Bien qu'il n'ait pas beaucoup entendu parler de la télévision par satellite de Qingzhou, le simple fait qu'ils osent acheter équivalait à reconnaître le potentiel de « La Légende des Arts Martiaux » et à croire qu'ils pourraient rentabiliser leur investissement et faire des bénéfices.
En entendant cela, Wei Wufeng soupira et agita la main.
« C'est toi qui vois, tant que ça peut être diffusé, ça me va. La télévision par satellite de Qingzhou n'a peut-être pas de paillettes, mais elle excelle par sa base de téléspectateurs stable… Où est Zhou Mian ? Appelle-le, on va fêter ça autour d'un repas à midi. »
Clic, la porte de la pièce d'à côté s'ouvrit.
Zhou Mian en sortit en se frottant les yeux. Il avait été forcé de boire le plus la nuit précédente, perdant presque à tous les jeux. Il avait encore la tête un peu tournante au réveil, mais il s'était levé et avait ouvert la porte en entendant des voix dehors.
« Frère Xu, Frère Wei, vous êtes en train de… »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, le téléphone de Wei Wufeng sonna à nouveau, laissant Zhou Mian perplexe. Xu Qingyan leva brusquement les yeux, croisant le regard tout aussi interloqué de Wei Wufeng.
Tous deux semblaient avoir pensé à la même chose, sans la dire à voix haute.
« Allô ? » Wei Wufeng décrocha.
Au bout du fil, une voix d'homme d'âge mûr se fit entendre : « Bonjour, je suis Jiang Fangmao, le responsable de Penguin Video. Êtes-vous le réalisateur Wei Wufeng ? »
« Oui, que puis-je pour vous ? »
« Je souhaite discuter des droits web de "La Légende des Arts Martiaux" avec le responsable concerné chez vous. » Le ton de Jiang Fangmao était sincère. « Puis-je savoir si les droits web ont déjà été vendus ? »
« Non », répondit Wei Wufeng en regardant Xu Qingyan avec un air choqué.
« Parfait, fixons un rendez-vous pour en parler ce soir, ça vous va ? » La voix de Jiang Fangmao traversa le combiné. « À l'hôtel xxx ? »
« D'accord. »
Après avoir raccroché, Wei Wufeng et Zhou Mian se regardèrent.
« Ça peut vraiment se vendre ? »
« Bien sûr que ça peut se vendre, quelle blague. » Xu Qingyan rétorqua, avant que son propre téléphone ne sonne à son tour. Il décrocha et la personne au bout du fil prétendit venir de Youku…
Ce scénario se répéta quatre fois, et en plus des trois géants du web, un autre site vidéo vint s'ajouter au groupe.
Cette fois, Wei Wufeng et Zhou Mian furent totalement sidérés.
Ils n'avaient jamais imaginé pouvoir réellement vendre les droits web ; ils pensaient initialement que vendre les droits TV était déjà la limite, surtout pour une sitcom.
« Allons-y, on a du boulot ce soir. » Xu Qingyan sourit.
« Tu as des réunions avec quatre plateformes web pour discuter, comment comptes-tu t'y prendre ? » Wei Wufeng était inquiet. « Tu ne vas pas toutes les inviter ensemble et organiser une enchère, si ? »
« Appelez-en deux, une pour chacun de vous. » Xu Qingyan répartit rapidement la tâche. « Foncez, négociez le maximum ; on comptera sur ça pour gagner de l'argent. »
Wei Wufeng : « … »
Zhou Mian : « … »
Sentant que leurs destins étaient indissociablement liés à cette affaire, Wei Wufeng et Zhou Mian s'exécutèrent. Bien que Wei Wufeng n'espérait pas grand-chose du prix des droits web.
Après tout, généralement, les droits web des sitcoms ne se vendent pas cher. Elles passent d'abord à la télé, et ce n'est qu'après la diffusion qu'on peut les mettre en ligne.
Donc, la plupart du temps, quand ils apprennent que ce ne sera pas une exclusivité, ils se retirent. Même si certains insistent pour acheter les droits, ils n'offriraient pas un prix élevé.
Vint la nuit, les trois se séparèrent pour passer à l'action.
Xu Qingyan fit face seul aux représentants de deux plateformes web, tous deux intéressés par l'achat des droits web de « La Légende des Arts Martiaux ». Les deux représentants se regardèrent, et leur attitude devint instantanément plus froide.
Avoir un pied dans deux bateaux, ou inviter l'un après l'autre par courtoisie, ça passe, mais les inviter en même temps était un peu offensant.
« Producteur Xu, que signifie cela ? » Le représentant de Youku demanda avec un sourire, mais il y avait une moquerie indéniable dans son sourire. « Occupé par le temps de gens importants ? »
Le représentant de l'autre site sourit également, avec des yeux nettement plus froids. De nos jours, les débutants n'ont pas de manières, ne connaissent pas le moindre protocole, il n'y a pratiquement plus besoin de discuter.
« Vous avez tous les deux mal compris. La raison pour laquelle je vous ai invités ensemble, c'est que les droits TV de "La Légende des Arts Martiaux" ont déjà été vendus », dit Xu Qingyan sincèrement.
« Vendus ? » Le représentant de Youku fut choqué. « Pourquoi ne l'avez-vous pas dit plus tôt ? »
« Cela vient d'arriver il y a quelques heures, et nous avons été assez surpris nous aussi », sourit Xu Qingyan. « Mais les droits web n'ont pas été vendus, alors pour gagner du temps, je vous ai invités tous les deux ensemble.
« Ne tournons pas autour du pot et passons directement à vos offres de prix. »
À ces mots, le représentant de Youku fronça les sourcils. « Puisque les droits TV ont été vendus, Producteur Xu, vous devriez aussi comprendre que la valeur de la série a considérablement diminué. »
« Cette affirmation est erronée ; sa valeur n'est-elle pas déterminée par notre consensus mutuel ? » Xu Qingyan dit calmement. « Vous connaissez tous les deux la qualité de cette série. »
« C'est encore un pari ; si le marché ne l'accepte pas, ne serions-nous pas perdants si nous l'achetons ? » Le représentant d'Iqiyi dit avec difficulté, fronçant souvent les sourcils.
« Je fais confiance à vos jugements d'investissement à tous les deux, quant à la réaction du marché », Xu Qingyan leva les yeux vers les deux hommes, sourit et continua, « je fais aussi confiance au jugement de la chaîne de télévision, sûrement meilleur que le mien. »
Les deux représentants échangèrent un regard, pensant que cet homme était assez habile. Avec une manière glissante comme un morceau de viande coriace où l'on ne peut pas planter un crochet, il parlait toujours d'une façon qui ne l'engageait à rien.
Le calme de Xu Qingyan prit effectivement les deux représentants de court. Ils pensaient pouvoir juste faire baisser le prix et partir, peut-être même cracher dessus pour faire bonne mesure.
Mais maintenant, ils hésitaient.
Et si c'était vraiment une bonne affaire ? Bien qu'ils devraient la diffuser après la télé, si ça devenait populaire… il y aurait toujours des gens pour un deuxième ou troisième visionnage.
Les sitcoms sont différentes des autres, comme « Histoires d'un cuisinier » et « Famille dans les hutongs », où les revenus publicitaires ultérieurs de telles séries sont indéniablement énormes.
La seule incertitude maintenant, c'était le prix !
« Producteur Xu, ne perdons plus de temps, donnez votre prix directement », dit le représentant de Youku en tendant deux doigts. « J'offre deux cent mille par épisode. »