«Oui, c'est exactement ce qui s'est passé. » Natalie en avait marre de répéter la même chose au personnel de l'école.
On lui demandait de le confirmer plus de trois fois, c'était épuisant.
Pourtant, elle ne pouvait pas vraiment en vouloir à l'homme. Apprendre que le dernier de la classe s'était mesuré à l'un des plus forts du monde ne pouvait que susciter des doutes.
Mais elle disait la vérité, et Natalie était sûre que les deux autres diraient la même chose. Kevin, lui, était inconscient, donc il n'avait rien vu.
« C'est plutôt déroutant. » L'homme se gratta la tête et s'appuya sur le dossier de son siège. « Nous avons aussi enregistré la déclaration de Mademoiselle Emma, et elle n'a jamais mentionné s'être fait poignarder. »
Natalie leva les yeux au ciel. « Elle le protège, c'est tout. »
L'homme fit un bruit dubitatif, visiblement encore sceptique.
Natalie poussa un long soupir. « Vous voulez que je passe par un procès juste pour prouver que je ne mens pas ? »
L'homme lui lança un regard impuissant avant de dire : « Bon, il est vrai que le chevalier Kaizek était présent à l'académie… ah, oubliez. » Il se leva du tabouret, plia le rapport et dit : « Merci de votre temps. »
Natalie souffla avec agacement en le regardant partir.
Du lit à côté du sien, une voix s'éleva. « J'ai failli craquer. » C'était Laila.
Natalie gémit. « C'était déjà assez dur… de se faire humilier pendant une mission qui devait être simple. »
Laila claqua de la langue. « Ce Démon de la Nuit est tombé sur nous sans crier gare. »
Les Démons de la Nuit étaient toujours plus forts dans l'obscurité, et cette mine était l'endroit idéal pour qu'il les chasse un par un.
« C'est quand même dingue, comment Emma a géré tout ça toute seule », marmonna Natalie.
Elle avait depuis longtemps accepté le fait que l'écart entre elle et Emma était immense. Mais chaque fois qu'elle était forcée d'affronter cet écart, son cœur se serrait.
Elle s'était entraînée pendant des années, avait passé d'innombrables heures à perfectionner ses compétences, et était enfin devenue un véritable membre de l'équipe — pourtant, elle n'était toujours pas à la hauteur de ce qu'Emma pouvait faire.
Elles avaient le même âge, mais alors que Natalie n'avait atteint que le quatrième cercle, Emma pouvait chanter un sort du septième cercle — chose que même de nombreux professeurs de l'académie ne pouvaient pas accomplir.
Sans compter qu'Emma possédait l'attribut Lumière, si rare.
Et sa étrange connexion avec le chevalier Kaizek… tout indiquait qu'Emma était spéciale. Ce qui voulait dire que Natalie avait encore un long chemin à parcourir si elle voulait un jour la rattraper.
Si… elle voulait que Kevin la regarde de la même façon qu'il regardait Emma.
« Où va-t-elle ? » demanda soudain Laila.
Les yeux de Natalie suivirent la silhouette familière aux cheveux argentés qui quittait l'infirmerie.
« J'ai un mauvais pressentiment… » marmonna Laila.
Mais elle ajouta : « Oublie-la. C'est un aimant à ennuis. On est mieux sans elle. »
Natalie se mordit la lèvre, espérant que ses craintes étaient infondées. Espérant qu'après s'être fait poignarder par ce rat de William, Emma avait enfin retrouvé la raison.
Emma sortit de l'infirmerie et se dirigea vers la sortie.
Elle savait que les gardes ne la laisseraient pas passer — il était tard dans la nuit, après tout.
C'est pourquoi elle choisit un autre chemin.
C'était un passage qu'elle avait découvert récemment, à l'époque où elle avait commencé à surveiller William.
Arrivée au bord occidental de l'enceinte de l'école, elle envoya une pulsation d'éther pour vérifier si quelqu'un se trouvait à proximité.
Une fois certaine que la voie était libre, elle franchit la limite d'un bond aisé.
Elle avait choisi ce côté car c'était le chemin le plus court vers son abri.
Pas une fois elle ne s'arrêta.
Ses pas étaient fermes, ses yeux portaient une étincelle tandis qu'elle marchait vers l'endroit où il l'attendait —
l'homme qui lui devait des réponses.
Crac
Une brindille craqua sous son pied, le bruit net dans la nuit silencieuse. Mais elle ne sourcilla pas. Elle n'était pas là pour se faufiler comme avant.
Elle était là pour l'affronter.
L'homme était assis près du feu de camp, silencieux et seul.
Emma s'approcha de lui et s'assit au sol à ses côtés.
Le feu crépitait. Des insectes bourdonnaient dans le silence.
Emma jeta un coup d'œil à son visage.
Ses yeux étaient différents maintenant. La soif de sang, l'excitation sauvage avaient disparu. Il fixait simplement les flammes, le regard vide.
Enfin, le silence se brisa. Sa voix parla le premier.
« Faire des dons à l'église… jouer avec les enfants de l'orphelinat… tout ça… c'était du faux. »
Il ajouta : « Chaque fois que tu t'approchais de moi, je savais que c'était toi… même sous ta forme de chat. Et connaissant tes compétences, je savais que toi seule pouvais me libérer, c'est pour ça que j'ai joué le gars gentil et innocent piégé par cette malédiction. »
Prenant une grande inspiration, il jeta un regard vers elle et dit : « Je t'ai bernée pour obtenir ma liberté. Tu comprends ça ? »
William n'a jamais été honnête. Il savait depuis le premier jour que c'était Emma qui le traquait, c'est pour ça qu'il a fait semblant d'être pitoyable pour gagner sa sympathie.
Sachant qu'elle est peut-être la plus forte guérisseuse du continent, il croyait qu'elle pouvait l'aider. Et il avait raison. Elle l'a libéré.
Prenant une grande inspiration, William se leva et dit : « Vas-y, maudis-moi. Déteste-moi — »
« Je le savais. » Emma l'interrompit, surprenant William qui demanda :
« Quoi ? »
Emma hocha la tête : « Je savais que tu faisais semblant pour tout ça. Je l'ai su depuis le début. »
Les lèvres de William s'entrouvrirent de stupeur.
Pour de vrai ?
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A/N : Merci d'avoir lu