Emma savait mentir à quelqu'un sans ciller si cela l'avantageait, mais quand il s'agissait de William, toutes les années qu'elle avait passées à perfectionner ce masque de poker devenaient sans objet.
Son cœur ne lui permettait tout simplement pas de mentir au seul homme devant qui elle s'était mise à nu.
Il la connaissait trop bien pour qu'elle puisse lui cacher quoi que ce soit. Aussi, lorsqu'il lui demanda ce qui s'était exactement passé à ce moment-là, quand elle avait pris cette décision précipitée par désespoir pour sauver le Comte, elle lui dit tout.
C'était exact. William savait qu'elle avait failli mourir en tentant d'atteindre cette forme. Et cela expliquait son humeur actuelle.
Ils étaient à l'infirmerie. Son bien-aimé faisait face à l'autre côté, et peu importe le nombre de fois où elle essaya de le faire se tourner vers elle, il refusa. Il était vraiment bouleversé cette fois. Peut-être pour la première fois, il était si mécontent qu'il ne voulait même pas lui parler.
Le cœur d'Emma était agité. Ses lèvres se courbèrent vers le bas alors qu'elle marmonnait doucement : « Je suis désolée, Will... J'ai vraiment surestimé mes forces et pris une décision hâtive. S'il te plaît, pardonne-moi. »
Il finit par prendre une grande inspiration et se tourna pour la regarder. Ses yeux montraient clairement à quel point il était mécontent et attristé.
Il se redressa et fit face à elle.
« Tu connaissais le risque, Emma. Tu ne l'avais jamais tenté auparavant, et simplement parce que tu ne voulais pas que je perde mon père, tu as outrepassé tes limites. Et à cause de cela, j'ai failli te perdre. Dis-moi si j'ai tort quelque part. »
Les lèvres d'Emma s'entrouvrirent, mais elle baissa la tête et ne dit rien.
Il avait raison. Elle savait que ce qu'elle tentait était hors de sa portée. Pourtant, quand elle vit ces larmes dans ses yeux plus tôt, Emma ne put se retenir. L'idée que son bien-aimé soit dévasté par la mort de son père l'avait forcée à franchir le pas.
William prit une grande inspiration et marmonna : « Emma... imagine juste un instant cette possibilité. Je suis agenouillé près de mon père... et de ton corps sans vie. Imagine ce qui me traverserait. Imagine ce que je me ferais à moi-même. »
Ses doigts se crispèrent d'anxiété. Elle ne parvint même pas à imaginer quel genre de réaction il aurait si cela arrivait.
William se leva soudain du lit et dit : « Donne-moi du temps pour calmer mes idées. »
Avant qu'elle n'ait pu seulement relever la tête, il quitta l'infirmerie.
Il savait qu'Emma l'avait fait pour lui. Elle ne voulait pas qu'il souffre de la perte de son père. Mais il lui avait dit maintes fois par le passé combien elle comptait pour lui. Tout le reste passait après. Sa sécurité passerait toujours en premier.
Et malgré le fait de savoir tout cela, elle avait quand même choisi de faire ce pas imprudent.
Il aurait besoin de temps pour digérer tout ça. Et pour cela, il devait rester seul un moment.
« Merci. » Natalie remercia le garçon qui lui apporta son assiette de dîner.
Loid esquissa un faible sourire. « C'est rien. » Il s'assit à côté d'elle, naturellement, tout en gardant une distance respectueuse entre leurs épaules.
Natalie dînait dans la section générale de la salle commune. Cela était devenu une habitude depuis qu'elle passait du temps avec Loid.
« Tu veux des haricots en plus ? » demanda Loid avant de commencer à manger.
Natalie pouffa. « Ta mémoire est à ce point pointue pour te souvenir de mes préférences ? » Elle avait mentionné une fois en passant qu'elle aimait les haricots rouges, et il s'en souvenait.
Pas seulement ça, voyant que mostly des plats sucrés étaient placés devant elle, il était clair qu'il avait remarqué presque tout d'elle.
Loid rougit légèrement. « Ahaha... Je me souviens des préférences de tout le monde. » Il essaya de ne pas passer pour un stalker flippant.
Natalie sourit doucement. Elle aurait dû être incroyablement obtuse pour ne pas remarquer ses sentiments pour elle.
Elle baissa les yeux et commença à tripoter les haricots.
Puis elle jeta un coup d'œil à Loid et le vit manger calmement son repas.
« Tu n'as pas envie de demander ? » finit-elle par dire. « Ce qui s'est passé à ce moment-là ? »
Natalie l'avait soudainement entraîné loin. Après avoir marché en silence autour du campus un moment, elle lui avait demandé s'il voulait manger quelque chose, ce qui les avait menés ici.
Il n'avait même pas demandé pourquoi elle l'avait soudainement tiré ou s'il avait d'autres projets.
Loid fredonna doucement. « Je savais que si tu te sentais assez à l'aise pour en parler, tu le mentionnerais toi-même. »
Natalie pouffa. « Tu n'es pas un peu trop prudent avec moi ? C'est toi, ou quelqu'un t'a conseillé d'être comme ça ? »
Loid donna un sourire ironique. « Je vais pas mentir, mais William m'a dit de ne jamais être insistant en amitié à moins de vouloir me faire ignorer. »
Natalie secoua la tête. « Arrête de suivre ses conseils et dis-moi... t'es curieux ? »
Loid acquiesça lentement, sa voix légèrement hésitante. « Oui... je le suis. La vraie raison pour laquelle je t'ai appelée plus tôt, c'est que je me suis senti anxieux en te voyant avec eux. Je ne savais pas pourquoi, mais j'avais l'impression que... tu étais troublée... » Il se gratta l'arrière de la tête. « Désolé si j'ai trop réfléchi, mais j'ai juste suivi mon cœur et t'ai appelée. »
Natalie tomba dans le silence face à ces mots.
Il la lisait comme un livre ouvert. Il savait exactement ce qui se passait, même si elle parlait à peine d'elle-même ou de la situation entre elle et les autres.
Il apparaissait toujours quand elle avait besoin de lui. Pas comme un conseiller, mais comme quelqu'un qui écoute.
Natalie se sentait bien mieux en lui parlant, même si la plupart du temps c'était seulement elle qui parlait.
Elle se pencha en avant, ses bras posés de chaque côté de l'assiette avant de demander : « Loid... J'ai plusieurs mauvais côtés. Je ne suis nulle part aussi délicate que Lizel ou aussi belle qu'Emma. Je peux être forte, mais tu peux trouver bien mieux que moi. »
Secouant la tête, elle ajouta : « Sans parler de... mes sentiments pour Kevin. Il est, et sera toujours, mon premier amour. Donc en considérant tout ça, je pense que tu devrais arrêter d'espérer que quelque chose pourrait arriver entre nous— »
« Non, je ne le ferai pas. »
Loid coupa court soudainement, surprenant Natalie. Elle se tourna vers lui, les yeux légèrement écarquillés.
Loid ne se tourna pas vers elle et continua d'une voix égale. « À moins que tu ne me dises que ma présence te dérange... ou que je suis désagréable à regarder, je ne partirai pas, Mademoiselle Natalie. Et les mauvais côtés que tu as mentionnés ? Je ne serais jamais d'accord avec qui que ce soit, toi y comprise, si on dit que tu n'es pas belle ou forte. À mes yeux, tu es la seule personne pour qui j'aurais pu tomber. »
« ...!! » Natalie se raidit à ces mots. Elle ne s'attendait pas à ce que Loid, quelqu'un qui avait toujours été si passif et prudent dans son approche, lui fasse une déclaration comme ça.
Son cœur se mit à tambouriner dans sa poitrine, et son visage devint plus chaud à chaque seconde.
Loid finit par soupirer et ajouta : « Je connais tes sentiments pour Kevin. C'est pourquoi j'attendrai le jour où tu pourras enfin laisser ton passé derrière toi et embrasser ton présent et ton avenir. »
Rassemblant son courage, il bougea sa main et la posa doucement sur la sienne avant de plonger son regard dans ses beaux yeux.
D'une voix douce, il ajouta : « Je t'attendrai toujours, Natalie... jusqu'au dernier jour de ma vie. »
« Tu pousses le bouchon un peu loin, non ? »
William entendit une voix derrière lui. Il ne se retourna pas, ne répondit pas.
La silhouette lévitante de Lamb s'approcha de lui et dit : « Tu finis par te désintéresser d'elle et par perdre le pari qu'on avait ? »
William roula des yeux. « Être en colère contre elle prouve juste à quel point sa présence compte pour moi. Tu ne comprends pas quelque chose d'aussi simple ? »
Lamb fredonna, son visage aussi inexpressif que jamais. « Je suis assez amateur en matière d'émotions. La seule chose que j'ai pu observer, c'est que sa dévotion et ses soins ont été accueillis par des mots durs. »
William grogna. « Tu prends son parti en ce moment ? »
Lamb ne répondit pas.
Mais William n'avait pas vraiment besoin de réponse. Si quelqu'un regardait la situation d'un point de vue tiers, il semblerait certainement qu'il était irrationnel. Se mettre en colère contre elle pour quelque chose qu'elle avait fait pour lui.
Lamb flotta alors vers l'avant jusqu'à faire face à William et demanda : « Tu lui as demandé quelle conversation elle a eue avec son patron ? »
William secoua la tête. « J'ai pas eu les détails, mais je suis sûr qu'elle a dû être avertie à mon sujet. Qu'elle devait garder ses distances avec moi et tout ça... »
Lamb resta silencieux un moment avant de marmonner : « Tu peux être tranquille sur une chose. Son patron ne semble pas être contre toi. Je ne peux pas dire qu'il est en notre faveur non plus, mais il est clairement pas contre nous. »
William fredonna. « Comment tu sais ça ? »
Lamb expliqua calmement : « Ta bien-aimée a fait un pas vers la divinité. Dans cet état, Raphaël avait trois options : la laisser mourir, prendre le contrôle de son corps, ou la forcer à prêter serment. Il n'a fait aucune de ces choses. Ça m'a fait réaliser que Raphaël a peut-être choisi de rester neutre dans tout ça. »
William prit une grande inspiration en se rappelant soudain ce qui aurait pu arriver à Emma à ce moment-là.
Lamb ne s'attarda pas longtemps car il repéra quelqu'un qui approchait : « Si tu as un jour envie de l'abandonner, dis-le-moi. On remettra ce monde en ordre ensemble. »
William eut envie de rouler des yeux à nouveau mais alors, une voix vint de derrière : « William... »
Il se retourna lentement, sachant exactement qui c'était.
Cependant, au moment où ses yeux se posèrent sur Emma... il se figea.
Des larmes.
Elle pleurait.
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