« Combien doit-on ? » demanda-t-il.
« Environ dix millions, et on en a déjà remboursé plus de huit », Lin Wanzhou compta sur ses doigts, « On a vendu une maison et mis l'argent gagné ces deux dernières années. »
« Tu es dans le milieu depuis si longtemps et tu n'as gagné que ça ? » Xu Qingyan fut stupéfait.
« Je suis sortie depuis longtemps, mais je n'ai pas percé », dit Lin Wanzhou avec un air lésé, « Ce n'est que depuis l'an dernier que j'ai commencé à gagner un peu d'argent, et cette année-là a vraiment été la seule où j'ai gagné une somme significative. »
« Ça... » Xu Qingyan se frotta le front, « C'est bon, on le regagnera cette fois. »
Le studio d'enregistrement fourmillait, et tous deux avançèrent côte à côte vers l'intérieur tandis que la porte vitrée automatique se refermait lentement derrière eux. Leurs reflets flous s'étiraient sur les dalles comme des tours de glace en train de fondre.
Midi.
Pei Muchan fixait le siège vide face à elle, perdue dans ses pensées.
Où est-il ?
Où est son parolier et compositeur attitré ? Comment un si grand gaillard peut-il s'évaporer comme ça ?
Affalée sur sa chaise de bureau, elle réfléchit un moment, puis se souvint que quelqu'un avait mentionné la veille qu'il allait assister à la session d'enregistrement de Lin Wanzhou aujourd'hui… un rencard ?
Bon, effectivement, il l'avait prévenue.
Il est parti, comme ça.
Trois chansons qu'elle aurait pu s'acheter d'un coup, pourquoi a-t-il fallu qu'il les vende à Lin Wanzhou ?
Domage que leur relation soit un simple partenariat clair ; elle ne pouvait pas exprimer son mécontentement face à ses décisions commerciales sans avoir l'air de se rabaisser.
Après mûre réflexion, et avoir mentalement rédigé une dissertation de mille mots pour critiquer Xu Qingyan, Pei Muchan sortit enfin du doute d'elle-même.
Et elle tira une conclusion !
Xu Qingyan, un vénal !
…
Le travail d'enregistrement avait déjà été confié à la post-production hier, et ce matin, il ne s'agissait que de répéter à nouveau la chanson, cherchant à obtenir le meilleur résultat possible, voire une percée.
Même sans percée, peu importait. L'essentiel était d'attendre que le montage en urgence soit terminé. Xu Qingyan resta là, accompagnant Lin Wanzhou dans l'attente des résultats.
Quiconque lui demandait comment il se sentait, il répondait qu'il n'y avait pas de problème.
« I Miss » ne devrait pas poser de souci, non ? Sa qualité peut absolument tenir la route ; avec l'expérience acquise sur « Clear Skies » qui a ouvert la voie, cette chanson est vraiment unique sur la scène musicale chinoise.
Au déjeuner, il reçut soudain un message de Pei Muchan.
« À quelle heure sort la chanson ? »
Il réfléchit et répondit dix-huit heures.
Vers quinze heures l'après-midi, le studio d'enregistrement publia la version finale du mixage. L'équipe de Lin Wanzhou, qui attendait sur place, fut notifiée pour venir récupérer le titre.
Tout le monde écouta à tour de rôle, et après confirmation qu'il n'y avait aucun problème, Wen Yun récupéra vite les fichiers et partit. Lin Wanzhou n'avait plus à se soucier du reste.
Lin Wanzhou se tourna vers Xu Qingyan, et désormais, ils ne furent plus que tous les deux, se dévisageant dans la salle d'attente.
Il aurait dû partir à ce moment-là ; il en avait l'intention, mais avant qu'il ne puisse le dire, Lin Wanzhou parla soudain : « Je suis un peu nerveuse. »
« Oui, je suis nerveux aussi. Dans trois heures, le nouveau single sort. »
Lin Wanzhou inclina légèrement la tête, ses pommettes bombées ; dans son esprit, il n'y avait que le nouveau single !!! Il semblait encore plus concerné que lui-même, ce qui lui donna un sentiment d'être un peu utilisé.
« Je veux sortir m'amuser », dit-elle doucement, sa voix devenant un murmure au mot « m'amuser ».
« Le nouveau single sort à six heures, tu ne devrais pas être penchée sur ton ordi à attendre fiévreusement ? » Xu Qingyan la regarda, interloqué, on peut encore penser à s'amuser quand le nouveau single va sortir ?
« Sœur Yun et les autres surveilleront, moi je ne veux pas voir », dit Lin Wanzhou à contrecœur.
« Tu es nerveuse ? » demanda-t-il curieusement.
« Mon cœur ne le supporte pas, et j'ai la poitrine serrée », dit-elle en pointant sa poitrine.
« Alors… » il marcha vers la fenêtre et regarda au loin. Le soleil de l'après-midi en plein été était encore brûlant et éblouissant, la vue s'arrêtant sur la longue rue abîmée.
« On fait un tour ? »
« D'accord, mais Sœur Yun ne doit pas nous voir. »
Xu Qingyan : « … »
Pourquoi avait-il l'impression que sa vie quotidienne ne tournait qu'autour de l'arrangement musical et de la gestion d'enfants ? Pei Muchan était comme ça, et maintenant Lin Wanzhou c'était pareil.
L'une plus infantile que l'autre, se faufiler pour aller jouer ?
À contrecœur, Lin Wanzhou était un client majeur, l'un des deux seuls gros soutiens sur lesquels il pouvait compter. Face aux clients VIP, même à contrecœur, un minimum d'esprit de service s'imposait.
Il avait prévu de prendre l'Audi noire, mais avant qu'il ne puisse s'en approcher, Lin Wanzhou le retint.
« Prends ma voiture », dit-elle.
« Tu as encore une voiture ? Tu ne l'avais pas vendue ? » Xu Qingyan demanda, perplexe.
« Vendre la voiture ? Pour quoi faire ? » Lin Wanzhou était encore plus confuse, « Une voiture garde-t-elle sa valeur ? La vendre ne serait-ce pas une perte directe ? Je ne m'y connais pas beaucoup, j'ai juste suivi les conseils de Sœur Yun. »
« Tu n'as pas dit que tu avais vendu ta maison pour compléter la compensation ? »
« Oui, mais dans l'ensemble, c'était un bénéfice, non ? Je l'ai achetée l'an dernier un peu plus de six millions sur les conseils de Sœur Yun, et comme j'avais besoin d'argent pour la compensation, je l'ai revendue cette année sept millions. »
En entendant ça, Xu Qingyan resta bouche bée. Avoir de l'argent, c'est quand même vachement bien.
« C'est juste qu'il n'y a pas beaucoup de liquidités, et l'argent pour les nouveaux titres est tout à crédit. Presque tout le reste est perdu. » Lin Wanzhou dit avec un air coupable, « Au final, je te dois encore de l'argent. »
« Pas de souci », dit Xu Qingyan. « Sœur Yun a vraiment du flair, et elle est si bien avec toi. »
« Ouais, Sœur Yun est la meilleure pour moi. » Lin Wanzhou sourit et tendit les clés de voiture à Xu Qingyan, son regard s'assombrissant un instant, « C'est tout parce que j'ai insisté pour résilier le contrat, c'est pour ça que Sœur Yun… »
Quand il prit la clé de voiture et regarda, merde, une Pala Mela, encore une voiture à plus d'un million ?
Oublions la démission de Sœur Yun pour l'instant, Xu Qingyan regarda la clé dans sa main, son cœur subissant un choc violent, les chanteurs connus gagnent vraiment bien leur vie, putain !
Merde, moi aussi je veux gagner !
Si Lin Wanzhou savait ce qu'il pensait maintenant, il cracherait sûrement son sang.
« Pas de souci, Sœur Yun croit en toi, et moi aussi je crois que tu referas surface. » Xu Qingyan marcha vers la Pala Mela noire comme du jade, avalant sa salive.
Qui peut résister à ça ? La couleur est en plus mon noir préféré, merde ! Serait-ce le destin, cette voiture a l'air faite sur mesure pour les gigolos.
Heureusement, je suis résolu. Si c'était un autre, il aurait peut-être déjà cédé.
« Non, ce n'est pas ça. » Lin Wanzhou claqua doucement la portière et hésita en bouclant sa ceinture, « Sœur Yun croit en toi, elle pense que ton talent ne s'arrêtera pas là. »
« Quoi ? » Il venait de démarrer la sportive, le bruit du moteur était agréable, résonnant jusqu'à son vertex.
« Sœur Yun croit en ton talent et achète tes chansons, tôt ou tard, je pourrai atteindre le sommet comme une diva. » Lin Wanzhou dit en grinçant des dents, les yeux grands ouverts, son regard hardi et direct.
« Impossible, ce n'était sûrement pas ses mots exacts. » Xu Qingyan fit la moue et appuya légèrement sur l'accélérateur, le coin de sa bouche trahissant la joie d'avoir un gros jouet, « Tu me prends pour un gamin de trois ans ? »
La voiture s'arrêta dans une vieille rue, Lin Wanzhou en descendit en tenant un parasol.
En levant les yeux, il vit un décor inconnu, une longue rue ancienne, avec un chien errant noir accroupi au coin de la rue. Il remua la queue à la vue des gens, puis s'élança pour poursuivre un chat errant.
« Où sommes-nous ? » demanda-t-il.
« Je sais pas. C'est gravé sur cette stèle là-bas, rue Huanghuai. » Elle passa, tenant son parapluie, et sortit son téléphone pour vérifier, « La carte dit que c'est ici. »
« De la jade ? Toi aussi tu t'intéresses à ça ? » Il la suivit.
« J'achète seulement de l'artisanat, il faut juste que ce soit authentique et beau. » Lin Wanzhou dit, « Ting Ting est douée pour acheter des pierres, elle a même touché le gros lot avec une grosse pierre auparavant. »
Qi Ting ?
Il se rappela soigneusement, pendant l'émission de téléréalité, elle avait vraiment montré de grandes capacités. Une assistante extérieure, accroupie à fumer avec le staff.
Le salon de coiffure à l'entrée de la longue rue avait fermé, et quelques autres vieilles boutiques étaient encore ouvertes, vendant principalement fleurs, oiseaux, bouddhas et poissons. En regardant autour, c'était juste un vieux marché abandonné.
Au bout de la route, il y avait un poste de garde, avec une silhouette vieillissante appuyée contre.
En entrant dans cette rue, on avait l'impression que tous deux étaient aspirés dans une autre dimension. Les affiches jaunies sur le mur représentaient une élégante dame de Shanghai portant un qipao, les cheveux relevés.
Presque instantanément, une mélodie mélodieuse apparut dans l'esprit de Xu Qingyan.
Partout étaient des maisons basses, et soudain, un couple beau et magnifique apparut dans cette vieille rue, d'une évidence frappante. Les commerçants des deux côtés jetèrent des regards mais n'eurent aucune méchanceté.
Après avoir flâné, ils atteignirent enfin leur destination.
Une petite boutique d'artisanat avec une enseigne en bois finement sculpté, portant seulement deux mots.
Mu Chan.
On ne savait pas ce qu'ils vendaient, mais en s'approchant, ce devint évident. Un tas d'outils d'atelier soigneusement rangés étaient posés d'un côté, avec de l'encens apaisant qui flottait devant la boutique.
Le propriétaire était un homme dans la trentaine, allongé dans un rocking-chair à l'entrée, bronzer, le visage couvert d'un chapeau de pêcheur.
En voyant des visiteurs, il les salua distraitement.
« Y a les instructions sur le mur, si ça vous plaît vous pouvez essayer, sinon revenez une prochaine fois. »
Qui reviendrait si ça ne lui plaisait pas ?
Xu Qingyan roula des yeux intérieurement et entraîna Lin Wanzhou devant le propriétaire. Cette attitude décontractée, définitivement un jeune arty qui s'était fait avoir par la poésie et la distance.
Après avoir jeté un œil aux instructions sur le mur, Lin Wanzhou décida de confectionner un sachet parfumé pour Xu Qingyan. Les étapes étaient simples : choisir ses épices préférées, puis coudre un sac en tissu et tresser un cordon.
Xu Qingyan décida d'en faire un de ces porte-bonheur en bois que les lycéens aimaient, le genre que les filles détestent pour être trop direct, mais qu'il adorait vraiment.
Graver les initiales du prénom d'une fille au milieu, putain de direct.
Une fois fini, il ne put s'empêcher de rire, tendant la main pour le secouer devant Lin Wanzhou. Elle était encore en train de tresser le cordon, visant un design plus complexe.
« C'est beau ? »
Elle leva les yeux et jeta un coup d'œil, « C'est beau. »
Un cadeau n'a pas vraiment de hiérarchie de valeur, ce qu'elle a fait est aussi une babiole bon marché. C'est vraiment la joie de l'offrir à cet instant qui compte, pas sa valeur.
Dans le cœur de Lin Wanzhou, tant que c'était quelque chose que Xu Qingyan avait confectionné de ses mains avec sérieux, ça valait de l'or.
« Tiens, un sachet de paix. » Elle tendit la main pour le lui donner, le nez légèrement moite.
« Merci. » Xu Qingyan se sentit soudain un peu gêné, « Le mien est un peu moche, tu le gardes, euh… plus je le regarde, plus il me semble moche. »
« Pas du tout, je l'aime vraiment. » Lin Wanzhou leva les yeux et sourit.
Alors que la lumière déclinait progressivement, ils vérifièrent l'heure avant de quitter la boutique, et il était exactement 18 h 01. Xu Qingyan venait de finir de payer, et le propriétaire dit un merci perfonctoire.
Le haut-parleur devant la boutique fit une pause avant de changer de chanson, un prélude familier et nostalgique retentit, résonnant dans la longue rue faiblement éclairée.
« I wonder why~ that girl sends me text messages. »