« Hsfshffsshhsshhh... »
Ces murmures — William les entendait toujours.
C'étaient les pensées de tous ceux qui l'entouraient.
« Fais que ça s'arrête ! » criait-il à son père chaque jour, les larmes aux yeux, les mains plaquées sur ses oreilles.
Mais telle était la malédiction d'un télépathe : entendre à jamais les chuchotements cachés dans les esprits. Il ne pouvait pas les éteindre, pas leur fuir, à moins de se couper complètement du monde.
Alors son père lui avait construit un bunker sous leur manoir — un lieu paisible, pourvu de tout ce dont William pouvait avoir besoin. Chaque jour, son père lui rendait visite, espérant qu'un jour William s'habituerait à nouveau à la présence des gens.
Avec le temps, William apprit à faire taire les voix. Même en dormant, il sentait les gens près de lui sans en être troublé. Il parvenait à les filtrer — à repousser le bruit jusqu'au néant.
Mais maintenant... il y avait quelque chose d'étrange.
Les pensées de quelqu'un étaient trop proches — plus proches qu'elles n'auraient dû l'être.
Une infirmière ? Non... cette présence était juste à côté de lui.
Il ouvrit lentement les yeux — et la vit.
Emma.
Ses yeux bleu profond le contemplaient, calmes et doux. Puis un sourire délicat éclosa sur ses lèvres.
Il mit une seconde à réaliser — sa tête reposait sur ses genoux.
« Pourquoi ma tête est-elle sur tes genoux ? » demanda-t-il, clignant des yeux.
« L'oreiller avait l'air inconfortable, » dit Emma légèrement. « Je me suis dit que je pourrais te faire un peu de place. »
William grogna et tenta de se redresser, mais Emma posa une main sur son épaule.
« C'est encore trop tôt pour te lever, » dit-elle doucement. « Repose-toi encore un peu. »
Il aurait pu s'éloigner facilement, mais il ne le fit pas. Au lieu de cela, il s'affala à nouveau, reposant sa tête.
Emma sourit, ses yeux pleins de chaleur. « Tu as été formidable hier. Tu m'as sauvé la vie. »
William haussa un sourcil. « Tu dis ça comme si tu n'aurais pas pu t'en sortir toute seule. »
Emma gloussa. « Peut-être. Mais tu m'as quand même épargné quelque chose que je ne voulais pas affronter. Alors... merci. »
William exhalait lentement. « Alors, que dirais-tu d'un massage du crâne en récompense ? »
Les doigts d'Ema effleurèrent son front. « Tu as mal ? »
Il esquissa un sourire ironique. « Tout le temps. On ne peut pas se détendre quand on entend les pensées de tout le monde en permanence. »
Son expression s'adoucit, teintée d'inquiétude. « Est-ce que tu dois vraiment subir ça à chaque instant ? »
Il fut surpris par la préoccupation dans sa voix. Mais il n'en fit pas tout un drame. « Les chuchotements sont faibles maintenant. J'ai l'habitude. »
La touche d'Emma était douce — de lents cercles qui firent fondre sa tension. Ses yeux se fermèrent alors qu'il soupirait, ressentant la paix pour la première fois depuis un moment.
Puis, dans un murmure à peine audible, Emma dit : « Tu étais plutôt familier avec cette femme. »
William fredonna sans ouvrir les yeux. « Avec qui ? »
« Cette émissaire, » marmonna-t-elle.
William entrouvrit un œil. « Je lui ai lancé des rochers, et tu appelles ça être familier ? »
Emma fronça légèrement les sourcils. « Quand même... elle a retenu ton attention, non ? »
Il la fixa, à moitié amusé, à moitié incrédule. « Ben oui — elle est forte. »
« Alors tu aimes les femmes fortes, hein ? » dit-elle, presque boudeuse.
William resta stupéfait. « Attends... tu es vraiment jalouse ? »
Emma détourna le regard. « Je ne sais pas... Je n'ai juste pas aimé à quel point tu semblais t'amuser avec elle. »
Il sourit, désemparé. S'amuser ? Il s'était battu pour sa vie. Qu'est-ce qui lui passait par la tête ?
Soupirant, il la taquina : « Si c'est ta réaction juste parce que j'ai admiré la force d'une femme, qu'est-ce que tu feras quand tu apprendras que je suis fiancé ? »
Emma se figea.
Son cœur manqua un battement — et pour la première fois, ses pensées devinrent assez fortes pour faire mal.
Il avait plaisanté, mais en voyant son regard devenir distant, vide... il sut qu'il était allé trop loin.
« Qui est-elle ? » demanda-t-elle calmement, d'une voix détachée.
William soupira et se redressa. « Détends-toi. C'est rien de sérieux. Mon père a invité quelqu'un, c'est tout. Je compte refuser quand je rentrerai. »
« Alors partons aujourd'hui, » dit Emma fermement. « On a deux jours de congé de l'académie. Pourquoi perdre du temps ? Allons lui dire tout de suite. »
Il se massa les tempes. « Et quel prétexte je lui donne ? »
Les yeux d'Emma ne contenaient aucune amusement quand elle dit : « Dis-lui que je suis enceinte, et que tu dois m'épouser. »
Les yeux de William faillirent sortir de leurs orbites. « T'es dingue ou quoi ?! »
Elle secoua la tête, visage impassible. « C'est parfait. Tu seras libre, et honnêtement... je sais que tu vas tomber sous mon charme tôt ou tard de toute façon. Alors pourquoi ne pas s'en servir comme prétexte pour l'instant ? »
Il gémit. « Si on doit aller jusque-là, je lui dirai juste que je fréquente quelqu'un. Ne ruinons pas ta réputation avec ce plan ridicule. »
Emma releva les sourcils. « Tu penses que ça suffira ? Ne devrais-tu pas aller le voir et lui dire en personne ? »
William secoua la tête. « Je le vois déjà dans deux semaines. Je ne veux pas y retourner pour rien. »
Emma étudia son visage un moment et remarqua la légère gêne dans son expression. Il ne voulait vraiment pas rentrer.
Mais pourquoi ? D'après ce qu'elle savait, le comte Delimore et son fils avaient une bonne relation. Alors...
« Tu n'aimes pas ta belle-mère ? » demanda-t-elle avant de pouvoir se retenir.
Le regard de William se braqua sur elle, vif et glacial. Sans un mot de plus, il descendit du lit.
« Ne fouille pas dans ma vie, » dit-il sèchement, et marcha vers la porte.
La pièce retomba dans le silence une fois qu'il fut parti.
Emma resta là, se mordant la lèvre, du regret dans les yeux. Leur lien s'était renforcé récemment, pourtant il semblait y avoir des murs qu'il n'était pas prêt à la laisser franchir.
Mais après tout... elle n'était pas innocente non plus. Il y avait des choses qu'elle ne lui avait pas dites — des choses qu'elle ne pouvait pas dire.
Elle serra l'oreiller sur lequel sa tête avait reposé et prit une grande inspiration. Son parfum y persistait, léger et chaud, et fit battre son cœur plus fort.
Fixant la porte qu'il venait de franchir, elle murmura doucement : « Je me sens si impuissante... plus je passe de temps avec toi, plus mon cœur refuse de m'écouter. »
Elle ne savait pas combien de temps elle pourrait se retenir.
Tout chez William est si putain d'attirant qu'elle perdait le contrôle qu'elle avait construit en deux vies.
La maturité d'une femme active de vingt-et-un ans et le cœur fragile d'une adolescente... tous deux cédaient à son charme. Et Emma en était plutôt heureuse.
Elle tombait désespérément plus amoureuse.