Assise à la petite table, Emma servit à chacun le repas qu'elle avait préparé.
Nana était éveillée, bien que pas complètement. Elle était assise sur les genoux de William dans une sorte de torpeur, la tête posée contre sa poitrine, tandis qu'elle jetait un coup d'œil autour de la table pour voir ce qu'il y avait au menu.
Emma dit : « Je n'ai pas pu faire de crêpes, désolée, Nana. » Elle n'avait toujours pas tout le nécessaire dans la cuisine, et beaucoup d'ingrédients n'étaient pas disponibles dans ce petit village. Bon, elles ne pouvaient pas tout exiger non plus.
Nana ne semblait pas d'humeur à se plaindre. Juste être assise là et manger avec son frère et sa sœur suffisait amplement à son bonheur.
William demanda : « Veux-tu que je te nourrisse ? » Elle était maladroite avec les cuillères, surtout quand la nourriture était liquide.
Nana, cependant, le surprit. Elle prit la cuillère, et sans rien renverser, souffla doucement sur la soupe avant de la porter à ses lèvres.
Le cœur de William se réchauffa, et les lèvres d'Emma s'incurvèrent également en voyant la petite grandir si vite.
« Elle insiste toujours pour manger toute seule, voulant devenir sa meilleure version pour vous deux », ajouta Vitori, les yeux emplis d'affection pour la fille qui était devenue tout aussi précieuse pour lui que les deux autres.
William reprit la cuillère à Nana avant de lui dire :
[Bien joué pour avoir appris à manger, mais… grand frère veut encore nourrir Nana.]
Elle cligna des yeux, surprise, ses longs cils papillonnant. Puis elle se renversa en arrière, ferma les yeux et entrouvrit les lèvres, attendant qu'on la nourrisse.
« Aww… Nana est trop mignonne. » Mais la petite fut arrachée avant qu'on puisse la nourrir.
Emma la serra fort contre elle, la fillette reposant maintenant confortablement sur ses genoux.
Vitori et William rièrent face à la réaction bewildered de Nana avant de commencer à manger.
Emma avait préparé un repas simple mais délicieux. Après quelques bouchées, Vitori parla : « Toutes ces années passées dans la Tour, tu étais soit dans ta chambre, soit à l'atelier. Comment es-tu devenue si douée en cuisine, Emma ? »
Emma haussa légèrement les épaules. « J'apprends vite, alors j'ai regardé les cuisiniers de l'académie et j'ai retenu quelques trucs. » En vérité, elle avait souvent cuisiné pour elle-même dans sa vie antérieure, mais c'était quelque chose qu'elle ne pourrait jamais partager.
Vitori ressentit une joie tranquille en mangeant la nourriture que sa fille avait faite. Honnêtement, même si elle avait été empoisonnée, il l'aurait mangée avec le sourire. Mais ce qui se trouvait devant lui était un repas digne de rivaliser avec les plus grands chefs.
Il jeta un coup d'œil vers elle et vit Emma nourrir Nana avec une douceur attentionnée. Et pendant que ses mains étaient occupées, William se penchait de temps en temps pour nourrir Emma entre deux bouchées.
Ce spectacle apaisa le poids qui pesait sur le cœur de Vitori.
Il n'avait jamais connu une vie de mariage heureuse lui-même, et vu comment Emma avait été dans ses jeunes années, il avait craint un temps qu'elle ne choisisse jamais de fonder sa propre famille.
Mais ses craintes s'étaient révélées infondées. Non seulement elle avait grandi pour devenir une femme qui chérissait son partenaire, mais l'homme qu'elle avait choisi était quelqu'un prêt à affronter le monde entier pour elle.
'I just hope nothing disturbs their lives anymore.'
Même en pensant cela, il savait que c'était improbable... pas après ce que William avait éveillé.
Après avoir fini le repas, William dit : « J'emmène Nana dehors et je lui fais visiter les lieux. »
Il la tenait dans ses bras, la petite s'accrochant à son cou.
« Tu es sûr ? Tu n'es pas encore complètement rétabli », lui rappela Emma.
William ricana. « Ce n'est pas un peu de vent qui va empirer les choses. »
Emma souffla, puis alla jusqu'à l'armoire et en sortit quelque chose. Elle revint et enroula une épaisse écharpe autour de son cou, veillant à ce qu'elle couvre Nana aussi.
Se penchant vers lui, elle murmura : « N'achète pas trop de sucreries, d'accord ? »
Nana tressaillit et se tourna pour regarder William.
Pris entre un regard sévère et un regard suppliant, il poussa un soupir discret et acquiesça. Pas trop... mais quelques-unes devraient aller, non ?
Sur ce, il sortit de la maison avec Nana.
Emma ferma la porte et se retourna, pour découvrir son père déjà en train de débarrasser la table.
« Tu n'es pas obligé de faire ça, tu sais », dit-elle. « Ce n'est pas comme si j'avais tant à faire ces temps-ci. »
Elle ne s'était pas entraînée ces derniers temps, pas avec tout le déménagement et l'installation dans ce nouvel endroit. À la place, elle s'occupait avec les tâches ménagères, quelque chose qu'elle avait fini par apprécier sincèrement.
« Hmm, je vois que tu t'es bien adaptée à cette nouvelle phase de ta vie. »
« Tu es déçu ? » demanda Emma. Elle savait que son père avait toujours rêvé qu'elle devienne la prochaine directrice de la Tour, qu'elle prenne sa place et mène Vent d'Est vers de plus grands sommets.
« Non, non. Pas du tout, Emma », dit Vitori en secouant la tête. « Je souhaitais que tu me succèdes, oui, mais seulement parce que je croyais que cela s'alignerait avec ton propre bonheur. »
Il posa une main sur sa tête et ajouta doucement : « Il n'y a rien de plus grand que ton bonheur, ma chérie. Alors non, je ne suis pas déçu de toi. »
Emma laissa échapper un souffle discret, un petit sourire se formant sur ses lèvres.
« Tu veux du thé ? » demanda-t-elle.
Vitori secoua légèrement la tête. « Laisse-moi le faire. Tu as déjà cuisiné pour nous. » Il n'était toujours pas habitué à voir sa fille passer autant de temps en cuisine, et cela le laissait un peu décontenancé.
Emma offrit un sourire impuissant. « Allez, je te montre où tout se trouve. »
Il la suivit avec empressement jusqu'à la cuisine. Elle n'était pas assez spacieuse pour eux deux, alors Emma resta juste à l'extérieur et le guida.
Vitori suivit ses instructions avec soin, rassemblant les ingrédients sans erreur.
Tandis qu'il versait de l'eau dans la casserole, il parla distraitement : « Au fait, Emma... »
Elle fredonna. « Oui ? »
« Quand comptez-vous vous marier, tous les deux ? »
Emma se figea, la chaleur lui montant au visage. « Père ? »
Vitori haussa les épaules. « Vous vivez déjà ensemble, et vous êtes certains l'un de l'autre... alors pourquoi attendre ? »
Emma tomba dans le silence.
Il ne lui avait jamais posé cette question auparavant.
Il n'y avait aucun doute entre elle et William. Pas la moindre trace. Et pourtant... elle pouvait sentir une hésitation de son côté.
Devrait-elle faire quelque chose pour le pousser ?