Le passage de Lin Wanzhou en tant qu'invitée temporaire dans l'émission « Chasseur d'Amour » avait été organisé par Wen Yun. L'idée était de la laisser s'amuser et se détendre pendant quelques jours avant de revenir se concentrer sur l'écriture de ses chansons.
De nombreuses raisons avaient motivé cette décision, dont le traitement injuste de la société, qui retenait les ressources de Lin Wanzhou pour les six derniers mois de son contrat, à moins qu'elle n'accepte de renouveler pour dix ans supplémentaires, moment où ils la promouvraient.
Bien sûr, Wen Yun n'accepterait jamais de tels termes. Un contrat de dix ans, c'est ce qu'on propose aux débutants comme garantie de rachat. Avec la popularité actuelle de Lin Wanzhou, un contrat de trois ans, voire de deux ans, serait plus raisonnable.
Mais sans le soutien de la société, la production du nouvel album était impossible. À l'approche de la date de sortie, il n'y avait même pas l'ombre d'un single principal.
La popularité de son dernier album déclinait également progressivement, et les contrats publicitaires se heurtaient à des murs. Avec l'émergence constante de nouveaux artistes, si les choses continuaient ainsi, elle finirait inévitablement sur les traces de Pei Muchan.
Mais aller acheter des chansons à Chen Laogou était hors de question, sans parler de la réticence de Lin Wanzhou, Wen Yun n'avait pas non plus envie de traiter avec cet homme.
Quoique dans la quarantaine, il ne faisait jamais son âge. Non seulement il réclamait des prix astronomiques, mais il passait ses journées à fantasmer sur le fait d'entraîner de jeunes filles sans ressources dans des soirées sordides.
À l'instant critique, la stratège Qi Ting a indiqué une voie claire.
« Sœur Yun, j'ai un plan. »
…
Dans l'Audi noire, Qi Ting portait un tailleur féminin exquis, paraissant mature et compétente.
La voiture provenait de la succursale, livrée à son atterrissage. Elle n'avait pas l'habitude de la conduire. La limitation de vitesse sur les routes de l'île la frustrait encore plus.
Par pure coïncidence, Qi Ting a vu Xu Qingyan conduire une fille. Elle a été choquée sur le coup, mais a aussi éprouvé une certaine fierté face à sa propre clairvoyance.
La société pourrie n'agit pas, Sœur Zhou Zhou s'obstine dans l'amour, et Sœur Yun est impuissante, elle ne fait que s'inquiéter. Il semble que je sois la seule capable d'agir, détenant l'avantage à ce stade.
Ce soi-disant ancien amour ne s'avère rien de spécial, juste une personne ordinaire. À moins qu'un homme ne respire plus, il n'existe pas de cœur fidèle.
Elle pensait que Sœur Zhou Zhou n'était qu'emportée par une infatuation passagère, filtrée par le prisme de l'ancien amour. Sœur Zhou Zhou avait eu une vie si dure ces dernières années, c'est pourquoi elle avait idolâtré une image particulière de quelqu'un.
La chose la plus impressionnante chez l'ancien amour, c'est que même lorsque la personne elle-même se présente, elle ne peut pas battre l'impression du passé. Mais en se rapprochant, le filtre se brise.
Le meilleur ancien amour n'est pas celui qui tourne mal, mais celui qui meurt.
Qi Ting se souvenait aussi de son propre ancien amour, qui l'émouvait encore chaque fois qu'elle y pensait, jusqu'au jour où elle est tombée sur sa vidéo embarrassante sur les réseaux sociaux.
Elle ne voulait pas s'attarder sur ce passé gênant ; maintenant, elle n'oserait pas contacter son ancien béguin même si elle en avait le cran. Elle savait que son obsession romantique était incurable ; elle s'en voulait d'avoir été stupide et craignait qu'on ne lui rappelle cette honte.
Avec un crissement de freins, Qi Ting se tourna vers Lin Wanzhou, qui faisait la sieste à l'arrière, et dit :
« Sœur, nous sommes arrivées. »
Le Cottage de l'Amour, jour quatre.
Xu Qingyan, ayant fini son petit-déjeuner, fonçait vers la villa en voiture, tandis que Shen Jinyue, le ventre plein, s'affalait contre la banquette arrière comme si elle était à l'article de la mort, toutes deux étant parvenues à engloutir de quoi rentabiliser le billet à six cents dollars.
La voiture était équipée des caméras embarquées de l'émission, et les commentaires en direct maintenaient une ambiance légère et humoristique tout au long du trajet. Les moqueries se concentraient surtout sur Shen Jinyue, de nombreux spectateurs affirmant déjà être devenus ses fans.
« Shen Jinyue, t'es incroyable, t'as tout fini sur la table. »
« Qu'est-ce que tu racontes ! » Shen Jinyue se gonfla de colère. « Y a plein de façons de m'insulter, mais t'as choisi la plus cruelle ! »
« Ne te méprends pas, c'est un compliment, » dit Xu Qingyan distraitement.
Son style de conduite était assez nonchalant, une main sur le volant, l'autre posée sur le levier de vitesse, et il avait l'habitude de rouler au point mort dans les longues descentes — un conducteur expérimenté typique.
Shen Jinyue le regarda dans le rétroviseur et remarqua qu'il avait plutôt belle allure dans sa chemise de sport gris foncé sur un pantalon noir.
Xu Qingyan avait la peau claire, un corps grand et bien proportionné, et des traits nets et lisses. Ses paupières étaient fines, et quand il regardait quelqu'un, son regard était profond ; ses pupilles sombres ressemblaient à des aiguilles acérées.
Il n'avait rien de particulièrement inhabituel quand il plaisantait, mais quand il se taisait, ses yeux semblaient froids et détachés. Ses émotions paraissaient un peu engourdies, dégageant une aura inaccessible.
Shen Jinyue devint soudain curieuse du passé de cet homme et cligna des yeux avant de demander :
« Xu Qingyan, qu'est-ce que tu faisais avant de rejoindre l'émission ? »
« Petits boulots. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Aller aux entretiens, écraser la concurrence à plate couture, arracher un job. »
« Hein???? » Shen Jinyue avait l'air perplexe et prit même le temps de chercher sur Baidu si « petits boulots » voulait dire ça, puis leva brusquement la tête : « Tu me mens ! »
Le coin de sa bouche se courba : « Dans ma vie d'avant, j'ai commis meurtres et incendies. Dans celle-ci, je rembourse la dette. »
L'autoroute de l'île était large et droite, remplie des cris des mouettes et du bruit des marées, avec peu de monde autour. Bercée par la brise marine, Shen Jinyue plissa les yeux et dit soudain :
« Xu Qingyan, après l'émission, tu iras t'amuser à Jianye ? »
Ce qui lui répondit fut un silence légèrement prolongé. Il continua à manier le volant paresseusement, comme s'il n'avait pas entendu Shen Jinyue parler, son attitude restant languide.
Au virage serré au bord de la falaise, les pneus roulèrent sur le bitume mouillé. Ses yeux se décalèrent légèrement, et il jeta un coup d'œil à Shen Jinyue par le rétroviseur avant de répondre :
« Je suis occupé, pas le temps. »
« Tu mens encore ! » Shen Jinyue était quelque peu mécontente, fixant le paysage marin par la vitre de la voiture, fronçant les sourcils.
Xu Qingyan ne continua pas. Il ne voulait pas s'embêter à expliquer à la jeune dame pourquoi certaines personnes sont destinées à travailler toute leur vie. Pourquoi, peu importe les efforts de certains, ils ne peuvent pas surmonter le caprice du destin.
Si la vie dévie ne serait-ce que d'un dix-millième, elle devient souffrance. Le destin est comme une porte étroite au bord d'une falaise, par où quelques-uns passent, tandis que la majorité tombe.
« Très bien, n'y va pas alors ! » Shen Jinyue détourna le visage. « Il ne reste que trois jours après aujourd'hui, je ne m'énerverai pas contre toi pour l'instant. »
« D'accord. »
Il aperçut au bout de la route la Love House, avec un grand arbre vert devant. La voiture ralentit, le stationnement se fit en manœuvrant le volant.
Il arrêta la voiture d'un mouvement fluide, appuya sur le frein et tira le frein à main avec un clac.
« Descends. »
Shen Jinyue semblait avoir une mémoire naturellement courte. Une fois sortie de la voiture, elle sauta 흥겹게 vers la Love House. Xu Qingyan la suivit sans se presser. Il savait que toutes les deux n'étaient tout simplement pas du même monde.
Une fois l'émission finie, sans parler de traîner ensemble, même devenir amies serait difficile. Shen Jinyue avait besoin d'amis amusants, pour vivre une insouciance et une indulgence permanentes.
Xu Qingyan devenait dingue à cause de la pauvreté et n'avait certainement pas l'humeur d'accompagner la jeune dame dans sa quête de plaisir.
En passant devant le petit jardin de la Love House, il remarqua une Audi noire garée sur le terrain vague à côté, qui lui semblait familière — c'était apparemment la même que ce matin.
Un invité parachuté par l'équipe de production ?
Il s'arrêta une seconde, se remémorant soigneusement l'apparence de la jeune femme du matin. Hein… Était-ce quelqu'un que l'équipe de production avait sélectionné parmi son personnel interne ?
Après un moment de réflexion, Xu Qingyan continua vers le salon du rez-de-chaussée de la Love House. En chemin, il sortit son téléphone et découvrit un message de Lin Wanzhou.
En l'ouvrant, le contenu le perplexa un peu.
« Ça fait longtemps. »
Hein ? On n'a pas cessé de se parler, si ?