La courbe subtile de sa poitrine se soulevait et s'abaissait au rythme de sa respiration.
Ils se connaissaient, et être ensemble dans le silence n'était pas gênant. Lin Wanzhou ne trouvait pas son regard offensant ; c'était plutôt comme une émotion floue.
Son regard se détourna vivement et ne balaya plus cette zone.
Il demanda à Lin Wanzhou si elle était confiante pour finir première au prochain examen, mais elle ne se souvenait pas de sa propre réponse. Elle n'avait aucune conception de l'avenir, ayant dérivé d'un endroit à l'autre depuis l'enfance.
Tous deux écoutaient de la musique de chaque côté de la table, un écouteur chacun, le MP4 contenant des dizaines de chansons posé au centre de la table carrée. La pluie tombait dru, et les chansons dans les écouteurs s'enchaînaient l'une après l'autre.
L'averse continuait dehors, et il bâilla, à demi endormi, la tête posée sur la table.
La lumière était tamisée, et Lin Wanzhou avait les mains sur la table, presque finie avec ses devoirs. Fixant le garçon aux sourcils clairs, elle pensa à son regard presque audacieux, et ses cils tremblèrent légèrement.
Une idée lui traversa l'esprit sans crier gare — S'il dormait… pourrait-elle l'embrasser ?
Elle reprit ses esprits.
Dehors, devant le clocher, une foule dense s'était amassée, et les gens autour d'elle criaient déjà le compte à rebours. « Cinquante-neuf… cinquante-six », le vacarme devint soudain plus fort.
Elle jeta un coup d'œil dans la direction de Qi Ting, qui semblait coincée et incapable de bouger.
« Tu veux qu'on prenne une photo ? »
« Ah ? » Lin Wanzhou était un peu nerveuse, peut-être à cause de la pensée qu'elle venait d'avoir, et acquiesça machinalement : « D'accord, mon téléphone est dans mon sac. »
Elle sortit son téléphone et lança l'appareil photo, pour réaliser qu'il n'était pas assez haut. Les gens devant étaient montés sur un endroit plus élevé, debout sur ce qui semblait être de courts piliers, bloquant la vue.
« Laisse-moi t'aider à prendre la photo », proposa Xu Qingyan, prenant son téléphone qui avait une coque vernissée avec une fraise rouge dessus, « Si on le prend comme ça… »
Il leva le téléphone bien haut, profitant de sa taille pour capturer parfaitement l'écran du compte à rebours. Certains levaient les mains, prêts à lâcher des ballons au dernier moment.
« Vingt-neuf, vingt-huit… »
Lin Wanzhou se tenait à côté de lui, observant alors qu'il levait la main prêt à prendre la photo. Au fur et à mesure que le compte à rebours diminuait, cette pensée traversa de nouveau son esprit.
La lumière diffuse se posait sur son visage, et le cœur de Lin Wanzhou battait de plus en plus vite.
« Dix, neuf, huit… »
Elle eut l'impression que son cœur allait éclater, déchirée entre l'hésitation et les arguments qu'elle se répétait sans cesse. Le compte à rebours atteignit son paroxysme, et les derniers cris, « trois, deux, un », martelèrent presque son cœur.
« Bonne année ! »
La foule éclata en acclamations, et les ballons s'envolèrent dans les airs.
Xu Qingyan venait d'appuyer sur le déclencheur quand il sentit soudain une traction sur son vêtement. Baissant les yeux, il vit que Lin Wanzhou avait ôté son masque, les joues rougies par la chaleur.
Ses yeux brillants étaient embués, comme si elle disait quelque chose, ses lèvres bougeant, mais avant que Xu Qingyan ne parvienne à déchiffrer la forme de ses mots —
Soudain tirée vers l'avant, elle l'entraîna involontairement dans une inclinaison.
Lin Wanzhou, sur la pointe des pieds, arriva à l'angle juste pour rencontrer ses lèvres d'un mouvement de tête. Le contact frais des lèvres se fit dans un instant, initiant un baiser au goût acidulé de citron vert.
Les acclamations du Nouvel An continuaient sans faiblir, peut-être à cause de la foule. Le baiser de Lin Wanzhou était précipité et chaotique ; une légère touche la fit détourner son visage rougi.
Xu Qingyan était encore sonné, et tendit la main pour lui retourner le visage vers lui, riant sans joie.
« C'est quoi ça… un nouveau tour ? »
Lin Wanzhou baissa les yeux, le visage rouge, prononçant une phrase qui se noya dans la liesse festive.
Voyant la foule, Xu Qingyan remit pensivement son masque. Il chercha du regard la position de Qi Ting, puis emmena Lin Wanzhou loin de là au plus vite, car rester plus longtemps au milieu de la cohue rendrait le départ difficile.
Il pressa Lin Wanzhou de sortir d'une main ; si des passants surprenaient un baiser et le propageaient, cela aurait certainement un impact. Cependant, pour une auteure-compositrice-interprète, l'impact ne serait pas trop grand.
La beauté de Lin Wanzhou attirait de nombreux fans ; elle avait l'air claire et cool, comme la fille d'à côté.
La paupière de Xu Qingyan tressaillit, se rappelant la sensation de ce baiser posé sur lui, un picotement qui naissait dans son cœur. La première saveur était celle du citron vert, suivie d'une vague de chaleur.
Cela lui rappela la petite ville perpétuellement humide où, après une pluie torrentielle, sous les arbres verts flottait exactement cet arôme.
Ils retrouvèrent Qi Ting, qui n'avait rien dans les mains, affichant une mine boudeuse.
« Ce n'était pas un vendeur de ballons. »
« Alors pourquoi t'es-tu quand même approchée, on se tire », pressa Xu Qingyan, « Il y a trop de monde ici. Si on ne part pas vite, on risque de devoir marcher. »
Une fois Qi Ting retrouvée, Xu Qingyan relâcha la main de Lin Wanzhou.
Qi Ting, se liant le bras à Lin Wanzhou, remarqua qu'elle brûlait et lui lança un regard perplexe. Voyant Lin Wanzhou avec un regard affolé et un rougissement incessant —
Oh~~, elle comprit qu'il y avait un truc.
Le trio marcha à contre-courant le long de la section bondée, Xu Qingyan commentant la foule comme s'ils étaient des raviolis dans une marmite. Heureusement, ils finirent par s'en sortir et poussèrent un soupir de soulagement en montant dans la voiture.
Mais vint alors la longue attente dans les embouteillages. Xu Qingyan répondait occasionnellement aux messages de Pei Muchan pendant qu'ils étaient arrêtés. Elles étaient encore en train de faire les magasins, même après minuit.
Shen Jinyue, l'étudiante type, adorait s'amuser et devait être en train de rentrer. L'ambiance post-Nouvel An devint plus calme, et la plupart des gens ne continuaient pas à errer au cœur de la nuit.
Il était environ une heure quand il la déposa à l'hôtel ; Qi Ting passa sa carte pour entrer dans la chambre. Lin Wanzhou entra puis ressortit en hâte, Xu Qingyan l'attendant au bout du couloir.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Le couloir baignait dans une douce lumière ambrée.
« Tout à l'heure, j'étais un peu… » Lin Wanzhou, les mains croisées dans le dos, tenta d'expliquer le baiser du Nouvel An au clocher, « Tu peux juste faire comme si tu ne savais pas ? »
Xu Qingyan : « Je ne peux pas. »
Lin Wanzhou se dégonfla.
Finalement, elle leva à nouveau les yeux, l'expression déchirée. Elle entrouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, puis parut quelque peu démunie au bout du compte.
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