— Qu'as-tu appris de ton combat contre un démon classé ?
C'était lors de sa visite à la Tour que William avait entendu la question de Lamb.
Il errait à présent dans la forêt, après s'être procuré ce qu'il cherchait. Les feuilles craquaient sous ses pas, et de fines poussières s'élevaient à chaque foulée.
Il ne réfléchit pas longtemps avant de répondre : « Hum... que je ne peux pas perdre mes moyens pour quelques sorts ratés et qu'il faut tout observer avec une précision chirurgicale afin d'exploiter la plus infime ouverture. »
Lamb garda le silence un instant. Son expression n'en disait pas plus que d'habitude. La créature arborait en permanence un masque impassible qui rendait presque impossible de deviner ce qu'il ressentait quand William parlait.
Une brise légère passa, pourtant l'air autour de Lamb restait étrangement immobile, comme s'il refusait de bouger en sa présence.
Après une brève pause, le sanglant finit par dire : « Je suis ravi d'entendre que tu as tiré tant de leçons précieuses de cette bataille. »
William sourit avec ironie : « Tu parles comme s'il y avait quelque chose d'essentiel que je n'ai pas encore réalisé. »
Lamb acquiesça légèrement avant d'ajouter : « N'oublie pas ta vraie nature, William. Tu es fait pour foncer, pas pour attendre longtemps de voir toutes les cartes de ton adversaire. Submerge ton ennemi, quelle que soit sa force apparente. Tu as toujours abordé le combat de cette façon. Ce n'est pas parce que quelque chose te donne du fil à retordre que cela doit influencer tes actions futures. »
William fut assez surpris. Ce n'était pas courant que Lamb donne des conseils aussi directs.
D'un rire étouffé, William ne dit rien. À ce moment-là, il ne comprit pas pleinement pourquoi Lamb lui avait dit cela, mais maintenant...
THUNK THUNK THUNK
Chaque impact traversait ses bras pour remonter jusqu'à ses épaules, le sol sous ses pieds se fissurant en fractures peu profondes à chaque pas forcé en arrière. Des graviers tressautaient et roulaient sous la pression.
Maintenant, William comprenait pourquoi Lamb lui avait demandé de passer à l'offensive d'emblée.
Ses veines saillaient, son visage était rouge alors qu'il respirait lourdement. L'air autour de lui semblait épais, chaque inspiration traînait comme si une force invisible pressait sur sa poitrine.
Il défendait les attaques de la créature depuis plusieurs minutes et à présent, il regrettait sa décision.
« Il crée une sorte de vertige... Je dois me battre à distance. » Plus il se rapprochait, plus il se sentait étourdi et désorienté. Même les arbres autour de lui semblaient pencher légèrement, leurs contours se déformant aux limites de sa vision.
Cela ne pouvait pas durer. Il devait trouver un moyen de neutraliser cet être avant qu'une deuxième créature n'apparaisse. Le sol sous leurs pieds avait déjà été labouré en crêtes inégales et cratères peu profonds par leur affrontement.
William n'avait aucune idée de comment un Gouffre de la Mort avait pu surgir juste devant l'académie sans qu'aucune alerte ne soit donnée, mais ce n'était pas le moment de poser des questions.
« Hahuu ! » La créature souffla avant de sauter haut, le sol s'affaissant légèrement sous ses pieds avant de se fissurer vers l'extérieur en lignes déchiquetées.
Le déplacement brutal envoya une onde à travers la terre environnante, des pierres détachées rebondissant une fois avant de se poser.
William vola plus en arrière — THUNK — pour sentir son dos heurter un mur invisible. L'impact envoya une vibration sourde à travers la surface imperceptible, une faible ondulation se propageant vers l'extérieur comme de l'eau troublée.
Le monstre fonça sur lui, son poing massif serré et prêt ; décidé à écraser William entre la force brute et le mur invisible. Son rugissement n'était pas qu'un son, l'air lui-même tremblait, les feuilles secouées violemment sur les branches voisines.
À bout portant, William lança une Goutte à l'incantation lâche.
BOOOOOM
L'explosion s'épanouit vers l'extérieur, comprimant l'air avant de le dilater violemment. Poussière et débris furent projetés dans toutes les directions, l'onde de choc raclant le sol et soulevant un nuage roulant.
Le coup n'atteignit jamais sa cible, l'explosion forçant le monstre à se défendre au lieu de charger.
William descendit lentement et regarda par-dessus son épaule... quelqu'un avait tracé un périmètre autour de lui. Un scintillement faint persistait le long de la frontière maintenant qu'il s'y concentrait, des distorsions à peine visibles en marquant les bords.
C'est pourquoi il ne pouvait pas voir l'académie.
« Hahuhh ! » La créature frappa son poing contre sa poitrine, l'impact résonnant comme un coup de tambour tandis que l'air autour d'elle pulsait vers l'extérieur par courtes rafales.
William ricana : « On dirait que t'es bien pressé d'échanger des coups, hein. »
William lâcha son contrôle. Inutile de cacher le Nyx quand ce type dégorgeait prácticamente d'énergie sombre.
L'instant où il desserra sa retenue, une pression dense se déploya depuis lui. La télékinésie s'enroula autour de son corps comme une barrière gonflée, distordant faiblement l'air comme des vagues de chaleur au-dessus de sa peau. La poussière se souleva du sol et flotta une seconde avant de se disperser.
La créature chargea, chaque pas s'enfonçant légèrement dans la terre et soulevant des mottes. Et soudain, la vision de William se troubla à nouveau, les alentours se déformant aux bords.
D'accord, le con va ressortir le même truc.
William ferma les yeux, étendit sa télépathie. L'espace autour de lui se nettait dans un autre sens. Il l'entendit venir, le déplacement d'air, la compression du sol sous le poids, et réagit.
THUNK THUNK
Les collisions résonnèrent comme du métal obtus frappant quelque chose d'invisible. Des ondes de choc parcoururent le sol, de petites fissures s'étendant et se chevauchant sous eux.
Les deux commencèrent à échanger des coups.
William lui-même ne bougeait pas mais ses bras télékinésiques bougeaient en réponse aux coups de la créature, force invisible rencontrant muscle brut. Chaque impact déplaçait l'air, envoyant de brèves rafales tourbillonner vers l'extérieur.
C'était une bagarre de deux monstres. Chaque frappe faisait trembler le sol, les débris rebondissant à chaque collision. Les arbres proches frémissaient, les feuilles pleuvant en rafales éparses.
William bloqua le poing entrant et saisit la main du monstre. Au moment où sa poigne télékinésique se resserra, le sol sous les pieds de la créature s'affaissa d'une fraction, incapable de supporter la force opposée soudaine.
Il'ouvrit les yeux et trancha des deux mains à la fois.
SLASH
Trancher, renforcé au Nyx, entailla la peau rouge de la créature. L'incision fendit net, une blessure aux bords sombres déchirant son corps tandis que le sang jaillissait en flux épais.
Mais comme si le temps lui-même s'inversait, le sang s'arrêta en plein vol. La chair déchirée se rapprocha, se recousant à une vitesse surnaturelle. La surface se lissa, ne laissant qu'une trace infime avant que celle-ci ne disparaisse complètement.
Le monstre grimaça.
William claqua la langue... cela n'allait pas se finir de sitôt.
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