« Hein ? »
Merde, il crut que Lin Wanzhou l'avait surpris à jeter des regards furtifs sur Shen Jinyue.
Qui aurait su que le couloir menait droit au studio d'enregistrement, personne n'est un sage. Personne n'aime pas le costume de bonne, non ? À cet instant, il avait même jeté plusieurs coups d'œil sur la poitrine de Shen Jinyue.
Il était déjà prêt à suer à grosses gouttes, mais c'est tout ? Fausse alerte, qui tomberait pour Shen Jinyue.
En entendant cela, Xu Qingyan se calma soudain et pouffa.
« Non, je trouve juste qu'elle est plutôt pas mal dans ce costume de bonne. Bien qu'elle soit d'ordinaire assez agaçante, je la trouve un peu plus agréable à l'œil comme ça. »
« Oh. » Lin Wanzhou se retira, changeant silencieusement de sujet, « La post-production est terminée, et je trouve l'effet correct, laisse-moi t'en passer un extrait. »
Sur ces mots, elle alluma l'ordinateur à la console centrale.
Le clic de la souris résonna dans la pièce, le soleil de l'après-midi, doré comme du rhum sur glace, elle était assise là, le dos tourné vers lui.
Ses cheveux étaient relevés, dévoilant sa nuque blanc neige, des mèches brillant d'un éclat d'or ancien.
Lin Wanzhou n'était pas petite, avait une belle silhouette, et ne s'affalait pas. Le t-shirt rose à manches courtes rendait ses avant-bras exposés plus blancs ; sa taille fine la faisait paraître élancée.
Xu Qingyan fit quelques pas en avant, voyant son profil, ses joues étaient pâles, ses cheveux fins, et l'arête de son nez se dressait haut.
Un désir impulsif soudain monta en son cœur, voulant saisir cet instant. Puis il pensa que sortir son téléphone ferait perdre du temps, mieux valait regarder encore quelques fois.
Clic, la souris lança la lecture, l'introduction post-traitée de « Parfum de Riz » s'écoula lentement.
Digne du système audio d'occasion à un million emprunté, on entendait que c'était du bon.
Il avait enregistré la chanson pendant une journée entière, chanté jusqu'à en vomir, et s'était fait sévèrement corriger par la stricte Professeur Lin. Maintenant, en écoutant la version post-traitée, il ne sentait pas grande différence.
« Retourne chez toi, retrouve la béatité originelle. »
Xu Qingyan écouta son propre chant, le trouvant quelque part entre agréable à l'oreille et l'envie de se planter les orteils dans le sol. Il ne parvenait pas à s'immerger dans l'ambiance de la chanson, se sentant inexplicablement déplacé.
« Ça sonne bien ? » demanda Lin Wanzhou avec un sourire, visiblement satisfaite.
« Pas mal. »
Tout en parlant, des bribes de la conversation de Qi Ting et Shen Jinyue parvinrent de l'extérieur, et tous deux se turent. Environ deux minutes plus tard, Qi Ting frappa à la porte.
En entrant, Shen Jinyue continuait de babiller. Qi Ting regarda Lin Wanzhou puis Professeur Xu, un sourire à peine perceptible aux lèvres.
Il y avait un truc louche, très louche.
À dix-huit heures, « Parfum de Riz » fut mis en ligne sur toutes les plateformes à l'heure prévue.
Le backend créateur de Xu Qingyan était vide, seulement cette unique chanson, qui était à l'origine destinée à elle, mais après un tour, elle finit tout de même dans ses mains.
Non seulement la production de la chanson fut aidée par Lin Wanzhou, mais même la sortie fut entièrement gérée par elle. Ce n'était pas offrir une chanson, mais plutôt recevoir un cadeau d'elle.
Tous les droits et profits de « Parfum de Riz » lui appartenaient en exclusivité, réglés automatiquement chaque mois. Tant que le site réglait les revenus, l'argent était promptement viré sur sa carte chaque mois.
Xu Qingyan jeta un œil à l'heure, 18h05, et demanda distraitement.
« Combien de téléchargements jusqu'ici ? »
« Professeur Xu, patientez un instant, nous n'avons pas encore fait de promotion. » Qi Ting, assise à l'ordinateur en train de composer un post, répondit sans se retourner, « Donnez-moi une minute, ce sera prêt bientôt. »
« Promotion ? » Il fut confus un instant, « Acheter du trafic ? »
Honnêtement, il n'avait pas de grandes attentes pour les ventes de « Parfum de Riz ».
Bien qu'il ait une certaine notoriété, le public pour sa musique et ceux qui aiment le spectacle ne se chevauchaient pas beaucoup. Écrire une chanson, Lin Wanzhou la chanterait, cela rapporterait évidemment plus que lui.
Mais puisque la fille était d'accord, qu'elle fasse.
Après tout, sortir une chanson était définitivement rentable, quel que soit le montant, qui se plaindrait d'avoir trop d'argent. Mais il n'avait pas envisagé de faire de la promo, si ça coûtait de l'argent, il n'y en avait pas besoin.
« Non, il suffit de poster sur Weibo, » dit Qi Ting.
« Ah, c'est bien. »
Qi Ting utilisa le compte du studio pour publier le post promotionnel, Lin Wanzhou se connecta sur son compte personnel pour le partager, et ajouta un commentaire, « Cette chanson sonne super bien, j'ai obtenu les droits pour la reprendre. »
Dix minutes plus tard, Pei Muchan partagea aussi le post.
Le commentaire était direct, juste une série de points de suspension, « …. »
« Hahaha !!!! » Qi Ting, morte de rire, tapa dans le dos de Xu Qingyan avec des larmes aux yeux, « Professeur Xu, il faut que tu voies le post de Sœur Pei. »
Xu Qingyan resta sans voix, lança un regard de travers à Qi Ting, pensant qu'y avait-il à rire, tu devines pourquoi je ne ris pas.
Merde, maintenant il transpirait vraiment à grosses gouttes.
Sous le post, les commentaires affluèrent. Les fans pensaient à l'origine que Lin Wanzhou sortait une nouvelle chanson et étaient venus avec enthousiasme. Mais en découvrant que c'était Xu Qingyan, ils partirent déçus.
« Quoi ? Professeur Xu a sorti une chanson ? Wahou ! Youpi, j'écoute pas. »
« Quoi ? Sortie d'une chanson, j'achète pas. »
« Arrêtez avec la négativité, les gars, c'est juste une nouvelle chanson. Professeur Xu était un homme respectable avant de passer l'arme à gauche ; pour l'amour de Zhouzhou, crachez et cassez-vous. »
« Venu d'ici depuis la page de Sœur Pei, Zhouzhou a-t-elle aussi été forcée par Professeur Xu ? Pas un mot signifie consentement, donnons une mauvaise note à Professeur Xu, aidons-le à rester humble. »
« Je me demande sérieusement si l'émission de rencontre n'est pas finie, et tout ça c'est le scénario du réalisateur. Putain, quel sens de tenir deux étoiles montantes ? »
« Les gars, revenu après avoir écouté la chanson, tout fait partie du plan de Professeur Xu. »
« Je l'ai achetée, mis la chanson à fond, et maintenant tout mon dortoir se moque de moi, que faire ? Un moment de courage, et je suis devenu introverti pour mes quatre ans de fac. »
S'amuser c'est s'amuser, mais après que les deux petites divas aient partagé une vague de posts promotionnels, les données dans le backend commencèrent visiblement à grimper.
Après être resté accroupi là pendant une heure, le volume de téléchargements payants était de deux mille.
« Ce résultat n'est pas mal, estimation conservatrice à huit mille pour le premier jour, » Xu Qingyan poussa un soupir de soulagement, calculant mentalement que même si la chanson n'était pas un tube, elle pourrait rapporter稳稳 300 000 sur la durée.
Les chanteurs gagnent de l'argent comme ça ; tant qu'on a un nom que les gens retiennent, aucun n'est pauvre.
Alors que le soir tombait doucement, les quatre allèrent manger ensemble. Après le dîner, Xu Qingyan ne resta pas longtemps avant de partir, emmenant Shen Jinyue chez elle.
Dans la nuit, la Panamera noire changea de voie en douceur, dépassant une BMW blanche.
« Sœur Zhou Zhou. »
« Hmm ? » Elle était assise à l'arrière, appuyée sur la vitre mi-ouverte, répondant d'une voix étouffée.
La voiture s'engagea sur une route faiblement éclairée, bordée d'arbres touffus des deux côtés.
Qi Ting la regarda dans le rétroviseur. La lumière sporadique des lampadaires, affaiblie par les branches, dansait sur le visage de Lin Wanzhou comme dans l'attente.
La lumière vacillante soulignait la beauté délicate de son visage.
« Non, » Lin Wanzhou se tourna vers la fenêtre, ses yeux sombres reflétant une lueur pâle, « Quand j'étais gamine, j'étais pas en bonne santé et je pouvais seulement les regarder courir et sauter. »
« Ils n'aimaient pas jouer avec moi. C'était vraiment étouffant les après-midis d'été, et ils m'ont invitée à jouer près du réservoir. Ils m'ont piégée en jouant à cache-cache et n'ont pas fini la partie avant la nuit. »
« Ils étaient aussi méchants avec toi ? » Qi Ting freina légèrement, s'immobilisant lentement au carrefour. Elle était une bonne auditrice, « J'espère que celui qui les menait n'était pas Professeur Xu ? »
« Non, il aimait pêcher au ruisseau et n'aimait pas aller au réservoir, » expliqua Lin Wanzhou, « Je ne sais pas qui le lui a dit, mais au final, il a été le seul à venir à vélo me chercher. »
Qi Ting posa les mains sur le volant, tombant dans un bref silence.
Être abandonnée par un groupe au réservoir rural à un si jeune âge, c'est quelque chose dont n'importe qui se souviendrait toute sa vie. C'est comme la première fois allongée sur le dos de son père la nuit pour aller chez le médecin, la première nuit loin de chez soi.
Avoir quelqu'un qui vous cherche sans relâche à travers l'obscurité, par-dessus les collines et les rivières, c'est aussi quelque chose dont on se souvient toute sa vie.
« Professeur Xu était aussi droit quand il était gamin ? »
« À l'époque, il m'aimait. »
Soudain, le feu passa au rouge. Qi Ting mit quelques secondes de plus que d'habitude pour redémarrer la voiture. Réfléchissant à ce qu'elle venait d'entendre, on dirait que Sœur Zhou Zhou avait dit « à l'époque… »
L'information était écrasante, et elle resta un moment sans mots.
« Je ne m'en suis pas rendue compte à l'époque, mais j'ai découvert plus tard par de vieux amis, » continua Lin Wanzhou, « Il l'a dit lui-même à d'autres, qu'il m'aimait. »
« Mais il ne m'a aimée qu'un moment, probablement parce qu'il ne voulait pas que je me fasse intimider. »
« Putain, qui Professeur Xu aime alors ? »
« Je ne sais pas ; il y a eu pas mal de filles qui lui ont avoué leurs sentiments, » Lin Wanzhou parla avec indifférence, « Je ne l'ai jamais vu aimer qui que ce soit. Pas avant, et c'est difficile à dire maintenant. »
« Alors… Sœur Zhou Zhou, tu ne vas pas te bouger ? Avec Sœur Yun… et si Professeur Xu a un moment de confusion ? C'est pas impossible. »
Qi Ting était à bout de souffle, les yeux fixés sur la route devant elle.
« Vaudrait mieux régler les choses plus tôt. Professeur Xu est vraiment doué pour écrire des chansons. Je suppose que Sœur Yun probablement pas d'accord, mais certainement pas d'objection. C'est normal pour les chanteurs de sortir ensemble. »
« Pas la peine, il a quelqu'un qu'il aime plus maintenant, » dit-elle.
« Sœur Yun ? » Qi Ting conduisait, « Je pense qu'ils sont juste proches, pas à ce point. »
« L'amour n'a pas de sens, Sœur Zhou Zhou. Tu n'as pas à être pessimiste. »
« Je ne suis pas pessimiste, » elle s'appuya contre le dossier arrière, « J'ai eu d'innombrables occasions, si seulement j'avais fait attention quand j'étais enfant. Si seulement j'avais pu ajuster mon état plus tôt l'an dernier, si seulement pendant cet anniversaire… »
Qi Ting entendit un très léger soupir venir de la banquette arrière, et son cœur se serra.
« Cet anniversaire était un accident ; personne ne le voulait. »
« Ouais, je sais. »
La voiture tomba dans le silence, et Qi Ting conduisit jusqu'à l'appartement. Dans l'ascenseur, elle fit même exprès de vérifier l'état de Lin Wanzhou, soulagée de la voir baisser les yeux sur son téléphone.
Ça avait été une journée épuisante, et Qi Ting alla se doucher dès qu'elle rentra.
Quand elle revint dans sa chambre en pyjama, elle trouva Lin Wanzhou assise en tailleur sur le canapé du salon, écoutant de la musique. De près, elle vit sur la tablette la chanson « Parfum de Riz » en lecture.
Les paroles défilaient, juste sur la ligne, « Retourne chez toi, retrouve la beauté originelle. »
« Sœur Zhou Zhou ? » l'appela-t-elle timidement.
« Hmm ? » Lin Wanzhou la regarda d'un air calme et perplexe après avoir ôté son casque, « Quoi ? J'vais me laver dans un moment. »
« C'est juste que je pensais… » elle s'assit sur le canapé dans son pyjama fin et dit avec inquiétude, « s'il arrivait un jour. »
« Je dis pas absolument, juste hypothétiquement. C'est évident que Professeur Xu n'est pas focalisé là-dessus pour l'instant, il est tout dans son travail et ne pense même pas à ce genre de chose. »
« T'as pas à t'inquiéter pour moi, je ferai pas de vagues, » Lin Wanzhou comprit ce qu'elle voulait dire et l'interrompit, « Je suis juste un peu jalouse de Pei Muchan. »
« Ce que je n'ai pas, elle l'a. »
« Je ne sais pas où se trouve son cœur, peut-être auprès de personne du tout. Même sans lui, je serais quand même jalouse de Pei Muchan ; elle a un destin meilleur que le mien. »
« Parfois je me dis, quand il galérait pour l'argent, si j'avais su… je serais allée le chercher. Alors j'aurais pu lui dire, c'est à mon tour de te trouver maintenant. »
« Mais parfois le destin aime jouer avec les gens. Si tu as juste un peu de retard, l'issue change beaucoup. »