Le sol se reforma, et un monstre immense fit surface.
William recula instantanément, lévitant au lieu de courir.
Tout le sol se déplaça, les pierres se déchirant et fusionnant pour former la créature qui avait émergé sous ses pieds. Roche après roche se soudèrent, grimpant de plus en plus haut jusqu'à ce que le monstre domine la surface de près de six mètres.
William se retira à une distance de sécurité, les yeux rivés sur les deux yeux jaune terne qui le fixaient en retour.
Un corps humanoïde colossal, revêtu de marbre, de pierre et de roc irrégulier, se dressait devant lui comme une montagne ayant pris forme. Une présence oppressante pesa sur l'air tandis que la créature concentrait toute son attention sur William seul.
Sa tête était attachée directement à ses épaules. Une bouche fendue barrait son visage, garnie de canines acérées qui luisaient faiblement sous la lueur tamisée du bâton lumineux de William.
Le monstre grogna.
Il leva un bras massif et l'abattit comme une montagne qui s'effondre.
William bougea instantanément, déviant sa trajectoire et prenant de la distance, assez loin pour échapper même à l'onde de choc.
BOOOOM
Le bras s'écrasa au sol. Depuis le point d'impact, plusieurs pics irréguliers longs d'un pied jaillirent vers l'avant, déchirant la pierre en avançant vers William.
Il siffla entre ses dents et modifia sa trajectoire en plein vol.
Les pics le poursuivirent.
Comme si tout le sol était sous le contrôle du monstre, la pierre se redirigea d'elle-même, ajustant angles et trajectoires pour continuer de le pourchasser.
William serra les dents et s'éleva plus haut.
Des blocs se détachèrent des murs.
Ils volèrent droit sur lui.
William abattit les mains. Les blocs se fendirent net en leur milieu, s'écrasant en morceaux juste avant de pouvoir l'écraser.
Le monstre ne marqua pas de pause.
Il chargea comme un taureau en furie, son poids faisant trembler tout le labyrinthe à chaque pas.
William vola en arrière, poussant sa vitesse plus haut, sa respiration devenant légèrement irrégulière.
Puis—
THUD.
Il s'écrasa contre un mur.
Un mur qui n'existait pas un instant plus tôt.
Le monstre l'avait façonné à l'avance, le construisant directement sur la trajectoire de fuite de William.
La panique monta.
La créature continua sa charge, le poing levé haut.
« PUTAIN ! »
William leva un doigt. Une demi-seconde d'incantation fut tout ce qu'il parvint à caser.
La Goutte de l'Oubli se déploya.
BOOOOOM
Le poing frappa au même instant où la Goutte détonait.
La collision déchira l'espace.
William fut projeté à travers le mur, son corps catapulté à travers la salle. Il s'écrasa durement — mais força sa chute à ralentir grâce à la télékinésie, ne parvenant que juste à contrôler l'impact.
De l'autre côté, le visage du monstre avait disparu.
Sa tête avait été pulvérisée, pierre et gravier éparpillés dans toutes les directions.
William gémit en se relevant, les yeux rivés à nouveau sur la créature.
Les pierres se mirent à bouger.
Le gravier se souleva. Les morceaux brisés se traîna vers le haut.
La tête du monstre se reforma.
« Pas question que je te laisse faire. »
William se concentra pendant deux secondes.
Une autre Goutte se forma et jaillit vers l'avant, visant droit le torse du monstre.
Des murs jaillirent du sol sur son passage, des couches de pierre s'empilant tandis que le monstre réagissait à la menace.
BOOOOOM
L'explosion pulvérisa les barrières.
William dressa ses bras télékinétiques juste à temps, se protégeant de la tempête d'éclats qui s'ensuivit.
Claquant de la langue, il ne resta pas là.
Il s'éleva plus haut, mettant de la distance entre lui et le monstre.
Juste au moment où il pensait lancer une autre attaque, le sol sous lui commença à bouger. Ondulant, tremblant et se reformant.
William sentit que tout l'endroit était la cible d'un tremblement de terre, il commença donc instantanément à léviter plus haut, ne prenant aucun risque puisque la surface était le domaine du monstre.
Car la lévitation était la seule chose qui le maintenait hors de portée du monstre.
Cependant, ce qui se produisit ensuite le laissa stupéfait.
« Ce salaud... » Les poings de William se crispèrent de frustration alors qu'il réalisait que le sol ne bougeait pas... il s'élevait.
Pierres et gravier se nivelèrent au-dessus de la surface, et le plafond également commença à bouger comme s'il descendait. Mais le fait est que le monstre ajoutait des éclats de pierre et des rochers pour créer de moins en moins d'espace entre le plafond et le sol.
Et tout cela juste pour limiter l'amplitude de la lévitation de William.
William se faisait piéger.
[Dans la salle commune]
Les étudiants regardaient l'écran dans un silence de mort.
Aucun n'éleva la voix, mais ils savaient tous que le monstre tellurique auquel William faisait face ne pouvait pas appartenir au premier étage.
Oubliez un homme seul, même une équipe entière, si elle tombait sur quelque chose comme ça lors de sa première expédition... elle échouerait assurément.
« C'est absurde. » L'un d'eux marmonna enfin.
« Ce monstre est intelligent et utilise l'environnement à son avantage. »
« Cette explosion ne lui a fait zéro dégât. Il peut régénérer, il élabore des stratégies, et maintenant, il limite aussi les mouvements du先輩 William ! Dingue. »
« Ne pas pouvoir utiliser toutes ses capacités contre quelque chose d'aussi dense et dans un espace clos... j'arrive à peine à imaginer sa frustration sur le moment. »
Les étudiants se forgeaient leur opinion. Beaucoup étaient inquiets, principalement à cause de la possibilité d'affronter quelque chose de similaire lors de leur propre épreuve.
Même les professeurs, y compris le directeur, étaient choqués de voir quelque chose d'aussi dangereux apparaître si tôt.
Les membres de la Salle Ronde restaient curieux — quelqu'un était venu pour recruter des membres pour représenter la Salle Ronde, c'était un excellent concours.
Pendant ce temps, dans un coin, Dorothy marmonna nerveusement : « C'est tellement absurde. Comment peut-on le mettre face à quelque chose d'aussi fort si tôt ? »
Gizel mâchouilla sa lèvre inférieure, ne voulant pas détourner son attention tandis que son regard restait fixé sur l'écran.
Secouant la tête, Natalie dit aussi : « C'est de la folie. Quelqu'un ne devrait-il pas arrêter ça ? »
La fille aux cheveux courts se souvenait clairement de la première fois qu'elle était entrée dans le donjon avec ses amis ; le premier étage était rempli de monstres de boue, et le monstre boss était une flaque de boue noire, qui était dégoûtante plutôt que forte.
Mais ça... c'était sur un tout autre niveau.
Jettant un coup d'œil à Emma, Natalie remarqua que la tête argentée restait calme, pas une once de nervosité sur son visage.
D'une voix surprise, Natalie demanda : « Comment peux-tu rester aussi calme ? Je veux dire, tu as vu toutes ses attaques et stratégies échouer contre cet être. »
Emma, qui n'avait jamais détourné les yeux de l'écran, répondit calmement : « Parce que je sais... plus il est acculé, plus sa riposte est forte. Attends et vois. Je ne crois pas que ce combat durera longtemps. »
Natalie fronça les sourcils avant de se tourner vers l'écran.
Et pas longtemps après, elle réalisa que ce qu'Emma avait dit était vrai.
Vraiment, absolument vrai.
°°°°°°°°°
A/N : Merci d'avoir lu. Si vous avez apprécié l'histoire jusqu'ici, dites-le-moi dans les commentaires.