« Je suis vraiment confuse en ce moment, Emma », dit Sherry alors qu'elles entraient dans la pièce où elle habitait autrefois.
Sherry venait souvent rendre visite lorsqu'elle était enfant, accompagnant généralement son père pour de longs séjours. Chaque fois que leurs pères se lançaient dans des débats sur le développement d'outils qu'ils jugeaient nécessaires au monde moderne, ces discussions s'éternisaient pendant des jours.
C'est ainsi que Sherry était devenue la seule amie d'Emma, la seule personne à avoir réussi à percer sa carapace et à atteindre la vraie Emma, pas la figure froide et mature que tout le monde voyait à l'époque.
« S'il te plaît, ne me dis pas que c'est encore à cause de William », soupira Emma en s'asseyant à côté d'elle. « Dis-moi, quel est le problème avec lui ? »
« Nous avons échangé des lettres il y a seulement deux mois, et à ce moment-là, tu n'étais même pas vaguement intéressée par qui que ce soit. Et maintenant, soudainement, vous êtes fiancées ? »
Elle secoua la tête. « Ce n'est pas toi, Emma. Tu ne prends pas de décisions hâtives. » Plissant les yeux, elle ajouta : « Attends une minute. Est-ce qu'il t'a forcée à ces fiançailles à cause de ton lien avec la Tour ? »
Emma pouffa. « C'est moi qui ai suggéré les fiançailles. » Croisant le regard de Sherry, elle continua : « Tu doutes parce que tu ne le connais pas. Fais confiance à mon jugement. Je n'aurais pas pu espérer mieux. Il est tout ce dont j'ai besoin. Si quoi que ce soit, j'ai parfois l'impression de ne pas le mériter. »
« Te voilà à parler comme une jeune fille amoureuse et sotte. »
Emma rit doucement. « Et toi, alors ? Qu'est-ce que tu deviens ces temps-ci ? »
« Je me suis un peu intéressée aux recherches de Papa, alors j'ai laissé mon propre travail en plan et j'ai recommencé à vadrouiller. »
À quinze ans, âge où la plupart intègrent une académie pour l'enseignement supérieur, de meilleures ressources et un environnement propice à l'épanouissement personnel, Sherry avait choisi de se concentrer sur la recherche plutôt que sur la construction de son personnage.
C'était une fille intelligente, et une grande partie de ce que l'académie aurait pu lui enseigner était déjà à sa portée. Pour cette raison, son père ne l'avait pas forcée à suivre la voie conventionnelle.
Cependant, une fois qu'elle eut commencé son propre travail, elle cessa de parcourir le monde avec son père à la recherche de merveilles, contrairement au passé où elle le suivait comme une ombre.
Elle estimait avoir besoin de temps et de calme pour produire quelque chose de significatif, contrairement à son vieux, toujours affamé de plus de connaissances, un trait qui lui servait bien en tant que chercheur.
Récemment, toutefois, Sherry était revenue à son ancien rôle.
« Qu'est-ce qui a changé ? » demanda Emma. « Tu t'intéresses aussi aux sorciers non conventionnels ? »
Sherry secoua la tête, puis hésita. Jetant un coup d'œil autour d'elle, elle se rapprocha d'Emma et dit : « Je vais te le dire, mais tu n'oseras pas en souffler mot à qui que ce soit. Jure-le. »
Emma pouffa. « Arrête d'être dramatique et dis-le. Tu sais que tu peux me confier tes secrets. »
Sherry hésita, puis finit par révéler : « Mon père a récemment mis la main sur les registres perdus de l'ère d'avant la Grande Guerre. »
Cela éveilla immédiatement l'intérêt d'Emma.
Sherry continua : « Il a découvert d'anciens textes sacrés rédigés par un auteur inconnu, décrivant des faits inédits sur cette époque. Des choses que les historiens ont tenté de cacher, ou peut-être ne l'ont-ils pas fait, et quelqu'un a simplement fait disparaître tous les livres mentionnant certains sujets. »
« Quels sujets ? » demanda Emma, la voix plus basse maintenant.
Sherry secoua la tête. « Je ne peux pas le dire exactement. Pour la première fois, même mon père fait attention à ne pas divulguer d'informations, même à sa propre fille. »
« Ton oncle te fait pas confiance, hein ? » fronça Emma. « Mais tu dois avoir une idée. L'ambiguïté seule ne t'aurait pas fait abandonner ton mémoire de recherche à mi-chemin. »
Sherry grimaça. « Tu me connais trop bien. » Puis son expression se fit sérieuse tandis qu'elle baissait les yeux et faisait un bref signe de tête.
Ses pouces se frottèrent l'un contre l'autre alors qu'elle parlait doucement. « Je l'ai vu, vaguement. Une illustration. Quelques entités, vêtues à la fois de lumière et d'obscurité, agenouillées au sol. En train de supplier, si j'ose dire. »
Le regard d'Emma se durcit. « Devant qui étaient-elles agenouillées ? »
Sherry secoua la tête. « C'est dans mon esprit, mais je ne peux pas le décrire correctement. » Elle releva les yeux vers la jeune fille aux cheveux argentés et continua : « Imagine juste une figure qui saigne, quelque chose dont la peau semble avoir été déchirée par des ongles. Et pourtant, même dans cet état, il imposait sa domination, inspirant la terreur à tous ceux qui se tenaient devant lui. »
Emma tomba complètement dans le silence.
Son cœur martelait contre sa poitrine.
Elle entrouvrit les lèvres, puis s'arrêta. Elle avait besoin de réfléchir avant de parler.
Au bout d'un moment, elle demanda : « Est-ce qu'il transporte ces illustrations sur lui ? »
Sherry ricana. « Comme si. Il les a conservées dans l'endroit le plus sûr possible, quelque part où personne d'autre que lui ne peut accéder. »
Alors la jeune fille aux cheveux bleus ajouta : « Mais qu'est-ce qui t'a mise dans tous tes états ? Dis-moi pas que tu veux en savoir plus, toi aussi. »
Emma mâchonna sa lèvre inférieure avant d'acquiescer lentement. « C'est le cas. »
Sherry serra sa main. « Je le savais. On est sœurs, après tout ! » Ses yeux s'illuminèrent tandis qu'elle continuait : « On va s'infiltrer dans leur conversation ce soir. Je suis sûre que mon vieux va en discuter avec ton père. Il ne serait pas venu ici s'il ne voulait pas un second avis. »
Les deux filles savaient que leurs pères se faisaient confiance et respectaient la sagesse l'un de l'autre. Si Jeromy devait un jour partager des connaissances frôlant l'interdit, ce serait avec Vitori.
Emma n'était pas du genre à écouter aux portes, mais honnêtement, cela dépassait la simple curiosité.
Elle était anxieuse.
Parce que d'une manière ou d'une autre, cela semblait lié à quelqu'un de très proche d'elle.
Peu de temps après, Emma s'esquiva, laissant Sherry se reposer dans sa pièce après le long voyage.
Son cœur était agité, et pour se calmer, elle avait besoin de le voir.
Elle se dirigea vers la chambre de Nana, s'arrêtant pour prendre une grande inspiration. Elle ne pouvait pas laisser William sentir son inquiétude, surtout depuis qu'elle ne lui avait rien dit, en commençant par ce qu'elle avait entendu du Chaman. C'est pourquoi elle devait le garder pour elle.
Clic
Elle entra dans la pièce, et le spectacle qui s'offrit à elle la fit pouffer tandis que l'épine dans sa poitrine fondait instantanément.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-elle, voyant la fillette affairée à attacher les cheveux de William avec de petites pinces.
Elle les avait déjà tressés de différents côtés, le rendant à la fois adorable et amusant.
William sourit, impuissant. « Elle était très impatiente de me montrer ce qu'elle avait appris. »
Emma rit en s'asseyant à côté de lui, attirant enfin l'attention de Nana.
La fillette sourit et agita la main.
« C'est toi qui as fait ça, Nana ? » demanda Emma, tenant une petite mèche sur la tête de William.
Nana comprit et sauta sur place en signe d'accord, visiblement satisfaite d'elle-même.
Emma pencha la tête et détacha soudain ses propres cheveux. « Et moi ? Nana n'aime pas grande sœur ? »
Nana fut à la fois submergée et ravie à la vue d'une telle chevelure.
Cependant, quand elle ouvrit sa petite main, il ne restait que trois pinces.
« C'est pas juste », geignit Emma. Puis elle jeta un coup d'œil à William. « Et si on lui en prenait quelques-unes ? »
William se recula immédiatement. « N'y pense même pas. Elles ne partent pas de sitôt. »
Emma plissa les yeux. « Ah ouais ? Mais à quoi ça sert vu que tes cheveux sont si courts ? »
William grinça. « Je repère une personne jalouse quand j'en vois une. »
Emma grogna et se tourna vers Nana, qui souriait aux anges.
Alors Nana s'avança et tendit les pinces à Emma.
Confuse, Emma allait demander ce qui s'était passé quand Nana se retourna soudain et grimpa sur ses genoux, rendant son intention claire.
Emma pouffa et regarda William. « Tu vois ça ? Moi, je chouchoute ma Nana. Dans ton cas, c'est elle qui doit te chouchouter. » En disant cela, elle se mit à peigner les cheveux soyeux de Nana.
William rit doucement. « Ne t'inquiète pas. Je bouclerai la boucle et je te chouchouterai plus tard. » Il conclut par un clin d'œil.
Emma poussa un petit hmph, mais le sourire qui courbait ses lèvres était indéniable.
Pendant qu'elle tressait ses cheveux, elle demanda à William : « On peut rester la nuit ici ? »
William marmonna. « Bien sûr qu'on peut. Si les choses se compliquent quand on rentre, on quittera simplement le programme d'entraînement. »
Il savait qu'après avoir retrouvé son amie d'enfance, Emma voudrait passer du temps avec elle. En fait, il s'y attendait.
En même temps, cela lui donnerait l'occasion de passer du temps avec Nana. La fillette avait encore beaucoup de choses qu'elle voulait lui montrer.
Emma s'appuya contre lui et dit : « Fais pas attention aux paroles de Sherry. Elle n'est pas une mauvaise personne. »
William lui sourit avec tendresse. « Elle se méfie de moi, et ça montre à quel point elle tient à toi. Comment pourrais-je détester quelqu'un comme ça ? »
Emma plissa les yeux et ajouta : « Mais ne l'apprécie pas non plus. Sherry a toujours été très populaire auprès des gars comme des filles. »
William rit. « D'accord. Je trouverai un juste milieu et je tisserai un vrai lien avec elle. »
Emma sourit, satisfaite de sa réponse.
Toutes deux tombèrent dans un doux silence après cela.
Oui, quelque chose la tracassait, mais Emma ne voulait rien qui vienne voler la paix qu'elle ressent auprès de ces deux-là.
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