Malgré la taille de la maison, il y avait heureusement deux pièces, si bien que Vitori put les héberger pour la nuit.
Le village était si petit qu'il n'y avait même pas un seul motel. Bien qu'il se sente réticent à leur imposer sa présence, il n'avait d'autre choix que d'y rester.
« Elle a l'air si paisible », murmura Emma tandis que Nana dormait entre eux, serrant légèrement son bras.
Ses lèvres étaient légèrement entrouvertes, sa respiration douce et régulière. Elle devait être épuisée après avoir couru dans toute la maison et discuté sans fin avec eux.
« Oui, c'est vrai », répondit William sur un ton tout aussi bas, son regard s'attardant sur la fillette.
Depuis leur départ précipité, leur plus grande inquiétude avait toujours été elle. Comment Nana vivrait-elle sans eux ? Même un seul jour de retard la rendait pleurnicharde et boudeuse. Et lorsqu'ils avaient quitté l'académie, ils n'avaient aucune idée de quand ils la reverraient.
« Je pense qu'on devrait lui apporter des vêtements, des jouets et d'autres choses depuis la ville voisine. » Il y avait une ville pas trop loin du village, bien plus grande, où ils pourraient trouver tout ce dont ils avaient besoin.
Bien que « proche » soit exagéré, puisqu'il fallait traverser deux montagnes pour s'y rendre.
« Ne risque-t-elle pas de s'ennuyer ici ? » demanda Emma, l'inquiétude perceptible dans sa voix. Le village était isolé, avec très peu de distractions pour un enfant. Pourtant, comme cela convenait à leur situation, partir n'était pas une option pour l'instant.
« Il y a quelques enfants de son âge », dit William doucement. « Je ne pense pas qu'elle s'ennuiera trop. Et... » Il posa délicatement ses mains sur les joues d'Emma. « Où que nous soyons, je crois qu'elle vivra heureuse sans se plaindre. »
Son sourire rassurant fit courber ses lèvres en retour.
Posant sa main sur la sienne, elle demanda : « As-tu songé à contacter ton père ? »
William laissâ sortir une longue expiration. « J'y ai pensé... mais je ne me suis pas encore décidé. »
« Et pourquoi ? » demanda Emma, ses sourcils argentés se relevant légèrement.
« Je ne sais pas. Il a toujours été un patriote, et— »
« Will... suggères-tu vraiment que ton père te trahirait ? » demanda Emma doucement.
William garda le silence un instant avant de secouer la tête. « Non, je sais qu'il ne le ferait pas. Mais une petite part de moi s'inquiète encore... qu'en le retrouvant, je voie de l'hésitation dans ses yeux. »
Il marqua une pause, cherchant les mots justes.
« Je ne sais pas pourquoi cette pensée me trouble autant. »
Emma le regarda pendant quelques secondes silencieuses, son regard empli d'inquiétude et de compréhension tranquille. Elle voyait exactement ce qu'il traversait.
Une crise d'identité.
Il en avait été de même avec elle au début, quand il ne contrôlait pas pleinement son corps et que ses traits de démon apparaissaient sans avertissement.
À l'époque, il ne cessait de la rassurer encore et encore : il était toujours lui-même, ces changements ne le définissaient pas, il apprendrait à les maîtriser.
Emma n'avait jamais eu peur de lui.
Mais elle avait fini par s'inquiéter de le voir si incertain de lui-même. La façon dont il la rassurait sans cesse, comme s'il craignait qu'elle ne finisse par le regarder avec méfiance... cela l'avait blessée plus que tout.
Et maintenant, il affrontait à nouveau cette même peur.
Cette fois, avec la deuxième personne la plus importante de sa vie.
Son père.
Elle serra doucement sa main, sa voix douce mais certaine tandis qu'elle parlait du fond du cœur : « William, je crois vraiment, du fond du cœur, que ton père ne changera pas la façon dont il te voit à cause de tout cela. Alors ne t'inquiète pas... et contacte-le dès que tu pourras, d'accord ? Lui aussi doit s'inquiéter. »
Les pensées agitées de William s'apaisèrent lentement.
Il acquiesça silencieusement. « Je comprends. »
Au bout d'une heure, les yeux de William étaient encore ouverts. Il n'avait pas sommeil, en fait, il n'avait jamais sommeil. Cela l'inquiétait mais il n'en parla pas à Emma.
Il devait utiliser plusieurs sorts apaisants pour s'endormir chaque soir... ou à moins qu'ils fassent l'amour. Cela fonctionnait aussi très bien pour l'entraîner dans un bon sommeil.
Il se leva lentement du lit et jeta un coup d'œil à son côté.
Emma et Nana dormaient paisiblement. Nana avait la tête posée sur la paume d'Emma, tandis que le visage d'Emma était à moitié caché sous ses doux cheveux argentés.
Il les observa quelques secondes silencieuses avant de se lever avec précaution. Prenant un suaire sur le côté, il s'en enveloppa et sortit.
Le vent hurlait dans la nuit, l'obligeant à refermer la porte rapidement. Une fine couche de force télékinésique enveloppa son corps, le protégeant du froid.
Il contempla le village recouvert de brouillard et laissa échapper une lente expiration.
À cette heure, n'importe quoi pouvait surgir de la forêt dense et s'en prendre aux gens qui vivaient là.
Oui, quelques villageois étaient des guerriers, mais bien des menaces ne pouvaient être gérées avec de simples haches et couteaux.
Tout comme l'ours qui se dirigeait actuellement vers le village.
Il s'était écarté de son chemin habituel et fonçait maintenant droit vers une maison, attiré par l'odeur persistante de viande cuite.
« Pas le meilleur moment pour cuisiner. »
Alors que la pensée lui traversait l'esprit, sa silhouette disparut.
L'instant d'après, il apparut lisière de la forêt.
Devant lui se dressait un ours massif, près de trois mètres de haut, ses bras lourds pendants, de l'écume aux mâchoires, et les yeux brûlant de faim.
Dès qu'il le remarqua, l'animal se montra sur ses gardes.
Mais il avait grandi dans un environnement brutal, où attaquer le premier était la condition de la survie.
Avec un grognement sourd, il bondit en avant, ses deux pattes avant levées, visant à l'écraser sous son poids écrasant.
William leva la main et les pattes du monstre restèrent suspendues dans les airs. Malgré ses efforts et tous ses grognements, il ne parvint pas à les abaisser pour le frapper.
William leva à nouveau la main et, juste pour un bref instant, il s'arrêta mais ensuite, le monstre retournerait très probablement au village plus tard.
Alors, d'un trait doux, il vit le monstre se fendre en deux.
La créature n'eut jamais l'occasion de crier sa douleur tandis que la vie quittait ses yeux et que ses deux moitiés s'effondrèrent de chaque côté.
William regarda ses mains... pourquoi avait-il hésité à présent ?
« Parce que ton autre côté essaie de se manifester. »
Après très longtemps, il entendit une voix familière.
Il se tourna et trouva Lamb lévitant là.
Le seul être capable de lui donner quelques réponses importantes.