Xu Qingyan répondit au message de bonne nuit de Pei Muchan, fit demi-tour et regagna les coulisses. En passant devant une loge, il entendit les voix excitées d'étudiants à l'intérieur.
Il ralentit le pas, tourna la tête pour jeter un œil et vit trois énormes gâteaux sur la table, chacun dépassant le mètre de diamètre.
« Oh, de gros gâteaux. »
Après avoir bossé jusqu'au cœur de la nuit, la plupart des animateurs étaient rentrés, et beaucoup d'acteurs avaient choisi de regagner l'hôtel pour se reposer. Les coulisses devinrent soudain bien plus calmes, ne restant que quelques personnes éparpillées de l'équipe de réalisation.
Au bureau, le réalisateur évoqua quelques points de post-production, puis partit.
Gan Wenchang partait le lendemain, probablement pour suivre quelqu'un. La situation de He Guojin restait floue ; il avait reçu un coup de fil et était parti direct, mais Xiao Shujun avait encore quelque chose à lui dire.
Au bout du couloir, au fin fond de la nuit.
Le vent de nuit soufflait, et Xiao Shujun se retourna vers lui : « J'ai trouvé le réalisateur que tu voulais. Il me doit une faveur, il ne chipotera pas sur les défauts de ton scénario. »
Xu Qingyan ne sut s'il devait rire ou pleurer. Le scénario de « La Légende des Arts Martiaux » était donc si mauvais ?
« Junjie, tu n'as pas une haute opinion de mon scénario non plus ? »
« Non, tu as mal compris », dit Xiao Shujun en tapotant légèrement du bout du pied et en fronçant les sourcils, « J'ai lu le début de ton scénario, et pour être honnête, il n'y a aucun élément explosif. »
« Tu devrais tourner de la fantasy, y incorporer une romance maître-disciple, et offrir au public une expérience déchirante. »
« Junjie, c'est différent », dit Xu Qingyan, « C'est une sitcom d'arts martiaux. J'ai toujours voulu en faire une ; ce genre de série coûte peu mais a de fortes chances de réussir. »
À ces mots, Xiao Shujun ne put s'empêcher d'hésiter un instant.
« Je comprends ce que tu veux dire. Petit budget ne veut pas dire zéro coût. Comment vas-tu attirer les investissements ? »
« Je vais gratter moi-même ce que je peux, et on rassemblera le reste au fur et à mesure », répondit Xu Qingyan évasivement — ce qu'il voulait dire en réalité, c'était gagner en tournant, mais ça sonnait un peu exagéré.
Xiao Shujun crut qu'il comptait emprunter, alors elle dit :
« Si tu manques d'argent, je peux investir en toi. »
À ces mots, Xu Qingyan resta un moment figé. Xiao Shujun parlait d'investir, pas de prêter. Malgré son pronostic d'échec pour « La Légende des Arts Martiaux », elle était prête à mettre de l'argent.
Emprunter, c'est devoir rembourser. Investir, c'est risquer de ne jamais revoir son argent. C'est plus proche du don que du prêt.
« Pas la peine, Junjie », dit Xu Qingyan, tiraillé intérieurement mais sentant que ce ne serait pas un désastre — il pourrait même en tirer un profit, juste sans savoir combien.
Malgré l'émotion, il refusa tout de même l'investissement de Xiao Shujun.
D'abord, l'investissement de Xiao Shujun n'avait pas visé le profit mais le remboursement d'une faveur. Mêler l'argent, quel que soit le résultat, rentable ou non, sa faveur serait considérée comme acquittée.
Ensuite, Xu Qingyan avait choisi « La Légende des Arts Martiaux » comme premier projet de la société de production pour une raison qui engageait le développement à long terme, une sorte de vitrine emblématique de la maison.
Ce projet, le mieux était que la société le finance entièrement.
« D'accord, puisque tu tiens à le faire, je ne peux que te souhaiter des débuts explosifs. » Xiao Shujun souffla, soulagée. « Je t'enverrai les coordonnées du réalisateur.
« Si tu es libre après le Nouvel An, j'organiserai une rencontre pour qu'on en discute ensemble. »
« Mais d'après ce que j'ai entendu de chez He, il a l'air de t'avoir demandé de bosser sur un scénario ? Vu les choses, après le Nouvel An, tu devras te mettre à préparer "La Légende des Arts Martiaux". Tu pourras gérer ? »
« Hein ? » Xu Qingyan sentit une pointe de gêne. Comment Xiao Shujun était-elle au courant, elle aussi ? Ça devenait un peu embarrassant.
« Euh… je devrais pouvoir gérer, c'est une petite production. »
À l'entendre, Xiao Shujun ne sut que dire ; petite production ne voulait pas dire jeu d'enfant.
« Très bien, alors. »
Ils discutèrent une quinzaine de minutes près de la fenêtre du couloir. Une fois la conversation finie, Xiao Shujun partit.
La nuit était bien avancée quand Xu Qingyan, l'air épuisé, s'apprêta à rentrer chez lui pour prendre une douche, faire ses bagages, puis dormir. Juste au moment où il se levait, il reçut un appel de He Guojin.
Hein ? Un appel à cette heure.
« Allô ? He… place. »
« T'es pas encore parti, si ? Viens, on boit un coup », dit He Guojin de l'autre côté, « On est à xxxx, le réalisateur Ji est là aussi, rejoins-nous. »
« D'accord », accepta Xu Qingyan sans hésiter.
Même s'il devait se lever tôt le matin pour un rendez-vous — emmener Pei Muchan à l'aéroport —, il n'hésita pas, parce que les affaires se gèrent, mais les occasions filent en un clin d'œil.
Après avoir raccroché, Xu Qingyan alla aux toilettes et se lava le visage au robinet. Il trouva une demi-bouteille de mousse et se coiffa. Le type dans le miroir parut instantanément bien plus fringant.
Ce n'est pas que Xu Qingyan fût vaniteux, mais il voulait laisser une bonne impression à ses supérieurs avant de se quitter.
Imaginez, après une grande soirée de gala.
Si vous êtes un leader et que vous invitez un subordonné compétent à boire un verre ou deux, et que vous le trouvez encore vif et énergique malgré une nuit de travail, vous ne pouvez pas vous empêcher de rafraîchir inconsciemment votre impression sur lui.
En fait, il avait le temps de prendre une douche, mais l'intention de Xu Qingyan était de conserver les traces de la nuit de travail pour les montrer à Ji Shi'an et He Guojin, une pratique connue sous le nom de « laisser une trace de travail ».
Bien que ça puisse sembler un peu excessif, ça ajoutait effectivement des points en sa faveur pour l'air énergique. Avoir des capacités et avoir bossé dur, quel mal y a-t-il à un peu d'astuce ?
Draguer les femmes et draguer les chefs, même principe, à condition qu'ils vous apprécient. Un peu plus d'astuce joue toujours en votre faveur. Si le chef ne vous apprécie pas, changez de chef.
Dix minutes plus tard, Xu Qingyan frappa à la porte du salon privé.
À sa surprise, il n'y avait que les trois grands patrons assis ensemble, buvant et discutant. La table portait quelques en-cas simples, ni épicés ni gras.
« Te voilà, trouve une place et assieds-toi où tu veux », lui fit signe Ji Shi'an.
« Merci, réalisateur Ji », répondit-il.
Sans hésiter, il trouva un siège libre à côté de He Guojin et s'assit. Les verres des trois grands patrons étaient à peu près vides, alors il prit l'initiative de se lever et de commencer à leur servir à boire, en commençant par Ji Shi'an.
Ayant déjà interagi, les gestes de Xu Qingyan ne parurent pas trop calculés.
Ji Shi'an posa les yeux sur lui, et après qu'il eut fini de verser, prit son verre, en but une gorgée, puis dit :
« Je ne suis plus réalisateur, donc tu n'as pas à m'appeler réalisateur Ji. »
« D'accord, professeur Ji », saisit l'occasion Xu Qingyan pour l'appeler naturellement, « Ces deux derniers mois, je suis très reconnaissant pour les attentions du professeur Ji. »
Il y a une règle non écrite à la télévision qui s'applique aussi au show-biz.
Pour les nouveaux, le plus sûr est d'appeler « professeur » ceux dont ils ne connaissent pas la position exacte. Comme ça, on ne peut guère se tromper. XX Professeur, même si la personne est plus jeune, ça reste correct.
« T'es pas mal glissant, Xu Qingyan », rit Ji Shi'an en se tournant vers He Guojin et Lu Liangsheng ; les deux autres sourirent aussi, complices, en entendant ça.
Xu Qingyan ne fut pas trop gêné.
Y a-t-il quelque chose de mal à vouloir avancer ? Pas du tout. De toute façon, les trois grands patrons n'étaient pas du genre à être jaloux du talent ; à leurs yeux, il n'était qu'un petit poisson.
Après avoir servi tout le monde, Xu Qingyan se tut. Il n'était pas le personnage principal de cette réunion.
Comme prévu, les trois grands patrons reprirent leur discussion tranquille, parlant de ci de là au fil de l'eau. Il glana quelques infos dans leur conversation, par exemple…
Tous trois venaient à l'origine du centre d'information, ayant exercé comme reporters à des degrés divers. Gan Wenchang avait un peu raison ; le centre d'information était bel et bien une pépinière de cadres.
« Les jeunes d'aujourd'hui ont plein d'idées, et y en a beaucoup qui foncent tête baissée », dit Lu Liangsheng en riant, « J'ai entendu qu'une stagiaire à la station n'avait pas utilisé de lumière d'appoint en filmant un leader, l'a fait ressembler à un panda et s'est fait engueuler comme du poisson pourri. »
« Ça n'a pas grande importance ceci dit, les conditions se sont assouplies maintenant », continua-t-il.
« Ouais… », He Guojin intervint par moments, « de notre temps, quand on filmait les leaders, on utilisait principalement des angles au niveau des yeux, et on cherchait aussi les meilleurs angles avec un bon éclairage d'appoint. »
Au fil de la conversation, le sujet bascula soudain sur le scénario à thème révolutionnaire de He Guojin.
Xu Qingyan comprit instantanément pourquoi on l'avait appelé, devinant que Ji Shi'an et cette mission avaient un lien, et qu'il était fort possible que Ji Shi'an ait repris le rôle de réalisateur.
Même pas comme réalisateur, il pourrait être assistant réalisateur.
D'une manière générale, après le Gala du Nouvel An, les équipes des sous-satellites peuvent être réaffectées pour réaliser de grands shows comme le Gala des Lanternes.
D'après l'air des choses, Ji Shi'an… et même Lu Liangsheng pourraient ne pas bosser sur le Gala des Lanternes.
C'était inhabituel puisque les programmes du sous-site de Chang'an sont actuellement les plus efficaces. Néanmoins, ça n'avait rien à voir avec Xu Qingyan.
Alors que He Guojin parlait, il tourna soudain son regard vers Xu Qingyan.
« Au sujet de ce thème, t'as des idées maintenant ? »
Xu Qingyan marqua une pause avant de répondre.
« Oui, je trouve que le thème de l'Armée Expéditionnaire est pas mal, »