit dans la chambre de Lizel ? Je sais que tu ne le voulais pas. Je l'ai vu dans tes yeux. Et pas seulement ça — la plupart de tes actes, la plupart de tes paroles... c'est comme si quelqu'un te forçait la main. »
Je resserrai mon étreinte sur sa main.
« Dis-moi... pourquoi ? »
Son expression changea — choc, puis suspicion, et enfin... abattement.
« J-Je ne peux pas te le dire... ça me torture. Chaque fois que j'essaie d'en informer les autres... ça me brise. »
Je tendis la main, stabilisant ma voix. « À l'intérieur de ce cercle, il ne peut pas te faire de mal. »
Posant doucement ma main sur sa joue, je murmurai : « Fais-moi confiance. Juste cette fois, William. S'il te plaît. »
J'avais besoin de l'entendre — quoi que la vérité soit.
Pourquoi quelqu'un d'aussi doux doit-il faire semblant d'être cruel ?
Pourquoi quelqu'un d'assez fort pour briser ma barrière agit-il comme s'il était faible ?
Pourquoi quelqu'un qui respecte véritablement les femmes... insulte et harcèle celle qu'il était censé aimer ?
Il me regarda. Pour la première fois, ses yeux croisèrent les miens.
Et puis, il me parla de quelque chose dont j'ignorais l'existence en ce monde.