« Oh, bon, d'accord », dit Lin Wanzhou à contrecœur en raccompagnant Xu Qingyan jusqu'à la porte.
Elle l'embrassa même sur le visage devant l'ascenseur.
« C'est notre secret », dit-elle.
Quant à Xu Qingyan, il n'y prêta pas attention, sachant que le secret ne pourrait pas rester caché bien longtemps. Cependant, pour la situation actuelle, dans l'ensemble, les choses évoluaient favorablement.
À huit heures, il était rentré chez lui et avait fini de répondre à Pei Muchan.
« Hmm, prime time, la première a commencé », lui envoya-t-il par message.
Aujourd'hui était la première de La Légende des Arts Martiaux, et presque tous ceux qui le connaissaient et qui avaient le temps étaient assis devant leur télévision. Que cela aide ou non, du moins cela contribuait aux audiences.
Il en allait de même pour Pei Muchan, qui d'ordinaire faisait du sport à cette heure-ci, suivi d'un bain et de lecture. Elle se couchait généralement à dix heures, parfois même à neuf.
Mais aujourd'hui était un peu spécial ; elle voulait voir ce que Xu Qingyan avait bien pu faire.
L'émission était diffusée sur une chaîne locale, mais elle avait été correctement programmée en prime time, ce qui prouvait que la série avait une certaine valeur.
Pourtant, ces derniers jours, Pei Muchan n'avait pas vu beaucoup de promotion pour elle.
Normalement, une série à la mode achète des recherches tendances, que ce soit sur le héros, l'héroïne ou des images de coulisses. Peu importe si les pitreries sont jouées, tant qu'il y a un accroche, ça peut cartonner.
Buzz, Pei Muchan baissa les yeux sur son téléphone et répondit par un message.
« Je regarde ta série à la télé, [photo]. »
Xu : « Il n'y a que deux épisodes, après quoi tu pourras aller dormir. Tu ne préparais pas d'habitude ton bain à cette heure-ci, hein… T'as déjà pris ton bain ? »
Pei Muchan : « … »
Elle resta un moment sans voix. Quel que soit le sujet, donne-lui le doigt et il prend le bras, sortant des messages qui frôlaient la limite – même si elle n'y voyait pas d'inconvénient.
Même si les commissures de la bouche de Pei Muchan s'étiraient en un sourire, elle répondit avec une feinte gravité.
« Ne devrais-tu pas plutôt te soucier de ta série, qu'est-ce que tu en as à faire que je prenne mon bain ou pas ? »
Xu : « C'est pas tout aussi important ? »
« Réfléchis, si tu rates ton bain à cause de La Légende des Arts Martiaux et que tu as sommeil quand vient l'heure, tu vas t'endormir dans la confusion. Tu ne te sentiras pas très fraîche demain, non ? »
Pei : « Comment j'pourrais oublier de me laver. »
Xu : « On sait jamais, les horloges biologiques ne mentent pas. Par sécurité, pourquoi tu ne m'appelles pas en vidéo ? Quand l'heure viendra, je serai de l'autre côté pour m'assurer que tu t'en souviens. »
Pei : « Héhé, pervers. »
Xu : « Dis pas ça, voyons. J'ai pas dit que je voulais te mater sous la douche. Je parle comme réveil, tu comprends ? »
Pei : « …Je peux pas juste mettre un réveil moi-même ? »
Xu : « Tu sais c'qu'est une horloge biologique ? Certaines personnes sont tellement habituées à leur routine que même un réveil ne les tire pas du lit. Mais moi j'ai une arme secrète qui te réveillera à coup sûr. »
Pei : « Laquelle ? »
Xu : « [Coy] T'es sûre de vouloir savoir ? »
Pei : « …Soudain, j'ai plus envie. »
En ces vingt minutes, bien que Pei Muchan ne cessât de répliquer, ses lèvres s'incurvaient de plus en plus haut, discutant sans s'en rendre compte pendant un long moment avec Xu Qingyan du bain.
Même si verbalement elle le laissait faire, Pei Muchan n'en avait cure. Elle savait que Xu Qingyan nourrissait toujours des pensées pour elle, avec une tendance à la nostalgie chaque fois qu'ils s'embrassaient.
Elle n'aimait pas ça ; en fait, elle ressentait un petit quelque chose de…
Elle n'y réfléchit pas plus, entièrement guidée par ses émotions, sans réaliser à quel point elle avait changé récemment. Elle adorait checker son téléphone dès qu'elle avait un moment libre, et son premier réflexe après le travail était de répondre aux messages.
On aurait dit que toutes les interactions avec lui étaient devenues vivantes et intéressantes, que ce soit bavarder, s'envoyer des photos, parler en vocal ou se voir.
C'était comme si un immense tourbillon était apparu entre elle et Xu Qingyan ; tout ce qui concernait l'autre attirait son attention et la faisait s'arrêter pour regarder.
Et pendant ce processus, elle se sentait heureuse et infatigable.
Pei Muchan avait l'impression de n'avoir jamais été aussi joyeuse, pourtant elle ne creusa pas ce sentiment. Elle ne réalisa pas non plus que c'était la phase de drague ; elle se croyait même lucide.
Mais comme chacun a son moment pour s'épanouir, le rythme de l'amour diffère pour chaque personne.
La relation entre eux au début ressemblait vraiment à un ragoût mijoté, perceptiblement ambiguë, plus proche qu'avec les autres, mais sans ce sentiment de tomber fou amoureux.
Même après s'être embrassés, ce n'était qu'un frémissement du cœur et une addiction. Pei Muchan pensait savoir ce qu'elle faisait, son esprit était clair, et elle se sentait capable de commencer et d'arrêter à volonté.
Pourtant, même une digue de mille lieues peut s'effondrer à la première fourmi. Comparée à une crue dévastatrice, la seule différence est que le processus est plus lent.
Finalement, quand vient l'heure d'être cuit, on est cuit ; quand vient l'heure de tomber, on tombe.
La raison principale de l'illusion de Pei Muchan d'avoir le dessus et de garder la tête froide était que Xu Qingyan n'était pas toujours complaisant.
Leurs interactions habituelles impliquaient un donner-recevoir, donnant l'impression d'un ami, un ami fiable, un ami intime – se tenir la main n'était pas exclu, et peut-être un baiser aussi…
De tels changements s'apparentaient à une grenouille bouillie dans l'eau tiède.
Bien sûr, avec Lin Wanzhou, c'était l'inverse. Ça partait d'une dynamique torrentielle au début pour devenir plus tard un enchevêtrement fin, comme des vrilles – un processus lent.
En résumé, l'accumulation prit du temps, mais elle y tomba quand même.
Pendant qu'ils discutaient, Pei Muchan réalisa soudain qu'après avoir accepté à contrecœur de lancer un appel vidéo avant son bain, ils causaient déjà par intermittence depuis une demi-heure.
La Légende des Arts Martiaux avait été regardée pour rien ; elle ne se souvenait vaguement que de quelques répliques.
« Il s'appelle Bai Zhantang, un médiateur sans espoir ! »
« J'aime pas manger des brioches vapeur… Ça peut même être considéré comme de la nourriture pour humains ? »
Pei Muchan sentit une bouffée de chaleur lui monter au visage. Elle avait accepté de soutenir les audiences, mais elle avait fini par bavarder avec Xu Qingyan, à peine attentive à la série.
Pour éviter l'embarras d'une éventuelle vérification de Xu Qingyan le lendemain, Pei Muchan n'eut d'autre choix que de réprimer l'envie de répondre aux messages et de se concentrer sérieusement sur l'émission.
Après avoir regardé un moment, elle constata… qu'elle était en fait devenue captivée.
Pei Muchan était certaine de ne pas particulièrement apprécier les sitcoms – que ce soit par manque d'humour ou par décalage avec les tendances ; en général, elle regardait rarement des séries, même pour se divertir.
La comédie moderne repose souvent sur les pitreries et les halètements des personnages pour faire rire. Certes, c'est drôle, mais après le rire, il faut encore affronter les introspections des personnages.
Mais La Légende des Arts Martiaux était différente. Même si Pei Muchan manquait un passage, cela ne l'empêchait pas de comprendre la série. Les répliques collaient aux personnages, chaque phrase renforçant leurs personnalités.
Dans la scène, tout le monde à l'Auberge Tongfu était affairé à travailler.
Ils retroussaient vraiment les manches pour bosser, pas pour faire semblant ; la caméra offrait même un plan large. Seule Guo Furong restait assise près de l'escalier, disant : « Je vais même pas manger ce repas. »
Les acteurs parlaient en travaillant, éclairés à la bougie. Guo Furong avait l'air outrée : « Mon rêve, c'est d'être une héroïne, pas une domestique ! »
Luo Yuexiu, dans le rôle de la Tenancière, affichait un sourire radieux en tendant une assiette à Grande Bouche, l'appelant avant de continuer.
« Toujours à rêver d'être une héroïne ? (Rires) »
Le placement était naturel, et leur façon de parler très vivante. Même sans regarder, juste en écoutant c'était assez plaisant ; on devinait ce que les personnages faisaient dans la série rien qu'à leur conversation.
C'était assez impressionnant. Dans certaines séries, si on cache les dialogues, on ne comprend pas du tout ce que disent les acteurs.
Guo Furong, incapable de argumenter, se vit tendre un balai.
« Travailler ? Maintenant… tout de suite ? »
« Oui. »
Guo : « S'il vous plaît, j'ai même pas encore mangé ! »
« Oh, mange après avoir fini. C'est la règle ici. Y a un dicton, y a pas de repas gratuit. »
Bai Zhantang, en train d'essuyer la table, se tourna et dit : « Et y a pas de petit-déjeuner gratuit non plus. »
Le Lettré : « Ni de dîner gratuit. »
Grande Bouche : « Ni de casse-croûte de minuit gratuit. »
Mo Xiaobei : « Ni de grignotages gratuits. »
Tout le monde était affairé, des répliques réalistes. Pei Muchan regardait simplement, riant par moments jusqu'à la fin des deux épisodes.
Elle remarqua un détail : quand Guo Furong esquivait le travail, elle n'y mettait pas beaucoup d'entrain. Pour montrer cette nonchalance, le réalisateur utilisait le fait qu'elle ne retroussait pas ses manches comme indication.
Plus tard, quand l'état d'esprit de Guo changea, on la vit travailler manches retroussées, indiquant qu'elle le prenait désormais comme un vrai travail, plutôt que d'être prête à fuir à tout moment.
Après tout, qu'est-ce qu'elle ferait de ses vêtements sales le lendemain ?
Après avoir fini, Pei Muchan ne put s'empêcher de penser que la série avait de grandes chances de cartonner. C'était confortable à regarder et à écouter, ce qui était déjà pas mal. Et il était évident que beaucoup d'efforts y avaient été mis.
Après réflexion, elle lança un appel vidéo à Xu Qingyan.
Il répondit presque instantanément. Mais à en juger par son apparence, il travaillait. Impossible de savoir s'il écrivait un scénario ou une chanson, son expression lumineuse était visible dans le cadre de la caméra.
« Quoi de neuf ? Tu fais ton rapport après ton bain ? »
Pei Muchan : « … »
« J'irai me laver plus tard. Je vais me coucher… Je viens de regarder ta série. Elle est pas mal. Ce sera un succès. »
Il sourit : « Je pense aussi, on connaîtra le résultat demain. »