Hmm, fit Xu Qingyan d'un hochement de tête, son expression légèrement froide. « Pas mal. »
Une fois Xu Qingyan et Pei Muchan installés, Bai Jinze, à l'autre bout du salon, parut encore plus contrarié, et Song Enya, par contrecoup, en dit encore moins.
Le lendemain serait le troisième jour, et le vote avait déjà été programmé pour la tranche de grande écoute de 20 heures.
Chacun disposait d'une voix, neuf au total, pour désigner in fine celui qui en récolterait le plus et serait éliminé. L'identité de l'élu ne serait révélée qu'au moment de la confirmation des résultats définitifs.
Bai Jinze comme Song Enya étaient persuadés de pouvoir faire basculer plus de deux voix chacun, se testant en douce. L'un voulait faire éliminer Pei Muchan, l'autre visait Xu Qingyan.
Voir Liu Renzhi, mis à l'écart toute la journée, se rapprocher soudain de Xu Qingyan, de quoi mettre les deux comparses sur le qui-vive.
L'équipe invita les invités à gagner la salle à manger pour le repas, juste au moment où Shen Jinyue et Nian Shuyu descendaient l'escalier. Shen Jinyue, apprenant qu'on passait à table, poussa un cri de joie.
« Merci le ciel ! C'est enfin l'heure de manger ! »
Le groupe s'achemina vers la salle à manger en traversant le sentier du jardin. Xu Qingyan et Pei Muchan fermaient la marche, échangeant quelques mots tandis que les caméras les suivaient.
« Tu te souviens de la mélodie ? »
« Oui. »
« Et les paroles ? »
« Tout est calé, du genre que je peux chanter. »
« Tu y as pensé quand ? » Pei Muchan effleura son téléphone, dont l'écran s'alluma et illumina son visage serein et doux, empreint d'une grâce naturelle.
« Pendant les photos de promo. »
Bzz. Son doigt marqua une pause sur l'écran. Elle baissa les yeux, sa voix douce, sans la moindre once d'agressivité, demanda :
« C'était si ennuyeux pour toi de faire ces photos avec moi ? »
À ces mots, Xu Qingyan se raidit, le dos soudain droit.
« C'est pas ce que je voulais dire, tu le sais bien. »
« Alors qu'est-ce que tu voulais dire ? » Pei Muchan tourna lentement la tête, son regard balaya Xu Qingyan, sa voix restée douce. « C'est vraiment si ennuyeux d'être avec quelqu'un comme moi ? »
« Ah… » Xu Qingyan était déjà en sueur froide.
Les images du direct étaient restées plutôt plates jusqu'ici, plusieurs invités papotant des événements amusants de la journée en chemin, seule la perspective avec Shen Jinyue qui ne tenait pas en place étant un peu plus suivie.
Mais qui aurait cru qu'en marchant, l'émission deviendrait soudain palpitante et que les commentaires en rafale s'emballeraient. Message après message, on bombardait Xu Qingyan de choses comme : est-ce que Xu est déjà châtré pour de vrai ?
« Vrai Liu Xiaohui, Xu, qui garde sa pureté face à la tentation, hein ? »
« Putain, il rêve en plein shooting avec Sœur Pei, même les eunuques impériaux faisaient pas mieux. »
Il jeta un coup d'œil autour de lui, puis recouvrit son propre micro et tendit la main pour couvrir celui de Pei Muchan aussi, se penchant vers elle et baissant la voix :
« Arrête de déconner, ma grande, tu sais bien que j'étais pas distrait. »
Pei Muchan essuya le coin de sa bouche légèrement relevée et le regarda.
« Je sais rien du tout, et je peux pas garantir que je parlerai pas à tort et à travers. »
« Qu'est-ce que tu veux vraiment, alors ? »
« Rien du tout, sois juste plus sérieux la prochaine fois qu'on a une tâche. » Elle s'éclaircit la gorge et retira doucement la main de Xu Qingyan de l'enregistreur.
Xu Qingyan resta planté là, à regarder Pei Muchan s'éloigner, encore un peu sonné.
Qu'est-ce qui lui prend, elle en fait tout un plat ?
Tant pis, je note pour l'instant. Y aura tout le temps de régler ça plus tard, Pei Muchan.
Il accéléra le pas, avec l'intention de rattraper le groupe à table, quand son téléphone personnel vibra soudain. Pensant que c'était peut-être Pei Muchan qui lui envoyait un message, il le sortit pour vérifier.
[Lin Wanzhou a retiré un message]
Hein ?
Xu Qingyan continua d'avancer, ralentissant machinalement, il toucha l'avatar vide de Lin Wanzhou pour regarder, puis ouvrit ses Moments vides pour voir.
Toujours rien — un compte vide peut-il avoir une quelconque activité ?
Il avait entendu dire que les célébrités ont plusieurs comptes WeChat pour entrer en contact avec différentes personnes. Attends, quand est-ce qu'il a ajouté ce compte WeChat ?
Ça avait l'air d'être lors de son banquet d'anniversaire pas longtem tems auparavant, il y avait eu un peu de bousculade, et il avait oublié qui lui avait tendu un QR code à scanner. En tout cas, il l'avait scanné machinalement, et la personne de l'autre côté avait envoyé juste trois mots.
Lin Wanzhou.
Après ça, plus aucune interaction, jusqu'à avant-hier où il avait envoyé par erreur un… vieux message.
Quelqu'un avec un compte vide doit être un membre du staff, probablement géré par une personne désignée, non ? Peut-être que c'est spécifiquement pour garder le contact avec d'anciens amis ?
Tout en réfléchissant, le restaurant était déjà en vue.
Xu Qingyan n'arrivait pas à comprendre et décida de ne plus y penser. Il fut le dernier à s'asseoir à table, avec une place vide à côté de Pei Muchan, et Shen Jinyue de l'autre côté.
À peine assis, Shen Jinyue se tourna vers lui, et Xu Qingyan leva un doigt sur ses lèvres.
« Pas un mot », dit-il.
« Hum ! Pourquoi je t'écouterais ? » Shen Jinyue était de belle humeur et se fichait de savoir si Xu Qingyan avait envie de l'écouter ou pas. « Laisse-moi te dire, Monsieur Radin, aujourd'hui… »
Shen Jinyue débita son roman, donnant le tournis à Xu Qingyan, qui songea que les oreilles de You Zijun devaient morfler aujourd'hui aussi.
…
« Sœur Zhou Zhou, donc le gars qui te plaît, c'est lui ? » Qi Ting, curieuse, se pencha depuis le siège conducteur, la voiture garée dans le parking souterrain.
Wen Yun était encore en discussion avec la marque, espérant une occasion de collaborer à nouveau, ne laissant que toutes les deux dans la voiture.
La faible lumière de respiration était allumée, et le cœur de Lin Wanzhou battait la chamade sans arrêt.
« C'est un amateur, non ? Je me souviens que c'est moi qui l'avais appelé pour l'inviter au banquet », Qi Ting se gratta la tête et grimpa du siège avant à l'arrière après avoir ôté ses chaussures.
« Je me souviens maintenant ! C'est moi qui lui ai fait t'ajouter sur WeChat. »
« Ouais », répondit Lin Wanzhou en retournant l'écran allumé face contre sa poitrine, ses joues devenant progressivement plus chaudes.
« Donc Sœur Zhou Zhou, tu aimes ce genre de mec, hein ? Il a 확실히 une belle gueule. Le seul problème c'était qu'il était super dur à trouver à l'époque », Qi Ting se rapprocha.
« J'ai cherché tous ses potes et camarades de classe mais impossible de le joindre, comme chercher une aiguille dans une botte de foin. Ce n'est que plus tard que j'ai appris qu'il était injoignable parce qu'il avait passé une période à emprunter de l'argent partout, et tout le monde avait bloqué son contact. »
« Emprunter de l'argent ? » Lin Wanzhou releva brusquement la tête, les yeux rivés sur Qi Ting. « Pourquoi tu ne m'as pas dit ça à l'époque ? »
« C'est… si important que ça ? » Qi Ting se mit à transpirer. « Je veux dire… Sœur Zhou Zhou, tu n'avais pas dit que tu l'aimais à ce moment-là. »
« Je me souviens que tu m'as juste donné quelques numéros et demandé de me renseigner sur les coordonnées de quelqu'un. Quand j'ai demandé qui c'était, tu as dit que c'était le gamin d'un parent lointain. »
« En plus… principalement parce que quand j'ai trouvé le contact du beau gosse, l'histoire de l'emprunt d'argent datait déjà de plusieurs années, et je ne l'ai su que par quelqu'un qui m'a rappelé plus tard. »
« Qu'est-ce qu'il a dit ? » insista Lin Wanzhou.
« Euh… » Qi Ting se gratta la tête, maintenant vraiment embarrassée, n'ayant pas vu Lin Wanzhou dans cet état depuis les années où elles travaillaient ensemble. « C'était une de ses camarades de fac. »
« J'avais appelé avant, mais sans succès, probablement pris pour un démarchage. Puis, après avoir contacté le beau gosse, cette fille m'a rappelée on ne sait comment. »
« Elle m'a prise pour une créancière, a posé des questions super précises, mais j'ai bluffer. Après, elle m'a dit que le beau gosse avait emprunté de l'argent à droite à gauche il y a des années, mais elle ne savait pas pour quoi faire. »
« Sœur Zhou Zhou ? » Qi Ting jeta un coup d'œil et vit son teint blême. « Est-ce que j'ai… encore fait une bêtise ? »
Lin Wanzhou se calma un instant, sa voix redevenant stable.
« Non, ça ne vient pas de toi. »