Avant qu'elle ne puisse rétracter ses paroles, Xu Qingyan intervint.
« Écris, pourquoi est-ce que je ne pourrais pas toujours t'écrire des chansons ? »
« Et si quelqu'un d'autre propose un prix plus élevé ? » Le visage de Pei Muchan devint écarlate alors qu'elle posait naïvement la question.
« Ah ? Je facture le même tarif à Lin Wanzhou ; elle ne me verse rien de plus », dit Xu Qingyan, un peu confus, et après avoir réfléchi un moment, ajouta : « Si j'en ai la capacité, je vendrai simplement quelques chansons. »
« De toute façon, il y aura toujours des chansons que vous ne pourrez pas chanter. Franchement, si je les garde pour moi, autant les vendre. Si je peux la chanter, je la chante ; sinon, je la vendrai naturellement. »
Se voir facturer le même prix que Lin Wanzhou donna à Pei Muchan l'impression d'être poignardée à nouveau.
Elle poussa un profond soupir, vraiment une némésis pour la vie.
« Et si… et si un jour je faisais faillite et que je ne pouvais plus te payer ? Qu'est-ce qui arriverait alors ? » Pei Muchan insista, posant cette question plutôt puérile.
Xu Qingyan était sincèrement perplexe. Est-ce que toutes les femmes envisagent des scénarios « et si » ?
« Alors je ne prendrai pas l'argent. Franchement, je n'ai jamais connu la grande richesse dans cette vie. Me dire de retourner vivre dans la pauvreté ne me semble pas si terrible. »
« Si tu y perds, je comblerai. Même si je dois y réinvestir tous mes gains, ça m'est égal. »
Pei Muchan ne put s'empêcher de détourner le regard, pinça les lèvres, et faillit une fois de plus éclater en sanglots.
« Xu Qingyan, pourquoi es-tu si bon avec moi ? Tu… »
Elle faillit laisser échapper « Est-ce que tu m'aimes ? » En vérité, vu ce qu'avait dit Xu Qingyan, c'était soit qu'il l'aimait, soit qu'il voulait jouer son père.
Le premier semblait plus probable, car Pei Muchan se savait un certain charme.
Sans compter le nombre de fois où Xu Qingyan l'avait regardée en cachette, il n'était pas exactement un gentleman. Parfois, elle apercevait ces photos osées sur son téléphone.
Quant au second, il semblait que les mecs aiment bien jouer les pères de substitution.
« Je crois t'avoir déjà dit pourquoi j'ai participé à cette télé-réalité amoureuse », Xu Qingyan ne choisit aucune des deux options, mais révéla une réponse inattendue.
« Les frais médicaux de ta mère ? »
« Oui, cette période a été vraiment douloureuse pour moi, et en fait, il y a eu des moments encore plus durs avant. Le plus dur, c'était quand je n'avais pas d'argent pour l'école », fit une pause, la voix chargée d'émotion, « Prendre le bus dans le vent et la pluie sans parapluie, devoir s'abriter dans le kiosque en attendant. Un taxi, ce n'était pas si cher, vingt yuans, mais le bus ne coûtait que deux yuans. »
« Quand on est pauvre, on n'arrive même pas à s'acheter une bouteille d'eau minérale à un yuan ; on préfère avoir soif jusqu'à rentrer pour boire l'eau du robinet gratuite. Mais parfois, je découvrais que ma mère n'avait pas pris ses médicaments à l'heure, et quand je lui demandais pourquoi, elle n'avait pas mangé. »
« Elle disait que l'un des médicaments n'était pas remboursé par l'assurance maladie, et qu'il était trop cher. »
« Chaque fois que j'entendais ça, ça me faisait vraiment mal, mais je ne pouvais pas m'effondrer. Mon père est mort tôt, les allocations étaient parties depuis longtemps ; ma mère n'avait que moi. Les choses ont fini par s'arranger, j'ai pu gagner un peu d'argent à la fac. Juste quand il semblait que j'allais m'en sortir, il s'est passé quelque chose, et je n'ai pas pu réunir une telle somme tout seul. »
« L'entreprise m'a licencié, je me suis retrouvé au chômage. C'est là que la télé-réalité m'a approché. Tu connais probablement la suite, je n'entrerai pas dans les détails. »
Pei Muchan resta stupéfaite ; à ce moment-là, c'était elle-même…
« J'ai interrogé Zhou Mian à ce sujet, et il m'a dit que tu avais spécifiquement demandé mes informations », continua Xu Qingyan, « donc je te suis vraiment reconnaissant, même si ce n'était qu'un geste anodin de ta part. »
« Mais pour moi, j'ai eu l'argent. La maladie de ma mère a été soignée, et ça suffit. Au moins, je peux faire face à mon père ; il ne pourra pas reprocher à son fils d'être bon à rien. »
« Et moi… je me fiche complètement de gagner beaucoup d'argent, être pauvre ne me dérange pas. »
« Je suis juste une personne ordinaire, sans talent particulier ni grande ambition. Il n'y a pas grand-chose que je sache faire, à part t'écrire des chansons. »
« Si quelqu'un t'embête, je te couvrirai. Tu sais que je ne suis pas très cultivé, mais je crois à la loi du talion ; je peux faire les choses que tu ne peux pas. »
« Une fois que tu seras célèbre, tu ne te feras plus embêter, que ce soit par Ji Chen ou qui que ce soit d'autre. »
« Tu veux être célèbre, j'écrirai des chansons pour te rendre célèbre. Même si un jour tu veux jouer la comédie, je pourrai faire des films pour toi. Je continuerai à te suivre jusqu'à ce que tu deviennes la star que tout le monde regarde. »
Dans la chambre d'hôtel faiblement éclairée, Pei Muchan regarda Xu Qingyan exprimer ses sentiments pour la première fois. Il n'y avait aucune timidité dans ses yeux, juste une infinie appréhension.
Heureusement, la pièce était sombre ; elle baissa la tête, camouflant toutes ses émotions.
Ses épaules tremblèrent légèrement, non par émotion, mais par malaise. Les choses n'étaient pas du tout comme il le disait, elle n'avait rejoint l'émission amoureuse que pour Lin Wanzhou…
Ce n'avait été qu'un moment de mécontentement, né d'une photo d'écran de verrouillage, une déduction hasardeuse pour agacer Lin Wanzhou, et sur un coup de tête, elle avait rejoint la télé-réalité amoureuse.
Les raisons étaient minces, et la réalité n'avait aucune fondation logique.
Elle avait complètement oublié tout ça, mais maintenant que le passé resurgissait, Pei Muchan tremblait. Elle ne savait pas comment être touchée, Xu Qingyan était trop bon avec elle.
Si tout cela n'avait pas été bâti sur la prémisse d'une blague absurde, s'il n'y avait pas eu cette comédie d'erreurs. Il avait dit de juger les actes, pas le cœur, mais Pei Muchan ne pouvait pas se prétendre innocente.
C'était comme voler le gâteau qui appartenait à Lin Wanzhou, et en effet, la réaction de Lin Wanzhou par la suite s'avéra extrêmement intense, n'attendant même pas la fin de la télé-réalité avant de débarquer.
Elle avait deviné que lors du banquet d'anniversaire ce jour-là, Lin Wanzhou avait prévu de se mettre sur son trente-et-un pour rencontrer Xu Qingyan. Mais il s'est passé quelque chose, et la rencontre a été interrompue.
Un téléphone personnel, avec un fond d'écran en basse résolution, leur appartenait à l'origine…
À cet instant, l'esprit de Pei Muchan résonnait de ses mots : « Si quelqu'un t'embête, je te couvrirai », « Je te suivrai jusqu'à ce que tu deviennes le centre de l'attention en tant que diva. »
Son esprit était en désordre, elle voulait s'expliquer, mais avait peur de tout briser.
Pei Muchan se trouva moult raisons, comme juger les actes pas le cœur. Lin Wanzhou ne savait pas que c'était à cause de ce fond d'écran qu'elle s'était souvenue de Xu Qingyan.
Mais un mensonge restait un mensonge, Xu Qingyan avait dit qu'il s'en fichait, qu'il ne jugeait que les actes, pas le cœur. Même si c'était un acte involontaire, c'était un homme de parole.
Pourtant, le défaut fatal venait de Lin Wanzhou, qui n'avait qu'à demander à Xu Qingyan : « Depuis quand vous connaissez-vous, toi et Pei Muchan ? » pour que la vérité éclate naturellement.
Lin Wanzhou pouvait le deviner, s'approcher au plus près de la vérité.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Xu Qingyan.
Pei Muchan cessa de trembler, elle releva la tête, comprenant soudain le maillon le plus critique.
« Est-ce que tu juges vraiment les actes, pas le cœur ? »
« Bien sûr, y aurait-il le moindre mensonge ? » Xu Qingyan fut un peu gêné de dire ce qu'il pensait, mais c'est comme ça que fonctionnait le monde 2D.
Fonce tête baissée et ne regarde jamais l'explosion en arrière.
Mais ce n'était pas une déclaration, et le sentiment de honte n'était pas si fort une fois les mots prononcés. Hmm… Rendre la bienveillance, c'est ce que font les braves jeunes gens, et il ne pensait pas que suivre Pei Muchan mènerait à la pauvreté.
Plaisanterie, bien sûr que seules les chansons chantées par la petite diva deviendraient des tubes, seules celles-là pouvaient rapporter assez d'argent.
Pei Muchan ignorait que l'homme face à elle calculait tout pour en tirer profit, son monologue intérieur était sincère et simultanément stratège, émouvant, non ? Si c'est émouvant, c'est que c'est juste !
Pourtant, Xu Qingyan trouva l'effet moyen. Peut-être que le monde 2D ne pouvait pas se fondre totalement dans la réalité ? Il faudrait qu'il change de buff la prochaine fois, la routine habituelle.
Rafraîchir un buff abstrait chaque semaine, ça devrait camoufler sa vraie identité de protagoniste masculin.
« Si quelqu'un d'autre demande quand on s'est rencontrés, tu peux dire qu'on se connaît depuis deux ans ? » demanda Pei Muchan avec une expression tiraillée.
« Euh… pourquoi ? » Xu Qingyan se gratta la tête.
« Pas de raison, j'aime bien », Pei Muchan releva la tête, affichant soudain un sourire, « J'espère que mes souvenirs d'il y a deux ans comptent aussi quelqu'un comme toi. »
En entendant cela, Xu Qingyan resta coi, une étincelle semblant traverser son cœur.
« D'accord. »
…
La nuit tomba.
À 20 heures, une alarme réveilla les deux personnes qui faisaient la sieste dans la même chambre. Ils se mirent donc à faire leurs bagages en vitesse et se précipitèrent vers la porte.
« Dépêche-toi, on va être en retard pour l'enregistrement ! » dit-il, « Cette fois, la prod ne nous prête pas de voiture, merde ! »
« Je sais, tu veux manger un truc sur la route ? » demanda Pei Muchan.
« Non, je ne mange pas ! Va appuyer sur le bouton de l'ascenseur ! »
Pendant ce temps, le troisième épisode de « Je suis le Roi de la Chanson » débuta officiellement sa diffusion.
Zhou Lili, qui la défendait bec et ongles contre les haters, était devant son ordinateur à regarder la retransmission en direct de la chaîne de télévision. Elle attendait avec impatience que Sœur Pei apparaisse enfin, juste pour entendre quelle chanson elle allait chanter.
Mais d'abord, un homme avec une guitare rock sortit, barbu et lunettes de soleil, un coup d'œil et on savait que c'était du rock.
Zhou Lili perdit immédiatement tout intérêt, pendant que l'homme à l'écran hurlait de toutes ses forces. Elle quitta silencieusement sa chaise, puis s'esquiva pendant cinq ou six minutes avant de revenir.
Elle patienta jusqu'à ce que Lin Wanzhou monte sur scène, un accompagnement mélodieux commençant lentement, et quand son chant démarra, ce fut explosif !
« Cette année, à la hâte, combien de fois nous sommes-nous dit au revoir pour ne faire que repousser nos adieux. »