« Ça fait trois minutes que j'ai entendu l'histoire du serveur ; mon addiction à la réflexion me reprend, satisfaites-moi vite. »
« J'en peux plus. Vous pouvez pas arrêter de louanger et jouer du rock potable ? Je vous en supplie, vous tous les rockeurs de cloud, vous hypez grave mais arrêtez de dire que c'est le top du rock. »
« Pur chien stupide, on dirait un mec tellement cheap. »
Xu Qingyan rafraîchit la page, et ces trois commentaires disparurent soudain. Un autre admin les avait probablement repérés et supprimés, mais ils en disaient tout de même long.
La campagne pub avait bel et bien porté ses fruits, au moins elle avait suscité le dégoût de certains.
Sur le super-sujet du forum, la plupart des commentaires étaient de la flagornerie bête, avec encore plus de groupies dingues déclarant que le frère Ji Chen passait avant leurs propres pères biologiques et leurs mères entremetteuses.
Rien n'était sûr quant à savoir si elles étaient juste emportées par l'instant.
Xu Qingyan jeta un œil autour de lui et se montra plutôt satisfait de la situation actuelle de la campagne pub. Il voulait faire quelque chose, mais sentit que ce n'était pas encore le moment, alors il s'abstint d'agir.
Midi.
Pei Muchan se leva tranquillement à 12h15, jeta un coup d'œil à son téléphone, puis se prépara une tasse de café.
Elle n'avait clairement pas l'intention d'être à l'heure pour le déjeuner, ce que Xu Qingyan comprenait trop bien. Il ne posa même pas la question, s'affala dans son siège et lança machinalement un jeu sur son téléphone.
À 12h30, Pei Muchan prit l'initiative de s'asseoir à côté de Xu Qingyan, le regardant jouer, toujours sans hâte et sans montrer la moindre urgence.
Xu Qingyan la regarda. Boire un café avant de partir, elle se préparait un prétexte pour aller aux toilettes en cours de route. Manger moins après le café voulait dire qu'elle comptait rester peu de temps et partir.
Ç'avait vraiment l'air d'être juste pour la forme, elle n'avait pas menti là-dessus.
Une fois la partie finie, Xu Qingyan leva les yeux vers elle, inévitablement curieux, il demanda.
« C'est quel genre de déjeuner ? »
« Le fils du camarade de mon père, il a dit qu'il voulait se voir. Juste une formalité, je partirai au bout d'un moment », baissa les yeux Pei Muchan, lui décochant un regard furtif.
« Un rendez-vous arrangé ? » Xu Qingyan était un peu perplexe.
Une pointe d'hésitation traversa le regard de Pei Muchan ; elle craignait qu'il ne se fâche. Après tout... pas si longtemps que ça, tous les deux avaient... Et maintenant, tout à coup, elle l'entraînait dans un rendez-vous arrangé.
Pendant la Fête de la Mi-Automne à la maison, elle avait été très claire sur sa position.
Sa carrière décollait enfin, elle ne considérerait rien d'autre avant ses trente ans. Elle voulait juste se concentrer sur le travail, et de toute façon, elle pouvait trouver quelqu'un toute seule.
Le père de Pei, reconverti du militaire au civil il y a vingt ans comme commandant de compagnie, était cadre adjoint de niveau département. Après plus d'une décennie comme fonctionnaire, il détestait cordialement le milieu du divertissement.
Il les appelait toujours des « comédiens », des hommes pas masculins et des femmes pas féminines. Non seulement il était strict avec sa fille, mais il répétait sans cesse : épouse une célébrité masculine, et tu ne remets plus les pieds à la maison.
Voyant sa fille de vingt-six ans rester indifférente, il finit par paniquer.
Quand Pei Muchan déclara qu'elle ne se marierait pas avant trente ans, son père faillit s'évanouir de colère sur le champ. Il fit une crise de deux jours, insistant pour qu'elle aille à des rendez-vous arrangés.
Pei Muchan refusa, et dans un moment de désespoir, lâcha : « J'ai un copain. » Elle récolta le rire moqueur de son père et sa silhouette fière et confiante qui s'éloignait.
Elle crut être tranquille une fois de retour à Xinghai, mais la veille au soir, le père de Pei appela officiellement. Il ordonna à la camarade Pei Muchan d'accomplir la tâche assignée par l'organisation.
« Si tu vois un ami, c'est pas mal d'amener un mec de qualité comme moi ? » dit Xu Qingyan avec assurance. « Je devrais m'habiller plus moche ? »
« Pas la peine, ils amèneront quelqu'un aussi. » Pei Muchan souffla de soulagement et dit : « Je veux pas y aller seule. Je peux juste dire qu'on se connaissait avant et qu'on s'est pas parlé depuis des années. »
Pendant le trajet, Pei Muchan s'appuya côté passager et ferma les yeux pour dormir. À un moment, elle les rouvrit, fixa vacamment la circulation devant elle, et parla tout à coup.
« J'ai jamais pensé à faire un rendez-vous arrangé ; cette fois c'est parce que je les connais, ce serait embêtant de refuser. »
« Hmm. » Xu Qingyan conduisait, avec un air un peu désinvolte.
Elle n'était pas sûre qu'il ait vraiment écouté ce qu'elle venait de dire, et son humeur commença à l'agacer. Le mariage... elle n'était simplement pas prête.
Sa vie était un bordel en ce moment, sa carrière et ses émotions tout emmêlées ; l'idée du mariage était juste trop loin.
Si ce n'était pas pour Lin Wanzhou, son amie d'enfance devenue rivale, peut-être que les choses ne seraient pas si compliquées. Mais l'autre était aussi une petite reine et sa vieille rivale, vraiment une route étroite pour des ennemis.
En y réfléchissant, Pei Muchan ne put s'empêcher de soupirer intérieurement. Dès le début, ses motifs étaient impurs, ne désirant que se venger secrètement de Lin Wanzhou.
Pourtant, imprévue et par erreur, elle semblait avoir volé quelque chose qui appartenait à l'origine à quelqu'un d'autre. Au point que maintenant, chaque fois qu'elle voyait Lin Wanzhou, elle ressentait un sentiment de culpabilité.
Mais même ainsi, elle ne voulait toujours pas le rendre.
La voiture arriva à destination.
En entrant au restaurant, un maître d'hôtel conduisit le duo vers un salon privé.
Poussant la porte, ils virent trois personnes assises à l'intérieur, deux hommes et une femme. L'un des hommes portait des demi-lunettes et était vêtu convenablement, clairement un bureaucrate.
Probablement l'intermédiaire, l'autre homme avait un air un peu frimeur, pas particulièrement beau. Un air malicieux dans les sourcils quand il levait les yeux sur les gens.
Xu Qingyan craignait vraiment qu'il ne lâche : « Putain de péquenot, venu à Xinghai pour quémander ? » Du coup, elle porta son regard sur la seule femme parmi eux, plutôt jolie.
Cheveux bouclés, visage en V, collants noirs, mini-jupe, longues jambes, un petit air d'influenceuse internet.
Quelqu'un qui passait ses journées avec deux petites divas avait vu ses standards esthétiques grimper en flèche, et ne ressentait aucun intérêt pour ce genre de célébrité internet.
Son regard balaya, revenant sur le jeune maître dédaigneux.
Baissant la tête, elle réfléchit une seconde, et ne put s'empêcher de trouver ça amusant. Ce repas semblait intéressant, moins une rencontre qu'une déclaration de position.
« Tu dois être la fille de l'oncle Pei, hein ? Allez, asseyez-vous, asseyez-vous », s'empressa l'intermédiaire, ajustant ses lunettes, se levant pour verser le thé, « Et celui-ci, c'est qui ? »
« Meilleur ami mâle », répondit Xu Qingyan, sans attendre les présentations, s'asseyant directement à côté de Pei Muchan.
L'ambiance devint soudain gênante, et l'intermédiaire marqua une pause en versant le thé, jetant un coup d'œil à Pei Muchan. Cette dernière n'expliqua pas et sortit simplement son téléphone.
À table, l'homme qui accompagnait l'influenceuse parut mécontent et parla sans détour.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Xu Qingyan pensa que le monde était vraiment absurde. N'avait-on pas dit en ligne que la deuxième génération devait être humble, courtoise, comprendre les règles, et être plus forte et plus travailleuse que la plupart ?
Qu'était devenue la soi-disant bonne éducation, et d'où sortait ce crétin ?
Xu Qingyan sourit : « Je suis aussi associée, l'associée honoraire du Studio Chant de la Cigale. »
« Ah, une associée », l'intermédiaire s'assit, sur le point de dire quelque chose quand Pei Muchan parla la première.
Elle s'assit, regardant l'autre homme en face un moment, les bras croisés et le sourcil froncé.
« Huang Kefan, c'est la fille illégitime de ton père ? »
Cette phrase prit le jeune maître Huang complètement de court, et il se leva abruptement.
« Pei Muchan, qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« La grande question, hein ? » Le visage de Pei Muchan montra du dégoût alors qu'elle parlait, bras croisés : « Toujours à demander aux autres ce qu'ils veulent dire, tu comprends pas ce que je veux dire ? »
En spectateur, Xu Qingyan ne put s'empêcher de faire un « Oh » intérieur, réalisant qu'ils se connaissaient. C'était la première fois qu'il voyait Pei Muchan affronter quelqu'un, et il prit une gorgée stratégique de thé pour calmer ses nerfs.
« Pei la Grosse, tu crois que j'avais envie de venir ? » Huang Kefan la pointa du doigt : « Si ma mère m'avait pas forcé, je me serais pas fait chier à venir pour un rendez-vous arrangé avec toi. »
« Rien qu'à y penser, j'ai envie de gerber mon dîner d'hier soir ! »
Pfft !!
En entendant « Pei la Grosse », Xu Qingyan ne put se retenir et recracha son thé, toussant incontrôlablement, attirant un regard au loin.
L'intermédiaire, le visage plein d'embarras, resta assis à table sans savoir quoi dire, puisque les deux parties n'avaient pas mentionné qu'elles se connaissaient déjà.
Pei Muchan lança un regard profond à Xu Qingyan, puis détourna les yeux vers Huang Kefan.
« Fais attention à ton langage, pourquoi tu jures ? »
« Quand est-ce que j'ai juré, j'ai clairement... » Huang Kefan s'arrêta en plein milieu, figea, puis dit : « Je supporte pas vous les gens cultivés, vous tous... »
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