Comme l'identité des chanteurs challengers de « Je suis le Roi de la Chanson » restait totalement secrète, Lin Wanzhou ignorait encore qu'une autre chanteuse challenger était Pei Muchan, et elle ne savait pas non plus qu'elle était venue à Jianye.
Pourtant, les chansons de défi de toutes deux avaient bien été écrites par Xu Qingyan, et même si l'une d'elles ne performait pas bien, Xu Qingyan en serait contrarié pendant plusieurs jours.
C'était tout de l'argent, son argent !
Tandis qu'il était perdu dans ses pensées, Pei Muchan, à côté de lui, bougea et sortit son téléphone pour jeter un œil à la carte. Ses yeux étaient à peine ouverts, son teint d'une pâleur mortelle.
« Si le trajet t'en donne la nausée, ne regarde pas ton téléphone », ne put-il s'empêcher de dire.
« Ce n'est rien, juste un peu mal à l'aise », répondit Pei Muchan, le corps mou mais la bouche obstinée, le visage pâle tout en se forçant à supporter.
Xu Qingyan la regardait avec une admiration muette, n'ayant qu'une envie : lui lever le pouce et lâcher un « impressionnante ».
« Chef Pei, tu veux un patch contre le mal des transports ? »
« Ça ne sert à rien », dit-elle faiblement. « Toi… ne t'en fais pas, j'ai juste besoin de me reposer un peu et ça ira ; on est presque arrivés de toute façon. »
Le chauffeur de taxi, silencieux, jeta un coup d'œil par le rétroviseur sans tourner la tête et intervint.
« Si y a des bouchons, ça prendra au moins une demi-heure. »
Pei Muchan : « ….. »
« Donne-moi ta main, j'ai entendu dire que l'acupression peut aider, tu as déjà essayé ? » demanda Xu Qingyan.
« Non, mais… ça peut vraiment marcher ? »
La peau délicate et claire de ses joues n'était plus aussi pâle que du papier, et à ces mots, une touche de couleur revint sur son visage, lui donnant un éclat doux.
Elle mordit sa lèvre fine, posa la tête sur le dossier du siège arrière, la releva légèrement. Les yeux à demi clos, son regard dérivait subtilement, avec dans ses yeux humides des ondulations de faiblesse vulnérables, qui attiraient la pitié.
« Pas sûr, essayons pour voir », dit-il en attrapant la main droite de Pei Muchan, douce comme du jade.
Sa main semblait glaciale en toute saison, ce qui lui faisait suspecter une constitution froide. Étant donné que Pei Muchan s'était mise à courir récemment, son état aurait dû s'améliorer.
La climatisation tournait dans le taxi, le chauffeur tenait le volant d'un air d'un calme imperturbable. Il pensait simplement que les deux formaient un beau couple et ne leur prêtait pas attention.
En pleine chaleur de l'été, toucher la main fraîche de Pei Muchan, c'était comme tenir une pierre sortie d'un puits.
« Où est le point Hegu… ah, trouvé. Ceci dit, j'ai entendu dire que l'acupuncture marche mieux », dit Xu Qingyan en massant le point d'acupuncture près de l'espace entre le pouce et l'index, sur le ton de la confidence.
Ces mots légers ramenèrent Pei Muchan à la vigilance.
« Non ! »
Elle avait encore une telle peur des aiguilles que Xu Qingyan faillit rire. Il s'y attendait et serra fermement sa main, l'empêchant de la retirer par réflexe.
« Je rigole, pas d'aiguilles », dit-il.
En entendant cela, Pei Muchan ne put s'empêcher de le dévisager avec un peu de ressentiment, mais il ne leva même pas les yeux. La nausée du mal des transports la reprit, lui donnant envie de vomir.
Elle ferma vite les yeux, marmonnant quelque chose pour elle-même.
Pourtant, la chaleur de sa main, suivie d'une sensation d'acidité provenant du massage, continuait de traverser ses nerfs le long des méridiens. Sa main semblait chaude tout au long de l'année, comme naturellement brûlante.
……
En coulisses de l'enregistrement en direct de l'émission « Je suis le Roi de la Chanson ».
Sept chanteurs invités vétérans étaient assis dans la zone d'attente, discutant tout en regardant la diffusion en direct, leurs partenaires musicaux étant allés tirer leurs ordres de passage à leur place.
Ils ne savaient pas qui étaient les chanteurs challengers ; le dernier challenger à avoir réussi était la diva vétérane de quarante ans Zhang Yuqi, ainsi que Wang Yu, connu pour son expertise dans les chansons tristes.
La salle avait été temporairement rénovée, décorée principalement en or, et au-dessus pendaient des rubans de « pluie dorée », un privilège pour le champion de chaque épisode, pour qu'il baigne sous la douche dorée.
Jusqu'à présent, c'étaient encore les matchs de défi et les matchs de défense. Une fois la scène perdue, « Je suis le Roi de la Chanson » entrerait dans une phase d'élimination impitoyable jusqu'à la désignation du champion final.
« Dès qu'une émission de variété musicale commence à noter, elle se transforme en une grandiose et tragique mise en scène d'esthétique dramatique.
Tous les participants sont des chanteurs vétérans, certains pouvant même être appelés des aînés. Face à des publics de tous âges, leur pression est encore plus grande, et chacun a ses raisons de ne pas pouvoir se permettre de perdre.
Que ce soit pour la fierté, le désir de devenir célèbre, ou la détermination à faire un come-back.
Hou Xueheng a environ quarante-huit ans, à mi-chemin de l'âge de la compréhension du destin. Dans sa jeunesse, il était aussi une star populaire et belle, et le temps a ajouté de nombreux titres glorieux à son palmarès.
À trente ans, il était déjà connu de tous les foyers, ayant chanté sur la scène du Gala du Printemps à deux reprises. De plus, grâce à sa voix grave, il a interprété les génériques de nombreux dramas télévisés populaires.
— Oncle Hou, tu as pris la première place la dernière fois, quel gros calibre tu prépares cette fois-ci ?
Celui qui demandait était Jiang Jingsheng, qui a vingt-huit ans mais prétend en avoir vingt-six. C'est le seul chanteur idol parmi les sept invités, ayant débuté à dix-huit ans en participant à « Je suis une Idole ».
Une vraie célébrité de premier rang, ses capacités vocales ne sont pas exceptionnelles, mais il a une base de fans solide. De plus, étant discret et lisse, il est un peu plus fort que le chanteur idol moyen, devenant inattendu le « chouchou du groupe ».
— Le gros calibre a été entièrement utilisé la dernière fois ; quelle arme secrète pourrais-je bien avoir ? dit Hou Xueheng avec un sourire aimable et le ton doux d'un aîné. « J'espère juste ne pas finir dernier cette fois.
— Oncle Hou, tu ne peux pas dire ça, même toi tu parles d'être ordinaire ! » Jiang Jingsheng se gratta la tête, frustré. « C'est moi qui devrais m'inquiéter de finir en bas du classement.
— Jingsheng, arrête avec ça, ne le cache pas. » Xu Ou dit d'un air amer. « Tu étais troisième la dernière fois, la médaille de bronze était practically visible, et te voilà à tyranniser l'élève pauvre !
— Sœur Xu, ce que j'ai dit est vrai, la troisième place n'était que de la chance. » Jiang Jingsheng rit en s'expliquant. « J'ai l'impression que je n'y arriverai pas cette fois, je vais être écrasé par vous tous.
— Bon, bon, Oncle Hou a dit la même chose avant. » Xu Ou fit la moue ; elle avait trente-cinq ans, sa voix et son apparence n'étaient plus ce qu'elles étaient dans sa jeunesse, elle avait fini septième la dernière fois.
« Après avoir tâté le terrain, ça s'est fini en championnat, juste de la chance, et c'est comme ça que tu es devenu champion pendant deux épisodes consécutifs.
— Haha, tout est grâce au soutien du public. » Hou Xueheng intervint poliment. « J'ai l'impression que ma chance est presque épuisée ; je ne sais pas qui est le challenger cette fois-ci.
— Ah ? Même Oncle Hou ne sait pas qui c'est ? » La seule candidate étrangère sur scène, la chanteuse Wen Shuanghua de Singapour, parla un chinois couramment.
Elle était vêtue à la mode, trente et un ans, avec le charme mature unique d'une femme mariée. Sa silhouette pulpeuse faisait gonfler ses vêtements fins, attirant de nombreux spectateurs voyeuristes plus âgés à suivre l'émission.
— J'ai entendu dire que c'est une chanteuse très jeune, probablement plus jeune que nous tous ici. » Hou Xueheng parla prudemment. « Mais je n'ai aucune idée de qui ce pourrait être.
En entendant cela, les trois autres invités arborèrent chacun des expressions différentes.
Guan Fengchen, trente-deux ans, suit la voie rock et n'a pas bien performé au dernier épisode. Classé juste au-dessus de Xu Ou à la sixième place, il courait aussi le risque d'être éliminé.
Yu Zhongyi est un chanteur folk de trente-cinq ans au style de niche, parmi les trois figures de proue du cercle folk. Il était venu avec l'idée de percer hors de son cercle, mais l'effet avait été médiocre.
Peu importe comment il précipitait les arrangements, il finissait toujours en dernier.
Qi Yingying, vingt-cinq ans, appartient à la même catégorie que Jiang Jingsheng en tant que chanteuse idol. Mais en termes de talent musical, elle dépasse légèrement Jiang Jingsheng, avec une base de fans pas négligeable.
En entendant l'âge divulgué par Hou Xueheng, elles réfléchirent en silence, filtrant tous les chanteurs qu'elles connaissaient et qui correspondaient aux critères d'âge.
— Ce pourrait être Ning Zhilan ?
— Impossible, elle n'est pas sur le point de donner un concert ?
— Pas Tao Fei, non ? Elle est plus jeune que nous tous ici, et elle chante bien.
— Ça ne devrait pas être elle, elle vient de sortir un nouvel album, elle doit être occupée encore un moment. » Jiang Jingsheng parla, agissant comme une abeille réseau, réfutant chaque mauvaise réponse.
— Alors qui pourrait-ce être ?
En coulisses, dans une pièce VIP séparée.
Lin Wanzhou fixait le grand écran qui allait commencer la diffusion, ses orteils se crispant nerveusement.
Elle baissa les yeux sur son historique de discussion avec Xu Qingyan, et la nervosité dans son cœur se dissipa un peu.
Depuis ses débuts, elle n'avait jamais été sur une scène aussi professionnelle, et la pression qu'elle ressentait était complètement différente.