« Veux-tu que je te raccompagne chez toi pour te reposer ce soir ? »
« Et toi, où vas-tu ? »
Le cœur de Pei Muchan battait la chamade, lentement emporté par l'ambiance, mais elle se trouvait aussi un peu culottée, comme si, depuis son retour à Xinghai l'après-midi, elle avait été…
« J'ai un dîner de prévu avec Lin Chuan, je lui ai écrit une chanson. Tu viens ? » demanda-t-il à la volée.
« Si c'est pour parler boulot, je fais quoi là-bas ? » demanda Pei Muchan, un brin perplexe.
« C'est bon, on ne parle pas vraiment boulot, juste une chanson que je lui avais promise », balaya Xu Qingyan d'un geste de la main. « J'ai l'impression qu'il me manque quelque chose tout seul, peut-être que Chef Pei peut m'aider à relire ? »
« Si tu viens avec moi, je te ramènerai chez toi après. »
Pei Muchan resta un instant interdite, une partie d'elle curieuse de la chanson qu'il avait écrite. D'un autre côté, son cœur tremblait incontrôlablement en l'entendant dire qu'il manquait quelque chose.
Une fois rentrée, elle se sentit vide, comme s'il manquait quelque chose.
Après quelques secondes d'hésitation, elle dit :
« … D'accord. »
La nuit tomba.
Lin Wanzhou et Qi Ting arrivèrent à Xinghai, peu de bagages, chacune tirant une valise. Au milieu de la foule dense, elles passaient inaperçues.
Elle baissait les yeux sur son téléphone, menée par Qi Ting.
« Sœur Zhou Zhou, Professeur Xu a dit qu'il nous invitait au restaurant demain », rappela Qi Ting.
« Mhm. »
Elle fit un bruit d'assentiment, les yeux rivés sur l'écran, sur une vidéo courte. Elle montrait une scène de Pei Muchan dans le clip de « Riding a White Horse », sur une musique d'ambiance style traditionnel.
Le titre disait : « Beauté antique, un regard de mille ans. » La vidéo avait deux cent mille likes et cinq mille commentaires ; elle cliqua pour voir que presque tous étaient élogieux.
Sœur Pei est si belle en costume d'époque, une vraie beauté antique.
Cette reprise est trop belle, les costumes et les décors sont soignés. Cette coiffure, ces vêtements, absolument époustouflants, on sent qu'il y a eu un vrai directeur artistique.
Un regard si rempli de nostalgie, les dramas d'époque actuels ne peuvent pas rivaliser avec cette imagerie !
Lin Wanzhou regarda un moment, balaya l'écran d'un geste impassible. Elle ne savait pas dire ce qui la rendait malheureuse, mais elle avait l'impression de s'éloigner de plus en plus de lui.
Pendant qu'elle réfléchissait, un message apparut soudain sur son téléphone.
« De retour à Xinghai ? »
« Oui. »
« D'accord, je suis un peu pris ce soir, sinon je serais venue vous chercher. » Xu Qingyan envoya plusieurs messages. « Qi Ting a dit que tu es libre demain, on sort tous dîner ce soir ? »
« D'accord, demain. » Lin Wanzhou répondit, et voyant qu'il avait quelque chose de prévu ce soir, ses pensées dérivèrent.
Quelque chose de prévu ce soir, est-ce que ça pouvait être…
Bzz, une image arriva, suivie d'un autre message.
« J'ai un dîner d'affaires avec Lin Chuan ce soir, je ne dérangerai pas votre repos, à demain. »
Elle fixa le message un moment, son humeur s'améliora soudain. Ses lèvres s'étirèrent légèrement tandis qu'elle renvoyait un « À demain. »
…
Lin Chuan ne s'attendait pas à ce que Pei Muchan vienne aussi, grande et élancée, un maquillage léger sur le visage. Debout à côté de Xu Qingyan, elle ne faisait pas ombrage à l'hôte.
Sa peau était blanche comme la neige, ses cheveux noirs comme l'encre, et elle semblait parfaitement contente de jouer un second rôle.
Le manager, apercevant Pei Muchan, sentit un bourdonnement soudain dans sa tête. Il avait prévu de faire baisser le prix d'un cran, puis d'offrir un prix sincère en guise de faveur.
Mais qui aurait pu prévoir que Xu Qingyan amènerait Pei Muchan ?
Les petites combines relationnelles ne servent qu'à embrouiller les débutants. Jouer aux jeux d'esprit devant quelqu'un comme Pei Muchan, qui traîne dans le métier depuis six ou sept ans, paraissait un peu malhonnête.
Laissant de côté la question de savoir s'ils concluraient l'affaire pour la chanson, se faire prendre par Lin Chuan aurait été inapproprié.
Après réflexion, le manager décida de parler moins. Il laissa Lin Chuan mener la conversation, même si ça coûtait plus cher, au moins ça n'offenserait personne.
Depuis l'ouverture du studio, bien que financièrement ils allaient bien mieux que quand Lin Chuan était seul, la plupart de leur argent était encore investi dans les droits de scène et la production d'album.
Une fleur ne dure pas cent jours, et Lin Chuan devait maintenir sa présence à l'écran, sinon il risquait d'être oublié par le public au bout d'un moment. Ou alors, il lui fallait produire un tube qui résonne profondément auprès du public.
Tant qu'un chanteur apparaît, même si ce n'est que sa voix, il serait immédiatement associé à cette œuvre.
« Bonsoir. »
« Bonsoir. » Xu Qingyan salua et présenta Pei Muchan à côté de lui. « J'amène mon boss pour gratter un repas, j'espère que tu n'y vois pas d'inconvénient ? »
Lin Chuan sourit. « Bien sûr que non, bonsoir Sœur Pei. »
« Bonsoir. » Elle lui rendit son sourire.
Les quatre s'installèrent à table, et les plats principaux arrivèrent l'un après l'autre.
Tout le long, seuls Xu Qingyan et Lin Chuan parlèrent, pendant que Pei Muchan gardait la tête baissée pour manger, semblant être là juste pour le repas gratuit. Le manager en face était frustré, voulant parler sans oser.
Il est facile de tout gâcher en se croyant trop malin.
« Frère Xu, ton clip récent a fait le buzz, non ? » dit Lin Chuan. « Moi aussi j'ai été soufflé la première fois que je l'ai vu, il m'a laissé une sacrée impression. »
« Toussote, pas la peine de me flatter en privé, c'est pas à ce niveau-là. » Xu Qingyan agita la main. « Je me contente de m'appuyer sur l'expérience des autres, en allant un pas plus loin. »
« C'est vraiment bien, sinon ça n'aurait pas explosé comme ça. » Lin Chuan dit. « Tu as vu cette vidéo courte ? Il y a maintenant plusieurs vidéos de montage de "Riding a White Horse". »
« J'ai vu, ça avait déjà fait le buzz avant, mais l'impact n'était pas si gros. Là, c'est reparti sur Douhai. »
Lin Chuan acquiesça. « C'est ça pour les clips, vu que les gens y mettent rarement du cœur de nos jours. Leur impact est effectivement limité. »
Les deux continuèrent à discuter, et le sujet finit par tomber sur « Big Fish ».
« J'aime vraiment cette chanson. Je suis tombé amoureux dès la première écoute, » dit Lin Chuan lentement, les mains posées sur la table, son ton inhabituellement sincère.
« J'espère que Frère Xu me vendra la chanson, peu importe le prix, tant que je peux me le permettre. »