« Bon, Maître Zheng, je l'emporterai quand je partirai, et vous avez même une petite-fille, vieux Deng ! » « Ce que les autres vieux ont, vous l'avez sûrement aussi. »
Zhao Mingyuan n'eut d'autre choix que de rassembler son courage pour parler.
« Maître Zheng, ceci n'est qu'un modeste témoignage du respect de notre génération cadette. C'est un peu présomptueux pour une première visite. J'ai entendu dire que vous aimiez le thé, alors j'ai spécialement demandé à un ami d'apporter ce produit du terroir, ce n'est pas cher. »
Maître Zheng sourit, ne refusa pas franchement, et ricana.
« Oh ? Vraiment apporté par un ami, et pas acheté exprès ? Si vous avez vraiment gaspillé de l'argent pour ce vieux, écoutez-moi bien, je ne saurai pas l'apprécier ! »
« Oui, oui, oui. » Zhao Mingyuan était légèrement embarrassé.
« Maître Zheng, je ne sais pas faire la différence entre le bon et le mauvais thé, alors n'ouvrons pas la boîte. » dit Qingyan, « C'est bien encombrant de trimballer ça d'un côté à l'autre, que diriez-vous de parler d'autre chose ? »
En entendant cela, Zhao Mingyuan eut l'impression qu'il allait cracher son sang.
Pourtant, il vit le vieil homme éclater d'un grand rire, comme s'il n'y prêtait aucune attention.
« D'accord, alors parlons de votre scénario. »
« Je n'ai écrit que le scénario ; le script a été un travail collaboratif de plusieurs professeurs, » dit Qingyan, « Le professeur Zhao a également participé à la compilation, ce n'était pas seulement mon œuvre. »
Zhao Mingyuan, sirotant son thé pour masquer sa gêne, tressaillit à cette déclaration. Grâce aux mots de Qingyan, son déplacement n'avait pas été vain.
« Oh ? Alors discutons-en ensemble. » Maître Zheng sourit chaleureusement.
Au fil de la conversation, l'atmosphère entre les trois était plutôt harmonieuse. Au bout d'un moment, Zhao Mingyuan cessa d'intervenir, assis tranquillement sur le côté à boire son thé.
Dans le salon, seules les voix de Qingyan et du vieil homme s'entendaient, s'échangeant des propos captivants.
Qingyan n'y connaissait pas grand-chose en littérature, mais il pouvait réciter d'innombrables extraits de dialogues des archives cinématographiques. Quand on parlait de films de guerre, il avait de quoi dire, et il pouvait placer quelques mots sur le cinéma aussi.
Sa culture générale comblait l'écart de points de vue avec le milieu académique. Cela paraissait même particulièrement précieux.
Quand Qingyan et les autres partirent, Maître Zheng parut un peu fatigué. Il s'affala sur le canapé en bois et ne put s'empêcher de penser pour lui-même que le jeune homme était vraimenteloquent.
Au moment où la pensée lui traversa l'esprit, une jeune fille sortit de l'étude, disant net :
« Grand-père, il l'a vraiment écrit ? »
« Bien sûr qu'il l'a écrit ; tu soupçonnais tout le monde, » dit Maître Zheng d'un grand rire, « Le jeune homme est assez instruit pour son âge, il connaît un peu tout. »
« Une telle personne n'est peut-être pas taillée pour la recherche, mais quant à écrire ce scénario, je pense qu'il n'y aura pas trop de problèmes. »
« Mais grand-père, quelque chose ne va pas, » dit la fille en penchant la tête.
« Alors dis-moi, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Maître Zheng.
« Je ne sais pas mettre le doigt dessus, juste une impression bizarre, » la fille fronça légèrement les sourcils, imitant la démarche du vieil homme dans le salon, « juste… ça ne le fait pas, un homme cultivé n'a pas cette allure. »
Maître Zheng rit, interloqué, « N'est-ce pas juger sur l'apparence alors ? »
« Vous pouvez me le reprocher ? Il a une tête de célébrité, » la fille fit la moue, se détournant mécontente, « C'est juste… »
En bas.
« Merci, » Zhao Mingyuan, qui marchait devant, s'arrêta net et se retourna pour remercier Qingyan, « Je ne sais pas quoi dire, juste, merci. »
« Me remercier pour quoi ? »
« Vous m'avez cité, vous n'aviez pas à le faire, après tout, c'est vous qui avez écrit le scénario. »
« Ah ça, je ne faisais que constater les faits, » dit Qingyan avec désinvolture, « Ne me remerciez pas, ce n'était pas seulement mon mérite. »
À cela, Zhao Mingyuan ne put s'empêcher de soupirer.
« On s'est aussi connus par un clash, je vous ai fait du tort par le passé. »
« C'est du passé, pourquoi en parler, » Qingyan balaya d'un geste de main, changeant de sujet, « Ne parlons pas de ça, trouvons d'abord un endroit pour manger. »
« D'accord. »
À table, Zhao Mingyuan se laissa aller après quelques verres et dit.
« Le pouvoir est le meilleur aphrodisiaque pour les hommes, je n'ai pas beaucoup de mauvaises habitudes. J'aime juste progresser, le pouvoir et le statut sont de bonnes choses. »
« Chacun ses aspirations ; moi, je veux surtout gagner de l'argent, » dit Qingyan.
« Je le vois bien, nos objectifs sont différents, c'est pour ça que je vous le dis, » Zhao Mingyuan bredouillait, « Je n'étais qu'un petit fonctionnaire, au début je voulais juste vivre mieux. »
« Mais le pouvoir, comme une pierre qui dévale la montagne, une fois lancé, impossible de s'arrêter. Franchement, j'envie votre talent. »
« Si je pouvais aussi… »
Qingyan n'attrapa pas la fin de la phrase. Lui et Zhao Mingyuan n'étaient pas sur le même chemin, ils pouvaient au mieux être de bons amis, mais ils étaient incompatibles au fond.
Quelques jours plus tard, un panier de fruits à la main, il rendit à nouveau visite à Maître Zheng. Comparé à la dernière fois, il était bien plus détendu, et ne parla pas spécialement du scénario.
Un vieil homme et un jeune homme causèrent de choses familiales ; Maître Zheng, souriant, lui demanda.
« Qu'est-ce qui vous a poussé à quitter votre ancien boulot pour vous reconvertir dans l'art ? »
« Ce n'était pas une démission, je me suis fait licencier, » soupira Qingyan, « pour le dire joliment, j'ai été diplômé, mais au final, c'était parce que j'ai pris trop de congés. »
« Si l'équipe se forme plus tard et qu'il faut tourner dans le Sud-Yunnan, quels sont vos projets ? » s'enquit Maître Zheng.
« Je ne sais pas, je ne m'attendais pas à ce que les choses avancent si vite, » Qingyan fronça les sourcils, « Ça dépend surtout des intentions du réalisateur Ji, si besoin je peux faire des allers-retours en avion. »
« Aussi occupé que ça ? »
« Maître Zheng, je ne suis qu'un scénariste… »
« Haha, à votre niveau, se dire scénariste, c'est faire bien modeste, » Maître Zheng sirota son thé et fit une pause avant d'ajouter, « Vous pouvez mettre le scénario de côté pour l'instant. »
« J'ai un petit souci ici, je me demande si cela vous intéresse. »
« Hein ? » Qingyan était quelque peu perplexe ; il n'était venu que pour une visite de courtoisie.
« C'est comme ça, vous êtes plutôt doué pour écrire des chansons, non ? » Maître Zheng le regarda et entama, « Cette chanson "Porcelaine bleue et blanche" de vous était bien, elle a boosté le tourisme. »
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