La poussière flottait encore au-dessus de l'endroit où les dalles s'étaient effondrées.
William se tenait là, respirant difficilement, fixant les décombres devant lui.
Il savait qu'attaquer le monstre de front aurait été inutile et, n'ayant rien d'utile dans les parages, il avait décidé d'utiliser le plafond.
« Gah ! » s'écria-t-il, ses côtes gémissant, plusieurs s'étaient sûrement brisées. Il sentait son corps protester. Il avait encaissé trop de dégâts lors de ce bref affrontement.
Pourtant, le mince espoir d'être enfin libéré de ce combat éprouvant...
**DOOOOOM**
Le singe perça soudain les débris, son corps tel un boulet de canon frappant William en plein torse.
« Agh ! » William gémit alors que son dos heurtait le mur, sa vision se troublant.
Le monstre était meurtri. Mais plus que son corps, c'était sa fierté qui était blessée d'avoir été dupé par un humain.
Le Singe Prisme combla la distance en un clin d'œil.
DHAK
Un poing s'écrasa dans l'abdomen de William avant qu'il ne puisse lever sa garde. L'impact le plia en deux, l'air lui arrachant les poumons tandis que le mur derrière lui se zébrait de fissures.
CRRRK
Avant même que ses pieds ne touchent le sol, un genou s'abattit sur ses côtes.
Quelque chose craqua.
William s'étouffa, le sang giclant de sa bouche tandis que le coup le soulevait et le plaquait contre le mur. La pierre s'effrita autour de ses épaules, la poussière explosa vers l'extérieur alors que les ondes de choc se propageaient dans le donjon.
Il essaya de bouger.
Le singe ne le permit pas.
Son avant-bras s'abattit sur la clavicule de William, le maintenant en place tandis qu'un autre poing martelait sa poitrine.
DHAK
Encore.
DHAK
Chaque frappe portait avec une précision mécanique, non une rage sauvage — contrôlée, efficace, vicieuse. La vision de William vacilla violemment, le monde clignotant en blanc aux bordures.
Il leva la main, les doigts tremblants, tentant de former le construct le plus simple —
La paume du singe s'abattit sur son poignet.
CRACK
La douleur hurla dans son bras alors que le sort se brisait avant de prendre forme. Le contrecoup engourdit instantanément ses doigts.
William haleta, forçant sa tête en avant pour tenter un coup de boule —
Le singe tordit sa prise et projeta William de travers contre le mur.
BOOOM
La pierre derrière lui s'effondra vers l'intérieur. Le donjon gronda tandis que les fractures s'étendaient comme des veines, la pluie de poussière tombant du plafond.
William glissa le long du mur, à peine debout.
La douleur... le sang... l'impuissance... cela lui rappelait quelque chose.
Un souvenir.
Qui ne lui appartenait pas.
Qui n'appartenait pas à William Delimore.
Un silence de mort s'abattit sur les étudiants.
Même les professeurs arboraient de profonds plis au front en observant la brutalité se dérouler.
Personne n'avait prévu que le même garçon qui avait dominé tous les monstres jusqu'ici se retrouve réduit à un tel état d'impuissance.
Et ce n'était pas la preuve de l'insouciance de William, ni de sa faiblesse.
Le monstre qu'il affrontait était capable de mettre en déroute une équipe entière, voire un bataillon si on lui en laissait l'occasion.
Un Singe Prisme était généralement considéré comme une menace de haut niveau malgré la catégorie qui lui était assignée par les Tours.
Avec une conscience accrue du combat, une force physique monstrueuse et la capacité de dévier toute attaque formée par la magie, il se dressait comme le némésis parfait d'un sorcier.
« Est-ce vraiment acceptable ? » demanda Edward, les sourcils froncés. « C'est un Singe adulte. Quelque chose qui pourrait donner du fil à retordre aux Chevaliers de l'Ordre Royal. »
Vitori resta debout, silencieux.
Ses yeux ne quittaient pas l'écran où William était brutalement submergé.
Il le sut alors.
Il avait mal jugé les choses. Il était allé trop loin.
Et maintenant... il le regrettait. Profondément.
Chaque défi que William avait affronté jusqu'ici avait été injuste. Il relevait le donjon seul, yet était forcé de faire face à des monstres bien au-delà de ce qu'il aurait dû rencontrer à son stade.
« Ne devrait-on pas arrêter ça ?! » cria quelqu'un dans l'assistance.
Les vaines tentatives de riposte de William étaient effacées encore et encore, sans même ralentir le monstre.
« C'est de la folie ! Est-ce ainsi que des adultes responsables devraient se comporter ? Décevant ! » hurla un autre, depuis le premier rang, sans même se cacher derrière la foule.
« Vous êtes pires que les monstres du donjon ! » cria Natalie. « Eux au moins ne complotent pas contre quelqu'un par insécurité ! »
Son visage brûlait de colère et de frustration.
Emma serra les dents et finit par avancer.
Tous les regards se tournèrent vers la jeune fille aux cheveux d'argent tandis qu'elle marchait droit sur Vitori. Elle saisit son bras et le fit pivoter brusquement.
Vitori se figea.
Pas seulement parce qu'elle l'avait abordé si audacieusement, mais à cause de la haine qui brûlait dans ses yeux.
« Arrêtez ça. »
Deux mots, forcés entre dents serrées, tremblants d'émotion.
Son attitude seule laissa ceux autour de Vitori stupéfaits.
Juste au moment où il s'apprêtait à donner l'ordre de secourir William, une voix retentit.
« Regardez ! Le singe s'enfuit ! »
Toutes les têtes se tournèrent vers l'écran.
Ce qu'ils virent était terrifiant.
William flottait en l'air.
Son visage ensanglanté, meurtri, ne montrait aucune émotion. Ni douleur. Ni tension.
Sa main gauche était levée, une orbe sombre et tourbillonnante flottant à quelques centimètres de sa paume.
Poussière, débris, pierres, dalles — tout autour de lui était attiré vers elle, disparaissant comme avalé par un dévorateur.
Le donjon lui-même s'effondrait sous l'attraction. Rien n'y échappait.
« Q-quoi... est-ce que c'est ? » chuchota Dorothy, la voix tremblante.
Lizel ne pouvait que fixer, stupéfiée, tandis que Laila fronçait profondément les sourcils à côté d'elle.
Les yeux d'Emma se rétrécirent tandis qu'elle examinait l'orbe de près.
Ce n'était pas la Goutte d'Oubli.
« Regardez ! Ce singe fuit vraiment ! » cria quelqu'un alors que l'écran élargi montrait le monstre en fuite.
La même créature qui avait brutalisé William quelques instants plus tôt s'agitait maintenant dans la panique, abandonnant toute fierté et toute domination.
CRACK
Le plafond et le plancher se fracturèrent tandis que le construct concentré au-dessus de la paume de William continuait d'attirer tout à lui.
Suspendu au milieu des ruines, il ressemblait à un ange de la mort descendant pour consumer tout péché.
Ils regardèrent le donjon commencer à s'effondrer sur lui-même.
Et puis —
ZZZZZ
L'écran devint noir.
Le silence retomba à nouveau sur la salle.