L'agent ne put s'empêcher de se porter la main au front en entendant cela.
« Frère Chuan, tu n'as vraiment aucune idée de la faiblesse des ressources de notre studio ? C'est vrai ce qu'on dit : "On ne connaît pas le prix du bois et du riz tant qu'on n'est pas maître de maison ; un enfant vend les champs de ses ancêtres sans regret." »
« Nous venons à peine de mettre de l'argent de côté, et il est réservé à la production d'un album pour les six prochains mois. »
Un album est le socle d'un chanteur ; peu importe le nombre d'émissions de variétés qu'il fait, ou le temps de scène qu'il obtient, tout est inutile sans une production régulière d'œuvres. Sa réputation déclinera. »
Il savait pertinemment que Lin Chuan pouvait parfois être trop idéaliste, il devait donc de temps en temps se montrer plus dur. Sinon, le studio ne pouvait tout simplement pas survivre.
Lancer cette proposition, si l'autre partie demande trop en retour, ce sera la fin de tout.
Alors que le cœur de l'agent était en proie à la tourmente et qu'il ressentait de l'anxiété,
Xu Qingyan sourit soudain et dit :
« Cette chanson a été écrite à l'origine pour toi. Avec notre relation, pourquoi parler de prix ? Quand j'ai demandé ton aide pour le job étudiant de ma sœur, je n'ai pas discuté du prix non plus. »
« C'est différent, c'est le fruit de ton travail acharné », insista Lin Chuan.
En entendant cela, Xu Qingyan fit un geste de la main.
« Pas d'argent pour la composition, que diras-tu de deux cent mille plus les droits d'auteur ? Qu'en penses-tu ? »
Deux cent mille ?
Lin Chuan resta coi. Il n'y avait pas de tarif standard pour le coût d'une chanson. Cela variait selon la qualité et la notoriété du compositeur et du parolier.
Généralement, une chanson sur mesure haut de gamme coûtait environ cinq cent mille.
Le coût de production d'une chanson était habituellement inférieur à deux cent mille. Les chanteurs étrangers accordaient plus d'importance aux coûts de production et étaient prêts à dépenser pour la production et les clips, alors que c'était l'inverse en Xiaguo.
Les grosses dépenses n'étaient pas sur la composition ou la production mais sur la promotion. Le coût promotionnel n'avait pas de limite et représentait habituellement trente pour cent, parfois même cinquante pour cent, du budget.
À première vue, deux cent mille semblait cher. Mais Xu Qingyan avait produit huit tubes en deux mois. Ceux du dehors ne le connaissaient peut-être pas, mais tout le monde dans le milieu connaissait Xu Qingyan.
Le milieu n'était pas si grand. C'est comme toucher un fil pour voir s'il est sous tension — on peut dire tout de suite si une chanson est bonne, rien qu'à l'écoute de la démo.
Honnêtement, en son for intérieur, "The Big Fish" pouvait être la chanson qu'il voulait le plus. Avec tous les facteurs combinés, deux cent mille pouvait même être considéré comme une aubaine.
De nos jours, même une chanson pop plagiée sur internet osait demander soixante ou soixante-dix mille.
Alors qu'en est-il d'une œuvre de qualité ?
« Frère Xu, n'est-ce pas trop bas ? » demanda Lin Chuan. En vérité, le prix n'était pas vraiment bas ; il était juste poli. Plus haut, et il n'aurait pas pu se le permettre.
Effectivement, quand l'agent entendit le commentaire de Lin Chuan, il faillit s'évanouir.
Ça suffit, calme-toi, Frère Chuan.
« Ce n'est pas bas, il y a aussi les droits d'auteur », dit Xu Qingyan. « Parler d'argent blesse les sentiments. J'ai toujours utilisé ce prix ; je craindrais que tu ne le prennes mal si je demandais moins. »
« Puisque tu l'acceptes, restons sur ce prix. »
Les deux s'accordèrent sur le prix, puis passèrent à la discussion des droits d'auteur. Xu Qingyan prit trente pour cent des droits d'auteur de la composition, ce qui ne concernait que les revenus de la composition, pas les gains totaux de la chanson.
L'affaire était conclue, réglant avec succès tous les points.
Franchement, cet accord n'était pas particulièrement rentable, mais pour Xu Qingyan, vendre "The Big Fish" à Lin Chuan avait des bénéfices à long terme bien plus précieux que l'argent.
"The Big Fish" — s'il la gardait, personne d'autre ne pourrait la chanter. Mieux valait la vendre.
De plus, Lin Chuan l'avait effectivement beaucoup aidé récemment. Si cette chanson pouvait aider Lin Chuan à gravir un échelon de plus, ce serait bénéfique pour Xu Qingyan.
On ne peut pas gagner tout l'argent, et on ne peut pas toujours compter sur la vente de chansons pour gagner de l'argent. À court terme, c'était rentable et de l'argent rapide. Mais à long terme, c'était plus susceptible de mener à une perte.
Les bonnes chansons sont rares, et la chance d'un succès du jour au lendemain est mince. Si tu veux gagner de l'argent, tu ne peux pas juste compter sur la vente de chansons ; il faut te concentrer sur les gens.
Sur le chemin du retour,
Pei Muchan était assise sur le siège passager et, profitant d'un feu rouge, elle demanda :
« Pourquoi as-tu décidé soudainement d'écrire une chanson pour Lin Chuan ? »
« … Cette chanson ne peut être chantée que par lui ; elle serait gâchée sinon », répondit Xu Qingyan en conduisant. « Lin Chuan est un bon gars ; j'espère qu'elle pourra l'aider à avoir sa chance. »
Après la dernière expérience, Xu Qingyan s'assura de raccompagner Pei Muchan jusqu'à son appartement avant de partir.
Le lendemain de la Fête de la Mi-Automne coïncida avec les vacances de la Fête Nationale.
Le studio fut animé pendant un jour, puis retrouva un état calme alors que les vacances continuaient. Xu Qingyan passa ces jours à aller et venir, s'affairant sur leurs albums respectifs.
C'est la même vieille vérité — les racines d'un chanteur résident dans ses nouvelles œuvres, et la créativité originale est l'âme d'un chanteur.
Un album contient généralement cinq à six chansons, mais peut en avoir une douzaine, voire plus.
À cause de cela, Xu Qingyan ne pouvait paspossibly gérer toutes les chansons d'album pour les deux femmes lui-même. Les albums individuels des deux femmes totalisaient plus d'une douzaine de chansons, peut-être même une vingtaine.
Une telle charge de travail massive l'aurait occupé au point de s'effondrer.
Qui plus est, s'il écrivait toutes les chansons, que feraient Pei Muchan et Lin Wanzhou ? Même un phénix deviendrait un canari en cage s'il était enfermé trop longtemps.
Si un chanteur perd la capacité de créer, cela signifie qu'il a perdu le pouvoir de s'exprimer.
Les vacances de la Fête Nationale étaient à mi-parcours.
Lin Wanzhou se cachait la tête dans la salle d'arrangement, le visage crispé de douleur, en marmonnant :
« Ah, pourquoi ton cerveau a-t-il autant d'inspirations ? »
Au début, elle était plutôt contente ; elle pouvait voir Xu Qingyan presque un jour sur deux. Mais après avoir écrit une chanson pour la première fois, elle réalisa que quelque chose n'allait pas. Elle se sentait complètement éclipsée !
Peu importe les idées qu'elle trouvait, les chansons qu'elle produisait étaient toujours un cran en dessous des siennes.
Chaque fois que Xu Qingyan ouvrait la bouche, c'était inévitablement du meilleur matériel.
« Ne demande pas. Si tu demandes, c'est parce que j'aime dépenser un peu d'argent, je les achète à d'autres », répondit Xu Qingyan, assis à côté d'elle et pointant l'ordinateur. « On a encore du temps, continuons. »
« J'ai l'impression de devenir un cochon. Comparée à toi, je ne sais pas du tout écrire des chansons », la tête de Lin Wanzhou s'abattit sur le bureau de l'ordinateur. « Tu écris les chansons. Je n'ai plus envie de le faire. »
Xu Qingyan secoua immédiatement la tête en refusant : « Un auteur-compositeur-interprète ne peut pas perdre son désir d'exprimer et de créer. Ils se perdraient. »