« Espèce de salaud !! »
Il cligna des yeux, la brise étouffante du soir faisant légèrement flotter ses vêtements avant qu'il ne détourne silencieusement le regard.
Salaud, hein ?
En tant que collaborateur, ce n'était pas exagéré. C'était juste une coopération normale. D'excellents paroliers et compositeurs n'ont pas de prix, et leur travail est tout très mystérieux.
Mais si c'était dans une autre capacité, alors c'était vraiment assez salaud.
La relation était déjà quelque peu délicate, séparée par une fine cloison. Après être tombée malade une fois auparavant, les fondations de cette cloison semblaient un peu instables, et maintenant elle était fine comme du papier.
Le bureau était enveloppé dans le silence, tous deux détournant le regard de manière quelque peu innaturelle.
Les jeunes pousses avaient percé la terre pour découvrir qu'il faisait hiver dehors, alors elles se retirèrent prudemment. Elles repousseraient au printemps prochain, quand il ferait plus chaud.
La lumière blanche éblouissante d'en haut se projetait sur les joues anormalement rouges de Pei Muchan. Elle avait pris des médicaments toute la journée, mais non seulement elle ne voyait aucune amélioration, mais cela semblait même empirer.
« Tu vas mieux ? » demanda-t-il sans transition.
« Tout va bien. » Son regard baissa, n'évoquant pas le sujet précédent comme s'il n'avait jamais existé. Puis elle ajouta : « Vraiment mieux, plus besoin de piqûres. »
La dernière phrase était quelque peu superflue ; il n'aurait certainement pas traîné Pei Muchan pour une piqûre pour un simple rhume.
Mais avec ça, le sujet changea, et l'atmosphère se détendit abruptement.
« Le médicament de cet après-midi, tu en veux encore ? »
« J'ai pas encore mangé. » dit Pei Muchan.
Xu Qingyan fit un bruit de langue, sortit son téléphone avec l'intention de commander à emporter, mais après avoir fait défiler, il ne trouva rien d'appétissant. Levant les yeux vers Pei Muchan, il demanda.
« Tu peux seulement manger de la bouillie. »
« Pourquoi ça ? »
« C'est juste une suggestion, ça t'aidera à guérir plus vite. » En continuant de faire défiler vers le bas, il trouva une bouillie qui avait l'air assez chère et la commanda pour Pei Muchan — c'était de la bouillie aux légumes et viande maigre.
« En plus, tes mains sont froides, et t'as chopé un rhume. Dans quelques jours quand tu auras tes règles, ça ne sera pas encore plus dur ? »
« Comment tu sais quand j'ai mes règles ? » Elle tressaillit soudain, sentant récemment une pesanteur dans le bas-ventre, priant tout le temps pour ne pas tomber malade pendant cette période.
« En regardant ton visage. Tu vois pas la bilirubine ? »
« Mon visage est vraiment si jaune ? » Elle peina à sortir son téléphone, activa la caméra frontale, et regarda de long en large, « Non, je vois rien. »
« Regarde bien. » Il eut honte de dire que la dernière fois, il avait vu son bon de livraison express, avec « Jour Utilisation, Nuit Utilisation » écrit dessus.
Pei Muchan ne parla plus et s'allongea sur le bureau, feignant d'être morte.
Il fit défiler son téléphone pour choisir son propre repas à emporter, écartant généralement tout frais de livraison supérieur à deux yuans. Pourtant, la plupart des restos recommandés à proximité étaient basically de la boue.
Si ce n'était pas de la nourriture préemballée, c'était fraîchement préparé mais extrêmement mauvais, le faisant soupçonner le patron d'avoir de l'expérience dans une cantine scolaire. Si on l'utilisait pour vénérer les ancêtres pendant Qingming, il craignait que même les planches du cercueil des ancêtres refusent de rester en place.
Il fit défiler et défila, avec à peine quelque chose de mangeable à part le bouillon épicé et les hamburgers fast-food — à moins qu'il ne soit prêt à payer plus, soixante-dix à cent yuans pour un repas.
Il consulta les avis d'un resto local : « Après avoir mangé, mon frère a sauté directement dans la rivière, putain, c'était vraiment délicieux. »
Après réflexion, il décida de sortir acheter des nouilles sautées.
« Tu vas où ? » Pei Muchan bougea enfin, relevant la tête pour demander.
« En bas acheter des nouilles sautées, ta bouillie arrivera dans un moment. »
« Oh. »
Xu Qingyan marcha vers la porte, puis se retourna soudain pour un coup d'œil, remarquant Pei Muchan seule, étendue sur le bureau, l'air malade et un peu mince.
Elle avait le corps d'une beauté, les os de Dai Yu.
Comme si une rafale de vent nocturne de dehors pouvait simplement l'emporter entièrement.
Pei Muchan sembla aussi sentir quelque chose, relevant la tête pour regarder de son côté, leurs regards se heurtant. Son cœur manqua un battement, ce regard dans ses yeux indescriptiblement…
Mélangé à quelque chose, c'était déchirant à voir.
Il s'arrêta net, fit demi-tour, et revint.
« Tu n'y vas plus ? »
« Je viens de me rappeler, le patron du parc technologique met seulement quelques minuscules morceaux de porc dans les nouilles de riz sautées, » il s'assit de nouveau à sa place d'origine, tripotant son téléphone, « Si un cochon tombait, il produirait plus de morceaux de viande que ça. »
Elle ne sut pas pourquoi, mais cette phrase toucha son point sensible, et Pei Muchan se mit à rire de manière incontrôlable, les épaules tremblantes, penchée sur la table.
« Haha, si un cochon tombait. »
« Arrête de rire, ça fait presque une demi-heure, » Xu Qingyan fit défiler son téléphone en attendant la livraison, une partition truffée de croix au stylo rouge étalée sur la table.
« J'ai pas ri si longtemps, t'es le cochon qui est tombé, » elle riait encore.
Xu : « … »
Le lendemain, Pei Muchan allait beaucoup mieux.
Les deux jours suivants, l'atmosphère entre eux était encore un peu bizarre. Juste quelques jours plus tôt, quand elle était malade, elle osait répondre à tout, mais après un jour, c'était comme si sa mémoire avait été effacée.
Les ventes de « Qing Tian » augmentaient régulièrement, et dès que Pei Muchan fut remise, elle obtint la partition de « Always So Quiet ». Par la suite, elle redevint occupée, différemment de la sortie précipitée de « Qing Tian ».
Pei Muchan commença à avancer régulièrement sur les arrangements d'enregistrement, planifiant de tourner un clip, ayant lu beaucoup de scénarios, aucun ne la satisfaisait vraiment. Regarder tout ça amusait Xu Qingyan, qui ne ratait pas une occasion de la taquiner.
La plupart du temps, il bossait dur sur la transcription des partitions, à part appeler sa mère tous les deux jours, trouvant un moment pour faire un saut voir Lin Wanzhou.
La bande était encore en studio d'enregistrement, se sentant un peu comme s'ils vivaient aux crochets des autres. Heureusement, « The One I Miss » marchait de mieux en mieux, étant mis en avant sur les écrans principaux de plusieurs sites musicaux.
Avoir de l'argent à gagner leur donnait un but, et au moins les choses s'arrangeaient — c'était un peu consolant.
Lin Wanzhou dit que dans un petit moment elle pourrait rembourser ses dettes, et accessoirement corrigeait les erreurs dans les transcriptions de Xu Qingyan, ressemblant à une prof corrigeant un devoir au stylo rouge.
Il était devenu insensible, se tenant au garde-à-vous prêt à se faire gronder. Bref, il apprenait et posait des questions, espérant obtenir son diplôme plus tôt.
Assis sur un banc en bois sur le sentier ombragé à côté du studio d'enregistrement, tous les deux discutaient, avec un peu de distance entre eux.
« J'ai été un peu occupée ces jours-ci, Sœur Yun a dit que je pourrais participer à une émission de concours dans quinze jours, » dit Lin Wanzhou d'une voix retenue et douce, « Elle m'a dit… m'a dit de te demander une chanson. »
« J'ai pas de chansons pour l'instant, ma vitesse de composition (transcription) est très lente, mais il y en aura peut-être une dans quinze jours, » il demanda curieux, « C'est quelle émission de concours ? »
« Je sais pas, ça a l'air d'être "I Am the Song King", y aura beaucoup de chanteurs puissants. » Elle semblait inquiète, « Sœur Yun m'a dit de défier les autres avec "The One I Miss", disant que même rester un tour serait une victoire. »
« Sœur Yun a des ressources si fortes ? » Xu Qingyan fut surpris, « Elle est vraiment juste agente ? Comment ses ressources ont l'air d'avoir augmenté après avoir quitté la boîte ? »
« Sœur Yun a presque utilisé tous ses faveurs pour me pousser, » dit Lin Wanzhou, les oreilles rougissant, « On peut pas toujours rester chez les autres, faut finir par avoir un petit studio. »
« Vrai. »
En entendant ça, Lin Wanzhou hésita encore plus à parler ; Sœur Yun lui avait demandé de sonder si Xu Qingyan avait des chansons inédites. Pour en acheter une ou deux de haute qualité pour le concours.
S'il n'y en avait pas, tant pis, mais s'il y en avait, Sœur Yun négocierait les conditions avec Xu Qingyan. L'argent devrait probablement être dû d'abord, et puis ils discuteraient des conditions comme le partage des bénéfices.
Ça mettait Lin Wanzhou mal à l'aise d'aborder le sujet. Elle n'avait même pas payé la dernière chanson ; comment pouvait-elle avoir le culot d'en demander une autre ?
En vérité, Xu Qingyan s'en fichait de l'argent, tant que c'était payé éventuellement. Il ne voulait pas que la vente de ses chansons finisse en pure perte.
Les autres paroliers et compositeurs fonctionnent sur une base de rachat, de peur de ne pas être payés. Après tout, l'inspiration n'est pas abondante pour les auteurs-compositeurs, et les bonnes chansons sont limitées. Certaines personnes n'ont peut-être qu'une seule grande chanson dans toute leur vie.
Xu Qingyan était différent ; sa seule peur était que les deux petites divas ne s'envolent pas assez haut.
Vendre des chansons n'était pas une stratégie durable ; même une chanson un peu meilleure avait un prix de 200 000 yuans, créant naturellement une barrière.
Pour un chanteur moyen, entendre un tel prix aurait probablement pour résultat de le faire faire demi-tour et partir sans un regard en arrière.
200 000 yuans, t'es fou ou quoi ?
Il n'y en a pas beaucoup qui peuvent vraiment faire ressortir la vraie valeur d'une bonne chanson et l'encaisser immédiatement.
Seules Pei Muchan et Lin Wanzhou peuvent se le permettre, et elles ont même continuellement demandé s'il y avait des chansons inédites.
Il aurait voulu en avoir en réserve, mais il n'en avait vraiment pas une seule.
Fin août.
Xu Qingyan reçut inopinément un appel d'un agent de Cloud Wing Entertainment, qui voulait le rencontrer. Ils voulaient parler d'une commande privée de chanson et insistaient lourdement sur le fait que c'était une demande privée.
Il marqua une pause de quelques secondes, n'acceptant pas immédiatement l'offre.
Après avoir raccroché, il envoya un message WeChat à Lin Wanzhou, demandant si elle connaissait un agent nommé Li Hongzhen.