Un grand philosophe du nom de Bao a dit un jour : « La force peut n'être que passagère, mais la beauté, c'est pour la vie. »
Su Huai trouvait cette maxime d'une profonde justesse.
Aussi donna-t-il à ces quelques pas sur scène toute l'allure d'un mannequin en plein défilé.
Le projecteur ne le rattrapa qu'avec retard, mais il ne manifesta aucune réaction jusqu'à ce qu'il se tienne devant le piano. Alors seulement, il tendit ses doigts fins et fit courir sur les touches une cascade d'arpèges.
Plus personne ne bavardait dans la salle ; tous les regards étaient rivés sur lui.
Ce ne fut qu'à ce moment-là que Chien Huai s'assit sur le tabouret du piano et entreprit de régler le micro.
« Allô, allô ! »
Le frimeur au flegme glacial testa le micro ; sa voix de basse impeccable, amplifiée par les enceintes, fit passer dans le théâtre une onde de choc qui arracha des soupirs d'admiration.
Sans même s'en rendre compte, la régie braqua deux projecteurs de plus sur lui : sous trois angles différents, le moindre détail était désormais éclairé.
Les élèves de la classe de Big Data étaient au comble de l'excitation.
« Waouh ! Huai va encore chanter ! »
« Vite, vite, on s'approche et on filme ! »
« Ne poussez pas, ne poussez pas, toi, va par là ! »
« Je l'avais raté la dernière fois, enfin je vais le voir en vrai ! »
« Quelle poisse, encore de profil... »
Pourtant, Su Huai ne comptait même pas leur laisser son profil.
Il leva la main pour se protéger de la lumière et dit d'une voix grave : « La régie, éteignez les projecteurs de face, s'il vous plaît, merci. »
Un déclic, et il ne resta que deux faisceaux, l'un jeté de biais depuis le côté de la scène, l'autre venu de l'arrière : Su Huai n'était plus, dans cette lumière crue, qu'une silhouette floue.
Mais il n'en paraissait que plus éthéré.
La lumière vive traversait ses cheveux courts d'un blanc argenté et s'y diffractait en un halo diffus, embrasant les mèches de sa frange d'un feu de platine.
Sa chemise noire, un peu lâche, se fondait dans l'ombre sous son menton, où l'on devinait à peine sa pomme d'Adam.
Ses avant-bras nus étaient trop flous pour qu'on distingue le dessin des muscles, ce qui rendait ses doigts plus longs et plus délicats encore.
Cet effet brouillait l'image : vu d'en bas, on ne discernait aucun détail de Su Huai, et cela ne faisait qu'enflammer l'imagination au plus haut point.
On aurait dit un prince de jade : voilà l'impression d'ensemble qui s'imposait.
Au-delà de ce portrait général, quelle que soit la manière dont on choisissait de le dépeindre, l'image ainsi forgée, même si ce n'était plus vraiment lui, le surpassait encore.
« Waouh... »
Un murmure ébahi parcourut de nouveau la salle.
Beaucoup ne comprenaient pas pourquoi Su Huai avait demandé qu'on éteigne les lumières de face. La Petite Sotte posa discrètement la question, et Red Bull lui répondit d'un ton solennel : « Tu ne piges pas, hein ? Monsieur Su a une exigence artistique. Il ne veut pas que le public se laisse séduire par sa beauté au point d'en oublier sa prestation. C'est pour ça qu'il a voulu un contre-jour... »
« Ohhh !~~~ »
Les filles comprirent soudain, et leur admiration pour Su Huai n'en fut que plus grande.
Tang Xian'er jeta des regards de tous côtés, chercha quelque chose, puis s'empara en hâte d'un bouquet de fleurs qu'elle tendit à Gu Jiuyue.
Face à la princesse Gu, un peu surprise, elle sourit gentiment et montra la scène du doigt.
Quanquan en resta bouche bée : 'Mon Dieu ! Je vis chez les Gu et je n'ai jamais pensé à faire de la lèche de cette façon. D'où tu sors, toi, la reine de la surenchère ?'
Pei Shuyu laissa échapper un petit rire, incapable de contenir son amusement.
Wang Siming fixa longuement Su Huai sur la scène, sidéré, puis explosa soudain de dépit : « Bon sang ! Il faut vraiment qu'il soit aussi professionnel dans la frime ? »
Le jeune maître de Taikang soupira : « La nouvelle vague pousse l'ancienne vers le rivage... »
Wan Guohao, qui pansait ses blessures d'amour-propre dans un coin, frappa le mur du poing et grogna : « Bon sang ! Cette occasion aurait dû être la mienne, sale gamin ; je n'en ai pas fini avec toi ! »
Sheng Xue, encore étourdi par les remarques précédentes de Su Huai, ne s'en était toujours pas remis. À ces mots, il poussa un lourd soupir.
« Hao, ne le prends pas trop au sérieux, ce gamin est d'une ruse diabolique... »
« Pfff ! »
Wan Guohao, loin de se laisser fléchir, sentit son hostilité redoubler : « Peur de quoi ? Si je le rate aujourd'hui, j'aurai bien d'autres occasions de lui mettre une grosse claque ! »
Sheng Xue ne se faisait guère d'illusions. 'Comment des héritiers désœuvrés comme nous pourraient-ils l'emporter sur quelqu'un doté d'une telle logique et d'une telle clairvoyance ?'
'On ne joue même pas sur le même terrain, franchement...'
Il avait peur et n'avait plus envie de se lancer dans pareilles bêtises ; il chercha donc à l'apaiser : « Écoutons d'abord ce qu'il va jouer, Hao. C'est toi le professionnel ; tu pourras peut-être te moquer de lui en retour d'ici peu... »
Le brouhaha ne retombait pas.
Mais il était indéniable que tout le monde commençait à attendre avec impatience la prestation de Su Huai.
Le jeune homme, assis bien droit dans la lumière, annonça doucement : « Une chanson japonaise, "Moonlight", chantée à l'origine par Chihiro Onitsuka, reprise par Su Huai, dédiée à la plus belle des Gugu. »
« Ah ! »
Avant même qu'il ait fini de parler, Gu Jiuyue s'était couvert la bouche, l'excitation débordant presque de ses yeux.
Jamais elle ne se serait attendue à ce que Su Huai choisisse cette chanson.
Tandis que tous les autres restaient perplexes, Gu Jiuyue débordait de joie : il s'en était souvenu ! Il avait tout gardé dans son cœur !
Ce soir-là, elle n'en avait fredonné que quelques vers, et Susu s'était donné la peine d'apprendre le morceau en entier. Quelle attention, quel talent pour la surprise !
« Susu, tu vas y arriver ! »
Elle agita doucement le poing, puis s'avança, son téléphone brandi bien haut.
Au départ, elle n'avait pas voulu filmer elle-même, puisque des photographes enregistraient toute la soirée, mais à présent elle avait changé d'avis. Elle voulait capturer de ses propres mains chaque seconde de Susu chantant cette chanson.
Les touches du piano s'enfoncèrent doucement, et le prélude si singulièrement mélancolique de « Moonlight » s'éleva en silence.
Su Huai avait transposé la partition originale en do majeur, la rendant plus douce et plus apaisante.
Sous les regards émerveillés ou abasourdis de tous, il chanta le premier vers, d'une voix claire et juste, placée en avant sur le mi grave.
« I am GOD'S CHILD / kono fuhai shita sekai ni otosareta / How do I live on such a field? / konna mono no tame ni umareta n janai... »
Sa voix lui venait à présent du talent inné de Gu : la Voix de la Nature.