Fiou, un message vocal arriva.
« Ah ? Maintenant ? »
La voix de Xu Qingyan, à l'autre bout, semblait entourée de bruit, avec un léger cliquetis : « Attends une seconde, c'est un peu bruyant ici, je... (La soupe est prête) »
Lin Chuan, le téléphone à la main, écouta trois fois le message et resta songeur. Hmm... S'il n'avait pas mal entendu, ce bruit, c'était bien un coq qui chantait ?
Peu après, Xu Qingyan envoya un autre message vocal. Cette fois, sa voix était plus claire, entremêlée de la voix délicate d'une femme qui lui semblait vaguement familière.
« J'attendrai cet après-midi pour acheter ta nouvelle chanson et l'écouter quand elle sortira ; je ne pourrai sans doute pas passer aujourd'hui. On fait une sortie d'équipe dans une ferme-auberge, je t'y emmènerai la prochaine fois que j'aurai du temps. »
Lin Chuan : « ??? »
Non mais... Mec, tu as autant de temps libre que ça ? Pei Muchan y est forcément aussi ; quelle petite diva partirait faire une sortie d'équipe dans une ferme-auberge au moindre signe de progrès dans sa carrière ?
Sur le moment, Lin Chuan ne comprit pas, mais il fut profondément choqué.
Il jeta un coup d'œil à l'heure : trois heures et demie de l'après-midi.
Il se rendit au studio et poussa la porte du bureau voisin.
Qi Ting referma derrière elle la porte de la salle d'arrangement d'une main passée dans le dos, s'accroupit comme un Digimon et, l'air sournois et un brin lubrique, se pencha avidement vers Lin Wanzhou.
« Sœur Zhou Zhou, un potin renversant ! Tu veux l'entendre ? »
« Ah ? »
Lin Wanzhou leva les yeux, ses sourcils et son regard empreints d'un doux éclat. De loin, elle paraissait sereine, et de près, ses yeux renfermaient une source d'eau vive qui ondulait sans cesse dans la lumière.
Même après des années passées aux côtés de Lin Wanzhou, Qi Ting resta un instant figée, éblouie.
« Sœur Zhou Zhou, pourquoi j'ai l'impression que tu es devenue plus jolie ces derniers temps ? »
« Plus jolie ? »
Comme toute jeune fille, elle se souciait de son apparence ; elle hésita un moment, puis prit le smartphone posé sur la table et s'examina avec la caméra frontale.
« Pas vraiment, c'est pareil qu'avant. »
« Je parle de ton aura », dit Qi Ting en tirant une chaise à elle pour s'y asseoir en serrant ses jambes contre elle. « Comme dans ces opéras de notre enfance... »
Qi Ting se balança sur sa chaise, un sourire malicieux aux lèvres.
« Toute retournée par l'amour. »
« C'est toi qui es toute retournée par... ! »
Le visage de Lin Wanzhou devint écarlate, et elle s'arrêta net avant de prononcer le mot.
« Laisse tomber, je ne te parle plus, j'ai des chansons à écrire. »
Elle se détourna sans plus prêter attention à Qi Ting, mais son regard dériva malgré elle vers le téléphone. Par curiosité, elle voulait examiner de plus près cette « aura » sur son visage.
Elle voulait juste voir si une telle chose que « l'aura » existait vraiment ; ça ne pouvait sûrement pas être de l'amour.
Tandis qu'elle y pensait, ces mots, « retournée par l'amour », rebondirent dans sa tête comme une sonnette d'alarme, et la température de son visage grimpa soudain en flèche. Son cœur s'accéléra inexplicablement, et elle resta immobile.
Depuis le jour où elle avait pleuré au marché de nuit et tout dit, elle se sentait effectivement bien plus détendue.
Qi Ting sembla penser à quelque chose et ajouta :
« Sœur Zhou Zhou, tu n'es quand même pas vraiment en couple ? Ce jour-là, après ton retour du marché de nuit avec le Professeur Xu, je me suis dit que tu avais quelque chose de bizarre. »
« Comment... Comment ce serait possible ! »
Lin Wanzhou baissa légèrement la tête pour protester.
« Je n'ai pas passé ces derniers jours enfermée au studio ? Ce n'est pas à ça que ressemble quelqu'un d'amoureux. »
Cet argument semblait assez solide ; même elle se sentit un peu abattue.
« C'est vrai », approuva Qi Ting en hochant la tête. « Au contraire, Sœur Zhou Zhou, toi... »
Elle n'avait pas fini sa phrase qu'elle bondit soudain en avant sur sa chaise, faisant sursauter Lin Wanzhou.
« Qu... Qu'est-ce que j'ai ? »
« Tu as l'air différente d'avant, on dirait que ton humeur s'est beaucoup améliorée », s'exclama Qi Ting en agitant la main. « Je n'arrive pas à mettre le doigt dessus, mais ce n'est pas comme d'habitude. »
« Ne dis pas de bêtises. »
Le visage de Lin Wanzhou s'échauffa ; ne voulant pas qu'on devine ses sentiments les plus intimes, elle prit exemple sur Xu Qingyan et changea de sujet.
« C'était quoi, ce potin dont tu parlais en entrant ? »
Qi Ting poussa une exclamation et se tapa le front, puis dit avec empressement :
« Le chanteur du groupe Xiliang... Tu ne m'en avais pas parlé, Sœur Zhou Zhou ? C'est Ji Chen, celui qui voulait te draguer. Il s'est fait épingler hier soir ! »
« Ah, épinglé, eh bien, il est épinglé. »
Lin Wanzhou ne réagit pas beaucoup.
« Il y a eu trop de stars épinglées ces dernières années, mais aucune aussi scandaleuse que Ji Chen. »
Qi Ting gesticulait dans tous les sens en déballant ses potins.
« Il a fait vingt villes, et dans chaque ville, il... avec ses fans... »
« On dit qu'il y avait même des mineures, et maintenant certaines des filles concernées sont déjà allées voir la police. Ça n'en finit pas, mais alors pas du tout ; il pourrait encore y avoir d'autres révélations. »
« Quelqu'un a fait le calcul : Ji Chen a dû coucher avec au moins cinquante fans. Il y a toutes sortes de preuves pour chacune, et les pires pourraient l'envoyer derrière les barreaux. »
Au début, Lin Wanzhou s'en moquait, mais en entendant soudain Qi Ting dire que, une fois célèbres, les stars se comportaient toutes ainsi, elle ne put s'empêcher de s'inquiéter.
« C'est vraiment comme ça pour tout le monde ? »
« Hein ? »
Qi Ting resta interdite un instant, puis leva les yeux vers Lin Wanzhou et comprit soudain.
« Pas forcément. Prends le Professeur Xu : rien ne l'atteint. »
« Les fans, n'en parlons même pas : avec le sale caractère du Professeur Xu, même une déesse ne pourrait pas le conquérir. Sûr de lui et plein d'opinions, il repousse ce qui lui déplaît. »
« Il n'aimera pas quelqu'un juste parce que cette personne l'aime. Un tel caractère a beaucoup de charme : il ne s'abaissera jamais, ne cédera jamais, avec cette force intérieure. »
« Si j'avais eu ne serait-ce qu'un dixième du caractère du Professeur Xu au départ, je ne me serais pas fait avoir. »
Tout en parlant, Qi Ting se souvint soudain de quelque chose et dit à Lin Wanzhou :
« Sœur Zhou Zhou, tu sais ce que Sœur Yun pense du Professeur Xu ? »
Lin Wanzhou devint un peu nerveuse : « Quoi donc ? »
« Il fait peur. »
Qi Ting leva un doigt, l'expression soudain sérieuse.
« Sœur Yun dit que quelqu'un comme le Professeur Xu reste toujours fidèle à lui-même. »
« Avec ce genre de personne, soit on reste loin, soit on devient son ami, mais surtout, on ne se le met pas à dos. »