Jiang Ling termina la lecture de la partition et leva les yeux, quelque peu stupéfaite.
Après avoir battu la mesure à peu près et l'avoir chantée une fois, elle se tut. La musique évoquait une promenade solitaire dans la rue de Xinghai sous la bruine, après une représentation.
Vêtue d'un sweat-shirt oversize, seule avec sa musique, tenant un parapluie sur le chemin du retour.
Marcher longuement, très longuement dans la rue, on ne savait si c'était de la solitude ou une forme de quiétude. La bruine glacée lui fouettant le visage lui donnait envie que la pluie ne s'arrête jamais, laissant son désir continuer…
Revenue à elle, Jiang Ling envoya un message à Xu Qingyan.
« Reçu, merci Professeur Xu pour la nouvelle chanson. »
« Je ferai le virement dans un moment. Est-ce pratique de signer le contrat demain ? »
Quelques minutes plus tard, elle reçut la réponse de Xu Qingyan et poussa un soupir de soulagement. Il semblait qu'il ne se souciait guère de l'argent, gaspillant simplement son talent.
« Comme je l'envie », dit-elle en s'affalant lourdement sur sa chaise et en marmonnant pour elle-même.
Au bout d'un moment, Jiang Ling soupira et réajusta son humeur. Elle sortit son téléphone et fit défiler Weibo, ses pupilles se rétrécissant involontairement.
Elle, en tant que jeune actrice populaire, avait participé au Gala des Lanternes de la CCTV il y a quatre ans. Le réalisateur en chef de ce gala était Ji Shi'an. À l'époque, elle était au sommet de sa popularité mais avait l'impression de marcher sur des œufs.
Le statut du réalisateur Ji Shi'an était à son zénith à l'époque, et on disait qu'il avait failli avoir la chance de devenir directeur adjoint du département principal des variétés de la télévision d'État. Cependant, le gala de cette année-là fut un échec.
Le contrecoup en ligne fut si écrasant que Jiang Ling n'entendit plus aucune nouvelle de Ji Shi'an pendant trois ou quatre ans.
Bien qu'elle n'ait pas suivi l'affaire, elle avait en fait suivi son compte Weibo. Le compte de Ji Shi'an venait de publier du nouveau contenu : une photo de groupe.
Sur la photo, le réalisateur et l'équipe créative principale prenaient une photo de groupe, probablement dans une salle de réunion avec une nappe grise. Une banderole pendait au mur, sur laquelle on pouvait lire « Le Gala du Nouvel An du Peuple. »
Il y avait une douzaine de personnes sur la photo, remplissant le cadre. Sur cette photo banale, elle repéra quelqu'un de familier : c'était Xu Qingyan !
À cet instant, Jiang Ling en vint même à douter de ses yeux pendant une seconde.
Elle regarda plusieurs fois pour confirmer et finit par se rassurer. Bien qu'il se tienne en bordure, il était bel et bien membre de l'équipe créative principale.
« Ji Shi'an, réalisateur du sous-site de Chang'an... » Elle trouva la réponse dans la section des commentaires sous la photo, pas surprise, mais perplexe quant à la façon dont Xu Qingyan s'était retrouvé là.
Au final, elle ne put résister et rédigea un message.
« Professeur Xu, vous êtes au Gala du Nouvel An… »
Mais ce n'était pas ça, elle le raya et réessaya : « Professeur Xu, comment se fait-il que vous soyez un créateur principal pour le Gala du Nouvel An du sous-site de Chang'an... » Elle le modifia plusieurs fois et finit par tous les supprimer.
Après un long soupir, elle envoya un message disant : « Félicitations Professeur Xu pour être devenu membre de l'équipe créative du Gala du Nouvel An. »
Quelques secondes plus tard, il répondit par plusieurs points d'interrogation.
Ne sachant que dire, Jiang Ling lui envoya une capture d'écran du post de Ji Shi'an ; apparemment, il ignorait que les équipes créatives de chaque sous-site du Gala du Nouvel An sont généralement annoncées mi-octobre.
Or nous sommes fin octobre, ce qui est plutôt tard.
L'annonce de l'équipe créative ne concernant pas les détails des numéros, ce n'était pas un problème. De plus, certains numéros pourraient encore subir des révisions finales fin décembre.
Les spectacles artistiques sont comme ça, la limite est souple.
Une fois que Xu Qingyan le confirma lui-même par message, Jiang Ling ne put s'empêcher de demander.
« Professeur Xu, comment... comment êtes-vous entré là-dedans ? »
« Qu'est-ce qu'il y a de difficile, je passais par là », les messages de Xu Qingyan affluèrent, chacun plus absurde que le précédent, « Beau gosse, allure distinguée, vibe artistique, tu vois ? »
« Quand je me suis tenu là, j'avais l'air exactement d'un jeune mélancolique. Le réalisateur m'a demandé pourquoi j'avais l'air si triste, et je lui ai parlé de la "Disqualification de l'humanité" de Beethoven. »
« Et me voilà dedans. C'est très "bleu", non ? »
Jiang Ling : « ..... »
Un instant, elle ne sut s'il était un plaisantin ou s'il aimait juste mener les gens en bateau. Dans son souvenir, Xu Qingyan gardait toujours ses distances avec elle ; c'était la première fois qu'il plaisantait avec elle.
Après... avoir formellement confirmé la collaboration.
Après un moment de réflexion, elle envoya machinalement la capture d'écran à Lin Chuan et reçut une réponse de sa part en à peine une demi-minute.
« Pour de vrai ? »
Jiang Ling : « Qu'est-ce que tu en penses, il y a même une photo. »
À cet instant, le pauvre Professeur Xu venait de finir de répondre au message de Jiang Ling. Ennuyé et sans énergie, il se renfonça dans sa chaise, fixant vaguement par la fenêtre la vaste étendue du crépuscule.
Ses pensées partaient dans tous les sens, des vers comme « vignes sèches, vieux arbres, corbeaux au crépuscule, petit pont, eau courante, foyers » lui traversaient l'esprit. Ces deux dernières semaines avaient été plutôt fatiguantes, et son cerveau commençait à s'embrouiller.
Il était rentré hier sans s'arrêter et avait immédiatement commencé l'enregistrement de « Qinghua Ci. »
Aujourd'hui, il était de retour au travail normalement au studio Chanming, était sorti déjeuner en voiture avec Pei Muchan pour tester un nouveau resto, et avait failli se faire reconnaître par quelques personnes, mais avait réussi à bluffer.
Le bureau était vide hormis lui.
Pei Muchan avait été stimulée par ce qu'il avait dit hier, prévoyant de boucler l'album tôt. Pas juste le finir, mais en faire un album de haute qualité, au-dessus de tout reproche.
C'est bien que les deux petites divas sortent leurs albums plus tôt. Xu Qingyan pourrait aussi toucher sa part des bénéfices sans entraver sa participation simultanée au Gala du Nouvel An et à la préparation de la boîte.
Il ne serait occupé que ces quelques mois. Une fois le réseau établi et la petite boîte lancée, ce serait transformationnel. L'argent arriverait vite, et il pourrait soit récolter des ressources, soit devenir une ressource lui-même.
La barrière de l'information existait bel et bien objectivement. Par exemple, grâce à Gan Yingchang, il avait appris que Xinghai soutenait les films et séries à thème rouge depuis deux ans.
Monter une équipe pour tourner, et si c'est au niveau, on peut toucher une subvention. Quant aux trois millions de fonds, comment n'en dépenser qu'un million pour achever le tournage et comment l'exploiter concrètement sont deux choses différentes.
Même si certains sont au courant, ils ne peuvent saisir que l'idée générale.
Gan Yingchang, avec ses relations étendues, connaissait même une série de procédures opérationnelles précises. Il ne s'agissait pas de recycler du vieux matériel pour un gain rapide ; toucher une subvention d'État pour des projets thématiques était tout à fait faisable.