Xu Qingyan n'avait pas menti ; il devait vraiment retourner sur le site bientôt, du travail restait à transmettre.
Les bagages dans le dortoir n'étaient pas encore faits, mais heureusement, il n'en avait pas beaucoup. Cependant, au moment où il aurait tout terminé, il serait probablement quatre ou cinq heures du matin.
Xu Qingyan ne pourrait dormir au maximum que deux heures cette nuit, car il devait encore emmener Pei Muchan à l'aéroport le matin. Après tout ça, il devrait revenir chercher Lin Wanzhou et rentrer ensemble à Qinghe.
À cause de cela, il n'avait tout simplement pas le temps de traîner à l'hôtel. Toute idée de transpirer dans un bain pour favoriser l'intimité ou quoi que ce soit du genre était hors de question.
Cette gestion du temps désespérée signifiait que même s'il avait d'autres pensées en ce moment, son corps ne pouvait pas suivre.
L'humeur de Lin Wanzhou n'était pas au beau fixe au début, mais en apprenant qu'il viendrait la chercher demain midi, son moral remonta immédiatement. Elle n'était pas revenue à Qinghe depuis longtemps et l'attendait un peu avec impatience.
Peut-être pourrait-elle faire un tour près du réservoir ou flâner dans les rues au crépuscule.
« Oh, d'accord. »
« Bon, alors repose-toi bien », Xu Qingyan ne put s'empêcher de tendre la main pour lui tapoter la tête, vu comme la camarade de classe de Lin était docile et facile à mener, « je retourne sur le site maintenant. »
À minuit, le soir du Nouvel An, le site principal et les sous-sites souhaiteraient une bonne année à la population de tout le pays simultanément.
Il restait encore un peu de temps avant minuit, et en calculant vite, il pourrait juste arriver à l'heure. C'était l'occasion de montrer son visage ; être à l'heure c'était bien, mais ce n'était pas grave s'il n'y arrivait pas.
Devant la porte de la chambre d'hôtel, le couloir était éclairé à plein régime. Xu Qingyan se tenait dehors, les pieds sur le tapis gris qui s'étendait devant lui, recouvrant tout le couloir.
Lin Wanzhou leva les yeux et croisa son regard, puis détourna soudainement les siens, les oreilles rougies. Elle parvint à peine à articuler un mot.
« Hmm. »
Bang.
La porte se referma, et Lin Wanzhou s'appuya contre elle, à rêvasser.
Le planning de travail que Wen Yun lui avait fixé était de tout finir à six heures de l'après-midi le soir du Nouvel An, mais pour gagner du temps, elle avait tiré une nuit blanche et se sentait encore un peu embrumée.
Elle avait regardé la représentation ce soir, et puis… il était trop occupé, constamment au téléphone.
Lin Wanzhou s'assit sur le lit et alluma machinalement la diffusion TV en direct. Penser qu'elle retournerait à Qinghe demain releva à nouveau son moral, emplie d'anticipation alors qu'elle se dirigeait vers la salle de bain.
Quand elle sortit du bain, il était juste minuit. Le site principal et les quatre sous-sites apparurent sur le même écran, un groupe de gens s'entassa dans le cadre, souhaitant joyeusement une bonne année à la population nationale.
Dans le plan du sous-site de Chang'an, une silhouette familière se tenait au deuxième rang de la foule.
Lin Wanzhou trouva soudain cela assez inédit et prit une photo de la scène avec son téléphone, l'envoya à Xu Qingyan. Tout en faisant cela, elle fixa l'écran intensément.
Les mots de bénédiction étaient en fait assez brefs, totalisant seulement une douzaine de secondes. L'image était un peu floue, mais heureusement la TV haute définition de l'hôtel était assez nette.
Comme c'était une diffusion en direct, elle s'excita un peu en voyant le regard de Xu Qingyan se baisser.
L'écran changea, et après une trentaine de secondes, Xu Qingyan répondit à son message.
« Tu l'as vu ? »
« Ouais. »
Sur le site.
Xu Qingyan répondit au message et reçut un appel de sa mère.
Il parlait d'habitude à sa mère deux fois par semaine en appel vocal, et ils s'écrivaient sur WeChat le reste du temps. Le signal au sous-site n'était pas bon, donc Zhang Hongmei avait choisi d'appeler directement.
« Non, Maman, tu n'es pas encore couchée ? »
La voix à l'autre bout était bruyante ; on dirait que Zhang Hongmei n'était pas seule. Il entendait au moins trois ou quatre voix de parents plus âgés se mêler au son de la TV.
« On est chez ta tante paternelle à regarder la TV. On vient de te voir ! » La voix de Zhang Hongmei était forte, « Ce garnement, tu l'as même caché à ta mère. »
Xu Qingyan était embarrassé ; il n'avait rien caché à l'Impératrice Douairière Zhang. Sa propre mère racontait n'importe quoi à visage découvert — ça coulait vraiment dans les veines de la famille.
Il avait juste dit de ne pas le divulguer avant le Nouvel An.
Comme prévu, sa tante paternelle se mit à parler d'une voix forte.
« Grand neveu, comment as-tu pu ne pas nous dire une si bonne nouvelle ? C'est un grand événement pour la famille Xu, comme un coup de chance inouï venu des ancêtres ! »
« Ouais, ta mère nous a dit que tu étais une espèce de designer ou un truc du genre ! » C'était la voix de la chef des renseignements du village, Tante Sun, qui était toujours postée à l'entrée du village.
Les réseaux de renseignements villageois étaient aussi efficaces que la police secrète impériale. Ne pas rentrer pour le Nouvel An revenait à être capturé.
Dans le système de valeurs simple des gens, faire partie du Gala du Nouvel An signifiait qu'on était quelqu'un d'important. Participer au Gala plus être vu par tout le pays équivalait à se faire un nom à leurs yeux.
« Ha, juste des contributions ordinaires au pays », Xu Qingyan comprenait trop bien la mentalité de ses proches, et joua le jeu, « je tire des nuits blanches depuis quelques mois, et le salaire est juste un peu plus de dix mille. »
Dès qu'il eut dit ça, les louanges devinrent encore plus fortes.
« Je savais que Qingyan réussirait. À peine diplômé et tu es déjà au Gala du Nouvel An ! »
« L'argent n'est pas important, contribuer au pays c'est ce qui compte ! C'est Qingyan qui devrait gagner de l'argent ; personne dans un rayon de dix lieues ne peut égaler une personne aussi exceptionnelle ! »
« Ouais, le village d'à côté n'avait pas quelqu'un qui a été admis à Tsinghua ? Même maintenant il est juste en train de bosser, je pense que Qingyan est bien plus capable ! »
Xu Qingyan se contenta de grinner ; il connaissait le diplômé de Tsinghua dont ils parlaient. Ils étaient allés au même lycée, qui était toujours sur le tableau d'honneur pour le gaokao, et le gars travaillait au yamen de Pingsha.
Bien qu'il ne soit que député, il était jeune, et ce n'était probablement qu'une question d'années avant qu'il n'intègre l'administration de la préfecture. Cependant, comme il ne le connaissait pas, il n'y avait pas besoin d'en dire plus.
Putain, les gens du coin sont vraiment putain d'enthousiastes — zéro filtre !
Après avoir essuyé une vague d'enthousiasme du bled, Xu Qingyan expliqua qu'il n'était qu'une partie de l'ensemble. Au final, plus il expliquait, plus il recevait de louanges.
Il devina que la vanité de sa mère avait dû gonfler à la limite, et après l'avoir exhorté à prendre soin de lui, il raccrocha.
Le soir du Nouvel An, les vieux étaient généralement plus en forme. Il soupira faiblement, aurait bien voulu dormir, mais malheureusement, avec de grands pouvoirs viennent de grandes responsabilités.