La zone de cessez-le-feu et la zone de rassemblement des invités étaient séparées par une certaine distance.
Lin Wanzhou fixait l'écran géant, les yeux sans ciller de la première ligne jusqu'à la fin de la chanson, une seule pensée en tête.
…Sur mesure.
Si la chanson « Cette Année, À La Hâte » avait été taillée pour elle, alors ce « Mariage tardif » épousait Pei Muchan avec une justesse égale — les paroles collaient trop bien.
À vingt-six ans, un an de moins aurait paru trop naïf pour porter le poids du morceau, un an de plus aurait été un gâchis.
Dire qu'elle n'enviait pas serait mentir, mais Lin Wanzhou ne voulait pas non plus avoir vingt-six ans. Chacun a sa propre saison de floraison ; plutôt qu'une meilleure interprétation du morceau, elle préférait être du même âge que quelqu'un.
Xu Qingyan ne réagit guère ; ce tour était de sa propre fabrication. Un parolier et compositeur qui ne trempe pas dans les beaux-arts n'est pas un bon artiste parce qu'il n'y avait pas de directeur artistique, il a dû se mettre en scène lui-même.
Ces bribes de pensées venaient du stock de films dans sa tête, simplement empruntées par commodité.
Ce qui le surprit vraiment, ce fut l'état de Pei Muchan. Elles s'étaient mises d'accord hier pour retenir une part d'émotion à la répétition. Mais là, elle ne se contentait pas de retenir « un peu », n'est-ce pas ?
Il avait toujours su qu'elle chantait bien, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle chante *aussi* bien !
Ses émotions débordaient… comme si elle parlait vraiment d'elle-même, cherchant désespérément à fondre chaque vers dans le sentiment. Cette urgence de s'exprimer, si pressée de dire, de tout raconter.
Pas de note aiguë, pas de chagrin, la première moitié restait calme, la seconde retenait l'émotion sans cesse. Elle oscillait au bord de l'explosion, pressée jusqu'à la moelle.
Pei Muchan chanta sa propre version avec émotion, et ce dernier vers, « Peut-il, puis-je~ », rendait la poitrine aigre et oppressée.
C'était comme revoir le jour pour la première fois depuis des lustres, se réveiller d'un long rêve. Se tenir doucement dans l'embrasure inondée de soleil, sa silhouette frêle semblait pouvoir s'envoler au moindre souffle de vent.
Un sourire tendre qu'on ne lui avait jamais vu apparut sur son visage tandis qu'elle disait sérieusement :
« Un jour, tu devras venir me sauver. »
La seule évocation de cette scène serrait le cœur du public, influençant subtilement ses émotions. Dans ces détails, un fossé se creusait ; le niveau de la chanteuse était patent.
En coulisses, Xu Qingyan réalisa avec retard et inhala involontairement une bouffée d'air glacé. Digne d'une chanteuse professionnelle, le flux émotionnel était fluide — c'était l'allure d'une reine de la musique.
Le vote commença.
Ji Chen arrêta Guan Fengchen et jeta un regard de travers vers l'écran géant en direction de la scène.
« Où tu vas ? Cette chanson est bien, mais le tempo est trop lent. Dans ce genre de compétition, c'est inévitablement un désavantage, impossible d'aller au-delà de cinq à sept cent quatre-vingts voix tout au plus. »
Guan Fengchen avait envie de mourir et lui lança un regard glacial.
« T'es sûr ? »
Même si Guan Fengchen faisait du rock, il n'ignorait pas les autres musiques. Pei Muchan venait de monter sur scène et d'exploser d'émotion ; c'était une prestation extraordinaire.
Même, il pouvait vaguement sentir une trace de grâce reine en elle.
Ji Chen lui donnait l'impression d'avoir des choses dans le ventre, mais pas beaucoup. Ce qu'il disait avait un certain sens, mais à y regarder de plus près, c'était du pur n'importe quoi.
Il avait des théories à revendre, mais des yeux qui ne voyaient rien.
« Même moi, chanteur de rock, j'ai envie de voter pour elle. Combien de voix tu crois qu'elle va faire ? » Guan Fengchen inclina légèrement la tête, s'efforçant de ne pas montrer ses émotions.
Il ne pouvait pas se permettre de froisser Ji Chen ; on pourrait même l'accuser de harceler le cadet. Si Ji Chen sortait quelque chose comme les antécédents médicaux de Jade Syndrome, il serait vraiment fini.
Pas de blague, avec sa popularité actuelle, il serait lynché.
De nos jours, la popularité, c'est du capital ; tu peux faire ce que tu veux. Si tu es assez populaire, tu peux même manipuler secrètement tes fans au quotidien, et rien ne t'arrive — il y aura toujours quelqu'un pour étouffer l'affaire.
Le décompte en direct grimpa à cinq cent quarante sans signe de ralentissement. Sous le regard ahuri de Ji Chen, il franchit aisément les cinq cent quatre-vingts.
Dans la salle de rassemblement des invités, Qi Yingying poussa un soupir, résignée, et ferma les yeux.
La chanson était trop bien chantée, trop bien écrite. On la croyait une petite star sur le retour, réintégrant la mêlée ; l'accent était mis sur « petite », signifiant que tout le monde devait partir sur la même ligne de départ.
Qi Yingying avait tenu quelques épisodes de l'émission ; si les résultats de cet épisode étaient mauvais, ce serait simplement parce qu'elle n'avait plus de travail. Ses propres capacités étaient claires, et son bagage personnel ne pouvait pas soutenir une guerre d'usure.
À l'origine, elle pensait que tant que Pei Muchan était une petite reine fanée, même juste un cran en dessous d'une reine, elle n'aurait pas nécessairement l'avantage sur cette scène.
Qui aurait cru que Pei Muchan serait comme un roi-démon éliminant les novices, ciblant les faibles. Pas seulement le chant, mais même sa présence scénique et son aura — ces choses incroyablement floues — se déployaient !
Cette émotion, ces tremblements dans la voix, pas assez pour pleurer, mais juste assez pour mettre mal à l'aise. La poitrine se faisait lourde et creuse, comme si un trou y avait été percé, sifflant à chaque respiration.
Le décompte continua de grimper, franchissant aisément les six cents.
C'était au tour de Ji Chen de ne plus tenir en place, observant le compteur monter lentement de six cents à six cent quinze, puis marquer une pause de deux ou trois secondes.
Un sourire apparut sur son visage, avant qu'il ne puisse lâcher « Tu vois ! Je t'avais dit… ».
Le compteur bougea de nouveau !
Il bondit de six cent quinze à six cent cinquante-six d'un coup. Cela laissa Ji Chen abasourdi — tellement pour un maximum de cinq à sept cent quatre-vingts voix.
Maintenant, près de cent voix de plus, elle laissait tout le monde loin derrière. Actuellement au-dessus d'elle, seulement Jiang Jingsheng avec six cent quatre-vingt-douze voix et Hou Xueheng avec sept cent dix.
À cet instant, la qualification pour le tour suivant était une certitude.
Comparé à la compétition d'hier, bien que le nombre de voix sur scène soit resté le même, les autres invités bénéficiaient tous du soutien de rôles additionnels. En un sens, la difficulté de la compétition avait augmenté.